封敖收到陸沅芷的信時有些驚喜，他沒想到還能收到那個美麗的女子的來信，本以為陸沅芷尋夫去了沅湘，會被丈夫?qū)櫮绲經(jīng)]有邊際，哪還會有時間想其他的人和事。沒想到她竟會回信，并說要來赴任。他回憶起在吳維信家與陸沅芷共度的美好時光。那時在吳維信家每天的夜宴上，崔若曦、李琚、許旦、源少良、杜憲等人談詩論畫，詩詞應(yīng)和，陸沅芷一身紅妝，赫然與眾須眉同列，她談吐優(yōu)雅、文思敏捷、志向高遠、性格豪爽，雖是女兒身，卻頗有些男兒之氣。他記得那時的他只喜歡靜靜的看那群年青人玩笑的熱鬧。陸沅芷見他不愛說話，就常主動邀請他聯(lián)她的詩句，那時他眼中的她不只是美麗的不可方物，更是文采出眾，不用說和普通女子相比，就是放在那些進士堆里，聯(lián)出的詩句也往往能略高一籌。封敖想著她臉上不禁露出些微笑，他提筆給陸沅芷寫回信，說無論她何時來，他的幕府里都有她的位置，并希望她能盡快過來。寫好后他讓手下加急寄往沅湘。

    陸沅芷從洞庭回到沅湘，聽小紅說方群玉來過，就知道他可能是過來要讓她離開沅湘了。她又想起在湘妃廟里的事情，想想或許真的緣份已盡，早些離開還能讓彼此都早得清靜，于是她叫來小紅，讓她晚上去找朱萬寶，讓他給方群玉帶個信，說她已經(jīng)回來。有什么事情就讓他過來說吧。

    打發(fā)走了小紅，陸沅芷算了一下，去洞庭湖總共用去了三天時間，從沅湘到封敖的淄青平盧節(jié)度使共兩千多里路，信使就算一天行三百里，信到封敖手里也要將近十天。就算他收到信馬上就回，收到他的信也要將近二十天，方群玉還能給她二十多天的等待時間嗎？如果給了二十天時間，卻沒收到封敖的信怎么辦呢？或者封敖根本就不回信又怎么辦呢？陸沅芷陷入了彷徨。

    河畔學堂一散學，方群玉就去鄭元昭家找他，兩人到了酒館，方群玉托鄭元昭再找買家，他想把杏花巷的房子賣了。鄭元昭問他賣了房子安排陸沅芷去哪兒？方群玉嘆了口氣說：“小女如雪近來偶染微恙，家母為她去柳樹庵求簽，庵中尼姑說陸氏克小女如雪，若不把陸氏送出沅湘，遠離方家，小女怕有性命之憂?！编嵲崖牶蟾鴩@息說：“沒想到好好的姻緣，竟生出這樣的事情來?！苯又麊柗饺河翊蛩闳绾伟仓藐戙滠疲糠饺河裾f打算把她送回皇都她母親的家里。鄭元昭說：“白白送回去豈不可惜，沅湘不知多少人羨慕三郎你有如此美眷，若你放出賣陸氏的話來，不知道會有多少富豪排隊想買。即便不賣，送給別人也是一個大大的人情，何必要費力將她送回呢？”

    方群玉說：“相處多年，我實不忍心將她賣了，亦舍不得送人，把她送回皇都，若以后我還有機會去皇都做官，或許還能再續(xù)前緣。”

    鄭元昭說：“你若與她再續(xù)前緣，豈不害怕她克你女兒如雪？”

    方群玉說：“柳樹庵那個老尼的話如何能信，整日信口雌黃，騙人錢財而已?！?/br>
    鄭元昭說：“你既知道柳樹庵老尼信口雌黃，緣何還信她的話將陸氏送走？”

    方群玉說：“家母以死相逼，家父亦因此要將我逐出家門，某不得不暫時讓步，把她送走。其實某的心里著實不忍送她回去?！?/br>
    鄭元昭嘆息一聲說：“三郎倒是情深意重，你既還對她有情，送她走時可不給她文書，也能讓她有所約束?！?/br>
    方群玉說：“鄭兄說的是，某也正有此意。”

    兩人又邊喝酒邊說了會閑話，方群玉總是嘆息，鄭元昭也感覺無趣，就結(jié)了賬各自離去。

    河畔學堂散學時，陸沅芷來到了學堂，她是來找杜宇飛，想和他商量一下以后的事情。杜宇飛見她過來忙把她請進他在學堂的寢室中。陸沅芷進到他的房間，見里面一片凌亂，椅子和床上到處是散亂的衣服。鞋子隨意的扔在房中，還有隨手扔下的詩稿，修改好的和草稿都散亂的丟在一起。地上除了散亂的鞋子，還有一團一團的稿紙。陸沅芷嘆息一聲就幫他收拾起來，把散亂的衣服收拾整齊，干凈的折好放到箱子里，臟的放在一堆，打了個包，打算拿回去幫他洗。她又把散亂的鞋子歸集到一起，穿不著的放在一起，當季要穿的放在一起。散亂的詩稿幫他整理整齊，地下的紙團也都歸集到一起。杜宇飛有些不好意思，讓她不要費心收拾，反正他一拿東西就又放亂了，還說可去酒樓里說話。陸沅芷不理他，趕他先到外面去，不要在房間里礙事，等她收拾好了自會叫他。杜宇飛只好走出寢室到學堂里坐著等待陸沅芷。陸沅芷邊收拾東西心里邊想：“湘妃說我前生和飛鳥與鴛鴦互相產(chǎn)生過愛慕，杜宇飛是我前生愛慕過的飛鳥嗎？會在今生報答嗎？他多么需要一個女人的照顧?。∪绻敵鯖]嫁方群玉，而嫁的是杜宇飛，現(xiàn)在會是怎樣的情景？自己會心甘情愿的守著貧寒幫他洗衣做飯、收拾東西嗎？離開方群玉后，和他還能再有故事嗎？兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，還能再回到原點嗎？”

    陸沅芷腦子里凌亂的想著，她收拾好凌亂的屋子，就帶著裝臟衣服的包袱走出房間，她和杜宇飛一起走出河畔學堂，沿著河岸往前走，邊走陸沅芷邊向杜宇飛說了她的打算和遇到的問題，她說：“剛到沅湘時，任青淄平盧節(jié)度使的封敖將軍曾寄信來，說在他的幕府中永遠給奴留一個位置，如今眼見在沅湘已難立足，奴打算去青淄投奔封將軍，以求一安身立命之所。只是信寄出去才只有三天，即便封將軍收到信即寫回書，到沅湘也還要十七八天，若這十七八天中方郎要趕奴離開，卻如何是好？”

    杜宇飛聽了既驚又喜，他沒想到陸沅芷竟然能認識地方大員，并且可進地方大員的幕府，這對她來說自然是好事，他很替她高興，他說：“這個倒不用多慮，若方三郎迫于家庭原因讓你離開，你可不用等封將軍來信，就先起身赴青州投奔他，封將軍是守信之人，你去之后他自會與你安排。若擔心封將軍來信，可讓朱萬寶多加留意，封將軍信到了，某再從沅湘幫你寄出就可以了?！?/br>
    陸沅芷說：“如此甚好，只是奴一走后，杜郎你寄信，如何知道奴在哪里？”

    杜宇飛說：“你從長江沿水路慢慢的走，江淮地區(qū)某有眾多好朋，等你走時我把地址一一都寫與你，經(jīng)過那里時你可找他們，既可稍作休整，安頓休息，亦可看有沒有某寄過去的書信。”

    陸沅芷聽了很是高興，杜宇飛說要為她東去開始新生活這件大事到酒店去慶賀一番

    陸沅芷說：“前晚方三郎到蘭心齋尋奴，恰巧奴去洞庭，未得遇見。昨日回來，讓朱郎帶信給他，不知道他今晚會不會再來杏花巷，要不我們?nèi)バ踊菙⒄?，那樣方郎來了也容易尋找?！?/br>
    杜宇飛點頭答應(yīng)，說：“可順便把朱萬寶也叫來，三人可更盡興些。”

    陸沅芷點頭贊頭，兩人一起來到杏花巷，朱萬寶正在巷口張望，看到陸沅芷與杜宇飛一起過來，忙迎上去打招呼。杜宇飛看到他高興的說：“萬寶來的正好，沅芷有喜事臨門，我等正要來叫你一起到杏花樓給她慶祝一番?！?/br>
    朱萬寶聽后有些驚奇，他忙問：“有何喜事，快說了讓某也高興高興?！?/br>
    陸沅芷笑而不答，杜宇飛說：“到杏花樓邊喝酒邊說?！?/br>
    陸沅芷笑說：“你二人先去杏花樓，我回去向小紅交待一聲，順便把此包衣物放下?！?/br>
    杜宇飛說：“你自去說，某和萬寶在此處等你。”

    陸沅芷答應(yīng)一聲快步走向蘭心齋，進到院中，她告訴鮑二家的她去杏花樓吃飯，不用做她的飯了，并把那包杜宇飛的臟衣服讓她給洗一下。鮑二家的看著遞過來的一包臟衣服，極不其不悅，竟和陸沅芷生出了一番口舌。