“卜九的這個(gè)老婆叫彤云，小時(shí)候就被賣到院子里面，許是認(rèn)得幾個(gè)字，但特別愛銀錢，就是為了銀錢跟了卜九，”寧婉就接著講道：“因她長(zhǎng)得極美，又有些手段，很得卜九的喜歡，果然自卜九那里弄到了不少的私房錢。此次卜九受了傷，也與先前一樣拿出大把的銀票讓他的老婆們爭(zhēng)著服侍他，就如先前一樣?！?/br>
    “不想彤云將銀票一下子都揚(yáng)到了地上，鄙視地說：‘這銀子老娘不要了！你留著給夷人買命去吧！’便收拾包袱出了卜家，一出門就將所有的私房都捐了。她這一出走，卜九的另外幾個(gè)老婆也都跟著走了，倒將卜九一個(gè)人扔在家里，想了幾天，也不知怎么想通了，傷情剛好便將家財(cái)盡數(shù)拿出來買糧救濟(jì)難民。”

    皇后娘娘便問：“怎么旌表里沒有見到卜九的名字？”

    “大約他先前做盡了壞事，因此便沒有為他請(qǐng)封吧?！睂幫窬驼f：“不過，夷人退兵后他窮了卻也沒再開賭場(chǎng)，而是轉(zhuǎn)行做了叫花雞。誰知他果真有些小機(jī)靈，叫花雞做得十好好吃，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就能聞到香氣，大家竟要排著隊(duì)買，去晚了竟還買不到！生意做得好，手里有了錢，他便想重新將彤云接回來，彤云也愿意，倆人就又過起了日子，聽說竟還有了孩子！”

    皇后娘娘便笑道：“雖然沒得了旌表，但老天也沒有虧待他，竟給他留下后嗣，也算是善有善報(bào)了！”

    大家便都紛紛應(yīng)和，“因果報(bào)應(yīng)，果真都是不錯(cuò)的！”又道：“也是朝廷的氣運(yùn)，便是邊城的潑皮無賴，也能被感化做善事！”

    議論了一會(huì)兒，便有人問：“只是什么是叫花雞呢？我竟從沒聽過?！?/br>
    “難不成是用花來配著雞做的？如今宮里也有幾樣用花做的菜饌，但卻沒聽過這個(gè)，”皇后娘娘也笑道：“盧夫人告訴我們，讓御膳房試著做做看?！?/br>
    寧婉就笑了，“我們遼東那邊稱乞丐為叫花子，叫花雞就是叫花子吃雞的法子，卻不用花，而是用泥巴！”見大家愕然相望，便說：“叫花子偷了人家的雞，想做了吃又沒有爐灶鍋碗，又怕被雞的主人追上來發(fā)現(xiàn)，因此便急忙將雞肚腸掏出，連毛都不褪便用水調(diào)了泥巴糊上，在地上挖個(gè)坑把雞埋在里面，上面燒起一堆火烤，沒一會(huì)兒雞就燒熟了，挖出來只輕輕一剝，燒干的泥巴就連著雞毛都剝掉了，露出里面白嫩嫩香噴噴的雞rou，這就是叫花雞?！?/br>
    “卜九當(dāng)年做乞兒時(shí)，想來沒少偷雞吃，叫花雞做得十分有有手段。他專挑新鮮的小公雞，取出肚腸后塞進(jìn)他自己配出來的調(diào)料重新用線縫成一只整雞，外面糊上加了鹽的泥巴，再包上一層荷葉，放在專門做的灶上烤，烤好了擺在卜家門前的攤子上，香氣四溢，不必招徠客人就源源不斷?！?/br>
    “大家買了叫花雞回家之后，將泥巴一剝，這時(shí)雞rou還熱騰騰的呢，下酒配飯都十分相宜。而且卜九每日只做一百只叫花雞，因此去晚了便買不到。人也就是這樣怪，越是買不到的東西就越覺得好，是以他的生意一向興隆，中午叫花雞出爐前便有許多人在在卜家門前排隊(duì)。”

    東平王妃就笑道：“我也不算沒吃過好東西的了，可聽了盧夫人這么一說，倒饞了起來，想試試那叫花雞呢。”

    “可不是，我也不覺得食指大動(dòng)呢。”

    這時(shí)一個(gè)宮女便笑著趁便上前稟報(bào)道：“午膳早備好了，只待皇后娘娘宣呢?！?/br>
    皇后娘娘就笑，“我們正說得有趣，你就過來催?！眳s向?qū)幫裥Φ溃骸氨R夫人自邊城來，也嘗嘗宮里的御膳，雙喜，你去替我待客?！?/br>
    皇后娘賜下了酒席，寧婉只當(dāng)要與皇后娘娘在一處吃飯，其實(shí)并不是，宮里留飯與尋常人家還是不同的，她與幾位貴婦被引到了另一間屋子，里面一張大梨花桌上早擺滿了酒菜，皇后娘娘是不來陪著的，而是指了剛剛那位叫雙喜的宮女過來。

    這樣倒更自在，不必因?yàn)樵诨屎竺媲邦櫦啥Y儀而吃不好，寧婉便一樣樣地嘗了嘗宮里的菜肴。正吃著，又有宮女流水般地端來許多菜肴，“皇后娘娘將自己的午膳賞了盧夫人吃！”

    菜實(shí)在太多了，一張大桌早擺不下，宮女們便又放了兩張桌子，但其實(shí)寧婉不可能挾到所有的菜，只能眼看著許多菜吃不到嘴里，想來皇后娘娘也應(yīng)該是一樣的，許多菜也不過只是擺設(shè)而已。

    但是寧婉也沒什么遺憾的，皇宮里的菜瞧著真是好看，就是尋常小菜也做得十分精致，看著就養(yǎng)眼，當(dāng)然更有許多她從來沒聽過沒見過的珍稀食物，但味兒其實(shí)也只一般。

    吃過御膳，寧婉隨著大家一同向皇后娘娘道謝，皇后娘娘又留大家說了一回話，看看時(shí)晨便令大家告退了，卻特別單獨(dú)向?qū)幫竦溃骸拔要?dú)愛聽你講遼東的故事，正好你們第一次入京，且邊城那邊又平靜，便不要著急走，多在京城里留些時(shí)日，四處看看，也常來陪陪我?！?/br>
    寧婉只得應(yīng)了，但心里也只當(dāng)是皇后娘娘的客氣話而已，鐵石可是安平衛(wèi)的指揮使，就算眼下夷人剛被打得老實(shí)了，但也不好離開駐地太久，而自己當(dāng)然要跟著丈夫在一處了。至于陪皇后娘娘說話，她一個(gè)外命婦，能得皇后娘一次宣召已經(jīng)很不容易了，難不成還能把皇宮當(dāng)成親戚家隨便來串門兒不成？

    皇后娘娘便又賞下了東西，“拿回去給親戚朋友們看看，畢竟是宮里的?！?/br>
    寧婉謝了恩，出了坤寧宮便要隨著宮女去領(lǐng)賞。原來皇后娘娘賞下東西來也與尋常人家是不一樣的，并不是當(dāng)面把東西拿出來給人，而是要去專門的內(nèi)官處領(lǐng)，好在也有人帶著過去，不至于找不到門路。

    才出了坤寧宮大門，寧婉正要去領(lǐng)賞，便聽東平王妃叫住自己，“皇后娘娘賞下的東西只管讓下人去取就好，我們一路走一路說說話兒?！?/br>
    其實(shí)寧婉寧愿過去領(lǐng)賞賜的，皇后賞的東西本就是稀罕物件，更何況去內(nèi)官處瞧瞧也好，她又不怕走路的。不過，既然東平王妃如此說，她亦不好反駁，畢竟東平王妃不論是身份還是年紀(jì)都要比她高上許多。因此寧婉就笑道：“那就聽王妃吩咐?！苯惺焊鴮m女去領(lǐng)賞了。

    東平王妃是與皇后娘娘一輩的老王妃，得過在宮里坐肩輿的恩典，不過她揮了揮手讓肩輿只在后面跟著，笑瞇瞇地拉著寧婉攜手而行，隨意地問道：“盧夫人既然是從遼東來的，應(yīng)該認(rèn)得兵部的洛主事吧？”

    皇后娘娘恐怕都不知道洛冰與自家的關(guān)系呢，剛剛可是一句也沒提過，但看來東平王妃卻是清楚的。不過鐵石和自己如今就住在洛府，寧婉倒沒想瞞著，便笑道：“先前洛主事被流放遼東時(shí)，在虎臺(tái)縣住過幾年，因此我們?cè)缯J(rèn)識(shí)的?！?/br>
    東平王妃嘆道：“洛家當(dāng)年真是很慘，我們都知是冤枉的，可誰也沒法子，只得眼看著他們?cè)饬藴珥斨疄?zāi)?！钡又中Φ溃骸暗迷谏咸煊醒?，洛家如今還留下了后人，洛榜眼又是能干的，幾十年后洛家還會(huì)興旺起來?！?/br>
    以洛冰的才能，本就是會(huì)出息的，尤其是他經(jīng)歷了遼東的流放之后，從一個(gè)士族子弟到了最底層，經(jīng)受了種種的磨難，心智更加堅(jiān)定，為人處事也更加成熟，寧婉也一向看好洛冰的前途，因時(shí)就點(diǎn)頭笑言，“王妃說得果然有道理。”

    “我還記得那樣新科進(jìn)士游街，我與王爺在酒樓上看熱鬧，大家都議論狀元太老，探花郎空長(zhǎng)了一付好皮囊，卻是男生女相，并非上乘，唯有洛榜眼風(fēng)流俊逸、氣度不凡?！睎|平王妃便又說：“盧夫人不知道吧，我雖然是京城人氏，但曾隨家父在江南任職住過幾年，家父與洛家老一輩交情還不錯(cuò)。當(dāng)日洛家出事，家父便斷定是冤獄，只是先皇金口玉牙，他縱是有心卻無能為力?！?/br>
    洛大哥也曾說過，許多人其實(shí)都知道洛家是冤枉的，但真正奮力疾呼幫著洛家的人并不多，大多數(shù)的人還只是旁觀。其實(shí)這也是人之常情，寧婉并非不通世故，因此便道：“不管怎么樣，洛大哥終于重回了京城，而洛家的冤案也得到了昭雪?！?/br>
    “因此人們都常說，老天有眼，”東平王妃又說了幾句洛家案子的話，便似隨意地問：“洛家除了洛主事以外，還有一個(gè)女孩活了下來？”

    寧婉自東平王妃主動(dòng)地與自己搭話，心里便有些疑惑，眼下終于明白東平王妃原來意在洛嫣，剛剛皇后娘娘與東平王妃果然說東平郡王到了成親的年紀(jì)！畢竟有敬王的事在前面，由不得她不擔(dān)心，因此就小心謹(jǐn)慎地說：“洛家的確還有一個(gè)女孩活下來了，只是她為父母祈福，如今正在庵里修行?！?/br>
    328.同齡

    東平王妃聽了寧婉的話，便搖頭笑道：“年輕女孩子家，雖然有孝心，但也沒有到庵里修行的道理！且如今三年之期就要滿了，也該回家才是。”

    寧婉先前聽了洛嫣到庵里修行差不多也是這樣說的，但現(xiàn)在卻道：“洛小姐還在襁褓間，父母便都離她而去，這種傷痛實(shí)在難以平復(fù)，因此她早有心到庵里修行為父母祈福，因此一定要進(jìn)庵堂，便是她的哥哥也只能讓她得償夙愿呢。前幾天我初到京城，她也只不過回來見上一面，便又回庵里去了?！?/br>
    東平王妃自聽出了寧婉話中之意，卻半點(diǎn)也不在意，只微微了笑又問：“洛小姐如今也有十五歲了吧？”

    “是，不過洛小姐生日在十一月里，因此雖然說是十五歲，但其實(shí)還小呢。而且她生下來就沒過上好日子，從小顛沛流離，又在遼東那樣苦寒偏僻之地住了十幾年，又瘦又弱，且根本比不了京城的小姐們教養(yǎng)得好！”寧婉完全懂了洛大哥寧愿讓洛嫣住在庵里，連打扮也不打扮的心思，洛嫣的確太美了，美得什么法子也不能掩住她的天生麗質(zhì)，所以根本避不開大家的注意。如今她寧愿貶低洛嫣，也想將東平王妃對(duì)洛嫣的關(guān)切打消。

    可東平王妃似乎并不相信，“洛家的女兒差不了的，畢竟是洛榜眼帶大呢?！币琅f笑著說：“說來也巧，我們家的郡王今年也正好十五了?！?/br>
    特別提及了兩個(gè)人同齡，意思再明顯不過了。但是寧婉決定裝作聽不懂，只笑著回道：“如今我倒想起自己十五的時(shí)候了，在家里做生意，每每賺了錢就十分快活。”說著就滔滔不絕地講起德聚豐的生意，“……王妃是貴人，沒見過那些山貨是什么樣子的，但我們做這行生意的卻極熟的，因此見了這樣好的蘑菇一定要用心地曬，唯恐白白浪費(fèi)了。那時(shí)候?yàn)榱硕鄴晷╁X，家里都舍不得吃呢……”

    寧婉一面說著一面悄悄看東平王妃，只怕她被自己氣得突然暴怒起來。但好在，東平王妃面上雖然看著有點(diǎn)不自在，但神態(tài)間還是很平和。寧婉便放下心，其實(shí)她自見了東平王妃便覺得她性子很溫和平靜的，倒不是惡人。只是事關(guān)洛嫣，自己總要小心為上，不想讓她再與皇家扯上關(guān)系。

    就這樣，原本很長(zhǎng)的一段路都在寧婉講怎么曬蘑菇曬干菜中度過了，到了宮門前，寧婉便客氣地躬身送東平王妃上了轎，看王妃身邊的宮女就要放上轎簾，松了一口氣，“王妃一路慢行。”

    東平王妃卻將手一搭，將轎簾扶住，向?qū)幫裥Φ溃骸斑^些天辦花會(huì)時(shí)我給你下貼子，到我們府里看看，雖比不了皇宮，但先前我們王爺也是好風(fēng)雅的，頗建了幾處亭臺(tái)樓閣，又養(yǎng)了些小動(dòng)物?！?/br>
    皇后與東平王妃說話時(shí)寧婉自然是聽到了，知道那花會(huì)是賞梅的，因此至少要過上一兩個(gè)月，那時(shí)自己與鐵石早就離開京城了，因此怎么也不可能參加了。方才自己已經(jīng)有些過分了，現(xiàn)在東平王妃親口相邀，怎么也要先答應(yīng)著，到時(shí)候自己不來東平王妃難不成還能追到安平衛(wèi)不成嗎？便點(diǎn)頭道：“謹(jǐn)聽王妃吩咐?！?/br>
    “盧夫人可不能食言吶?！睎|平王妃便一笑點(diǎn)頭走了。

    剛巧這時(shí)盛兒從后面趕了上來，寧婉便帶著她一同出了宮，見鐵石正在外面等著自己，快步走了上去問：“你竟比我出來的早，皇上可留飯了？”

    盧鐵石就笑著說：“我可不比你，不僅吃了皇后娘娘的席，還得了賞賜——我只與朝會(huì)的大臣們?cè)谝惶幊粤宋顼??！闭f著便扶了媳婦兒上車，又接過盛兒手里捧的匣子，“是什么好東西，我也看看?！?/br>
    寧婉也一直很好奇皇后娘娘賞賜的東西，在宮里時(shí)有東平王妃同行不能打開，當(dāng)然便是沒有她也不能在皇宮里直接看，那樣恐怕會(huì)被人笑的，現(xiàn)在便也好奇地湊了過去，“我也不知道呢，我們趕緊瞧一瞧?！?/br>
    黑紅二色刻漆牡丹花匣子十分精巧，打開后里面墊著紅絲絨，絲絨上放著幾樣金閃閃的小首飾，一對(duì)云紋金簪，一對(duì)菱花金戒指。