“夫人饒命，夫人饒命啊，奴婢不是有意的，奴婢真的不是有意的！”

    “秦若蕖”并不理會她的哭喊，抽出綁在鞋子里的匕首，反手一抽，將綁著對方的麻繩切斷，只得“撲通”一聲，綁坐于太師椅上的素卿一下子便跌落地上。

    她也顧不上身上的痛，爬向“秦若蕖”，抱著她的腿不斷地哭求道：“夫人饒命，夫人饒命……”

    “秦若蕖”一把抓住她的頭發(fā)，用力往后一扯，只聽得一聲痛呼乍響，可她根本不在意，咬著牙滿臉殺氣地道：“你睜大眼睛看看我是誰？夫人？她早死了，難道你沒看到她身上流的血？她流了那么多的血，滿地的血，染遍了整個屋子，這些，都是拜誰所賜？！”

    “不不不不是我，不是我，真的不是我，不關(guān)我的事……”無邊的恐懼漸漸彌漫素卿身體，眼前的女子更似是從地獄爬出來的追魂鬼，一點一點劃開她的記憶，逼著她面對曾經(jīng)的噩夢。

    第十章

    “不關(guān)你的事？若果真半點也不關(guān)你的事，為何你要詐死潛逃，為何千方百計躲避我的人？”

    ‘秦若蕖’每說一句，臉上的殺氣便更濃一分，抓住素卿長發(fā)的手便愈發(fā)的用力，力度之強，像是要將對方的頭皮扯下來一般。

    素卿痛得哀嚎不止：“夫人，不，小姐、小姐饒命，小姐饒命啊！”

    “說，當(dāng)年與你私通，讓你換了我娘的藥的那個男人是誰？！”

    “我說我說，我說……”劇痛讓她再也承受不住，又哪還敢嘴硬。

    “秦若蕖”聞言，用力一扯，將她扯離身邊，重重地摔向一邊，眼神陰厲地盯著她：“說！”

    素卿被摔得眼冒金光，聽到這殺氣四溢的話，生怕回答得遲了再吃苦頭，連痛也不敢呼一聲，顫抖著道：“他是我、不不，是奴婢偶爾結(jié)識的一名大夫，姓呂名洪，雖頗有醫(yī)術(shù)，卻因受人打壓，故而一直不得志。夫人身子欠安，呂洪認(rèn)為這是他翻身的一個機會，懇求奴婢助他一臂之力，將一味藥加入夫人所服湯藥當(dāng)中……”說到此處，她怯怯地望了望‘秦若蕖’，見對方臉色愈發(fā)陰沉，嚇得一個哆嗦，卻也不敢隱瞞，結(jié)結(jié)巴巴地又道。

    “那藥只、只會拖、拖延夫人痊愈時間，并、并不會對、對夫人健康造、造成損害，只、只待城中大夫束手無策之時，他、他便可借、借此機會上門自薦為、為夫人診治，到、到時夫人痊愈，自、自然……”

    “他說什么你便信什么？你怎不說是自己不知廉恥，與人私通，謀害主子！”‘秦若蕖’雙目噴火，握著匕首的手隱隱可見跳動的青筋。

    “奴婢也是受人蒙騙，奴婢深受夫人大恩，絕不敢做出謀害主子之事，小姐明察！況且，這都是呂洪那偽君子一人所為，奴婢發(fā)現(xiàn)不妥之后本想找他問個清楚，想不到亂兵忽至，府中頓時陷入血海，奴婢九死一生逃了出去，本想向呂洪討個說法，卻沒料到那偽君子竟然想殺人滅口！”說到此處，素卿咬牙切齒，恨不得將那個騙了自己身心的男人碎尸萬段。

    所幸她命不該絕，再一次逃出了死門關(guān)。

    “你可還記得他的模樣？”一直靜靜地站立旁邊的青玉突然插口問道。

    “記得，他便是化成了灰我也記得！”

    “那好，你說我來畫，看可否將他的模樣畫下來。”

    “秦若蕖”闔著眼眸接連幾個深呼吸，努力將那滔天的怒火壓下去，對青玉的提議并不反對，直到青玉照著素卿的口述將呂洪的容貌畫下，又得到了對方的確認(rèn)，她才冷笑一聲，朝著惡狠狠地盯著青玉手中畫像的素卿走過去。

    當(dāng)一道陰影將她的視線擋住時，素卿打了個冷顫，瞬間記起自己的處境，望向背著光瞧不清表情的‘秦若蕖’，她害怕得一面往后縮，一面驚恐萬分地喚：“小、小姐，啊……”

    伴著她的慘叫聲落下的，還有四下飛濺的鮮血……

    原是“秦若蕖”手起刀落，一刀將她右手小指砍了下來。十指連心，素卿雖原為奴婢身，但也是享了數(shù)年飯來張口衣來伸手的夫人生活的，又豈能受得了這般痛苦，整個人痛得在地上打起滾來，慘叫聲連連。

    ‘秦若蕖’從懷中掏出錦帕，動作輕緩地擦著匕首上的血跡，面無表情地道：“背主之人，死不足惜，今日且留你一命，待我將真兇緝拿，方一一清算！”

    言畢，將匕首插回鞘中，冷冷地掃了一眼已經(jīng)痛得暈了過去的素卿，淡漠地吩咐道：“將她關(guān)押好，若她有個異動，直接送她上路！”

    “是?！狈侥樀闹心昴凶渝X伯躬身應(yīng)道。

    走出屋子，清涼的夜風(fēng)迎面撲來，吹起她的長發(fā)，“秦若蕖”抬手撫臉，卻拭出一臉的水漬。

    她極力睜大雙眸，想將淚意逼回去，可眼前卻漸漸變得一片水朦朦，朦朧間，當(dāng)年那血腥的一幕幕如同走馬燈般再度在她腦海中閃現(xiàn)。

    慘叫聲四起，不過眨眼間，熟悉的身影一個接一個倒在了血泊當(dāng)中。紅，入目盡是鮮艷的紅，無邊無際……

    “……蕖小姐。”見她止了腳步，青玉遲疑片刻，低低地喚。

    “秦若蕖”深深地吸了口氣，努力平復(fù)心中思緒，良久，啞聲道：“回去吧！”

    不怕，她有一輩子的時間去追查，終有一日，定會將真相查個水落石出，屆時，定叫幕后之人血債血償！

    回府的路比來時更暗更靜，青玉運氣緊跟著前方的“秦若蕖”，雙唇抿得緊緊，腦子里卻是一片空白，心里也亂得緊。

    酈陽之亂、秦府血案，還有兄長的終身愧疚……

    “嘭”的一聲悶響，將她從思緒中拉了回來，她揉揉撞得有些疼的額角，望著突然停了下來的‘秦若蕖’，不解：“蕖小姐，怎么了？”

    一面說的同時，一面順著對方的視線望過去，卻見黑暗當(dāng)中，一個身影飛掠而過，瞬間便消失在眼前。

    “那是咱們府?！彼粤艘惑@。只因那黑影消失之處，正正是秦府。

    ‘秦若蕖’擰著雙眉，少頃，指著黑影消失的方向道：“那個方向，我記得是端王暫住的院落，憑方才那人的身手來看，武功在你我之上，有此等武藝，想來應(yīng)是端王手下之人，便是不是，多半與端王有關(guān)。你可知端王因何會到益安來？”

    “我曾經(jīng)打探過，據(jù)說端王是奉旨巡視地方官員，至于為何會頭一站便到益安，又為何會落腳秦府，這便不得而知了?！鼻嘤駢旱吐曇艋氐?。

    ‘秦若蕖’雙眉蹙得更緊。

    “罷了，閑事莫理，還是繞道避開他們吧，小心為上?！?/br>
    兩人熟門熟路地進(jìn)了府，途經(jīng)一方院落，忽見一名女子避人耳目地行走于鵝卵石小道上。

    ‘秦若蕖’頗有幾分不耐：“今夜是怎么回事？總遇見些牛鬼蛇神！”一言既了，陡然運氣，幾個躍步，兩三下便消失在青玉眼前。

    青玉望了那女子一眼，認(rèn)出是四夫人周氏的貼身侍女浣春，暗自嘀咕了幾句后便發(fā)力跟了上去。

    ***

    昏暗陰涼的屋內(nèi)，臉色蒼白如紙的女子歪著床上，目光落到推門而上的綠衣女子身上，竟緩緩勾起一抹如同解脫般的笑容。

    “浣春jiejie，你來了?！?/br>
    浣春腳步頓了頓，輕咬著唇瓣上前，居高臨下地望著她道：“看樣子，平姨娘是知道我今夜為何而來了？”

    “浣平自認(rèn)是個愚鈍之人，但跟在夫人身邊多年，或多或少清楚她的手段。”平姨娘微微笑著坐直了身子，抬手輕柔地順著長發(fā)道。

    “怪只怪你不知廉恥，竟然敢勾引四老爺，便只這一條，夫人也絕不會饒得了你！”

    “勾引四老爺？”平姨娘失笑，無奈搖頭，嘆息般道，“我有沒有勾引四老爺，我到底是不是清白無辜的，浣春jiejie想必心里清楚?！?/br>
    浣春聞畢眼神微閃，卻仍強硬地道：“你的意思是說夫人冤枉你不成？若你不是存心勾引，老爺又怎會到你屋里來？若你不是用了些狐媚子手段，老爺又怎會為了你向夫人求情？也不照照鏡子，四老爺神仙般人品，又怎會瞧得上你！”最后一句，添了明顯的不屑。

    “欲加之罪，何患無詞。罷了罷了，留此殘命，不過是累人累已……”略頓了頓，似是自言自語般又道，“況且，曾得過他的真心垂憐，浣平便是死，也無憾了?！?/br>
    說到此處，臉上竟是浮現(xiàn)出夢幻般的柔美笑容。

    浣春見狀勃然大怒，狠狠地一巴掌抽到她臉上：“賤婢！”

    平姨娘被抽倒在床上，嘴角滲出一絲血跡，她也不去擦拭，依舊微微笑著道：“jiejie打得好，meimei自知難逃一死，只有句話得提醒jiejie?！?/br>
    她掙扎著靠坐起來，氣息微喘，嗓音卻甚是溫柔，仿佛真的是在為對方著想一般。

    “jiejie，meimei勸你還得把對老爺?shù)哪欠菪囊獠氐迷賴?yán)些，若是夫人知道了，jiejie下場只怕比meimei的今日更甚……”

    浣春打了個寒顫，臉上血色‘唰’的褪了下去，又慌又怕地指著她：“你、你……”

    “我怎么知道？”平姨娘輕笑，“我與jiejie一同長大，吃住一處，jiejie的心思何曾瞞得過我？”

    “你你你、你胡說，你胡說！”驚懼蔓延身體每個角落，浣春惡從膽邊生，猛然朝她撲過去，雙手死死地卡著她的脖子……

    更聲響了一下又一下，陰暗的屋子里，燭光有一下沒一下地跳動著，女子的一雙眼眸不甘地張著，似是在控訴著命運的不公。

    “平姨娘，我是洗墨，給您送藥來了?！币膊恢^了多久，一陣輕輕的敲門聲在屋外響起。

    久不見動靜，洗墨不解，用手輕輕一推，門竟是被推了開來。

    “平姨娘？我是洗墨，奉四老爺之命給您送藥來了。平姨娘，平……”話音嘎然而止，洗墨驚恐地盯著床上無知無覺的平姨娘，身子抖啊抖，片刻，強壓下懼意上前去，伸手探了探對方鼻息……而后，嚇得連滾帶爬般出了門，飛也似的逃掉了。

    第十一章

    “老爺，老爺……”久久不能眠的秦季勛，正失神地望著帳頂，忽然聽到小廝洗墨的驚叫聲，他不禁皺了皺眉，輕斥道，“三更半夜的亂嚷嚷什么？藥可送去了？”

    “老、老老爺，平、平平平姨娘死、死了！”洗墨哭喪著臉，軟倒在床踏邊。

    “什么？”秦季勛大驚失色，陡然從床上坐了起來。

    不過半晌，他臉上血色一點一點褪去，雙目無神，喃喃自語般道：“死了，死了，我早該想到的，早該知道的，她又豈會……是我，是我，終究是我害了她……”

    兩行淚水緩緩滑落，掉落被衾當(dāng)中，再也尋不到蹤跡……

    西院西北間內(nèi)，披著滿頭散亂長發(fā)的女子蜷縮著身子躲在陰暗的角落當(dāng)中，滿目滄然，面如白紙。

    也不知過了多久，進(jìn)來侍候的婢女鵑兒發(fā)現(xiàn)她所在，忙走過來欲扶起她：“溫姨娘，地上涼，小心身子?！?/br>
    “身子？如今還怕什么涼不涼，平姨娘是她從京城帶來的，又是自小侍候她的，尚且得到如今這般下場，更何況我這孤苦伶仃、從外頭買進(jìn)來的……”兔死狐悲，對未來的恐懼與無望爬滿溫姨娘身體每一處角落。

    鵑兒聞言打了個寒顫，勉強扯起一絲笑容道：“姨娘想必是睡迷糊了，什么下場不下場的？夜深了，還是早些睡吧，明日一早還得向夫人請安呢！”

    “平姨娘死了，死在了浣春手里，就在方才。浣春是誰的心腹，難道這還要我說么？”浣春半夜三更掩人耳目而來，慌慌張張而去，再接著便是每隔數(shù)日來送藥的洗墨……

    這段日子平姨娘身子愈發(fā)的差，可夫人卻仿若不見，依舊讓她到跟前侍候，老爺于心不忍曾開口求情，雖是一片好心，奈何卻起了反效果。

    “鵑兒，我覺得我大概也活不長了……”

    “姨、姨娘莫要胡言亂語，您又不曾做錯事，又、又怎會活不長呢？”鵑兒哆嗦著扶著她。

    “平姨娘又何曾做過錯事？還有早些年去了的杜姨娘、方姨娘，她們又做過什么？”

    “不、不會的，不會的，姨娘多、多心了，快睡吧，一覺醒來什么都會過去了……”鵑兒有些語無倫次，也不知是在安慰對方，還是在安慰自己。

    ***

    一大早便得了回稟的周氏輕輕吹了吹雙指新染上的蔻丹，而后淡淡地瞥了一眼臉色蒼白，正顫抖不止的浣春，冷笑道：“真是沒用，死了便死了，有什么好怕！那賤婢自生了要不得的心思，便知道自己早晚得死！”

    哪知浣春聽了她這話抖得更厲害了。

    周氏不屑地冷哼一聲，端過茶盞施施然地呷了一口。

    四房妾室平姨娘的死訊是在早膳過后傳到秦若蕖耳中的，她愣愣地微張著嘴，一時竟不知該作何反應(yīng)。

    “怎么突然便死了？前些日不是還見著她在母親屋里侍候么？”說起來她與平姨娘并無接觸，只是忽聞一個活生生的人突然便去了，一時心里也不禁有些沉重。

    素嵐與青玉兩人均是沉默，并沒有回答她。

    這是第幾個了？第二個、第三個，還是第四個？兩人對視一眼，不約而同地苦笑一聲。

    半晌，還是素嵐道：“生死有命，平姨娘這一去，也是脫離了人間種種悲苦不易……”

    干巴巴的安慰連她自己都說不下去，只能搖頭嘆息，轉(zhuǎn)移話題道：“小姐的百壽圖可繡好了？老夫人壽辰可是轉(zhuǎn)眼便到。”

    秦若蕖卻仍怔怔地坐著，仿佛聽不到她的話，良久，才悶悶地低頭道：“嵐姨，不知怎的，我覺得心里空落落得難受?！?/br>
    不待素嵐再說，她又似是自言自語般道：“我娘去的那日，我也是這般難受么？嵐姨，我竟是一點兒都想不起來了，娘在天之靈若知道，她會不會怪我？怪我竟是連她的模樣都快記不起來。一定會怪的吧？爹爹這些年不理我，我都覺得心里難過，娘也一定會有同樣的感覺。我是不是很不孝？天底下哪有我這樣的女兒，莫怪爹爹不喜歡我了……”

    素嵐眼眶一紅，伸手過去將她摟進(jìn)懷里，勉強勾起一絲笑容安慰道：“傻姑娘，夫人那么疼你，又怎會舍得怪你，夫人一直希望小姐能快快樂樂無憂無慮地長大，若是因她的離去而讓小姐不快樂，夫人必是不愿的。所以，小姐記不起來，夫人、夫人定然是……”