寧婉的淚哪里還能止得住，哽咽著再三懇求，“無論如何也要相想法子治一治的?！贝蠓虮M知盧家之事，就道：“唯有獨參湯一方尚可延長些時辰，老夫人便可等到盧將軍回來。”

    獨參湯原就是提住最后一口陽氣的，因此也不必寫什么方子，寧婉便趕緊讓人去煎了來。卻又做主叫人去安平衛(wèi)請公公，萬一婆婆還想見上最后一面，眼下不去請人就來不及了。想想又吩咐了幾件事，拿帕子將臉上的淚擦干才回了屋里。

    只這一會兒工夫，寧婉就覺得婆婆的氣息又微弱了些，便趕緊扶了她的手道：“已經(jīng)讓人去煎藥了，只等一會兒便好?！?/br>
    正這時鐵石飛馬回來，他原剛到三坡堡便急忙向回趕，進來一眼看到娘的面容幾步上前跪在身邊，一時卻說不出話來，只將娘的手拉住。

    當娘的就笑了，“你回來就好，我正有事囑咐你——你自小脾氣犟，又不通人情，以后遇事多與媳婦商量，才能把日子過好，我也就放心了。”

    寧婉就見鐵石的眼睛紅了，聲音顫抖著答應(yīng)了，趕緊上前道：“婆婆，你只管放心我們，鐵石有本事，將來一定會功成名就，我自然會一直在他身邊相幫?！?/br>
    婆婆就含笑點頭，“你們倆都是好的，我其實也就是白囑咐?！庇终f了幾句，就有些喘息。

    正好參湯送上來，寧婉就與鐵石扶了婆婆坐起來，一匙匙地喂了半碗，見婆婆搖頭便要重新扶她躺下，不想她不肯躺，“拿被子來讓我靠一會兒吧?！贝€(wěn)了，精神就似好了一些，笑著向他們說：“我這輩子先前雖然苦了些，但卻是俗話常說的先苦后甜，最有福氣的，現(xiàn)在走了也沒有什么不知足的了，你們不要太傷心……”

    說起來寧婉最初其實并不大喜歡婆婆的性子，倒是為她報不平的感覺多些。但是幾年相處下來，她越發(fā)與婆婆相得，真真地有了情分。如今見婆婆微微笑著，眉眼間滿是慈愛，心里說不出的難受。她又知鐵石的心比自己還要痛上百倍千倍，此時總要自己撐住。

    突然婆婆目光抬起來越過他們，“既然叫了他，就讓他進來見一面吧?！?/br>
    雖然沒有提名姓，但是寧婉立即就知道婆婆說的是誰了。她并不知婆婆怎么曉得自己讓人找了公公，明明自己背著她到屋外面吩咐的，但此時只有趕緊答應(yīng)著起身出屋，正要問去安平衛(wèi)的人是不是回來了，就見公公沒戴帽子，鬢發(fā)散亂地闖了進來，顯然是得了消息立即便從家里騎馬來了，也顧不上說別的，打起簾子道：“公公快進去吧，大夫說不大好呢！”自己隨后進來去拉鐵石，“我們?nèi)グ押⒆颖??！?/br>
    鐵石突然得了消息，回到家里見娘已經(jīng)不成了，此時神志早已經(jīng)恍惚，一時沒有明白媳婦的意思，只呆呆地在原處不動。寧婉一下子竟沒有拉起，正要再說什么，婆婆就道：“你們也不必走，我其實沒什么說的，一起聽聽也好。”

    說著便轉(zhuǎn)向公公平靜地道：“我先前恨過你，還想過最后的時候一定要把過去的事情與你分說明白。但是現(xiàn)在我早不恨了，也沒有什么可說的。這幾年我的日子過得好，心里也舒暢，現(xiàn)在兒子媳婦都孝敬體貼，又有孫子孫女兒，如今走了也是高興的走。你年紀也不小了，以后也要保重身子。”

    便又向兒子媳婦說：“把槐花兒和松兒抱來我看看。”

    寧婉眼睛早被淚水模糊了，只怕下一刻就忍不住哭了，趕緊應(yīng)了一聲就去接孩子。

    松兒抱來時還在睡著，一張小臉紅撲撲的，寧婉便將他送到了婆婆身邊，婆婆便滿臉笑意地瞧著他說：“與他爹一個模樣，長大了也能有出息?！?/br>
    寧婉一向知道婆婆雖然極疼愛松兒，但是槐花更是她的心尖子，便將松兒交給別人再拉著槐花兒過來，婆婆的笑意就更深了，抬手摸了摸槐花兒的臉，“奶奶要走了，槐花兒要聽娘的話。”

    槐花雖小，但也覺出不對了，因此早將一雙眼睛睜得大大的，現(xiàn)在就帶了哭音問：“奶奶，你去哪里？”

    “奶奶去那邊，”吳老夫人便用手指了指盧家老宅的方向，那里已經(jīng)改成了家里的祠堂，“槐花雖然看不到奶奶了，但是奶奶還會常來看槐花兒的?！闭f畢手便落了下來，人也闔上了眼睛。

    第303章 惻隱

    婆婆的事情出來了，家里立即一片哭聲，接著便要停靈祭奠、舉哀報喪。

    若是尋常人家，喪事簡單，便由親戚朋友們幫忙辦了，但是婆婆是五品誥命夫人，生時榮華，后事自然也要體體面面的，寧婉做主請了執(zhí)事人，將事情都張羅起來。

    看著移靈停床，接著大門一道道全部找開，紅漆門、紅燈籠上都糊了白紙，大堂變做了雪白一片的靈堂，寧婉只讓家里的管事聽執(zhí)事人的吩咐，自己卻將心思全放在了鐵石和公公身上，只怕他們?nèi)鐗糁袀餮阅前愦蚱饋?。她曾聽說，就在婆婆的靈柩前，他們父子就動了手。

    雖然按寧婉的想法也覺得公公被打了也是應(yīng)該，但不管怎么說他們是親生父子，婆婆尸骨未寒兩人就打了起來實在令人心里難過，而且鐵石也因為與公公動手打架名聲特別地壞，她自然不欲他再背上這樣的壞名聲。

    人已經(jīng)裝斂，寧婉見公公與鐵石分列在靈柩兩側(cè)，皆慟傷不已，竟十分相似，突然想起婆婆離走前說松兒與鐵石一個模樣的話，這一對父子其實也是十分相像的，心里便更加傷感，只怕下一刻他們便揮拳相向。

    如果真的那樣，自己根本攔不住。

    因此寧婉便搶先道：“婆婆去得安祥，慈眉善目，宛然如生，我們讓她老人家安心去吧?！彼m是為了避免父子相向，但說的卻是心里話。婆婆這一輩子，縱不是十全十美，但絕對能稱得上好人，到了晚年，心更加慈善，待人也更加體貼，神情越發(fā)祥和寬容，面容竟也有如菩薩般的慈祥。最后的時候，她竟一直笑著，現(xiàn)在這絲笑意還在她的唇邊。

    寧婉覺得她一定不想看到任何爭執(zhí)，因此更不忍心讓她的愿望落空，她一定要讓這一對父子看得更分明。

    公公自進了門，雖有婆婆向他說過幾句話，但還未曾來得及開口，事情便已經(jīng)如此了，此時便沙啞著嗓子道：“世人都知道我對不起她，我恐怕也真是對不起她的，幸好她跟著你們過得不錯，現(xiàn)在喪事需要什么只管說，我……”

    鐵石截斷了爹的話，“娘的后事，都由我和婉兒來辦?！彼穆曇粢矄×耍商貏e的堅定。

    公公看了看兒子，并沒有反駁，“都聽你們的吧。”

    鐵石便起身給娘上了香，然后跪在靈前一張張地燒著紙。

    寧婉便放下心來，父子二人雖然還有心結(jié)，但很明顯他們間并沒有什么火氣。再想想婆婆臨終前說的話，他們絕不會再打起來了。

    鐵石對爹的態(tài)度，是最受婆婆影響的。婆婆受了欺負，對公公滿心怨恨，兒子自然感同身受；婆婆什么都放下了，當兒子的也就沒有那么多恨意。

    想通了這一節(jié)，寧婉便安心地取了喪服給鐵石披在身上，自己也穿了跪在靈前。

    公公在靈前枯坐了半天走了，待到第七日出殯時他又過來了，送了靈方離去。寧婉冷眼旁觀，覺得公公對婆婆也并非完全無情，就似婆婆雖然說過不在意了，但心里未必果真不再想著公公。但不管怎么樣，如今人已經(jīng)去了，就是再有多深的情也沒有意義了。

    倒是婆婆的離去對鐵石是極大的打擊。他在外面固然已經(jīng)十分傷痛，但寧婉知道那其實是他硬撐著了。在無人的時候，他竟在自己面前嚎啕大哭，像一個孩子似的。那種錐心之痛，寧婉感同身受，無言相勸，唯有將他抱在懷里默默地陪伴他。

    好在他的確是最堅強不過的人，沒幾天就熬了過去，還忍著傷心勸媳婦，“那些禮儀究竟是虛的，娘活著的時候我們用心孝敬她老人家，如今她就是在那邊也不愿意我們吃苦。你如今奶著孩子，千萬別像你三哥說的飯都不能吃飽?！?/br>
    三哥前些日子來給婆婆行禮，的確說起過居喪之禮，竟苛刻到了極點，寧婉也只一聽就過去了，現(xiàn)在點頭道：“我與你想的一樣，雖然三哥在遼東都有了聲名，但他的話我從來都只是揀有理的聽。婆婆那樣疼槐花兒松兒，我如今為婆婆辦后事難不成就不顧他們姐弟二個了？我更要將他們照料好，婆婆才高興呢。再比如你在軍中，難不成為了守孝不練兵了？練兵不但要吃飽，還要吃好才有力氣。真正的傷心不在吃東西穿衣服上，而是在心里?！?/br>
    原來這兩日還有一事，周指揮竟親來吊唁，又向鐵石示意可以派人接替他掌兵，讓他在家中專心守孝。原來本朝律令，武官即使遇到父母亡故至多給假辦喪，向無丁憂之例，周指揮使為了奪了虎踞山石炭礦這條財路，連律令都不顧了。

    鐵石自明白媳婦的意思，搖頭道：“石炭礦自然不能易手，而我親手帶出來的兵將更是不可能交給周指揮使！上一次周副千戶的大敗讓我明白絕不能相信他們?！?/br>
    寧婉當然支持自己的丈夫，虎踞山若是交出去了，誰來抗拒夷人呢？更何況那可是鐵石辛辛苦苦開創(chuàng)的基業(yè)，自己也費了不少的心力，哪里就能隨便易主！只是周指揮使勢大，縱有路指揮僉事幫著自家，但依舊是擔心的，“雖然先前你與安平衛(wèi)早商量好了，可周指揮使畢竟是上司，他一定會為難你的?，F(xiàn)在我倒是后悔石炭生意不應(yīng)該做得這樣大，如今大家都像綠了眼睛的狼一般盯著?！?/br>
    “誰盯著也沒有用，石炭生意我是不會換人的。疑人不用，用人不疑，既然選了衛(wèi)老東家，他又做得好，就一直讓衛(wèi)家做下去。”鐵石又告訴媳婦，“你也不必為我擔心，如今周指揮使之所以沒有動手，其實還是不敢動，一則是怕土匪再起，二則就是虎踞山這條路通了之后又有幾個屬國經(jīng)此到京城入貢，換下我之后出了事誰也擔不起這樣大的責任?！?/br>
    “竟是如此！”寧婉先前雖然知道有扶余國經(jīng)商之人，但從沒聽過還有屬國進貢之事，想來正是因為鐵石一舉拿下虎踞山將大路打通之故。想了想又出了個主意，“周指揮使既然來吊唁，送了喪儀，我們也不必欠他的情，過些時候你便給他送十車石炭過冬，也算將此事揭過?！?/br>
    十車石炭算不了什么，盧鐵石也不在意，就點了點頭，“那好，我讓衛(wèi)家送去，過年時你也不必另為周家備回禮了?！?/br>
    “我就是這個心意?！北R家老宅一向與周家沒有往來，如今周指揮使送了喪儀，按理寧婉就要備回禮的，倒不差回禮的那點東西，只是回了禮然后周家再來，說不定還有有女眷們過來說話，寧婉想起周家竟要送妾給鐵石就惡心，難不成他們還想將鐵石的正妻之位謀去？鐵石固然不會答應(yīng)，但是周家女她再不想見到了。前些時候婆婆的大壽和這一次的白事她便沒有給許千戶家下帖子，擺明了就是不想與周夫人往來。

    自婆婆過世后，夫妻倆人一直傷心不已，又有喪禮諸多事情，竟才得機會在一處靜靜地說話，心意相投之余也是相互撫慰，一時都覺得心頭的重壓輕了，雙手相握著一同沉沉睡去，重新醒來時便又不同。

    鐵石脫了孝服換上鎧甲去了軍中，這一次他離開軍中時間雖不是最長的，但卻是第一次沒有周到的部署突然離開，此時已經(jīng)不宜再耽擱。

    寧婉留在家中，也打起精神重新打理家中諸事。

    她將婆婆屋子里用心收拾打掃了一番，衣物用品理出幾大包，按遼東的習(xí)俗分給了婆婆身邊的人做念想兒，然后便問了大家的意思。吳嬸與吳叔陪了婆婆半輩子，現(xiàn)在要回家寧婉就送了一百畝地，二百兩銀子，足夠他們生活無憂了；畢婆子、林氏等幾個還愿意留在盧家再做幾年，便也由著她們，但也因她們一向?qū)ζ牌朋w貼勤勉各有打賞；然后就將春暉堂關(guān)了起來，自己和鐵石想婆婆的時候還可以過來看看……