鐵石一向是雷厲風(fēng)行的人，正月二十八寧婉出京時(shí)，正趕上丁百戶帶了去扶余國(guó)的商隊(duì)出發(fā)，正好一路同行。

    丁百戶頭戴方巾，上面鑲了塊白玉，身穿煙色緞子團(tuán)福衣裳，手里拿一把名人題款的山水扇子，大拇指上還戴了一個(gè)白玉板指，正是一介儒商——他此次去扶余國(guó)便以販書為主。見了寧婉趕緊收了扇子行問好，連稱呼都改了，“小人拜見盧夫人?！?/br>
    寧婉不由得贊賞，“你還真是做什么像什么呢?！庇中Φ溃骸暗搅诉|東，我將你引見給扶余國(guó)的崔家，他們路走得熟了?！?/br>
    丁百戶雖然是有不少見識(shí)的人，但此時(shí)還不免奇怪地問：“盧夫人，扶余國(guó)的人果真喜歡買我們的書嗎？他們豈能看得懂我們的字呢？”

    販書是寧婉的建議，此時(shí)她就說：“我雖然沒有去過扶余國(guó)，但是聽人說那邊本沒有字，是學(xué)了我們才造出了他們自己的字，里面原本就留有許多我們的字。而且他們國(guó)中越是高官世家的子弟越是要學(xué)本朝的文章詩(shī)書，并且以此為榮呢。先前崔家便自遼東買了書運(yùn)回去，如今你自京城帶的書一定好賣，你若是不愿意多費(fèi)工夫，也可以一股腦兒賣給崔家，只是賺得少些就是了?！?/br>
    丁百戶就笑道：“那我便試試。指揮使已經(jīng)答應(yīng)我們賺了錢就分一半給大家?！?/br>
    “你賣了書之后再買些紅參和他們的器物回來，”寧婉瞧丁百戶及手下的一伙人很是期待順路賺錢，畢竟錦衣衛(wèi)里也并不都是陸炎那般權(quán)勢(shì)滔天家財(cái)萬(wàn)貫的，更多的是尋常人家，便在心里替他算了算帳，“定然會(huì)發(fā)上一筆財(cái)了！”

    丁百戶聽了極受鼓舞，于分手前又悄悄告訴盧夫人，“我們指揮使每日除了進(jìn)宮、上衙、辦公事，便沒有其他消遣，就是大家出去吃酒也只是吃酒而已，再多一步不肯走。有幾個(gè)人總拉著指揮使到處逛逛，指揮使不去，他們就都說是夫人管得嚴(yán)?！?/br>
    哪里都有行為不端的人，偏這些濫人最喜歡拉著別人一起，只有將所有人都弄得與他們一樣烏漆墨黑一般才不顯出他們的下賤！寧婉又是好氣又是好笑，“我又沒整日盯著他，攔住他不許去，是他自己不愿意去那些亂七八糟的地方，怎么是我管得嚴(yán)！”

    “可是，有幾個(gè)人竟氣不平，商量著要給夫人一個(gè)下馬威呢?！?/br>
    “我回遼東，正方便了他們的密謀？”

    “差不多吧?！倍“賾舯銍诟赖溃骸胺蛉嘶厝バ⌒男??！?/br>
    寧婉笑笑，只要鐵石與自己一心一意，別人又豈能將自己怎么樣？她一點(diǎn)也不擔(dān)心。

    到了遼東后將丁百戶托付給崔家，回娘家小住了些時(shí)日才帶了槐花兒和松兒回了京城。不論是爹娘還是那些故交們都勸她多留些時(shí)日，“京城那么遠(yuǎn)，也不知道什么時(shí)候還能回來，在家里多住些一段日子吧，等新鮮的貓爪兒菜下來嘗過再走?！?/br>
    寧婉就笑道：“嘗過了貓爪兒菜，又有蘑菇，再吃過了蘑菇又有別的，一發(fā)就不用回了?！敝皇氰F石在京城，她哪里會(huì)不惦記著呢。

    一來一回，便要許多時(shí)日，再進(jìn)京時(shí)已經(jīng)是春天，城外十里長(zhǎng)亭處列著幾千的兵士，旌旗飄飄、錦衣如云，早將其余迎送之人嚇得躲得沒了蹤影，寧婉不覺就笑了，鐵石這是做什么，如此大張旗鼓的不怕別人笑話？

    車駕才到近前，就聽蒼啷啷一片聲響，幾千把繡春刀同時(shí)撥出舉起，光芒閃得寧婉瞇起了眼睛，接著耳邊就響起了雷鳴般的聲音，“屬下迎夫人回京！”

    寧婉左右一看，鐵石卻沒有來，只幾個(gè)錦衣衛(wèi)將官一身官服立在車外，心里一動(dòng)，一手?jǐn)y了槐花兒，一手抱著松兒自車中下來，意態(tài)嫻雅地笑道：“謝謝你們了！”

    正寒喧著，就見幾騎自京城方向疾馳而來，到了近前，盧鐵石跳下馬來向媳婦笑道：“我竟來晚了?！蹦抗饷偷匾焕?，瞧向自己的屬下。

    有人便悄悄向后退去，就有一個(gè)笑嘻嘻地道：“指揮使，我們請(qǐng)夫人來閱兵呢?！?/br>
    寧婉輕輕一搭鐵石的手，安撫住了他，便自列隊(duì)前走過，“我自遼東來，我們的兵不必說，就是夷人的兵也曾見過，指點(diǎn)一下你們還真不算什么！”走了幾步停下，指著面前的錦衣校尉道：“你這把刀如此系在腰間，看著雖然好看，但真正遇敵撥刀時(shí)卻要?jiǎng)e旁人慢上幾息，而這幾息就會(huì)要了你的命！”

    那錦衣校尉臉便紅了，“屬下這就改過?！?/br>
    寧婉就又向前走，再指了人道：“你這頭盔不合適；你拿刀的姿勢(shì)不對(duì)；你這把刀——我看看，沒好好養(yǎng)護(hù)，已經(jīng)生了銹，連只雞也殺不了！”

    被她點(diǎn)到的人早不復(fù)先前腆胸疊肚的模樣，趕緊收了刀躬身行禮，再三說著要改。

    寧婉便攜女抱子一直走到了盡頭，向跟在她后面的幾個(gè)校尉冷哼一聲，“你們指揮使知道如今錦衣衛(wèi)還根本拿不出手讓我看，眼下只能藏拙，暗地里練兵。你們倒是不知道羞恥將人拉出來現(xiàn)眼，就這樣的兵，又有什么用？只能嚇嚇人而已，還要挑那軟柿子才能嚇得??！”

    槐花兒聽了娘的話就笑了起來，她人雖小，可從小就在軍中長(zhǎng)大，非但見了這么多人不怕，反而一直大大方方地跟在娘身邊看熱鬧，現(xiàn)在就清清脆脆地說：“我們安平衛(wèi)的兵比你們威武，夷人都怕他們！”

    松兒雖小，可也是個(gè)膽子大的，一直睜著烏溜溜的大眼睛四處看，現(xiàn)在便拍起手笑了，“真好玩！真好玩！”

    跟在后面的鐵石就上前說：“本將接手錦衣衛(wèi)時(shí)日尚短，如今方才理清皇城內(nèi)宿衛(wèi)諸軍之事，其余各部還未能練出來，倒讓夫人看笑話了。不過，到了秋天，本將再請(qǐng)夫人閱兵，定然不會(huì)再如此松散拖沓了?！?/br>
    寧婉就板臉道：“食君之祿，忠君之事！錦衣衛(wèi)為皇上身邊第一親衛(wèi)，練兵一點(diǎn)也不能放松！”

    盧鐵石趕緊拱手答應(yīng)，“夫人說的不錯(cuò)！”

    寧婉便向后面招了招手，車子駛了過來，她便扶著鐵石的手上了去，將車簾子一放，把外面的人一下子全擋了出去，高傲地吩咐道：“走吧！”

    “哼，跟我來這套，你們想錯(cuò)了！”馬蹄聲聲，寧婉在車?yán)锉阈α?，夸槐花兒道：“娘的寶貝女兒真是機(jī)靈，剛剛的話說得好！”又贊松兒，“娘的寶貝兒子膽子好大，猛然見了這么多人一點(diǎn)也不怕！”

    一人香了一下，娘仨個(gè)在一起笑鬧了起來。

    及到了家里，鐵石已經(jīng)騎馬從后面趕了上來，殷勤地替媳婦打開車簾子，小兒子抱在懷里，女兒騎在肩頭，再扶著媳婦下車，“媳婦辛苦了，才進(jìn)京就要閱兵！”

    寧婉就斜了他一眼，“該不會(huì)是你的主意吧？”

    “哪里能是我！”鐵石就趕緊解釋，“這些家伙們瞞了我做的，恐怕是想替我撐腰呢，其實(shí)他們不知道我就是愿意怕媳婦兒！”

    “算了，看在你剛剛對(duì)本夫人恭敬的態(tài)度上我就不計(jì)較了，”寧婉大方地?fù)]了揮手，“不過，錦衣衛(wèi)的風(fēng)氣是不大好，你還真要用些工夫?qū)⑺麄兌冀虒?dǎo)上正路！”說著先打點(diǎn)著給兩個(gè)孩子洗了澡，吃了飯，一家人在一處說說笑笑，兩個(gè)孩子久沒見父親，槐花兒倒還記得，松兒先是陌生得緊，可畢竟血脈親情是割不斷的，只一會(huì)兒工夫父子三人就鬧在一起，玩得瘋極了。

    寧婉在回遼東前就給兩個(gè)孩子收拾了屋子，就在她和鐵石院子的廂房里，槐花兒住西屋，松兒住東屋，都有連廊相接，便是雨雪天氣來往鞋子都不必打濕，十分方便。如今又將各色用具都再親手理上一回，便笑道：“這一路雖然不大趕著，可也是乏的，你們都早些睡吧，明日再玩兒?！?/br>
    哄著松兒睡下，又囑咐奶媽幾句，寧婉才回了正屋，見鐵石早替她將浴桶放了水，還在上面撒了許多花瓣，走了進(jìn)去靠在桶邊就笑了，“你怎么懂了這些？”

    鐵石就輕輕地替她按著肩，“先前日子我去了一次胭脂胡同，看到里面便這樣弄的，因此特別去買了等你回來用?！?/br>
    寧婉就問：“那些壞家伙騙你去的？”她從不疑心鐵石，從骨子里信他，而他那坦蕩的目光和自若的舉止更令她知道自己不會(huì)錯(cuò)。

    “不是，他們還騙不了我，就是今天，也是因?yàn)閷m里有些事情我才晚了，”鐵石就笑道：“是因?yàn)榛噬嫌H自吩咐下來的一個(gè)大案子，犯案的人包下了胭脂胡同的一處院子，我們便在那里安插了暗探，最后拿人時(shí)我便過去了?！?/br>
    “你對(duì)那里的姐兒就沒好奇？”上一次誤入胭脂胡同，寧婉還清清楚記得那個(gè)給他們打簾子的姐兒，真是嬌媚異常呀。當(dāng)時(shí)她嚇得落荒而逃，但后來想想竟有些后悔，如果能細(xì)看看就好了。

    “也好奇，”鐵石就老老實(shí)實(shí)地說：“不過她們都不是好人，被勾了去哪有好結(jié)果？要花很多銀子，聽說精血都會(huì)被吸干，我可是要跟媳婦兒孩子好好過日子的?！?/br>
    “我也聽人說那些姐兒能把男人吸干，你說她們?cè)趺次?？?/br>
    “我哪里知道？我都攢著給你呢?！?/br>
    攢了幾個(gè)月的精氣神兒，如今寧婉真有些吃不消，到了后來整個(gè)人都有些迷糊了，不知什么時(shí)候睡了一會(huì)兒，一早起來紅了臉，倒不好說的別的，便悄聲抱怨，“還說好好過日子，瞧你急的，也不等一會(huì)兒，屋子里亂了不說，到處是水，便是細(xì)綢被褥上面都染了花瓣的顏色，再洗不出來了！”

    鐵石也覺得昨晚有些過份，就解釋說：“當(dāng)時(shí)你也著急……”

    寧婉趕緊按住他的嘴，“算了，不過是被褥，換了就是。”