陸沅芷跟隨丫鬟到方老夫人處，無非又是教訓了一些女子要遵守三從四德的話，讓她不要把心思用在穿戴打扮上，要懂得長幼尊卑，每日早起要給公婆和夫人請安，聽候夫人吩咐，平日要學習養(yǎng)蠶、繅絲、織布、裁衣，不要做些拋頭露面的事情。陸沅芷一一答應(yīng)了后，隨丫鬟從方老夫人處退了出來。

    方老夫人的丫鬟叫碧玉，她把陸沅芷帶出來后，叫過一個穿淡紫色衫裙的丫鬟，喚作楚兒，碧玉告訴沅芷，楚兒是老夫人分給她的丫頭。讓她跟楚兒回房休息。

    楚兒大約十二三歲的模樣，長著一張圓圓的娃娃臉，一雙大眼睛也是圓圓的，眼珠轉(zhuǎn)動間顯得很是機靈。她告訴沅芷，她是躲避戰(zhàn)亂來的沅湘，因為家貧，被父母賣給了方府。陸沅芷隨著楚兒穿過曲折的游廊，進入到一個小院，院內(nèi)有小小的三間房舍，里面都是合著地步打就的柜幾椅案，房間里收拾的非常整潔，墻邊一個雕花的木床，上面掛著紫色的幔帳。房間內(nèi)有一個小門，出去就是花園?；▓@里翠竹疏梅，幾條曲徑，穿過假山水榭，盡頭是幾間青色房子。楚兒說這里是沅芷的臥房，后面的幾間青色帶回廊的房子是夫人蘇氏的住處。

    陸沅芷讓楚兒把自己的行李打開，衣物書籍首飾等都一一放好，然后讓她打一盆水來自己洗臉。

    洗去半盆紅泥后，陸沅芷看著鏡中的自己，沒有了鉛粉和胭脂的遮掩，皮膚顯得有些黯淡，眉眼輪廓也沒有那么清晰。她對鏡中的自己很不滿意，但是入鄉(xiāng)隨俗，在方家就要讓方老夫人滿意，違自己的心又能怎樣?!

    陸沅芷涂了些潤膚的面脂，把釵環(huán)從頭上除去，只留了一個別頭發(fā)的簪子。又換了身樸素的衫裙。晚上服侍方老夫人吃飯時，老夫人看她簡單的裝扮，非常滿意的說：“女為狐媚害即深，日長月長溺人心。營家之女，惟儉惟勤。勤則家起，懶則家傾，儉則家富，奢則家貧。見素抱樸，少私寡欲才是為婦之道。”

    陸沅芷聽了唯唯稱是，終于侍候完老夫人，又等蘇氏等人都吃完飯撤了下來，陸沅芷才開始吃飯。熬完了滿是繁文縟節(jié)的一天，陸沅芷躺到床上。盯著飄風的幔帳想方群玉去了哪里？從到了方家，就再沒有看到方群玉。本以為分別了那么久，自己千里迢迢的趕來，會是“今宵剩把銀燈照，猶恐相逢是夢中。”可現(xiàn)在看來，自己想多了……陸沅芷越想越覺得委屈，就趴在床上哭了起來。楚兒年幼懵懂，看著她哭泣不知所措。陸沅芷因長時間旅途的勞累，加之哭后的疲乏，哭一會后她就睡著了。楚兒看她睡了，就在房里的另一張小床上也睡下了。

    次日早上，太陽剛剛升起，陸沅芷就被楚兒叫了起來，她說：“小娘子，老夫人叫你過去?！标戙滠苹琶ζ饋?，讓楚兒給她打來些水，簡單洗了下臉，就趕緊隨著楚兒到老夫人房中。

    方老夫人滿臉不悅坐在上面，蘇氏及兩個嫂子坐在旁邊的椅子上。方老夫人說：“人都說你高才，難道不知《女戒》和《女論語》？不知道‘五更雞唱，起著衣裳?！F(xiàn)在已日上三竿，你才蓬頭垢面起來？這樣衣容不整，手忙腳亂，傳到外面，豈不辱沒我方家名聲？來人，拖出去打！”

    幾個做粗活的中年婦女走上來，把沅芷拉到外面，噼里啪啦一陣亂打。沅芷被打的哭天搶地，直喊再不敢了，方老夫人才讓停止。陸沅芷哭哭啼啼走進房內(nèi)，方老夫人問她：”還做不做懶婦了？“陸沅芷哭著說再不敢了。方老夫人又教訓了一通，才讓沅芷下去，沅芷哭著道了聲萬福才敢退去。

    回到房中，蘇氏和兩個嫂子一起來看望她。大嫂說：“為人新婦，哪個不受翁姑嗔責？你生為婦人，侍奉翁姑須柔和為上。如有使令，當聽其囑咐。況妾乃賤流，原該雞鳴而起，哪有夫人起床妾還懶在床上之理？”沅芷含淚唯唯稱是。二嫂讓丫鬟紅綃帶了些跌打的藥給她涂上，紅綃把沅芷衣服掀開，一邊給她擦藥一邊說：“這幾個老婆子，下手夠狠的。把小娘子身上打出這么多淤青。”

    蘇氏的丫鬟采萍說：“可不是，幾個老婆子平時看我們幾個貼身丫頭不順眼，哪個犯錯被罰，都是可了勁的打?！?/br>
    二嫂聽兩個丫頭那么說，也看了看沅芷身上說：“幾個婆子下手是夠重的。藥給你留下，讓楚兒一日給你涂上兩三次?！?/br>
    沅芷慌忙含淚謝過了二嫂。蘇氏說：“老夫人一直持家勤儉，最不喜歡女子奢侈懶惰，我們姊妹每日尚且要早晚給老夫人請安，端水遞茶，服侍三餐。遇到忙時，眾姊妹還都要養(yǎng)蠶繅絲、織布紡紗?！便滠坪瑴I說：“夫人教誨的是，奴記下了?！辨⒚脦讉€又坐著說了會話就都告辭去了，只有沅芷留在房中。她強打精神又讓楚兒打水重又洗了臉，把頭發(fā)梳理整齊，衣服重新整好，才敢再次去方老夫人處請安侍奉。

    快到中午時方群玉才再次出現(xiàn)在陸沅芷面前，他說一戶佃農(nóng)家里臨時有事，他去處理了一下，辦完事就勿勿趕了回來。陸沅芷哭哭啼啼的向他說了早上挨打的事。方群玉很是自責，他邊檢查沅芷的傷勢邊說自己事先忘記交待，他說：“母親娘家姓陳，原是西川節(jié)度使之女，后因外祖父政見與皇上不合，被罷了官。父親幼時家貧，招贅在外祖父家。眾姨舅常恥笑父親貧寒，父親憤而帶著母親離開。后來父親進京考取功名做到觀察史，才有了現(xiàn)在的富貴。母親在貧寒時勤儉持家已成家風，況如今父親因黨派之爭丟了官職，賦閑在家，勤儉家風就更需維持。兩位嫂子都是官宦人家的女兒，大嫂是河東裴氏，世代貴族，生性爭強好勝。在家中母親也要讓她幾分。二嫂顏氏，是刺史之女，品格端方，隨分從時，行為豁達。夫人蘇氏之父是州司馬，性格溫婉，待人隨和。你缺少什么就跟夫人說，遇到不明白的事情多問夫人和二嫂顏氏?！?/br>
    正說著話時，采萍過來問方群玉在哪里吃飯，方群玉說就在這里吃了。采萍答應(yīng)一聲就出去了。方群玉轉(zhuǎn)身對正坐在旁邊繡花的楚兒說：“你去告訴廚房，我在這里吃飯，讓他們把我的飯送到這里來。”楚兒答應(yīng)著放下針線去追采萍了。

    采萍見楚兒也去廚房，就讓她順道一并告訴廚房，夫人自己吃飯，楚兒答應(yīng)著去了，采萍則返回房中。蘇氏見采萍回來，就問她：“三郎在哪里吃飯？”采萍說：“在陸小娘子處吃?！碧K氏聽后，心中有些隱隱的不悅。她嘆息一聲躺到床上，手輕撫著肚子，盯著幔帳呆呆的出神。

    陸沅芷和方群玉親親熱熱的吃了頓飯后，碧玉就來叫她，說老夫人傳喚。沅芷忙收拾整齊跟著碧玉向老夫人的房間走去。方老夫人坐在堂上對沅芷說：“方今亂世，常有強人sao擾村莊，莊丁每日各處巡視，需給他們添加新衣，縫補舊衣，汝當與眾婢一起去機房織布縫衣，不可每日閑坐房中。吾聞人皆言汝多才，然才藻非女子之事。況古人云‘婦人識字多誨yin’，汝當勤習《女論語》《女戒》，多從中學習為婦之道，且不可讀些側(cè)艷yin亂之詞，辱沒家風?！?/br>
    陸沅芷答應(yīng)著退出方老夫人的房間，碧玉喚過另一個婢女紅梅，讓她帶沅芷去機房紡織，紅梅答應(yīng)一聲就帶著沅芷和楚兒去了機房。

    機房里有很多年輕女子，三五一伙，有的在紡織，有的在裁剪，有的在縫補，紅梅說她們有些是莊丁的妻子，有些是家中的婢女。紅梅邊說著話邊把沅芷領(lǐng)到一個三十歲左右的女子面前，“江嫂，”紅梅對那個女子說：“這是三郎家的陸小娘子，就跟著你學織布吧?！苯┐饝?yīng)了一聲，請沅芷坐到織機前教她。沅芷能否適應(yīng)這種晝出耘田夜績麻的日子？請看下篇。