“老屯叔說的雖也在理，可是我瞧著這事不大妥，小繭要是個兒，你們倒是能過到一處去，可都是閨女，這就不好辦了?！?/br>
    要是個兒子，把綿花嫁給那兒子，兩家合一家，那真是再妥當不過了。

    李茹眉稍一跳，沒想到栓柱倒是看得挺清楚。

    如今這個年代，還是在村里，講究的可不是什么情呀愛呀的，考慮的是怎么長久過日子，半路夫妻本來就差了點，再連個兒都沒有那更是難。

    “快替我回了吧，小繭她娘才死了幾天？我可不去占這窩！我這么大年紀了，還尋什么人家，將來就讓小蘭招個女婿上門就好?！?/br>
    栓柱誒了一聲，把兩只手籠在袖子里頭，邊走邊勸著李茹。

    “說是這么說，萬一碰上合適的好岔，能尋個伴也不錯……我看楊老九就不錯?！?/br>
    李茹頓時傻了，“楊老九？看你瞎想哪去了？你知道他是甚底細來歷？”

    這個歲數(shù)了，那肯定是有家有口的，這栓柱，也真是瞎胡鬧！

    栓柱狡猾一笑，“楊老九三十八了，就是大南莊村的，他們村遭的災比咱們村還厲害得多，村里都沒幾個活人了，他娶過媳婦，生了個兒，不過媳婦死了好幾年了，兒子如今也十六七快能成人了！”

    那他心里沒點數(shù)能信口胡呲嗎？

    李茹簡直太驚訝了，“這，你都知道？”

    栓柱只管嘿嘿笑，“嗯，我剛才跟他打聽過了。”

    他雖然號稱算不準，可其實還是挺相信自己的，他連猜帶算，打聽琢磨，可不就把楊老九的底細摸得差不多了？

    這楊老九的年紀就比他姐大一兩歲，看身板就是做生活的好手，更不用說還有個兒子，現(xiàn)成就有了后，可不合適？

    更不用說，如果面相真是他看出來的那樣，是個富貴的，他二姐跟了楊老九，以后不也能享兩天清福嗎？這救過楊老九一命那又不一樣，救命恩人呢，敢歪待了？

    李茹都給氣笑了，就那么一會兒上茅房的工夫，栓柱就打聽出了這么些，還把小算盤都打上了，這還真是算命先生的兩片嘴?。?/br>
    “去去，別瞎胡說，一個外路人，認識沒幾天，他兩手空空，被抓了當苦力，要甚沒甚，傷成這樣，還不知道能活不能呢？你就想了好一出了！”

    姐弟兩個人往洞口返，快到洞口的時候，李茹再三叮囑栓柱千萬不要再胡說八道，她是真的沒有再尋個人過日子的打算。

    栓柱倒是滿口答應了，不過心里怎么想的就不知道了。

    因此后頭又給楊老九擦洗換藥，又給熱了粥，李茹的眼睛就直盯著栓柱，生怕他說出甚不該說的話來，一直到兩個人出了洞口，李茹這才算是松了口氣。

    栓柱說，“二姐，你不用一直盯著我，我也就是那么一說，你不樂意就算了，不過，咱費這么大工夫救這個楊老九，還擔著風險咧！”

    哦，雖說救人一命是大善事，可這兵荒馬亂的年月，自家人都吃不飽了，還要去那么老遠照管一個不認得的大男人的吃喝，圖甚呢？

    栓柱想到楊老九要是不能當他姐夫，就覺得虧得慌。

    李茹笑笑，“你想想，這南島鬼兵來咱村搶寶，咱村的人逃的逃，躲的躲，可沒聽說過哪個人，還能有本事，殺上一兩個鬼兵呢，人家楊老九就能！這算不算那故事里頭的好漢？咱救個好漢，那些糧食就沒有白費?！?/br>
    栓柱想想就點頭，“那倒是，可惜了老高叔，還有高有武，要是這兩個人還在，說不定也能那個本事，剩下這些人，都不行……”

    兩個人趕在天黑前回了村，路過西坡的時候就聽見坡下窯洞里傳出一陣哭聲。

    李茹跟栓柱對看了一眼，“咱去看看？”

    先前李茹栓柱跟張桐材家也沒甚來往，不過后頭四家人都在南邊深山的山洞里頭躲了一個月，這處著就親近了許多，也都知道這兩天，張家老奶奶身上有些不好。

    姐弟兩個還沒走到院門口，就看見趙紅英從院里走出來，一手攬著哭得滿臉花的小椿。

    紅英眼睛也有點發(fā)紅，看見了栓柱和李茹，就低聲說，“二梅嬸，栓柱叔，俺張家奶奶老了?！?/br>
    小椿推了紅英一把，撒腿就跑不見了。

    小椿他奶是年紀大了，在山里住了一個月，又受了寒，也不知道是不是因為受了病菌感染，咳起來就撕心裂肺，一天不如一天，這回來才幾天就老了，不過倒底是老在了自家屋里，臨了兒孫伺候在床前，按壽數(shù)來說也不算少了，比起村里有幾家老的沒來得及跑，只好自己上吊的，算是沒遭了罪了。

    聽紅英轉述說，小椿他奶臨終時交待張桐材的話，也差不多就是這樣了。

    他奶倒底疑心自己也得了肺癆，再三交待，一等她咽氣，不用多停，趕緊拉到老墳去埋了！

    還又交待給張桐材，叫他再不要去那大柏樹下的院子了，老張早就沒了命，院子外頭又被鬼兵們用土方給封了，張桐材家就他一個頂事的男人，千萬不能再馬虎大意了！

    肺癆這個病，在沒建國前，幾乎是不治之癥。

    就算是高明的中醫(yī)，拿這個也沒甚好法子。

    而這種可怕的病，卻是窮人最容易得的，好多人一開始咳嗽，還以為自己是小風寒，不當一回事，結果咳啊咳的也不好，慢慢的身子就被掏空了，什么重活也做不了，可怕的是它還過人，說不準什么時候就傳給旁人了。

    張桐材跪在他娘床前，哭得特別痛，他都覺得是他老去大柏樹下老張那兒，身上帶了病氣，他是個壯漢們沒事，可帶回家來，就被他老娘給過上了！

    那天，他去大柏樹下院里，想著背老張出村躲鬼兵，可老張怎么也不肯跟他走。

    老張說桐材兄弟是個好人，他一個快死的人了，出去也活不了幾天，還不如安安生生地住在自己家的院里呢，他都病成這樣了，鬼兵能怎么他？

    老張就拿出一個小木盒來給他，說家里值錢的東西都被來花給卷走了，就剩下這么個小木頭盒子也不值錢，但也不想給那些鬼兵們搶走了，還不如拿給他侄子小椿玩。

    老張還說，等以后鬼兵走了，張桐材他們再回來，也不要急著給他收尸，聽說這人過上十來年就要變成白骨頭，那會估計也就不會有甚病氣了，到時候張桐材再來給他收了這把骨頭就行。

    后頭過了一個月，鬼兵走了他們幾家才回村，一回來張桐材就想去看看老張怎么樣了，誰知道那院門口堆著一人多高的石頭和土方，張桐材就傻了眼，正想著要不要從院墻里跳進去，就被他媳婦葛仙芹給拽回了家。

    要光是葛仙芹不讓可能還管不了他，他娘咳得老臉通紅，指著他罵了老半天，說他活笨死個人，那老張自己都不能下炕，這一個多月，屋里又沒糧食，還能活？

    要是人已經不在了，那院子都被鬼兵給封了，肯定是鬼兵也害怕病氣過人呢，他跑進去是不要命了？

    他娘咳著咳著就咳出了血，嚇得張桐材腿都軟了，哪還顧得上去老張家院里看，趕緊想辦法伺候老娘呢，可他家窮得甚也沒有，就有一點玉米面還是粗得拉嗓子，幸好今兒二梅送了碗白面湯來，讓他老娘臨了還喝上了頓細糧……

    小椿他奶去得急，張家又甚也沒有，而且村里幾乎家家都有白事，這個節(jié)骨眼上，也沒誰家cao辦，就是自家人叫上緊要親戚，把人抬到墳里埋了便算，實在困難的家戶里，連頓野菜粥都請不起大家伙來喝，就是親朋好友們過來說些安慰的話就回了。

    張桐材家也是這么辦的，這些天，村里人見得多了，都麻木了，不過嘆息幾句。