埃莉諾沒(méi)應(yīng)聲。

    阿默斯卻自顧自說(shuō)下去：“不如說(shuō)那樣更合我意，我給予你力量和不老的美貌，你引來(lái)獵物，我和你共同享用他們的靈魂，然后有一天我能破除封印……”

    “我對(duì)這不感興趣?！?/br>
    “我知道。”阿默斯嘆息，仿佛真的感到十分遺憾，他繼而再次誘惑她，“永葆青春對(duì)你也毫無(wú)吸引力？”

    埃莉諾以嘲笑似的語(yǔ)氣答：“不老又怎么樣？”

    稍稍一頓，她的聲音漸漸低沉：“假如你能讓我的家人復(fù)生，也許我會(huì)考慮?！?/br>
    “埃莉諾……”阿默斯低柔地說(shuō)，“即便是我，對(duì)冥河對(duì)岸的人也無(wú)能為力?！?/br>
    “嗯?！彼D(zhuǎn)開(kāi)話(huà)題，“莉莉安似乎對(duì)魔物很有興趣，如果是她……你會(huì)和她簽訂契約嗎？她會(huì)成為你需要的魔女?！?/br>
    “我親愛(ài)的主人，你這是在嫉妒？”

    埃莉諾笑了：“即便你現(xiàn)在和別人簽訂其他的契約，只要你依然為我效力，我無(wú)所謂?！?/br>
    “真是讓人受傷的冷酷發(fā)言，”阿默斯嘆息著，話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，“莉莉安那樣的人對(duì)我而言太危險(xiǎn)，很可能會(huì)被她反將一軍剝奪力量。我還是最喜歡你了，我的埃莉諾?！?/br>
    “是嗎？”埃莉諾不咸不淡地答，“那么到了提洛爾之后，我需要你的力量?！?/br>
    南下提洛爾，這是埃莉諾一行人原本的計(jì)劃。

    但離開(kāi)楓丹尼的第三日，信使便氣喘吁吁地策馬追來(lái)，揪著韁繩略定神，向埃莉諾所在的馬車(chē)中傾身，低而清晰地報(bào)告：“就在前日晚，艾德文大人蒙三位女神召喚……”

    埃莉諾一僵，摸索著找到身上懸掛的青金石念珠，默念了一句禱詞，才問(wèn)：“北洛林其他諸位……”

    傳信的騎士會(huì)意：“各位大人都在等您回卡斯蒂利亞，邊境目前沒(méi)有異常。另外，在上個(gè)驛站有人托我給您送來(lái)這封信……”

    封住信紙的紅色蜜蠟印有海蛇徽記。埃莉諾心頭一跳，不動(dòng)聲色地接過(guò)：“辛苦你送信了，彼得爵士。我們會(huì)立即調(diào)頭北上，你可以和我們同行一段稍事休息?！?/br>
    “多謝您關(guān)懷，”騎士靦腆地咬了咬嘴唇，慌忙拉開(kāi)距離，“我必須立即回卡斯蒂利亞，向諸位大人報(bào)告您的答復(fù)?！?/br>
    埃莉諾回了一個(gè)親切而不失莊重的微笑。年輕的騎士臉立即漲得通紅，結(jié)結(jié)巴巴地再三道別，與兩名侍從策馬飛馳而去。

    喬治原本就在車(chē)邊護(hù)衛(wèi)，不知聽(tīng)清了多少。埃莉諾只看了他一眼，便召來(lái)隨行管事的書(shū)記官，簡(jiǎn)單交代了緣由。

    “是，夫人。這件事當(dāng)然要暫時(shí)保密，誰(shuí)知道古拉會(huì)不會(huì)趁機(jī)對(duì)我們出手，必須趕快回到北洛林境內(nèi)?！?/br>
    等車(chē)隊(duì)再次進(jìn)發(fā)，埃莉諾才拉上車(chē)簾轉(zhuǎn)向那封信。寫(xiě)信人折紙技巧高超，重疊的昂貴東方紙張下只有寥寥數(shù)行不知從哪抄來(lái)的情詩(shī)：

    夜鶯歌唱之時(shí)，萬(wàn)木煥發(fā)綠意，

    一葉一草一花，萌發(fā)在四月里；

    愛(ài)情手執(zhí)尖銳長(zhǎng)矛，直入我心，

    日日夜夜，飲盡我血，

    噬rou嚙骨，我心欲死。[1]

    “嗯－－？你這是有了匿名的愛(ài)慕者了？”阿默斯趴在埃莉諾肩頭，將信來(lái)回看了個(gè)遍。

    埃莉諾將信紙往男人臉上一拍：“處理掉，我不想再看見(jiàn)它?！?/br>
    阿默斯卻深深吸了口氣：“這紙上高級(jí)的香料味……我知道這是誰(shuí)送來(lái)的了?！边@么說(shuō)著，他便隨手將信紙揉成團(tuán)，扔進(jìn)了自己嘴里。咀嚼數(shù)下，他笑瞇瞇地說(shuō)：“幸好他用的是私人徽記，不然只要這信的事傳出去……你就真的成了與帝國(guó)勾結(jié)的叛徒了。”

    埃莉諾閉了閉眼：“他在等我去殺死他?！?/br>
    阿默斯配合地嘆息：“所以你才不愿成為魔女？”

    她沒(méi)有回答。

    ※

    洛林曾是奧多尼家族的領(lǐng)地，那還是所有繼承人均分遺產(chǎn)的時(shí)代，某一代的兩位兄弟分別以坐落北方山脈中的卡斯蒂利亞和坐擁平原的楓丹尼為主城，兩人之后決裂，南北洛林由此誕生。但南北洛林的地界劃分始終曖昧不清，奧多尼家族早已滅亡，后繼的盧克索與古拉兩族曾為此兵戎相見(jiàn)。

    車(chē)隊(duì)迅速西行跨越地界，在蝎湖畔的卡羅爾堡壘歇腳。

    卡羅爾守著一座小丘，埃莉諾登上城墻，富饒的洛林平原頓時(shí)一覽無(wú)遺。夏日的確是洛林最美的季節(jié)，恰如其名的雙子河分兩束潺潺匯入不見(jiàn)邊際的蝎湖，在陽(yáng)光下猶如發(fā)光的灰緞帶。成片的農(nóng)田與村落相間，數(shù)不清的神殿鐘塔給平緩的天際線(xiàn)增添了些許變化。

    平原的風(fēng)徐徐拂過(guò)，將埃莉諾的面紗撩起。她用指尖勾住織物邊緣，一圈又一圈絞緊，直到小指生疼，她才有了一些實(shí)感：老艾德文·盧克索終于死了，那個(gè)讓她落入深淵的罪魁禍?zhǔn)祝诒凰H手奪去一切后，終于在陰暗的塔樓中默默地死去了。

    但這只是個(gè)開(kāi)始。

    “現(xiàn)在收手還來(lái)得及?！卑⒛乖谒夏剜?，一字一句盡是蠱惑，“和我締結(jié)新契約。北洛林和南烏爾姆都屬于你，更不用說(shuō)你還有我，不論是什么樣的男人都會(huì)向你屈服……放棄無(wú)聊的復(fù)仇游戲，不好嗎，嗯？比起自我毀滅，我更期待你成為魔女的樣子?！?/br>
    埃莉諾搖搖頭。

    一閉上眼，她就回到了艾斯納圣殿的祭壇前。面貌俊美的男人癲狂地笑著，一路沖上祭壇，那里站著唇紅齒白的少年，兩人金銀線(xiàn)刺繡的衣袍拖拽著自階梯上垂墜而下，浸透了鮮血。而那血……

    “埃莉諾女士？”

    她輕輕一顫，沒(méi)回頭：“要出發(fā)了？我這就來(lái)?！?/br>
    “不，馬夫還在忙活。這里風(fēng)景很好?！?/br>
    努力恢復(fù)表面的平靜，埃莉諾漫不經(jīng)心地回眸掃了來(lái)客一眼：“喬治爵士，您之后有什么打算？”

    喬治迷惑地微笑：“當(dāng)然是護(hù)送您回卡斯蒂利亞?！?/br>
    “您大可以繼續(xù)南下前往提洛爾，如果需要，我可以給您一封介紹信，商會(huì)興許愿意給我個(gè)面子……”

    騎士搖頭：“您的安全最重要?！?/br>
    埃莉諾仿佛被他這話(huà)逗樂(lè)了：“我在卡斯蒂利亞很安全?！?/br>