方群玉思來(lái)想去，也想不出能不讓她去幕府的理由，之前他因她總是抱怨對(duì)她有些厭煩，如今她要走了，竟讓他生出許多不舍和留戀來(lái)，他又想到了她的好，想到了和她在一起的美好時(shí)光，就更加對(duì)她不舍。百爪撓心般的等到學(xué)堂散了學(xué)，他就趕緊走出河畔學(xué)堂，向水驛渡口走去。

    從水驛渡口往對(duì)面望，竹疏渡口的柳樹(shù)下已沒(méi)有了那個(gè)時(shí)時(shí)等待他的身影，也沒(méi)有了為等他而回蕩在渡口的哀婉的簫聲。他登上船看著大河滾滾的流水，不知道以后對(duì)岸沒(méi)有了等待，自己還是否會(huì)踏上這條渡船，是否還如往常一樣想飛越大河，盡快踏上對(duì)岸……

    陸沅芷正在為離開(kāi)沅湘準(zhǔn)備行裝，她把所有穿不著的衣服都拿到當(dāng)鋪當(dāng)了些錢(qián)，以備路上使喚用，又把她的詩(shī)稿和一些書(shū)籍都裝到了箱子里，塞了滿滿當(dāng)當(dāng)十幾大箱。還有一張琴，一把琵琶都放到了盒中，家里有很多方群玉買來(lái)的擺飾，那些陶瓷的花瓶、雕塑、裝飾品，那件青花瓷的筆筒、彩釉的山水圖畫(huà)的賞盤(pán)、一套畫(huà)有梅、蘭、竹、菊的插花瓶……這些物品上都曾傾注了她多少或愛(ài)憐或幽怨的目光，那件畫(huà)著仕女梳妝圖，配有“不短復(fù)不長(zhǎng)，宜素復(fù)宜妝。酒添紅粉色，杯染口脂香”的賞盤(pán)，方群玉曾經(jīng)戲言說(shuō)那首詩(shī)是專為她量身訂做的……這些方群玉幫她精心挑選的，曾陪著她度過(guò)無(wú)數(shù)寂寞等待時(shí)光的物品就將與她別離，她看著它們，撫摸著它們光滑美麗的表面，心中滿是留戀，不知道此次一別后，這些曾經(jīng)被她所擁有的一切，是否還有機(jī)會(huì)再被她看見(jiàn)。正在她黯然神傷的摩挲著那件仕女圖賞盤(pán)的時(shí)候，方群玉來(lái)到了蘭心齋。

    他走進(jìn)房間，見(jiàn)陸沅芷正拿著那只賞盤(pán)癡癡的看，就輕輕的走到她的身后，低頭把臉貼到她的鬢邊，雙手環(huán)繞在她的腰間。陸沅芷從沉思中驚醒，她回頭發(fā)現(xiàn)是方群玉，就放下手中的賞盤(pán)，輕輕靠在他的肩上，方群玉溫柔的撫摸著她的身體，她閉上眼靜靜的感受他那雙溫?zé)岽笫值膿崮Α?xì)膩纏綿的對(duì)每一寸肌膚的撫摩，所有的幽怨都隨著那雙手傳遞到身體里的溫?zé)峄闪思磳⒎謩e的絲絲柔情。

    一番柔情蜜意的纏綿后，方群玉把陸沅芷摟在懷中，滿是遺憾和無(wú)奈的說(shuō)起了他的處境，他說(shuō)因他母親以死相逼，不得不暫時(shí)送她回皇都。但她回皇都卻也并非壞事，既能和她母親母女團(tuán)聚又可見(jiàn)到昔日皇都的舊友，倒更像是暫時(shí)回鄉(xiāng)省親。而他也已經(jīng)拜謁了許多達(dá)官顯貴，或許不久就又能入朝為官，那時(shí)他們就又可以團(tuán)聚，過(guò)以前那種和美恩愛(ài)的日子。陸沅芷聽(tīng)了方群玉的話，心里不禁生出些感動(dòng)和憧憬，她又想起了當(dāng)初兩人在皇都情投意合，卿卿我我的日子。那段生活是她生命中最美的片斷，也是她最為留戀和珍惜的瞬間，她曾經(jīng)想，如果生活能再次回到那時(shí)，她情愿用幾年壽命去換。如今方群玉又描繪出了那些美好的前景，讓她怎么不憧憬和期盼！在方群玉灑下的溫柔情網(wǎng)中，陸沅芷漸漸迷醉了，她在他懷中溫柔的許下了“卿不拋我，我決不負(fù)卿”的諾言，并答應(yīng)盡快動(dòng)身去皇都。

    方群玉得了陸沅芷的承諾，心里非常高興，他心滿意足的邊穿衣服邊告訴她，他會(huì)盡快給她送來(lái)去皇都的路費(fèi)，陸沅芷看他匆忙的穿衣服，一陣失落涌上她的心頭，她邊穿衣服邊期期艾艾的說(shuō)：“夫君不在這里吃晚飯嗎？今晚難道不留在這里嗎？”方群玉回頭看了她一眼說(shuō)：“不在這里吃飯了，我得去問(wèn)問(wèn)鄭兄賣這里的房子的事，問(wèn)問(wèn)他有沒(méi)有買家出價(jià)，賣了這棟房子，才能籌出你回皇都的路費(fèi)?！?/br>
    方群玉邊說(shuō)邊從衣袖里拿出些散碎的銅錢(qián)，讓她暫時(shí)先用，然后又說(shuō)：“你好好歇著吧，不用送我了，免得被人看到我們走在一起，傳到我家，又惹出麻煩?！标戙滠坡?tīng)了黯然答應(yīng)一聲，用手整理了一下散亂下來(lái)的頭發(fā)，送方群玉走到蘭心齋的門(mén)口，倚門(mén)目送他走到看不見(jiàn)身影，才幽幽的轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，一眼卻看到了掛在門(mén)前的“蘭心齋”的牌匾。她看著這塊牌匾，不禁嘆了口氣，不知道自己精心設(shè)計(jì)的這塊牌匾將來(lái)會(huì)遭遇怎樣的命運(yùn)？被無(wú)情的拋棄？或者被砍成幾根廢材，填入灶底燒成灰燼？自己豈不是也和這塊牌匾一樣，當(dāng)初被高高興興的安放到了這里，沒(méi)想到才短短一年，就宛如被拋棄！

    陸沅芷邊想邊走進(jìn)院中，卻意外發(fā)現(xiàn)，不知何時(shí)，鮑二家的已把她帶回的杜宇飛的那包臟衣服洗了晾在院中。本來(lái)她還在想收拾好了東西，讓小紅陪自己到河邊去洗，沒(méi)想到一會(huì)兒功夫，鮑二家的就已經(jīng)給洗凈晾起。她想：看來(lái)有人撐腰了奴婢才好支使，沒(méi)強(qiáng)勢(shì)的人撐腰，奴婢也敢欺主！陸沅芷一邊想著一邊往房間走。鮑二家的在院里看到陸沅芷，忙跑過(guò)來(lái)問(wèn)：“夫人晚上想吃點(diǎn)啥，我去給您煮?！标戙滠坪吡艘宦?，說(shuō)：“你做什么就吃什么，我哪敢多支使你！”鮑二家的忙陪著笑臉說(shuō)：“您大人不記小人過(guò)，別跟賤婢一般見(jiàn)識(shí)。賤婢知錯(cuò)了，以后再不敢頂撞夫人了?！?/br>
    陸沅芷沒(méi)再搭理她，徑直回了房間，小紅去幫她打水時(shí)，鮑二家的又陪著笑臉對(duì)小紅說(shuō)：“小紅姑娘，勞駕你在夫人面前幫老婢說(shuō)幾句好話，讓她別記恨老婢，等會(huì)姑娘想吃什么，想要什么，告訴老婢，老婢讓鮑二買給姑娘?！?/br>
    小紅看她諂媚的樣子，不禁覺(jué)得好笑，她說(shuō)：“你不是說(shuō)該你做的你做，不該你做的就不做嗎？這會(huì)如何這般殷勤？”

    鮑二家的訕訕的說(shuō)：“姑娘還記得老婢昨日的混話，老婢老糊涂，請(qǐng)姑娘千萬(wàn)別放心上?！?/br>
    小紅說(shuō)：“放心吧，夫人不會(huì)跟你計(jì)較的，我自去幫你勸她，不過(guò)你以后卻再也不可發(fā)混?！?/br>
    鮑二家的忙賠著笑臉說(shuō)：“那是自然，老婢再也不敢了，勞煩姑娘了?！?/br>
    小紅端了清水給陸沅芷洗了手臉，又跟她說(shuō)起鮑二家的那番話，陸沅芷笑說(shuō)：“誰(shuí)會(huì)和她一般見(jiàn)識(shí)，只要她以后順順當(dāng)當(dāng)做事，就謝天謝地了。”

    陸沅芷洗好手臉，小紅出去倒水，把她的一番話告訴了鮑二家的，鮑二家的聽(tīng)了自是歡喜。不一會(huì)飯菜就端了上來(lái)，竟是出奇的豐盛。且不說(shuō)陸沅芷終于舒心順意的吃了一餐晚飯，卻來(lái)看看方群玉，急急離開(kāi)了杏花巷，就直奔鄭元昭家。卻正趕上鄭元昭在吃晚飯，他招呼方群玉一起吃些，方群玉推辭了一番，說(shuō)回家還有急事，然后喊過(guò)鄭元昭問(wèn)他有沒(méi)有人問(wèn)起杏花巷的房子。鄭元昭說(shuō)：“買房乃大事，豈有三兩天就可看了成交之理？”

    方群玉說(shuō)：“實(shí)不瞞鄭兄，家父只給十天期限，如今已過(guò)去了五六天，內(nèi)人去皇都路費(fèi)及到那里生活開(kāi)支，哪個(gè)不需要錢(qián)，小弟現(xiàn)在手頭拮據(jù)，急等出售此房的錢(qián)用?！?/br>
    鄭元昭說(shuō)：“倉(cāng)促之間，哪里賣得出去？要不賢弟先找人借些，等房子賣出了再還。我家里或許能拿出幾緡，可先借給賢弟使用。料想從此處到皇都路上使喚倒也差不了許多。”一邊說(shuō)著一邊返身回到房中拿出幾串錢(qián)遞給方群玉說(shuō)：“這是五緡錢(qián)，賢弟可先拿去使用?！?/br>
    方群玉接過(guò)錢(qián)，向鄭元昭說(shuō)了許多感謝的話，出了鄭家，他又急急的往家里趕，他記得家中有塊御賜的玉佩，他想暫時(shí)典當(dāng)了，以解燃眉之急。

    蘇氏正在焦急的等他，雪兒的病情又有些加重了，她除了發(fā)熱，又開(kāi)始出現(xiàn)了腹瀉和出紅疹的癥狀。方群玉回到家，看著本來(lái)活潑可愛(ài)的女兒，現(xiàn)在變得小臉蒼白，目光無(wú)神，神情懨懨，哭的力氣都沒(méi)有的模樣，心里油然而生出許多心疼和愧疚。想到到自己剛與陸沅芷有了一番纏綿，雪兒就變成這樣，難道果然如柳樹(shù)庵的尼姑所言，雪兒被陸沅芷所克嗎？