昭睿帝用力一拍桌案：“想要剪除皇后的羽翼，就得先毀了她的根基，拔掉陳家和沈家這兩根釘子，以儆效尤！”他頓了下，沉聲問(wèn)道：“那兩邊你準(zhǔn)備上了嗎？”

    蘇沅點(diǎn)頭應(yīng)答：“回皇上的話，已經(jīng)著手準(zhǔn)備了，沈家和陳家把家中子孫看得再緊，也總有那么一兩個(gè)看漏的?！?/br>
    昭睿帝對(duì)他的本事是知道的，只要他吩咐了，蘇沅就有能耐搞垮兩家，他也不再多言，轉(zhuǎn)了話頭：“皇后那里...”他提起皇后，呼吸又開(kāi)始不穩(wěn)當(dāng)了，人也顯出幾分癲狂。

    蘇沅心里一笑，郁郁然地輕嘆道“娘娘身子不大好，聽(tīng)說(shuō)是勞累成疾，憂(yōu)思過(guò)重?！?/br>
    昭睿帝把這話反復(fù)咀嚼一遍，雙眼突然一亮，對(duì)啊，憂(yōu)勞成疾。

    陳皇后在朝上的名聲大好，就是因?yàn)樗琴t惠名聲，但為著這個(gè)名聲，她也不是沒(méi)有三更眠五更起過(guò)，身子早就不大好了。名聲是她最大的依仗，如今他也能用它來(lái)贏了她。

    他有了章法之后心情大好，對(duì)著蘇沅贊道：“愛(ài)卿真如朕的左膀右臂一般?！?/br>
    蘇沅謝過(guò)贊，又看了那裝丹藥的盒子一眼，無(wú)聲地勾唇。

    他漫步走出宮掖，吩咐完底下人，不期然地想起了沈瓊樓，他心里微微嘆了聲，他一開(kāi)始只是有一二分愧疚，現(xiàn)在倒真是喜歡她了，可惜兩人注定沒(méi)法子好好在一起，上天給他一回重選的機(jī)會(huì)，他還是毫不猶豫地選了大業(yè)。

    外面?zhèn)魉暮菀膊皇菦](méi)有由來(lái)，他就是這么一個(gè)人。蘇沅腳步頓住，看著夾道一線蟹殼青的天空，緩緩地出了口氣。

    ......

    沈老夫人卻在責(zé)備沈木：“這事兒你怎么也不跟我說(shuō)一聲，這也太過(guò)行險(xiǎn)了。”

    沈木道：“皇上本來(lái)就對(duì)咱們家多有提防，那時(shí)候情勢(shì)趕到那個(gè)份上，我若是再不出聲，只怕皇后太子也要離心，再說(shuō)皇后對(duì)咱們家照拂不少，我若是這時(shí)候退了，以后難免被人指責(zé)不仁義，行走官場(chǎng)也要被人戳脊梁骨?！?/br>
    沈老夫人嘆了口氣：“你說(shuō)的道理我何嘗不知道，只是...”她無(wú)奈搖頭。

    沈木也是無(wú)奈：“再看看情勢(shì)吧?！?/br>
    接下來(lái)事情的發(fā)展出人意料，昭睿帝封二皇子為漢王，三皇子為寧王，漢王藩地在山西一帶，寧王的藩地與韃靼接壤，可以說(shuō)都不是什么好地方。

    最奇怪的是，昭睿帝不但沒(méi)有就此冷落皇后，反而對(duì)陳皇后更加信重，宮中事無(wú)大小都交給她，讓她親力親為，陳皇后雖也摸不著頭腦，但是只得應(yīng)了。

    不過(guò)對(duì)沈瓊樓來(lái)說(shuō)，最近最重大的事兒就是她的及笄禮，及笄禮對(duì)古代女子來(lái)說(shuō)就是告訴周?chē)?，這個(gè)妹紙可以嫁人了，欲娶從速，想想就覺(jué)得好神奇。

    她忍不住跑去問(wèn)沈老夫人：“我原來(lái)沒(méi)及笄，祖母怎么這么急著給我說(shuō)親事呢？”

    沈老夫人撇嘴：“咱們家到底是侯府，結(jié)親的規(guī)矩多，所以先把親事商定了準(zhǔn)備著，等你及笄之后就能開(kāi)始行六禮，就算如此，前后也得小半年的功夫。”

    沈瓊樓又一次驚嘆了，沈老夫人起了談興：“好些人家覺(jué)得姑娘不如兒子重要，養(yǎng)起來(lái)就不如兒子精心，我最瞧不上那樣的，姑娘家等四五歲的時(shí)候就得開(kāi)始教導(dǎo)了，十一二歲可以讓人相看，等再大些了有能耐的話便出去考個(gè)功名，提親的人把門(mén)檻都能踏破。”

    沈老夫人讓她請(qǐng)假幾天在家安心準(zhǔn)備及笄禮，殷卓雍不知道出于什么心思，竟然也痛快應(yīng)下了。

    沈老夫人說(shuō)完，陳氏又開(kāi)始絮絮叨叨：“你大堂伯拿來(lái)的脂粉還剩了好些，我回頭都拿來(lái)給你，及笄那天好好打扮打扮。”

    她又道：“說(shuō)來(lái)樓兒這事兒也不怨堂兄，都是那白公子自己管不住自己，他們兩口子怎么這么早就走了？咱們還沒(méi)有好好招待呢?！?/br>
    沈老夫人道：“你堂嫂子總覺(jué)得是自己不對(duì)，把侄子帶來(lái)介紹給咱們，最后鬧出這等事兒...罷了，她心結(jié)難消，回到家里想明白就好了，到時(shí)候還是一家人?！?/br>
    陳氏點(diǎn)頭應(yīng)了，想到要準(zhǔn)備女兒的及笄禮，她就能生出無(wú)限熱情來(lái)，一陣風(fēng)似的搓著沈瓊樓量衣服選首飾去了。

    家里就她一個(gè)年長(zhǎng)些的女孩，所以衣裳首飾都緊著她挑，沈瓊樓看的頭暈眼花，險(xiǎn)些被金光閃瞎眼，捂著眼道：“我不看了，娘和祖母說(shuō)哪個(gè)好我就穿哪個(gè)吧？”

    明姐兒福姐兒也鬧著要，陳氏笑呵呵地給她們一人塞了對(duì)步搖，可惜兩人頭發(fā)不夠長(zhǎng)，這對(duì)兒金步搖加起來(lái)比她們倆的小腦袋還大，目前的作用也就是看看。

    沈老夫人在一邊瞧得直樂(lè)，忽然憶起舊事，笑著道：“當(dāng)初桂兒及笄，家里也是這般熱鬧，那時(shí)候她爹還在，特意請(qǐng)了兩天假在家?guī)椭棉k...”

    陳氏抿嘴一笑：“樓兒她爹也是，嘴上說(shuō)著不在意，最近上下也沒(méi)少忙活?！?/br>
    沈老夫人笑道：“等兒女的親事都訂下了，你們也能享享清福?！?/br>
    沈瓊樓忍不住插嘴道：“我能不能不成親，一輩子當(dāng)官多好，何必嫁過(guò)去伺候別人呢？”

    沈老夫人縱然再開(kāi)明，聽(tīng)她這話也駁斥道：“胡說(shuō)，姑娘家哪有不嫁人的，你以后難道想孤獨(dú)終老？”

    陳氏也跟著幫腔，沈瓊樓悻悻地縮回去。

    三人說(shuō)話間，就聽(tīng)外面管事來(lái)報(bào)，聲音有點(diǎn)恐慌和遲疑：“老夫人...魏王人到了京城，說(shuō)是想要來(lái)拜見(jiàn)您呢?！?/br>
    ☆、第77章

    沈老夫人本來(lái)還喜洋洋的臉色轉(zhuǎn)瞬就陰沉下來(lái)：“他來(lái)做什么，非親非故有什么好見(jiàn)的，跟王爺說(shuō)，他貴人事忙，不必過(guò)來(lái)了?！?/br>
    管事也有幾分無(wú)奈，擺擺手命人把厚禮擺上：“魏王還送來(lái)了厚禮，人就在垂花門(mén)外等著，說(shuō)想求見(jiàn)岳母...您看這...”

    沈老夫人重重一哼：“岳母，我可擔(dān)待不起！”她冷冷道：“把這些都扔回去，我們沈家不缺這點(diǎn)子?xùn)|西！”

    管事更加為難，他自不敢得罪王爺，但更不敢不聽(tīng)從主家的吩咐，只好轉(zhuǎn)身命人把禮拿回去，沈老夫人卻改了主意，拄著拐杖起身，緩緩道：“罷了，讓我去會(huì)會(huì)他，省得不知情的還道咱們府上待客無(wú)妨?！?/br>
    陳氏和沈瓊樓本來(lái)還想陪著，但沈老夫人一看她跟沈桂相似的面容，怕引出什么麻煩來(lái)，揮手讓她跟福兒明兒玩去了。

    婆媳倆繞過(guò)重重回廊到了垂花門(mén)外，就見(jiàn)魏王帶著侍從立在照壁底下。他跟人想象中的不大一樣，本以為是個(gè)腦滿(mǎn)腸肥的酒色之徒，沒(méi)想到卻是一派儒雅俊秀，而立之年已過(guò)五六，仍如二十多歲的青年一般，難怪當(dāng)年沈桂能相中，只是面色蒼白，帶了幾分病容。

    沈老夫人見(jiàn)他風(fēng)采不減當(dāng)年，又想到自己已經(jīng)成了一捧黃土的女兒，心里大恨，聲音也是僵硬的：“王爺來(lái)有何貴干？”

    魏王看著倒似身子有些虛弱，見(jiàn)到沈老夫人肯見(jiàn)他，面上露出驚喜神色，拱手道：“岳母?！?/br>
    沈老夫人側(cè)身避過(guò)，冷冷道：“王爺這么叫真是折煞老身了，老身哪里當(dāng)?shù)哪宦曉滥?？?/br>
    魏王喟嘆：“岳母還在怨我?！彼值溃弧拔抑蟛o(wú)再娶，桂兒仍是我王妃，您自然還是我岳母。”

    要是不知情的人，聽(tīng)見(jiàn)這話沒(méi)準(zhǔn)都要?jiǎng)尤萘耍蚶戏蛉藚s知道，他雖沒(méi)有另娶，但這些年收的妾室通房娶的側(cè)妃也不少，仍舊風(fēng)流快活著，一邊還裝出一副情深無(wú)悔的模樣來(lái)博了個(gè)好名聲，想想就叫人惡心。

    沈老夫人并不答話，魏王面帶悲色地繼續(xù)道：“我這些年一直在金陵，這回回京便想來(lái)拜訪岳母，為當(dāng)年的事兒好好道一回歉，當(dāng)年是我照管不周，才讓桂兒難產(chǎn)而逝，我已經(jīng)悔恨多年...”

    到現(xiàn)在還以為沈桂的死是個(gè)巧合，沈老夫人已經(jīng)懶得再跟他多費(fèi)唇舌，直接截?cái)嗨脑挘骸暗搅死仙磉@個(gè)年紀(jì)，也不知道還有幾年活頭，這些話再不想聽(tīng)，反正桂兒也不能死而復(fù)生，要是王爺想說(shuō)的只有這個(gè)，那就就此打住吧?！?/br>
    魏王一怔，又低聲道：“我今日來(lái)也是想同岳母商量，想把桂兒的棺木起出來(lái)到京城，再給她另行修個(gè)墳冢，您也能時(shí)不時(shí)探望?！?/br>
    沈老夫人聽(tīng)了這話，臉上反倒更見(jiàn)怒色，目光如鋼刃一般從他臉上刮過(guò)，半晌才沉聲道：“桂兒早就去了，王爺何必再打擾她安穩(wěn)，祭拜不祭拜本就不在形勢(shì)，我若是真想她了，就在心里悼念也是一樣的。”

    魏王不好再多言，沈老夫人說(shuō)了一會(huì)兒話便覺(jué)得嫌惡之極，這魏王還是一副多情種子的老樣子，半點(diǎn)沒(méi)改進(jìn)，她便道了聲乏，讓陳氏扶著轉(zhuǎn)身回去了。

    沈老夫人滿(mǎn)面疲倦，還不忘對(duì)陳氏道：“以后你們給樓兒尋親事要擦亮眼，我和你們爹當(dāng)初只道他對(duì)桂兒情深，沒(méi)想到他對(duì)著看中的都是副情深似海的德行，當(dāng)初那個(gè)害了桂兒的賤.人，明明人證物證都要，他也瞎了般硬要護(hù)著她。”

    她嘿然冷笑：“不過(guò)他也有報(bào)應(yīng)，這么些年收了一屋子的鶯鶯燕燕，也沒(méi)見(jiàn)留個(gè)后，蒼天饒過(guò)誰(shuí)?。　?/br>
    陳氏和沈桂處的時(shí)間不長(zhǎng)，但姑嫂著實(shí)融洽和睦，聞言也嘆了聲，輕輕寬慰沈老夫人幾句。

    兩人走至后院，卻見(jiàn)沈成志興沖沖地要往外走，沈老夫人皺起眉叫住他：“志哥兒你要干什么去？現(xiàn)在這個(gè)點(diǎn)你不是該早在衙門(mén)了嗎？”

    沈成志冷不丁被她逮住，嚇得身子一顫才道：“今日...今日沐休...”

    沈老夫人定定地看了他一會(huì)兒，本就心氣不順，見(jiàn)他瑟縮的樣子更是不悅，忍不住出言訓(xùn)斥幾句，見(jiàn)沈成志諾諾應(yīng)了，無(wú)奈揮手讓他下去了。

    沈成志悶頭出了府，七拐八拐進(jìn)到一條胡同里，最里頭有間古樸的宅子矗立著，他徑直走進(jìn)去，里頭的靡靡之音便伴隨著濃烈的脂粉味道傳了出來(lái)，他這才稍稍釋?xiě)?，里頭有個(gè)頗為投緣的嫖友正在等著他。

    那人見(jiàn)他臉色晦氣，便笑著道：“沈兄莫不是又被令堂訓(xùn)斥了？”

    沈成志厭惡地?cái)[擺手：“不是，是我祖母?！?/br>
    那人故作訝異：“我聽(tīng)說(shuō)沈老夫人對(duì)人最是慈和，就是當(dāng)初沈侯爺?shù)拈|女出事兒，老夫人也沒(méi)過(guò)多苛責(zé)，無(wú)端訓(xùn)斥你做什么？”

    沈成志重重地吐了口氣，悶頭喝了盞酒：“祖母素來(lái)偏心二房，哪里舍得責(zé)罵？”

    那人笑道：“這倒也是，畢竟沈老夫人以后要依仗二房，總得給幾分薄面的。”他說(shuō)完?duì)钏撇唤?jīng)意地嘆了聲：“說(shuō)起來(lái)，若令尊還在，你才應(yīng)當(dāng)是正兒八經(jīng)的侯府世子，前途無(wú)量，絕不止于這個(gè)職位，令祖母和令堂都能高看一眼?！?/br>
    類(lèi)似的話他也不是第一次說(shuō)了，兩人結(jié)識(shí)已經(jīng)小半年，自打兩人相視他便有意無(wú)意地說(shuō)這些，偏沈成志聽(tīng)了很是受用，聽(tīng)完眉頭都擰成一個(gè)結(jié)。

    那人呵呵笑著給他倒了盞酒：“你我兄弟一場(chǎng)，我這里說(shuō)句掏心窩子的話，錦川侯爺忒不厚道，明明是承了你父親的職位，卻不知拉拔你一把，任由你在禮部混吃等死，在家里也受人苛責(zé)，真真是...呵呵?！?/br>
    沈成志把酒盞一摔，語(yǔ)氣怨懟：“物是人非，人走茶涼，我爹都不在了，二叔能給口吃的養(yǎng)著我就不錯(cuò)了，哪里還敢要求旁的？我娘也是，一味地巴著二房，我真是不懂了，到底我是她生的還是三堂妹是她生的？從小有什么好的就緊著三堂妹，哼！”

    那人假意勸了幾句，又給他添酒，忽然壓低了聲音：“我忽然想起一事來(lái)，沈瓊仔細(xì)想想，現(xiàn)在沈府尚還太平，若侯爺百年之后，他該把爵位留給誰(shuí)？他自己有嫡長(zhǎng)子，你又是他大哥的親兒子，當(dāng)初也有世子的身份，這爵位要是給他兒子，只怕會(huì)有旁人說(shuō)他不知恩義，萬(wàn)一他疑心你要爭(zhēng)位...”

    沈成志怔怔道：“你的意思是...”

    那人心里暗笑，沈家子弟大多聰穎，總算有這么個(gè)奇葩的讓他方便下手，這沈成志是多年生病傷了腦子，也是久臥病床不知道人情世故，竟蠢笨至此。

    他心里暗笑，語(yǔ)氣森然：“你久臥病榻，未必就跟沈侯爺沒(méi)有干系，沈老夫人變著法地磋磨你，只怕也存了旁的心思，只要你不在了，他兒子就可以順順當(dāng)當(dāng)承襲爵位，沈兄自己要想清楚啊?！?/br>
    沈成志自己胡亂腦補(bǔ)一番，已經(jīng)嚇得癱軟在帽椅里，驚慌失措道：“整個(gè)侯府都是二房的，二叔要是想害我，我哪有活下來(lái)的機(jī)會(huì)？”

    那人呵呵笑了兩聲，一手重重地按在他肩上：“沈兄有沒(méi)有想過(guò)...若是你自己承了爵位呢？”

    沈成志目瞪口呆地看著他。

    等到了傍晚，西廠里的人都開(kāi)始做灑掃了，有個(gè)矮瘦的身影貓著腰進(jìn)了廠督呆的東邊暖閣。

    蘇沅正在點(diǎn)茶，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)連頭也不抬，淡然道；“都辦妥了？”

    那人道：“差不多妥當(dāng)了，現(xiàn)在沈成志只怕把沈府上下都恨上了?！?/br>
    蘇沅恩了聲：“照著計(jì)劃來(lái)吧，皇上那邊也等急了?！?/br>
    ......

    沈瓊樓及笄禮那天，她一大早就被元芳拉起來(lái)洗漱打扮，她最近從頭到腳煥然一新，連指甲上都染了淡色的花汁，她皮色極好，連脂粉都不用打，因此元芳挑了點(diǎn)胭脂在掌心化開(kāi)，給她勻稱(chēng)的拍上雙頰，唇上也點(diǎn)了口脂。

    元芳左右看了看，差不多滿(mǎn)意了，又梳了個(gè)簡(jiǎn)單的發(fā)髻，用些釵兒花兒點(diǎn)綴，解釋道：“姑娘等會(huì)兒要梳頭盤(pán)發(fā)，然后插釵，咱們現(xiàn)在先梳個(gè)簡(jiǎn)單的頭，等到時(shí)候請(qǐng)人給您盤(pán)起來(lái)?！?/br>
    沈瓊樓早就被擺弄的沒(méi)了脾氣，聞言敷衍地點(diǎn)點(diǎn)頭：“咱們什么時(shí)候開(kāi)飯？”

    元芳夾了塊點(diǎn)心到她嘴里：“您先吃這個(gè)墊墊吧?！?/br>
    她服侍沈瓊樓換上淡藍(lán)底子五彩折枝菊花刺繡圓領(lǐng)袍，下身配了蔥白底繡紅梅花的八幅湘裙，直把她打扮的明艷又不失莊重，然后扶著沈瓊樓出了門(mén)。

    宋燦人雖沒(méi)過(guò)來(lái)，但卻備下了及笄禮送過(guò)來(lái)，是只瓔珞金項(xiàng)圈，上頭掛了羊脂玉的玉鎖，十分精致好看。

    這時(shí)候禮還沒(méi)開(kāi)始，沈瓊樓在大人堆兒里站著無(wú)聊，便去后頭坐著，就見(jiàn)陳六娘也早早地到了，見(jiàn)到她先說(shuō)了話：“你這身打扮不錯(cuò)啊，顏色配的也好?！?/br>
    沈瓊樓隨意笑道：“是我祖母和我娘來(lái)回挑了許久才給我配的，我也不懂配色，她們說(shuō)什么好我就穿什么了?！?/br>
    陳六娘嗤的一聲笑了，讓她坐下，眉眼掩不住的喜色。

    沈瓊樓見(jiàn)她喜上眉梢，不由得問(wèn)道：“你沒(méi)事高興什么，家里親事已經(jīng)定下了？”

    陳六娘白了她一眼：“想什么呢，是我有位表姐，姓余的，是我母親的侄女，被選作了太子妃，我為她高興罷了?！?/br>
    這年頭大多數(shù)宗族都是同氣連枝，一榮俱榮，一損俱損，也大都是盼著親戚好的，那種暗搓搓盯著親戚家，巴不得人家趕緊倒霉的還是少數(shù)。

    沈瓊樓由衷贊道：“這是好事兒啊，恭喜你那位表姐，當(dāng)然也要恭喜你了?！?/br>
    陳六娘大方道謝，又拉著她小聲問(wèn)道：“我也是有事要求你，這就直說(shuō)了，我跟我表姐素來(lái)要好，知道你在東宮侍讀過(guò)，跟太子也相熟，所以想問(wèn)問(wèn)你殿下的事兒，好讓我那表姐心里有數(shù)。”

    她又忙補(bǔ)了句：“要是不方便就不用說(shuō)了，我也是隨口一問(wèn)?！?/br>
    沈瓊樓沉吟片刻，沒(méi)說(shuō)具體的喜好，只是道：“讓你表姐放寬心，太子待人很和氣的，尋常也不難伺候，盡本分就成，我聽(tīng)說(shuō)你表姐性子不差，以后定能夫妻恩愛(ài)的。”

    陳六娘知道她也不好透露太多，這話已經(jīng)算是給人吃了定心丸，于是認(rèn)真道謝。

    兩人這邊正說(shuō)著話，那邊就見(jiàn)宋家人過(guò)來(lái)了，宋老爺沒(méi)有守孝的避諱，宋瑩卻也跟過(guò)來(lái)了，孫輩要守九個(gè)月的孝，期間一切宴飲能避則避，真不知道她是怎么想的。