竇順極力地忍著淚，重復了一遍，“侯爺去世了，大長公主八百里加急送來的消息?！?/br>
    見竇憲長久的都沒有聲音，吳維安內心惴惴起來，命周圍好奇的仆從都退下，這才問竇順，“確定么？會不會是謠傳？”

    竇順搖頭，將手里緊攥著的那頁紙呈上來，“剛拿到的家書。大長公主親自寫的。”

    竇憲沒有伸手去拿，只是僵硬地抬眼去看。

    一行熟悉的字體跳入他眼中，“汝父病重、不得治，已于今日歿?！甭淇钍嵌率湃?。

    的確是半個月前。

    竇憲死死地盯著那頁紙，僵硬地呼吸著。

    耳邊，竇順還在絮絮叨叨地說，怎么會這樣？咱們收拾收拾東西回京吧。

    吳維安也擔憂地在旁安慰他：將軍節(jié)哀。竇侯到底也是享盡尊榮走的，何況有您這樣的兒子，他一定不枉此生。

    竇憲到現(xiàn)在反而鎮(zhèn)定了下來，一句句地聽著他們的話，全部都聽懂了、全部都聽進去了，一點慌亂和難過都沒有。

    他點點頭，自己也想不到會這樣的條理清晰，“太守，請你稍后出去告訴士兵們一聲，這幾天會隨我直搗匈奴王庭。今夜務必吃好、休息好?！彼D了頓，又道，“匈奴母閼氏痛失愛子，必會傾舉國之力抵擋我們。請讓士兵們都做好準備，接下來的仗不會好打。”

    吳維安見他面色異常的沉著冷靜，心頭泛上憐憫，低聲道，“將軍如果想哭，盡管哭出來吧，此地只有在下和竇順兩人?！?/br>
    竇憲搖了搖頭，平淡地說，“我沒什么，當務之急是一舉鏟除匈奴?！彼鲱^看了一會兒天空，調整著呼吸，道，“先去吃飯吧。”

    次日里，竇憲剛用過早飯，吳維安便帶著人匆匆來報，“匈奴母閼氏得知軍臣單于死于恒山，果然大為驚怒，竟不計前嫌點了右賢王呼廚泉為將?！?/br>
    竇憲敏銳地捕捉到了“不計前嫌”四個字，重復了一遍。

    吳維安解釋，“呼廚泉是先代單于的另一個弟弟，因備受先單于信任，也一度被母閼氏猜忌。好在他為人急流勇退，一力地辭了實職，西游羌國。這才避免了吉康的結局。

    竇憲皺眉問，“此人既與母閼氏不和，怎么這樣的關頭，母閼氏去找了他？”

    吳維安嘆道，“還不是那母閼氏找不著人。那女人為讓自己的兒子當上單于，這幾年間，早把各部落孔武有力的將領殺的殺、放逐的放逐?！?/br>
    竇憲聽的冷笑起來，“怪不得去向宿敵求救呢。只是呼廚泉也不是什么好相與的人吧。今既愿意來打漢軍，大約還是母閼氏許給了他什么東西。”

    他與吳維安的視線撞到一起。兩人共同吐出兩個字，“——國家！”

    竇憲負著手說，“否則以他的為人，怎愿意來趟這趟渾水？”

    吳維安想起呼廚泉幾年間西游西羌，憂心道，“母閼氏許下重酬固然是一個原因。呼廚泉與西羌王交好，有把握能借兵退漢軍，這才是真正原因吧。咱們怎能容他如此？”

    竇憲輕蔑地笑，“不，就讓他去向西羌借兵。”

    吳維安面露憂色，“可是西羌人向以悍勇聞名，一旦與匈奴殘余士兵合二為一，恐怕咱們......”

    “不用怕。有母閼氏在，西羌翻不出什么大浪來?！备]憲看著吳維安，一字一字道，“你去想辦法，派人讓母閼氏那里知道呼廚泉的打算。傳播的越大、越好?！?/br>
    此事不到兩日，便有結論傳來。

    ——母閼氏綁縛了呼廚泉的心腹，命他在眾人面前吐露呼廚泉交結西羌、欲裂匈奴的打算。

    如今匈奴的親貴，泰半都是母閼氏的親信。他們本就害怕將來呼廚泉事成，回身斬殺母閼氏與他們一眾人等。聽聞這事，更驚恐了，紛紛說，“還好尚未讓他掌兵，否則我等的頭顱，不落入漢人手，倒要落入西羌人手中了！”

    母閼氏稱是，當即命人捕殺了右賢王呼廚泉。

    消息不久便傳播至匈奴朝中。剩下的文臣聽聞此事，都義憤填膺。母閼氏到此時大約也明白中計了，只是不肯認錯，終日里閉帳不出。

    與此同時，漢軍的攻勢越發(fā)猛烈，幾乎有將匈奴滅國的趨勢。

    而匈奴的精英已在上一次隨著軍臣一同覆滅。余下的人雖有戰(zhàn)意，也勇猛可嘉，無奈并無好的將領統(tǒng)帥。于是只能一日日地被漢軍圍堵，人數(shù)銳減成了十之六七。他們再也不敢戀戰(zhàn)，退守回了本國。

    但漢軍已將他們視為母親河的黑水河投毒，又包抄了四面。

    這時，國內余下的親貴們都打聽到是軍臣帶著人掘了敦煌人的墓，以致他們下了死志，不滅匈奴不干休，一個個都大驚失色。又想起枉死的呼廚泉——若有他帶領，本族不至于到如今這地步。

    新仇舊恨涌上心頭，在第四日晚間，沖破了王帳，共同勒死了母閼氏。隨即有一部分人拼了命去突圍，打算前往烏孫投奔呼屠王子。

    聽說懷有此念的人，只有十之一二得以突圍而出，剩下的無不死于漢軍之手，但沒有一個人求饒。尸體堆在黑水河邊，染紅了整個上游。

    這消息傳回匈奴國內，剩下的人沒有再做無力的抵抗，由身份最高的左賢王率領著，遞交了降表。

    “建初二年三月，匈奴動蕩。車騎將軍竇憲，率副將鄧疊，及敦煌郡兵馬，先誅軍臣單于于恒山。又率精騎圍匈奴王庭八日，斬殺突圍者四萬人。虜眾崩潰，遞降表請休戰(zhàn)。憲獲溫犢須、溫吾、柳鞮等八十一部降者，前后三十余萬人生口馬。牛、羊、橐駝百余萬頭。唯右大都尉須訾遁走，與王子呼屠率殘部奔至渠比鞮海?！?/br>
    那一日過去后，大漢的史書上留下了這樣的記載。

    彼時的敦煌，處于一種異常的興奮的海洋里，為此后徹底解除了邊境的威脅而載歌載舞。

    太守吳維安忙著處置匈奴戰(zhàn)俘，主簿黃朗手忙腳亂地替他琢磨怎樣寫奏表。

    新的時代逐漸地拉開序幕。

    只除了竇憲。

    匈奴國滅后，他沒有參加敦煌的任何一場慶典，就悄然地策馬離開了。簡單地收拾了一下隨身物件，帶著長隨和婢女策馬疾奔，趕回帝京。

    事到如今，所有人都塵埃落定。只除了他，要回去見一見過世的父親。

    爹，爹。

    早春的風還十分料峭，刮在臉上，生疼生疼。木香和竇順都極力地合緊自己的衣襟，才能勉強忍耐著寒意。但見竇憲穿著單薄，又不以為意。木香不由地道，“再穿件披風吧，世子...”

    他沒有任何回應，只將手中馬鞭狠狠地抽下，催馬加速前行。