方群玉收到陸沅芷的信不由的笑了，他心里暗暗佩服鄭元昭的老辣，處理起女人的問題來竟是如此得心應(yīng)手。有了陸沅芷的承諾，他更加安心的不再去杏花巷。好在崔若曦適時(shí)的到了沅湘，方群玉因陪著他去見陸沅芷，才再次來到杏花巷。

    崔若曦快到沅湘時(shí)，嚴(yán)樹農(nóng)身著便服，帶著杜宇飛等人親自到城外郊迎。崔若曦輕車簡(jiǎn)從，風(fēng)塵仆仆來到沅湘，與眾人相見后，杜宇飛和方群玉一一為眾人做了介紹，大家寒暄后，崔若曦在眾人的簇?fù)硐逻M(jìn)入城中。

    朱萬寶悄悄打量了一番崔若曦，只見他頭戴幞頭，身穿青灰色衫袍，腰里懸掛著一把寶劍，微黃的面皮，八字須，神情清朗儒雅，眉宇間透著一絲豪爽之氣。一行人說說笑笑在嚴(yán)樹農(nóng)的帶領(lǐng)下直奔城里最好的酒樓“醉仙樓”，小二把眾人引入樓上臨水的大露臺(tái)，露臺(tái)上視野開闊，可看到浩淼的大河及半個(gè)沅湘的秀美景色，眾人站在臺(tái)上，欣賞了一會(huì)如畫的美景，然后走到桌前分座次坐好，小二倒上香茶，不一會(huì)十幾個(gè)歌舞妓走進(jìn)來，她們或在琴臺(tái)旁彈琴唱歌、或在露臺(tái)上揮袖而舞。小二端來酒菜，眾人邊推杯換盞互相敬酒，邊高談闊論，崔若曦給眾人講了他在長(zhǎng)樂郡重審的幾個(gè)案子，眾人都嘖嘖稱贊，嚴(yán)樹農(nóng)說：“崔使君不辭勞苦，敢于為民請(qǐng)命，替受冤屈的百姓翻案，著實(shí)可敬，若為一方父母官，定是一方百姓之福?！庇嗳思娂姼胶停饺河裾f：“嚴(yán)郡守為我郡郡守，也是我郡之幸。”然后他向崔若曦說了嚴(yán)樹農(nóng)如何抵抗叛軍，又如何在沅湘郡發(fā)展生產(chǎn)和教育。崔若曦聽了稱贊不已。嚴(yán)樹農(nóng)自謙了一番，又說了一些郡里存在的一些問題，崔若曦一一記下，說回到朝廷抽機(jī)會(huì)向皇上反應(yīng)。然后他又贊揚(yáng)嚴(yán)樹農(nóng)一心為民，由此說到長(zhǎng)樂郡郡守王緯文如何欺上瞞下，欺壓百姓，長(zhǎng)樂郡人民在他統(tǒng)治下如何民不聊生，紛紛造反。眾人聽了都是一陣感慨和唏噓。對(duì)比之下，更加對(duì)嚴(yán)樹農(nóng)敬服。崔若曦又講了王緯文的處置，幾人都直呼大快人心，處置的好。

    方群玉卻嘆息了一聲。崔若曦見方群玉嘆息，就問他為什么嘆息，方群玉說：“崔兄如此快意江湖，痛快淋漓書寫人生，而我一堂堂七尺男兒，滿懷報(bào)國(guó)之志，卻散居鄉(xiāng)野，不能如崔兄一般為國(guó)盡忠，聽崔兄事跡，心里感嘆，不由嘆息了一聲。”杜宇飛和嚴(yán)樹農(nóng)聽方群玉如此說，也都嘆息著附和，崔若曦說：“崔某回朝，遇合適機(jī)會(huì)，定向皇上推舉方賢弟?！狈饺河衤犃诵闹袣g喜，忙向崔若曦敬酒表示謝意。嚴(yán)樹農(nóng)帶領(lǐng)著其他人也一一給崔若曦敬了酒，幾圈下來，崔若曦已有些醉意。杜宇飛說：“枯座喝酒無趣，須要行令才好?！北娙思娂娰澩?，可對(duì)行哪個(gè)酒令起了分歧，有說這個(gè)令好，有說那個(gè)令好，嚴(yán)樹農(nóng)說：“拿筆墨把各令都寫了，拈成鬮，咱們抓出哪個(gè)就是哪個(gè)?！币恍腥酥兄烊f寶年齡最小，名望和地位也最低，干活自然是義不容辭。他聽嚴(yán)樹農(nóng)如此說，趕忙站起身來說：“我來寫?！北娙讼肓艘粫?huì)共說了十幾個(gè)酒令，朱萬寶都一一寫上，搓成鬮，擲在一個(gè)空茶盤中，嚴(yán)樹農(nóng)讓方群玉揀，方群玉順手拈了一個(gè)，打開看時(shí)，卻是“對(duì)句”，嚴(yán)樹農(nóng)命人取來令骰令盆，從崔若曦?cái)S起，挨下擲去，對(duì)點(diǎn)的兩人對(duì)句。崔若曦?cái)S了個(gè)三，眾人擲過去，只有朱萬寶亦擲了個(gè)三。崔若曦看著滿桌的酒菜說：“酒熱不須湯盞湯”，朱萬寶看看滿桌的酒菜，找不到可對(duì)的東西，又眼睛掃了一圈，看著寬闊的露臺(tái)對(duì)道：“臺(tái)涼無用扇風(fēng)扇”。下一個(gè)是杜宇飛和嚴(yán)樹農(nóng)對(duì)了點(diǎn)子。嚴(yán)樹農(nóng)接著朱萬寶的扇字說了句：“紙扇呼風(fēng)難喚雨”，杜宇飛看著臺(tái)外的流水說：“浪花吐蕊不含香”，再下面是方群玉與妓女紅袖對(duì)了點(diǎn)子，紅袖接著香字說：“花間獨(dú)賞初香影”，方群玉對(duì)：“耳畔時(shí)聞雛鳳音”……如此對(duì)了幾圈，無一人被罰，眾人都嫌太過簡(jiǎn)單無趣，要玩一些熱鬧些的。于是就改行擊鼓傳花令。由一個(gè)蒙了眼睛的妓女擊鼓，眾人持球挨次傳遞，球在幾人手中飛快的傳來傳去，第一次鼓停時(shí)，花傳到方群玉手里，方群玉被罰一杯，接著繼續(xù)傳，如此幾圈下來，眾人都喝的有些微醺。熱熱鬧鬧的酒宴至晚才散，崔若曦在回棧的路上向方群玉問起陸沅芷的情況，方群玉簡(jiǎn)單說了一下，兩人約好次日一起去看望陸沅芷。

    陸沅芷已從朱萬寶處得知方群玉和崔若曦要來看她的消息，當(dāng)晚她就選出一套次日要穿的衣服，讓小紅早早用熏香熏了起來，次日天剛一放亮，窗外喳喳的喜鵲鳴叫聲就把她吵醒，她讓小紅侍候著香湯沐了浴，穿上熏得香香的衣服，把頭發(fā)篦著梳理了幾遍，然后挽上倭墮髻，插上方群玉買給她的簪子玉梳，然后在臉上一層層涂上鉛粉、胭脂、花鈿等、畫了黛眉，涂了唇脂。收拾打扮整齊后，她就到竹疏渡口去等方群玉和崔若曦，直等到將近中午，才看到方群玉、朱萬寶、杜宇飛陪著崔若曦從對(duì)岸的水驛渡口上了船。隨著船漿欸乃的劃水聲，陸沅芷高高的舉起她的右手，手中的紅色綢帕隨風(fēng)而舞。幾人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的已看到她立在渡口，就都走到船頭，向她揮手致意。

    崔若曦登上岸，見陸沅芷嚴(yán)妝艷服站在渡口，忙上前施禮說：“陸小娘子，許久不見，別來無恙否？”陸沅芷慌忙還禮說：“托崔郎的福，奴一切安好?！边呎f眾人邊往杏花巷而來，進(jìn)入杏花巷，就見香蕙正從家里往幽蘭樂學(xué)堂方向走，看到陸沅芷，香蕙遠(yuǎn)遠(yuǎn)的對(duì)她笑了一下，然后轉(zhuǎn)身進(jìn)入幽蘭。崔若曦看著明眸皓齒，巧笑嫣然的香蕙，問陸沅芷那是誰家娘子，陸沅芷說是隔壁李家綢緞鋪老板的女兒，在朱萬寶的樂學(xué)堂里學(xué)習(xí)撫琴。崔若曦聽后若有所思的哦了一聲。

    眾人進(jìn)入蘭心齋，崔若曦仔細(xì)看了一下小院里的環(huán)境，對(duì)著大門是條通向院內(nèi)的碎石徑，右側(cè)靠墻有一棵枝葉茂密的粗壯的杏樹，小徑兩側(cè)都是些時(shí)令的花卉，中間零星的種有桔子、桃、櫻桃、石榴、枇杷等果樹，院中間有一個(gè)過廳，中間有待的桌椅板凳，過廳兩側(cè)分別放著琴桌和一個(gè)柜子。琴桌上放一張裝在錦袋里的琴，琴桌旁的墻上掛著一把琵琶，柜子里面擺著各類典籍和擺件。過廳的后面是一個(gè)小花園，花園中間是一個(gè)小魚池，池旁一座流著水的小假山，擋住后面幾間做為主人臥室的后房。

    小院收拾的干干凈凈，幾人在過廳中落座，桌上的香篆散發(fā)著裊裊的香氣，陸沅芷讓小紅給眾人沏上香茶，氤氳的茶香從杯中彌漫到眾人的鼻中……崔若曦不停的贊嘆小院的清雅精致，方群玉卻說：“沅湘處處都是如此清雅秀麗的地方，可惜風(fēng)景雖好，卻不是施展抱負(fù)的地方?！?/br>
    崔若曦說：“‘得成比目何辭死，愿作鴛鴦不羨仙’，方賢弟有如此美眷雙宿雙飛，豈不是自在逍遙，何苦總急著往朝堂的楱莽坑塹中跳？”

    方群玉說：“大丈夫生于亂世，當(dāng)帶三尺劍立不世之功，焉能沉醉于兒女情長(zhǎng)的溫柔鄉(xiāng)中。”

    崔若曦哈哈笑著說：“方賢弟志向高遠(yuǎn)，非兄所能及，愚兄若得有美人相伴，情愿隱居于江湖之間，過逍遙自得的日子。而不愿周旋于傾險(xiǎn)之人情，立足于坎坷之世道中。”

    方群玉說：“崔兄過謙了，崔兄高風(fēng)亮節(jié)，俠肝義膽，不畏強(qiáng)暴為民請(qǐng)命，正是弟之楷模?！?/br>
    陸沅芷說：“崔使君自夫人出家后，一直還未婚娶嗎？”

    崔若曦說：“曾經(jīng)滄海難為水，除卻巫山不是云。曾擁有過一段美好的感情卻不知珍惜，失去后就再也找不回當(dāng)初的感覺。”

    陸沅芷嘆了口氣，坐到琴前，錚鏦的彈起琴來。崔若曦聽到陸沅的琴聲，就停止說話靜靜的聽。她彈的委婉細(xì)膩，似用琴聲追憶著過去的美好時(shí)光，如怨如慕的琴聲既像是彈給崔若曦，也像是彈給方群玉和她自己。