“他們恐怕也收不住了,只能孤注一擲?！?/br>
    “不反也是死,反也是死?！?/br>
    “貴妃和敬王為了皇位差一點(diǎn)瘋了。”

    “我有時(shí)候想，也許先太子的事與貴妃也有關(guān)系?！?/br>
    “就是本宮這樣空有一個(gè)皇后虛名的人,貴妃也忍不了,竟帶著人來滅口，你猜的應(yīng)該不錯(cuò)。本宮倒是慶幸自己沒有孩子。”

    “畢竟不管誰得到了那個(gè)寶座,也要稱娘娘一聲太后的。”

    “其實(shí)我還真不稀罕做什么皇后、太后,每日里不缺吃穿,再打幾把小牌，這日子就過得挺好。”

    “所以皇上才放心娘娘。”

    “可笑她們都想不開，一個(gè)個(gè)拼命地爭,最后爭到了什么！”

    “聽說淑妃病得很重,只是挨日子罷了?！?/br>
    “縱是成了皇太后，恐怕也只能追封了?！?/br>
    這些大事，秘事，皇后娘娘和東平王妃只平平淡淡地說著，似乎什么都沒有放在心上，她們畢竟都站在了勝利者的一面。

    自吳糧商進(jìn)京捅出那些事情后，襄武侯雖然急忙將周指揮使滅了口，但是貴妃和敬王還是覺出了皇上對他們起了疑心，便生出了弒君奪位之心。他們靠著克扣軍餉、軍需、收受賄賂等一直有花不盡的錢財(cái)，多年積累之下，在行宮、京衛(wèi)、錦衣衛(wèi)都收買了心腹之人，又養(yǎng)出了一批死士，這一次便想借著在行宮前面挖好的地道，一舉將皇上刺殺。

    可是，縱他們的計(jì)劃天衣無縫，卻沒有想到孫悟空終是跳不出如來的手掌，皇上對于朝局的掌控還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過他們的想像，到了行宮就先換下了陸炎，將他們的很多布局打亂，最終行刺也不過成了一場鬧劇。

    狩獵并沒有受影響，依舊還按照先前的日程又進(jìn)行了幾日，大隊(duì)人馬方才如期回京。向外明發(fā)的旨意是這樣的，敬王乖戾狂暴、秉性兇殘、結(jié)黨妄行，廢為庶民，圈于原敬王府內(nèi)拘執(zhí)看守；襄武侯與錦衣衛(wèi)指揮使陸炎妄議國事、驕縱皇子，圖謀皇位，處以凌遲，并誅九族；又有數(shù)百官員受到牽連，各有處分不提。

    寧婉與鐵石在被窩里說話，“我們不過來京城覲見，不想竟遇到了這樣的大事，又卷到了其中，當(dāng)時(shí)并沒有覺得怎么樣，現(xiàn)在卻反后怕了起來呢！”

    “誰能想到竟會如此呢？”鐵石也說：“幸而我們事先想到了，各樣應(yīng)對都不差，現(xiàn)在都還平安?！?/br>
    “那你暫代的錦衣衛(wèi)指揮使什么時(shí)候能交回去？”寧婉便算計(jì)著，“再晚些恐怕我們就難在年前趕回安平衛(wèi)了?！?/br>
    “我猜我們要在京城過年了?！?/br>
    “朝中暫時(shí)選不出接替錦衣的武官？”

    “京衛(wèi)這么多指揮使，錦衣衛(wèi)又有兩個(gè)副指揮使，當(dāng)日救駕時(shí)皆舍身與賊人相斗，哪里會選不出人來？”盧鐵石苦笑道：“可看來皇上并不想重新選人了，直接加封我從二品散佚大臣，鎮(zhèn)國將軍，依舊領(lǐng)錦衣衛(wèi)，恨不得我一日十二個(gè)時(shí)辰不離開身邊護(hù)衛(wèi)，我這回家一次也很不容易呢！”

    “洛大哥說起當(dāng)年江南大案，正是上位者猜忌之心過重所致。大約人到了最高位，就誰也信不過了，哪怕是妻子兒女也要防著?！睂幫裣肓讼刖偷溃骸澳阕赃叧嵌鴣?，既然能舍了安全的虎踞山去馳援虎臺擊退夷人，忠心自是無疑的。且皇上見你到了京城之后，只與先前遼東結(jié)識的洛大哥往來，其余朝臣、五軍都督府、兵部等各處竟無一處送禮拉關(guān)系，因此更信你不會結(jié)黨營私，不可能與皇子勾結(jié)謀奪大位?！?/br>
    想來就是這么個(gè)道理了。寧婉不由得竟同情起了皇上，“他年紀(jì)也大了，身邊竟沒有一個(gè)貼心的人，又遽然遇到親兒子要?dú)⑺@逆了倫常的大事，心里難過也是難免的。既然他只信你，你便多在宮里陪著他些時(shí)候吧，我們畢竟年輕，來日方長呢?！?/br>
    “況且如今皇后娘娘也時(shí)常招我入宮，陪著打牌說話什么的，經(jīng)了行宮的那些事兒，大家情分又不一樣了?！被屎竽锬镌儋p了她好些東西，不再是過去那種要在宮里登了名才能領(lǐng)的場面貨色，而是真正的寶物，都是皇后的私房，不必記檔的。就連東平王妃也送了她一匣子各式首飾呢。

    只是寧婉便又想到了，“先前只當(dāng)在京城不過住上一兩個(gè)月便走，因此就住在了洛大哥家里?，F(xiàn)在既然留下過年，總不好一直客居。不如我明日到牙行轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看有差不多的宅子賃上一處，收拾了正好過年?！?/br>
    鐵石自無有不點(diǎn)頭的，“你看著辦就好?！?/br>
    兩人又絮絮說了些衷腸的話兒，方才睡了。

    敬王被拘在府里看守，最開心的就是洛家。洛嫣原本要待皇上行獵后重回庵堂的，現(xiàn)在卻留在家里，將先前那身居士的衣裳脫了，頭發(fā)重新挽起來，隨便插幾只簡單的銀飾，更顯出傾國傾城的容貌。

    寧婉自她手里接了茶，越看越愛看，心里著實(shí)喜歡，便向衛(wèi)夫人說：“自獵場回來，鐵石整日不著家，洛大哥也為冊立皇太子的事忙得什么似的，影兒也看不到，我原有許多事情要與大家商量，竟都沒有空兒！”

    衛(wèi)夫人肚腹日隆，人也胖了，但精神卻好些了，笑嘻嘻地說：“誰說不是呢，自那日行獵出門后我竟一直沒看到盧兄弟，便是相公，要么不回家，要么回了家說不上兩句就睡著了，竟是累得一點(diǎn)力氣也沒有了呢?！?/br>
    洛嫣就笑道：“家里有什么事，倒不必等著大哥，只管交給我！”

    寧婉就笑了起來，“偏我要說的事不能交給你呢！”

    洛嫣便有些知覺，紅了臉道：“寧jiejie越發(fā)壞了，整日只愛打趣我！”

    衛(wèi)夫人就說：“你寧jiejie為了你才肯cao心，若是別人，理都不愿意理呢?！眳s又與她們說：“倒是有一件事，我想煩你寧jiejie陪著你。先前你替公婆在庵里祈福，雖說是不得已，但孝心也是虔的，如今正好滿了三年，不如到庵里做一場法事，超度亡靈，你便也正式在佛前行禮回家，如何？”

    寧婉聽了便道好，“此事極得當(dāng)，且我正好陪著嫣兒，嫂子如今身子重，只在家里寫幾篇經(jīng)文，我們帶去在佛前焚了即可全了心意。”

    三人計(jì)議已定，便打發(fā)人帶了銀兩去庵里傳話。寧婉又將自己打算賃房子的事徐徐說了，不想洛家姑嫂二人都一個(gè)勁兒地反對，“我們家人本就少，你們夫妻二人留下過節(jié)正能熱鬧些，再不許搬出去的！”特別是洛嫣，拉著寧婉的手不放，“今年如此湊巧，盧大哥寧jiejie能與我們都在京城里過年，怎么也不能分開！”

    寧婉聽了竟也有許動容，一則自己與鐵石總歸要回遼東的，一則是洛嫣轉(zhuǎn)過年去就十六了，定親成親就在眼前，將來想再于一處過年，竟不大可能了。心里一軟，便就答應(yīng)下來，“我和你盧大哥都聽嫣兒的?！?/br>
    洛嫣就笑了，“算起來竟要準(zhǔn)備年貨了呢?！?/br>
    此時(shí)有下人送了貼子過來，“楊太太求見夫人、小姐和盧夫人，眼下已經(jīng)請到花廳奉茶?！?/br>
    京城里能同時(shí)認(rèn)得洛家姑嫂和自己的人還真不多，寧婉便不知是哪位，“可是兵部哪家的太太，我竟記不清了?！?/br>
    衛(wèi)夫人就一笑道：“不是京城的，卻是馬驛鎮(zhèn)的楊太太，不知怎么打聽到你們夫妻住在我們府里，前些日子來拜見，不巧你們?nèi)チ双C場，我和嫣兒與她說了會兒話。她倒是個(gè)有恒心的，不到半個(gè)月的功夫，竟來了三五次?！?/br>
    寧婉拿過貼子看著上面大刺刺地寫著楊太太的字樣便冷笑著說：“她倒是能鉆營，借著找我們竟進(jìn)了洛家！”洛冰原是榜眼出身，如今身在禮部，正是參加科舉的士子趕著上門求教的人家，因此又道：“我知道嫂子一定是看在我和鐵石的面子上才應(yīng)酬她，其實(shí)很不必，我不想見她。”說著將貼子發(fā)回，吩咐下人，“只說我沒空兒，不見！”

    衛(wèi)夫人本是江南名門出身，自然看不上小楊太太的行事，眼下才道：“她來了只說與弟妹娘家比鄰而居，親如一家，我只當(dāng)是真的呢。”

    “鄰居倒曾是鄰居，”寧婉便將過去的事給她們講了，又道：“她明明是個(gè)小妾，到了京城里仗著別人不知道，竟敢自稱楊太太，只這一樁我便看不上?！?/br>
    衛(wèi)夫人和洛嫣也都滿嫌棄的，“怪不得瞧著她言談舉止都喜歡，原來竟是這么一回事兒。”說著也吩咐下人，“下次再來直接打發(fā)回去就是，不必讓到家里奉茶?！?/br>
    沒兩日，寧婉便與洛嫣坐車出城去了觀音庵。京外寺廟庵堂極多，這處觀音庵雖不是皇家廟宇，卻也是極出名的，官宦人家的女眷們多來此處禮佛，也收留了不少像洛嫣那般不得已出家或做居士的官家女子。

    寧婉才下了車便贊了聲“好”！原來庵堂處于半山之間，滿山皆是紅葉，恰前兩日京城里下了一場小小的雪，那紅葉映了雪更加鮮艷動人，而那庵堂還要在山中更深入，馬車進(jìn)不去的。

    洛嫣便笑道：“當(dāng)初我哥哥為了我能進(jìn)這里來，求了好些人呢，又再三告訴我只當(dāng)在這里讀書養(yǎng)性?！?/br>
    “洛大哥無論什么事都為你打算得最好，”寧婉沒有叫滑桿，與洛嫣攜手沿著山路向里面走去，又見一道清澈的小溪蜿蜒流出，上面飄著片片紅葉，不禁笑道：“我倒羨慕你能在這里住了些時(shí)日呢。”

    “也不知云清法師今日是不是有空？”洛嫣也笑，“寧jiejie若是見了她，聽她講經(jīng)說道，一定會更喜歡這里的。”