“姑娘費心了?！?/br>
    蔡永義正襟危坐的樣子逗笑了華韶。

    “公子不自在？”

    蔡永義指了指身上的衣服道：“來玉香院見姑娘不想穿得太寒酸，可這綢衣滑溜溜地總覺得沒布衣的真實感?！?/br>
    華韶這才想起來問：“公子想見我遞個信進來便是，這么多銀子用去做什么不好呢？”

    蔡永義見華韶一直笑臉盈盈，話也多起來：“經(jīng)商掙了些銀錢，聽說姑娘最近不太被客人照顧了，怕你在這里受老鴇子的氣，便打腫臉充胖子一次。再說，我還沒來過，也算開開眼?！?/br>
    “恩公的好意華韶心領(lǐng)了?！比A韶將頭上的金簪取下遞與蔡永義：“恩公若花錢見華韶便是把華韶當青樓女子消遣了，我可把恩公當朋友呢。”

    蔡永義收也不是，不收也不是。

    華韶又勸道：“上次聽說恩公來還過籃子，不過有人在不便相見，一直覺得內(nèi)疚。若恩公再如此，華韶便更不敢給您添麻煩了?！?/br>
    “怎么一口一個恩公的這么生分，倒比叫蔡公子還生分了，姑娘以后喚我朝潤便好?！?/br>
    “朝潤公子。哈哈，好。”

    “姑娘倒是愛笑?！?/br>
    華韶拿著帕子捂嘴道：“失儀了?！毖b不了一會兒，又噗嗤笑出聲。

    蔡永義從玉香院出來時幾近日落，他不太記得同華韶聊了些什么，只覺得時間不知不覺便過去，想起她努力忍住笑意的模樣笑意竟不覺間浮上嘴角。

    意識到自己在傻笑的太子爺，感覺心被纏住了，擔心自己會在她之先便動了心。搖搖頭往府邸騎馬疾馳而去，一手拉著韁繩，一手在胸口摸了摸。簪子還在，這簪子比他所付的銀子貴了許多，她莫不是在暗示些什么嗎？不用錢銀而用貼身之物，難道是信物？

    ☆、身為父母官

    錦衣衛(wèi)在南京城晝伏夜出了好長一段時間，悉心打探著江蘇巡撫衙門那堆爛帳的相關(guān)消息。

    宵禁之后萬籟俱寂，燈火一盞接一盞地暗下去。

    糧食大商王老富正拿著帳房記的細帳熬夜整理當天的帳目，被從天而將的幾個黑衣人捂住嘴，大綁在椅子上。來不及呼救，來不及掙扎，反應(yīng)過來時自己已是他人甕中之鱉。

    王老富以為自己是遇到強盜了，朝右側(cè)的大柜子伸伸頭，期待用背著媳婦藏在那里的私房銀作救命錢。

    錦衣衛(wèi)沒理他，掏出腰牌在他眼前停留了數(shù)秒。

    王老富傻眼了，他沒想到自己遇到的是比強盜可怕萬倍的人。

    “松開你以后，要是敢咋呼天亮之前必滅你滿門?！睘槭椎腻\衣衛(wèi)道。

    王老富不住地點頭，五十歲的年紀，經(jīng)歷過戰(zhàn)火饑荒，好不容易發(fā)了些國難財過了幾天舒坦日子，眼看著便到頭了。

    被綁之人襠下留出的溫熱液體發(fā)出陣陣sao臭味，黑衣人紛紛捂住嘴。為首的向后面的跟班招招手：“你來審?！弊约貉诒嵌愕搅撕竺?。

    “昨年南京城大災(zāi)，聽說王老板發(fā)了不少財啊？”黑衣人問道。

    王老富不敢有欺瞞，都在家里直接被捆上了，定是被人抓住了實證，狡辯除了激怒這群閻王毫無用處。乖乖坦白道：“小民拿的都是小頭，糧食是我去外省運的，高價倒賣坑災(zāi)民的事都是幾位大人做下的呀！賺下的錢差不多都給了大人們?！?/br>
    “哪幾位呀？”黑衣人從王老富的桌案上拿起紙筆，準備錄供。

    “小民不敢說。”王老富哀求道：“若是被大人們知道我松了口，我這把老命不要也罷，只是可憐了合家老小?。〈笕藗兌〞こ鸬?。”

    黑衣人拔出亮錚錚的刀劍，在燭光下?lián)]舞道：“若不說，只怕你王家?guī)资谌嘶畈贿^今晚?！?/br>
    “說說說，只求官爺可憐可憐我一家，別將此事聲張出去?！?/br>
    問話的黑衣人抬起一腳踢向王老富的下腹，罵道：“你還敢提條件？快說?！?/br>
    王老富只覺五臟俱損，骨頭都折了幾根，疼得說不出話。黑衣人見王老富不說話只當他是嘴硬，又是一腳沖著心窩就去。如此往復。王老富怕被活活打死，忍痛道：“官爺饒命，是童大人命小民去買的糧，先借給災(zāi)民，待秋收后災(zāi)民要以三倍價償還，若還不上便擄其子女或侵占其房屋田產(chǎn)用于抵債?！?/br>
    “只有按察使童大人？仔細別人沒護著把自個兒搭進去。”

    王老富一直被盤問到三更時分。

    怕抓了他打草驚蛇，錦衣衛(wèi)只威脅一番便放了。

    王老富洗了身子換好干凈衣服，回房正要躺下，被媳婦一腳踢下床：“說是查帳？什么帳值得你查到三更天的？會女人去了吧?！?/br>
    平日里軟弱的王老富來了脾氣：“臭婆娘，咱們要大禍臨頭了你知不知道。”

    “怎么了？”王老富媳婦起身問道。

    王老富不敢多言語，怕婦道人家嘴不嚴實把事傳出去反倒連累家人。

    “睡吧，禍來了有我抗著也輪不著你?！?/br>
    蔡永義向回稟的錦衣衛(wèi)問道：“姓王的怎么說？”

    “都招了。衙門聯(lián)合糧商，每石糧食以兩三倍的價錢借給災(zāi)民，以朝廷名義發(fā)放的賑災(zāi)糧也是收息借給百姓的?！?/br>
    “上下通吃，也不怕?lián)嗡?。”蔡永義將線人抄錄的帳冊副本遞給錦衣衛(wèi)：“把地方官惹急了什么事都干得出來，我這里也沒那么安全，這些東西你先妥善保管。以招出來的情況看，還有沒有清白的官員？”

    “巡撫衙門從上到下基本沒一個干凈的?！敝邦I(lǐng)頭的黑衣人答道。

    “許家呢？”

    他父親能打下江山，老皇叔嶟王爺功不可沒，蔡永義不想因地方上的事讓宮里與嶟王府鬧不愉快，只盼著他那位堂姐夫眼皮沒那么淺。

    錦衣衛(wèi)的話讓蔡永義放了心：“許大人有包庇之嫌，不過并未貪圖百姓和朝廷的錢糧?！?/br>
    銀華郡主豐厚的陪嫁夠許家用幾代了，自然犯不著貪。但官員俸祿就那么點，養(yǎng)衙門養(yǎng)家院，偶爾還要做做上頭派來的欽差的接待工作，不貪確實無力支撐官場之上的龐大開銷。

    只是趁火打劫把主意打到老百姓的救命糧上便不能姑息了，蔡永義知道自己是未來的天子，天下萬萬人的天父，官欺民，欺的都是他未來的子民。

    “要上報宮里嗎？”晚些時候張公公問蔡永義。

    蔡永義想了想，搖搖頭：“手里的證據(jù)先壓著，送到宮里沒準被彭閣老那幫人把黑說成白的，再背地里使些招，只怕這事到父皇那里連提也不便提了?！?/br>
    張公公不明白：“主子擔心彭閣老會插手這件事？可唐大人和童大人并不是彭閣老派系的，何苦護著他們呢？”

    “是官皆貪，不過視良心貪多貪少的問題。有些官員尚存了一丁半點夫子的仁義之訓，于是自個兒心里有桿稱，什么可以貪什么不可以貪，可是歸根結(jié)底，都不干凈。這次查江蘇的帳，連帶著浙江福建也別想跑，環(huán)環(huán)相扣，事遲早要扯到京里。彭閣老不怕唐童這種人倒臺，怕的是父皇鐵了心肅清貪腐之風，連累到他在內(nèi)閣的地位，你以為彭家那么多處大宅子全憑俸祿和父皇的恩賞買得起？”

    玉香院里，鴇母眼瞧著華韶有了客人，以為情況會好轉(zhuǎn)。誰知蔡姓公子之后，華韶又成了無人問津的空頭花魁。最煩人的是，沒生意倒罷了，人還生了大病。

    幾日的高燒將華韶折磨得神志不清，眼睛疼得睜不開，稍試著睜開眼淚便流出來。額頭燙手，連鼻息都是燙的，燒紅的臉久久不退。

    小菊從未見華韶病得這樣厲害過，對街醫(yī)館的許大夫又不在，小丫頭著急地去西廂想找鶯兒拿個主意。偏偏商鶯兒新人正得意，十日倒有九日不在玉香院?；亓锁d母，鴇母只讓趕緊去請大夫，小菊傻頭傻腦沖上街正遇到負笈行醫(yī)的游方郎中，病急亂投醫(yī)，也不管醫(yī)術(shù)如何便請了進來。

    這郎中并非本地人，也不認得華韶，只是見了床上無力躺著臉頰緋紅的女子甚是美艷，又打量著是青樓女子，即便被輕薄也鬧不出什么名堂，便起了色心。

    無奈小菊一直跑前跑后的伺候不曾得著機會。

    “先生，我家姑娘這是什么病癥啊？”小菊用熱毛巾輕輕給華韶擦著額頭和鼻尖不斷滲出的汗。

    郎中望著美人鮮妍如畫中花的面容，胡謅道：“不知小姐是不是吃了涼性的東西，又受了暑氣，一時體內(nèi)濕熱之氣郁結(jié)不得散，才起了熱癥?！?/br>
    小菊聽不懂，只是問：“先生可有藥方可治？姑娘已這樣昏沉兩日有余了，人都瘦了幾圈?！毙【照f著便要哭出來。

    郎中借口可能會風水不好，要看看房屋風水，走出屋去四下看了看，發(fā)現(xiàn)諾大的院子似乎只住了這主仆二人，色心之下有了色膽，只消打發(fā)掉這個礙事的毛丫頭便能與美人同赴極樂了。

    被腦子里的畫面勾了魂，郎中無恥笑著對小菊道：“藥方我倒是有，保你家小姐今夜之后便可大好，不過要勞煩小娘子先去買種藥草緩解小姐的不適。”

    小菊一聽可以讓華韶舒服些，忙點頭：“先生只管說，小菊拼了命也會買回來。”

    憨厚單純的小菊果拿著寫了藥草名的方子急匆匆跑出了院門，留下毫無反抗之力的華韶同人面獸心的所謂“郎中”。

    ☆、人渣

    華韶朦朧間覺得有只手在解自己的衣衫，本以為是小菊替她散散身子的熱氣，努力睜眼卻見眼前一臉猥瑣模樣的男人似是方才替她診脈的郎中。

    “小菊?！比A韶見屋里不見小丫頭的人影，而自己連掙扎起身的力氣都沒有，嚇得大聲求救：“來人?。砣税。。?！”

    病弱之人連嘶聲力竭的呼救聲都沒有絲毫力氣，莫說傳出院子，聲音從床前傳到門口便漸漸淡去了。美人嬌柔動聽的聲音反倒引得那郎中春情蕩漾，怕跑腿的小丫頭隨時會回來，飛快剝著自己的衣服。

    華韶用盡全身力氣將床頭幾案的古董瓷瓶一把打翻在地。

    這聲音將正在脫衣的男人嚇了一大跳，也驚到了路過院門口的許明憲。

    許明憲正同相好的姑娘漫步山水樓閣間，聽到華韶院里傳來器物與地面的撞擊聲。以為自己兒子也在，怕又發(fā)生青樓父子相遇的尷尬之景，輕手輕腳走到院門前偷看。

    這一看不要緊，走近竟聽到華韶姑娘微弱的呼救聲。

    許明憲也知道這華韶姑娘清高，除了自家那個混帳兒子，別的男人別說房門，連院門也進不去。當下認定是許優(yōu)那個混小子仗勢欺人了，自從因為華韶的事情幾番折騰后，那小子有性情大變的傾向。

    許明憲拿起院門豎放著的粘蟬的長棍便大步?jīng)_進華韶院里，同行的姑娘也疾步跟上。

    “混蛋玩意兒，竟欺負起姑娘家來了，給我滾出來。”許明憲大拍著房門怒吼道，一面隔空安慰華韶：“華韶姑娘別怕，這小子的爹娘還沒死呢?！?/br>
    華韶聽出是許大人的聲音，大聲疾呼：“大人救救我?！?/br>
    郎中見狀，撲上去捂住華韶的嘴。

    許明憲見許優(yōu)久不開門，一腳將門踢開。

    被眼前的景象驚住了，一個上身赤祼的陌生男人伏在衣衫不整的華韶身上，華韶的嘴被男人用力捂著，通紅的眼里涌出淚。

    許明憲反應(yīng)過來忙轉(zhuǎn)過身去，對同行的姑娘道：“你快去前門把許府的家丁喚來?！?/br>
    怕華韶被傷，又怕失禮，許明憲盡量把視線集中在男人身上，刻意模糊掉華韶的身影，大喝一聲沖過去就是一棍。

    每一棍都結(jié)結(jié)實實打在郎中的皮rou上，郎中抄起凳子反擊，許明憲退出房門，將戰(zhàn)場引到院中遠離華韶。

    “你嫖你的，管老子的閑事干嘛?！崩芍幸幻娣乐S明憲的長棍，一面抱怨道，腳往院門的方向移步，他聽到眼前手執(zhí)長棍的人已經(jīng)讓人去找?guī)褪至?，若再不逃走只怕要吃官司?/br>
    眼瞧著郎中就要溜出院門，許明憲慌了，若讓此人逃到人群中便難辦了，即便抓到人華韶姑娘的名聲也難保。

    正巧此時小菊拿著藥草急急忙忙跑回來了。

    許明憲大喝：“丫頭，攔住此人，他妄辱你家小姐?！?/br>
    小菊腦子轉(zhuǎn)得慢，但對許大人的印象一直很好，聽大人發(fā)話，揮起一拳砸向迎面沖過來的赤身郎中。

    郎中只覺得如開山石斧迎頭劈來一般，腦子“嗡嗡”幾聲就失去了知覺。

    等小菊喘了幾口氣，明白許大人所指何事時，悲憤與內(nèi)疚之心同起，咆哮著一腳踢向躺在地上一動不動的男人。

    許府的家人也被許大人的相好帶到了。

    許明憲發(fā)令道：“別進院門臟了姑娘地方，將此人拖回衙門關(guān)起來便是，手腳輕聲不許驚擾了玉香院眾人?！?/br>
    又轉(zhuǎn)身對小菊道：“小丫頭快進去看看你家姑娘?！?/br>