于氏與幺女說著閑話兒，手卻沒停，早把點(diǎn)心果子擺了一桌子給外孫女兒吃，又拿了好多早備些的玩具哄著她玩兒。

    槐花兒長得好，白胖胖的小臉上烏溜溜的大眼睛、紅嘟嘟的小嘴十分可愛，她說話又早，眼下已經(jīng)能說成句的話了，稚嫩的聲音更是將爹娘的心思都吸引了過去，只圍著她一個(gè)人打轉(zhuǎn)。

    寧婉就向鐵石抱怨，“先前我回娘家，爹娘都圍著我轉(zhuǎn)，現(xiàn)在他們與婆婆一樣，理都不理我們倆兒，心里只有槐花兒一個(gè)?！?/br>
    還未及鐵石答話，槐花兒就奶聲奶氣地說：“奶奶說，槐花兒是最可人疼的寶寶?！?/br>
    大家便笑了起來，“不錯(cuò)，槐花果真可人疼呢！”

    爹娘就說幺女，“怎么越活越回去了，竟與女兒爭起寵來！”又一心去哄著槐花兒。

    錢石便在一旁悄悄拉了媳婦兒在她耳邊說：“有我疼你呢！”

    寧婉原與爹娘逗笑，現(xiàn)在看到鐵石一本正經(jīng)地說疼自己，臉上倒熱了，眼睛趕緊向一旁溜過去，只恐爹娘看到了。

    大家都在一間屋子里，寧梁和于氏雖沒聽清女婿的悄悄話，但卻看到他拉了幺女親親密密地說話兒，這小兩口成親也有幾年了，可還好得像剛成親時(shí)似的，讓他們老懷大慰，便趕緊扭過頭去只當(dāng)沒看到，卻叫外孫女，“槐花兒，吃一塊果仁糖吧。”

    大家在一處說說笑笑的，又吃了豐盛卻不失家常的午飯。待槐花兒睡了，寧婉就與娘坐在熱乎乎的炕上說起了閑話。

    “你大姑的飯店已經(jīng)開了，趁著年前到縣城里來的人多生意好做——并不是先前選的地方，而又重新選了個(gè)更好的鋪面，畢竟石炭生意大家都賺了錢！”

    原來大姑要開新店時(shí)卻隨著爹娘把錢入了石炭生意的股兒，現(xiàn)在石炭賣得好，大家都得了厚利，因此手頭的銀錢比先前多了，新開的飯店也上一個(gè)檔次了。

    親人中除了爹娘寧婉最看重的就是大姑了，聞言十分高興，“大姑還真是有本事的人，萬家的生意其實(shí)全靠她張羅呢！”

    “可不是！”娘就說：“我和你爹自石炭生意得了不少的錢，如今也入了股兒?！?/br>
    石炭生意得的利果真十分豐厚，也是爹娘肯聽自己的話，將能拿得出來的錢都投給了衛(wèi)老東家，因此才大賺了的。寧婉就點(diǎn)頭，“都是親戚，大家的日子一起越過越好才是正理兒?！?/br>
    “說起石炭生意，好多人都后悔了！”娘就笑了，“當(dāng)初這么多東家掌柜的都去了，誰家不比衛(wèi)家家底子厚？可竟讓衛(wèi)老東家接了這石炭的生意發(fā)了家。那幾家與我們一起投了股兒的還好，也有一兩家沒投的現(xiàn)在悔得腸子都青了。”

    寧婉就笑問：“爹和娘沒后悔當(dāng)初沒接石炭生意吧？”

    “我們可不后悔，雖然衛(wèi)老東家賺得比我們多，但那也是他家應(yīng)該得的！賣石炭可不容易，大家最初都不認(rèn)，衛(wèi)老東家?guī)е鴰讉€(gè)兒子可沒少受辛苦，給各家白送石炭、教大家煉焦、用石炭燒火、打坯子，生意才做了起來，若是我們哪里能成?！庇终f：“如今我們家平日里用的多是石炭，好用得緊，特別是晚上睡覺前在爐子里放上一個(gè)石炭坯子，第二天一早火也不會熄，炕上一直熱乎乎的，舒服極了?！?/br>
    寧婉到了家里就看到了窗臺下壘著半人高的石炭坯子，早已經(jīng)猜到是衛(wèi)老東家?guī)兔ψ龅?，就說：“遼東冬天冷，爹娘別舍不得用石炭?！?/br>
    “沒舍不得，”娘就笑了，“除了石炭入股分紅的錢，我們德聚豐賣柳條筐也沒少賺，已經(jīng)取巧占了便宜！”

    爹娘就是這樣，十分知足。寧婉之所以將石炭生意推出去也是為此，眼下也滿意地笑了，“我們家的生意就這樣很好，賺的錢夠用，爹娘也不至于太累?！?/br>
    “可不是，我和你爹琢磨著再買些地呢?！?/br>
    “最好與先前買的連成片，將來也好雇個(gè)莊頭管著，再蓋個(gè)院子，夏天還可以去避避暑?！?/br>
    娘就笑了，“我和你爹要是避暑，回三家村多好？哪里還用在這邊蓋莊子？”

    “你們就是忘不了三家村！”寧婉微微一笑，她對三家村沒有多深的留戀，但是爹娘卻是不同的。

    娘知道幺女對三家村有心結(jié)，也不大喜歡回去，可是她和丈夫早想好了將來要葉落歸根的，因此就道：“你沒挨過餓，不知道我到了三家村你們家能吃飽飯時(shí)有多高興，當(dāng)時(shí)看著你姥爺姥姥、和舅舅們背著糧食回家時(shí)雖然傷心可也是知足的，他們有了那些糧食怎么也不至于餓死了，只要回到家里熬過那個(gè)冬天，重新種地就可以好好過日子了?！?/br>
    寧婉讓娘說得鼻子竟有些酸，突然對從未謀面的姥爺姥姥有了一種說不出的思緒，真心盼望洛冰能替娘找到親人。這時(shí)娘也想到了這里，因此就說：“算著洛家兄妹總要明年二三月才能回到南邊吧?！?/br>
    洛家的種種事情想也知道不容易辦，待洛冰得了空再幫娘打聽消息，寫信過來總要后年了，娘早在心里算了無數(shù)次。現(xiàn)在卻不提起，只笑著說：“先前還想將喜姐兒嫁給洛冰，現(xiàn)在看幸虧喜姐兒沒應(yīng)承。畢竟洛家這一去就是幾千里之外，你大姑想與女兒再見面都難了?！?/br>
    每個(gè)人的想法會如此不同，寧婉就吃了一驚，“娘，你怎么這樣想？”

    “你們姐仨兒都沒遠(yuǎn)嫁，不知道遠(yuǎn)嫁的苦，”娘語重心長地說：“洛家的罪雖然赦了，可現(xiàn)在房無一間地?zé)o一垅的，日子也難過，而且到了那邊又都是陌生的，日子難著呢?！?/br>
    娘是遠(yuǎn)嫁的，所以她知道遠(yuǎn)嫁的難，當(dāng)年二房和三房欺負(fù)她也未嘗沒有這個(gè)原因，但是洛冰家的案子很快會翻過來，他也會起復(fù)的，于是寧婉就故意問：“要是洛冰富貴了，你們一定都會后悔吧？”

    “那后悔什么，命里沒有的掙也掙不到，再說硬是掙到了心里也未必能舒服，”娘根本沒有想到洛冰會富貴，畢竟她看慣了洛冰落魄的樣子，就又說：“喜姐兒如今也不錯(cuò)，你大姑幫她選了一門親，家里雖然窮了點(diǎn)兒，但年紀(jì)倒還相仿，先前的媳婦生孩子時(shí)沒了，只留下個(gè)小丫頭，家里也沒有旁人，倒是清靜。前些日子他們已經(jīng)辦了親事?！?/br>
    “怎么沒給我捎信？”

    “他們都是第二次成親，也就沒大辦，只請了幾個(gè)親戚吃頓飯。你的禮早就給過了，因此你大姑就說不要告訴你，免得又要從虎踞山回來?！蹦镉中÷曉阽叟呎f：“那人娶了喜姐兒十分情愿，對她也特別好，他再沒想到喜姐兒還是個(gè)黃花姑娘?！?/br>
    對于喜姐兒和高峻到底如何了寧婉先前心里也有疑惑，當(dāng)時(shí)喜姐兒身邊丫頭婆子一大堆，雖然與高峻不妥，但其實(shí)也不至于走到那一步。

    娘見幺女沒現(xiàn)出吃驚的樣子，就問：“難不成你知道？那當(dāng)時(shí)為什么沒有與趙太太分說明白？”

    寧婉搖頭道：“我只是猜，但趙太太恐怕比我知道的更清楚呢，畢竟人在她家里，下人也都是趙家的。再者此事也沒有什么可分辨的，對錯(cuò)之間最重的是心意?！?/br>
    “也對，那事早翻了過去。”娘就又道：“喜姐兒到底不肯要包子鋪，她女婿是做鞋的，她現(xiàn)在家里做鞋，男人在外面賣鞋，日子也過得去?！?/br>
    這天娘的話特別的多，東拉西扯說了半晌，卻又沉吟起來，帶了些為難地說：“還有一事總要告訴你，清兒到虎臺縣了?！?/br>
    “她終于與劉五郎鬧翻了？”

    “你怎么知道的？”

    當(dāng)然知道了，還在她的夢里這兩個(gè)人就鬧翻了，為了些亂事兩人打得成了仇人，還鬧到了自己面前，當(dāng)然被自己趕了出去。現(xiàn)在看來這一幕又重演了。寧婉就搖頭道：“娘別管我怎么知道的，只說你和我爹怎么辦了？”她真擔(dān)心爹和娘一時(shí)心軟將寧清接回德聚豐。

    “清兒凄凄慘慘回來了，身上只有三十幾貫錢和幾身舊衣裳，我和你爹瞧著可憐極了，就先幫她在后面不遠(yuǎn)處租了一間屋子先安頓下來。”

    “還好，娘和爹還沒有糊涂到底，讓她住到德聚豐里！”

    于氏沒敢說的是她差一點(diǎn)就答應(yīng)讓女兒回鋪?zhàn)永镒?，后來還是丈夫拿定了主意將二女兒安頓在鋪?zhàn)油饷妫坏溃骸白阅愣阕吡思依镆恢鼻迩屐o靜的，若是讓她回來，只怕又有得鬧?！?/br>
    寧婉知道娘的性子，倒猜出來幾分，趕緊又勸道：“如此就對了！鋪?zhàn)永镎绽锶藖砣送?，二姐在家里若是吵吵鬧鬧的怎么做生意？還有，爹和娘與柳掌柜葉兒他們都處得好，二姐加進(jìn)來大家就容易生分了；再就是石頭，可別讓他跟了二姐學(xué)了那些分斤撥兩的小算盤?！?/br>
    “其實(shí)清兒后悔了，”娘還是于心不忍，就向幺女說：“這幾年她一心一意跟著二女婿做生意，掙下不少的家業(yè)，哪里想到二女婿暗地里算計(jì)她，年前只說有可靠的生意人要周轉(zhuǎn)借貸，將清兒所有的錢都拿走了。不想待清兒收好鋪?zhàn)踊丶疫^年時(shí)劉家就翻了臉，硬是說她性子不好給她一紙休書，沒讓她進(jìn)家門！”

    “最可恨的是鎮(zhèn)子上的人都幫著劉家說話，清兒找了里長和幾位老輩人家，都說管不了劉家的家事，又勸她拿著當(dāng)初陪嫁的錢回娘家。眼看著就要過年了，清兒連個(gè)住處都沒有，才來了虎臺縣?！?/br>