那拉太太被淑慧這么一說，也有些動搖了，這倒也是個辦法，那拉太太和戴佳氏夫人接觸的還多些，也多少知道對方頗看重錢財之物，定親前就吹噓女兒會有多少嫁妝。

    但是其時風氣日漸浮夸，打腫臉充胖子充闊氣的不少，自家這樣量力而行的已經(jīng)算是勤儉持家了，但這裝窮的可真是沒有聽過。親事一日沒退，對方一日就是親家，在親家面前裝窮，那拉太太覺得有些沒面子。

    猶豫了好有小半個時辰，那拉太太方才下了決定，她實在也是沒好辦法了，這樣的餿主意也樂意試一試，反正不成功的話也只是丟面子而已。

    她自我安慰了半天，“相較于面子，還是里子更重要，要是對方因此看不上自家，退了婚那當然就解了難題了?！?/br>
    母女倆又重新開始找衣服，那拉太太好容易找出一件還是□□年前裁的，半新不舊的深青色綢子旗袍，綢子也不是什么好綢子，那時候為了辦老爺子葬禮，家里確實拮據(jù)些。

    試了試，竟然還能穿上，就是胸口上有些緊繃，那拉太太還有些小得意，看來自己的身材保持的不錯嘛。

    而淑慧呢，倒是挑了一件新衣服，然而是布的，她出門去看鋪子也好，逛街也好，都不愿意太招搖。最近新裁的幾件上好的松江棉布衣裳，淑慧挑了一件蔥黃上衣陪著玫瑰紅裙，樣式也更貼近當下外面尋常少女的裝飾。

    那拉太太笑了，“你也差不多一點，咱們這樣的人家，你還穿布的，人家看著也不像啊?！?/br>
    淑慧已經(jīng)換了衣服了，聞言轉(zhuǎn)了一圈，展示完了笑著問那拉太太，“額娘覺得不好看嗎？”

    淑慧這段時間認真吃飯，每天鍛煉，身材已經(jīng)漸漸抽條，加上月信已至，越發(fā)有少女的秀美了，她這一身雖然是棉布的，卻十分襯托膚色身材。

    尤其她展顏一笑的時候，更顯得明媚清麗，那拉太太也不能違心說不好看。

    “看著倒是挺是秀美，有種江南女子的婉約，只是咱家應(yīng)該不至于吧?！?/br>
    淑慧笑道，“如果人疑問豈不是更好，到時候我就一口咬定是因為好看才穿的。我越是這樣，只怕是戴佳氏夫人越發(fā)懷疑才是?！?/br>
    那拉太太想了想，“也不是沒可能，反正都裝窮了，也由你怎么折騰吧?！?/br>
    這衣服都定了，首飾就更好辦了，淑慧和那拉太太商量了一下，看著樣式新的首飾就戴差的，樣式舊倒是可以選幾個真金白銀，珍珠寶石的。

    為了顯得逼真，淑慧還特特的問自己的丫環(huán)小桃借了兩朵珠花。

    這么決定好了，又商量了一下對詞，第二天兩人裝飾一番，選了家中最老的那匹馬拉著最舊的那輛馬車，車夫穿的破舊灰衣服，再帶著兩個穿著清一色青布衣服的丫環(huán)，精兵簡政的朝郎坦府上去了。

    到了瓜爾佳子爵府，管大門的還以為是哪家管事的親戚來了呢，嚷嚷著讓他們先離開，給大門管事看了帖子后，對方讓那拉太太母女倆進來。

    當然背后的腹誹是少不了的，什么太太怎么想的，把姑娘嫁給這么個窮酸的，什么說是二品大員，也太窮了吧，穿的還不如我們府上下人好諸如此類。

    不用懷疑，那拉太太和淑慧倆還沒見到戴佳氏夫人，這些話早就傳到戴佳氏夫人和瓜爾佳氏梅雪的耳朵里了。

    戴佳氏夫人因聽聞了一點風聲，其實是做好了那拉太太態(tài)度不佳的準備的，不管如何，她還是想糊弄住這門婚事的。她不是瓜爾佳氏梅雪那樣的小天真，康熙爺?shù)钠⑿运矎恼煞蚶商孤犨^不少。

    梅雪要是只在自家鬧就罷了，萬一鬧大了牽扯到太子爺?shù)拿?，那是分分鐘毒酒啊。好在她這些日子費了好大的功夫，總算是安撫住梅雪，方才松了口氣。只要女兒配合，她覺得憑自己的手段還是能把那拉太太糊弄過去的。

    可是那拉太太這是出的什么招？母女倆穿的跟外面尋常小富戶似得就來了？明明上次定親的時候，那拉家雖然不怎么富裕闊綽，也還算是體面的啊。

    戴佳氏夫人疑惑了，還是說這就是她們尋常的穿著？一面想不通，一面客人已經(jīng)來了，她還是得招待的。

    戴佳氏夫人心里還是更掛念女兒這邊，上次要不是因為梅雪鬧起來，那拉家也不至于看出什么來。因此她一面起身準備出門迎接那拉太太了，一面還對女兒使了個眼色。

    “不管你心里怎么想的，面上跟我裝的好看些。還有就算那拉太太說了什么不好聽的，你也給我忍著！”

    瓜爾佳氏梅雪忍不住反駁道，“難道她罵我，我也得忍著嗎？”

    “你在說什么廢話，如果你嫁過去，那就是你婆婆，你婆婆罵你兩句，你不聽著，還想怎么著？”戴佳氏眼神如刀，“對方都聽到風聲了，你要是再鬧了，知道后果的！”

    被母親訓斥，瓜爾佳氏梅雪臉色一冷，然而終究也沒說什么，癟了癟嘴，低下了頭。

    這邊戴佳氏夫人訓完了女兒，臉色還沒緩過來，那拉太太已經(jīng)言笑晏晏的帶著自己女兒朝正院走來了。

    ☆、對比啊

    雖然聽說了法喀夫人女兒兩人穿戴都挺尋常的, 戴佳氏夫人真見到人的時候，還是吃了一驚。

    那拉太太身上穿著那衣服好像是幾年前流行的款式了，料子也非常尋常, 擱在家里，只有老四媳婦偶爾穿過。

    要知道郎坦家的老四是婢生子, 還沒入仕，娶的媳婦也只是個八品小官的女兒。所以老四媳婦縱嫁進來子爵府, 也還是比較節(jié)儉, 公中的分例都是好的自不用說，自己私下做兩件衣服的時候就有些舍不得。戴佳氏為著這個原因前些日子還說過老四媳婦兩句，又額外多給了她兩匹料子。

    而法喀家那位已經(jīng)指給康親王世子的格格，就更讓戴佳氏夫人心生疑惑，她穿的都不是絲綢的，而是棉布的, 雖然色彩搭配不錯, 樣式也挺新穎, 襯得人比花嬌，可棉布畢竟不能跟絲綢比啊。

    兩人的首飾也不怎么高檔, 那拉太太戴的首飾大部分倒還好, 但是看著似乎有些年頭了, 法喀家那位叫淑慧的格格戴的絨花都比自家女兒戴的差！

    戴佳氏夫人因是聽說了那拉太太在打聽女兒以前的事，故此才請了那拉太太母女來的。為表鄭重，她和女兒都盛裝打扮過了，連兒媳婦們都專門交代過了。

    因此戴佳氏是全套頭面上身, 珠光四射，一身寶藍滾朱紫色緞面旗袍，金絲銀絲刺繡，連腳上的鞋子都綴著珍珠。

    瓜爾佳氏梅雪雖然心里不怎么情愿，但是讓她盛裝打扮，她倒是沒啥意見，早上光涂抹胭脂脂粉就涂了好有小半個時辰，頭發(fā)倒是沒怎么折騰，一頭烏黑秀發(fā)抹了桂花發(fā)油，梳成小兩把頭。但是她的發(fā)飾可是下了大工夫的，兩把頭正中戴著珍珠和寶石編就的珠花，中間那顆珍珠好有小指頭大小，然后左右各是一排銀蕊金花，再往左邊頭發(fā)上則插著一朵并蒂紫水晶蘭花，右邊則是斜插著翠玉步搖，步搖的珠穗兒下面還綴著細細的金絲編成的蓮花。

    頭上都這般細致了，其他地方自然也不能少了，耳墜是上好的羊脂白玉雕成的梅花兒，下面還綴著三顆大東珠。項上頸圈那也不用說，赤金鑲嵌八寶，中央的藍寶石足有龍眼那么大，手上則是一對翡翠鐲子，水頭十足，宛如一泓清水。

    梅雪身上的衣服比之戴佳氏夫人更為華麗細致，粉紫色的云緞旗裝繡著荷花，衣襟邊還掛著一塊碧玉，旗袍滾著銀白的邊兒，滾邊上用銀絲繡成梅花的花紋，咋一看不顯眼，但是一迎著陽光就可以看到銀絲反射出來的寶光了。

    看著戴佳氏夫人和他女兒這般盛裝，淑慧也有些傻眼了。這方這般盛裝，自己卻偏這樣窮酸的裝扮，襯托之下，是好的越發(fā)好了，差的越發(fā)差了，自己不是有點玩過火了啊？

    這時候就看出城府見識的差別了，那拉太太雖然事先猶豫，此時倒是一臉坦然了，戴佳氏夫人臉色卻很不自然。淑慧雖然覺得自己好像玩過火了，倒也一副無謂的表情。

    不過心情最不好的是瓜爾佳氏梅雪，淑慧相貌上本就比她更美，氣度胸懷也不同，所謂是腹有詩書氣自華，此時雖然一身布衣，也算是清新宜人，自己盛裝打扮反而顯得庸俗，是落了下成了。

    她不是善于掩飾的人，心里不愉快臉上多少要表現(xiàn)出了一點，臉上不高興，就看著更不美麗了。

    淑慧不知道瓜爾佳氏梅雪的小九九，倒是挺好奇戴佳氏夫人請自己母女過來到底是要賞什么花的。

    是的，不管到底真正是為了什么原因，郎坦家邀請淑慧母女總要有個好名頭，戴佳氏夫人便拿了賞花的名義下的帖子，不過賞的是什么花，倒沒有說。

    此時荷花已經(jīng)漸漸凋謝，菊花桂花等還沒開，到底有什么花好賞呢？總不能真讓自己留得殘荷聽雨聲吧。

    結(jié)果還真讓淑慧給猜對了，就是賞荷花！這里是子爵府，比起法喀家，那花園子大了五六倍不止，有很大看起來很大的一片水，種了荷花，而子爵府在靠湖的邊上修了一個兩層的高臺，這次宴請的地點就在這里了。

    和淑慧腹誹的不同，大約是今年天氣熱，雖然荷花的盛季已經(jīng)過去，荷葉也沒有盛夏的鮮嫩，有些發(fā)青，卻還有三三倆的荷花在水面上搖曳，風一吹，荷葉浮動，荷花搖擺，水帶荷香，倒也宜人。

    戴佳氏夫人是主人，她親生兒子雖然沒娶親，郎坦先頭的兒子倒是都大了，自有兒媳婦作陪，還有已經(jīng)出嫁了的兩個庶女也回來湊熱鬧。

    算算也有十多人，倒也夠一桌宴席的，戴佳氏夫人準備的極周全，還備了戲，請那拉太太和她一道上手坐了后，便問那拉太太是否要看戲。

    那拉太太迎著郎坦家眾多兒媳婦的打探眼色中，依舊坦然自若，“沒想到親家還備了戲，實在是太客氣了，我家里倒是沒養(yǎng)戲班子，尋常雖然愛聽戲，倒也不常聽?！?/br>
    其時養(yǎng)一班小戲子倒也不算很貴，一年不到一百兩肯定能拿下來，不少權(quán)貴人家都養(yǎng)不止一班，子爵府也有兩班，戴佳氏夫人本來就心有疑慮，此時更懷疑其那拉家的經(jīng)濟狀況了。

    其實吧，那拉太太和淑慧倆雖然不是親生母女，這點都挺像的，都不愛聽戲，那拉太太性格爽快，不喜歡唱戲的咿咿呀呀，淑慧就更不用說了，現(xiàn)代人里面喜歡看戲的本來就少，更何況她這個連電視劇都不愛看的。

    除此之外，露出的小破綻不知道多少，那拉太太雖然也還算是精明，但是她卻長了一副直爽沒心機的臉，戴佳氏和她接觸也不那么多，還真被她這張臉唬住了。

    一會兒聽那拉太太說自己家里飲食好，這個是真的，一會兒又說女兒備嫁艱難，這個半真半假，一會兒說要置辦個鋪子，這個是真的（炸雞店嘛），一會兒又說錢不夠，資金有限，這個是半真半假，資金有限是因為那拉太太給淑慧限定了金額。

    戴佳氏夫人的心情便因為那拉太太的話有些搖搖擺擺的，這那拉家的經(jīng)濟狀況也實在讓她擔心。畢竟也是世家名門，法喀更是二品官兒，吃穿不愁這是肯定的，可是吃什么樣的，穿什么樣的那也有差啊。

    戴佳氏都因為這個心理搖搖擺擺的，更別說瓜爾佳氏梅雪了，那是鄙夷了又鄙夷，看著淑慧的眼神隱隱有些看不起，她身邊的丫環(huán)穿的都比淑慧好，難道嫁過去要跟自己的丫環(huán)過一個檔次的日子嗎？

    加上覺得被對方襯托著自己不好看了，她就更不愛搭理淑慧了，兩人雖然做的極近，幾乎都沒怎么說話。她不說話，淑慧當然也沒興趣熱臉貼她的冷屁股，于是只偶爾和梅雪的嫂子們說兩句話，便專心進攻面前的糕點了。

    子爵府的糕點做的可真是不錯，光糕就有什么藕粉桂花糕，荷葉白糖糕，蜂蜜雞蛋糕，栗子粉奶油糕，還有紅綠豆沙餅，榛仁果子餅，椒鹽發(fā)面餅。有一種小圓餅很像是后世賣的rou松餅，淑慧挺懷念這口味，一時吃了不少。

    淑慧有個毛病，吃東西一定要喝水，子爵府的茶也不錯，口感清醇，回味味甘，結(jié)果吃了這么些東西，喝了一整壺茶水。

    人這一喝水喝多了，生理反應(yīng)大家都懂得。淑慧起身要求去洗手間，戴佳氏太太還很貼心的道。

    “你在這邊不熟悉，叫你二嫂子陪你一道去吧?！?/br>
    說著，戴佳氏夫人使了個顏色給二兒媳婦，對方也會意的輕輕點頭，笑道，“淑慧meimei就跟著我走吧，免得你找不到地方。”

    子爵府占地面積不小，這宴請的地方又是靠湖邊的涼閣樓，去洗手間要穿過那邊林子，淑慧還真有些擔心自己找不到地方，也沒什么異議，跟著戴佳氏夫人的兒媳婦走了。

    這一離開人群，戴佳氏的二兒媳婦就開始套話了。戴佳氏夫人可算是為了女兒的婚事cao碎了心，她剛剛的意思二兒媳婦也理會的挺深刻的。

    一般來說，窮倒不是人品上的問題，雖不值得炫耀，也沒什么丟人的。

    畢竟人的經(jīng)濟狀況跟其出身能力性格，還有運氣都緊密相連，有的人才高八斗，沒有發(fā)財?shù)拿?，可能最后也會窮困潦倒（參見歷史上各路名人），有的人大字不識一升，照舊腰纏萬貫，得享富貴。

    可是沒錢裝有錢就有點人品問題了。雖說虛榮嘛，也算是人之常情，可是這沒錢裝有錢被看出來，其中可能還涉及到婚姻，那就是大問題了。

    戴佳氏夫人現(xiàn)在就有點心塞。她也知道那拉氏雖然說是累世高門，法喀家卻并不是嫡支，并不算是大富之家

    那拉太太今兒這表現(xiàn)，她還真有些摸不準了，那拉家到底是窮還是福，人品不會有問題吧。因此她特意授意最精明的二兒媳婦去套淑慧的話，那拉太太再直爽，那也混了那么些年了，肯定還是小姑娘好哄些——完全不知道淑慧也就是外表上看起來是個小姑娘而已。

    ☆、裝窮的副作用

    子爵府的占地面積還是不小的, 這一片梅林也足有法喀家的花園那么大，淑慧要去的就是隱藏在梅林的一幢小樓?，F(xiàn)在是夏季，梅花是沒有的, 不過樹上有稀稀拉拉的梅子，也不多。

    被戴佳氏夫人指使來套淑慧的話, 這位姓馬佳的二少奶奶自然是個八面玲瓏的，看見淑慧的視線在梅子上停住了, 便笑道, “這片梅林，還是二meimei出生的時候種下的，太太說當夜夢到了一片紅梅林，上面白雪皚皚，煞是好看。老爺心里高興，就命人種了這一大片梅林, 現(xiàn)在也有十幾年了。前陣子梅子都熟了, 已經(jīng)摘過一茬了, 淑慧meimei喜歡吃梅子嗎？府里做的青梅烏梅都不錯的?！?/br>
    淑慧并不喜歡吃酸的，再加上也不想和她家拉什么關(guān)系了, 便搖頭拒絕了, “我倒是不喜歡吃酸, 容易酸倒牙?！?/br>
    聽見淑慧的拒絕，這位二少奶奶也不覺得有什么，這正好是個話題引子，引得她問起淑慧的生活。平日吃什么？喜歡吃什么？平日穿什么？喜歡什么顏色衣服料子, 用什么胭脂水粉，喜歡哪家的？

    諸如此類的，倒是問了個遍，她問的挺細致，淑慧則是細聲細語的回答，或有一二遲疑之處，倒是被二少奶奶都看在眼里。

    問完了，二少奶奶還推薦了幾家鋪子，見淑慧問過價錢，有的皺眉，有的點頭，心里更有幾分底了。

    一時到了那梅林處的小樓，這地方雖然沒有住人，但也有丫環(huán)嬤嬤打掃伺候，淑慧解決完個人問題，重新洗漱后，從凈房里出來。

    然而她左右一看，二少奶奶馬佳氏卻并不在周圍，只有兩個丫環(huán)在，淑慧有些奇怪的問道。

    “你們二少奶奶呢？”難道套完話就跑了？

    丫環(huán)倒是挺盡職盡責的，沖著淑慧笑道，“是前面有些事，二少奶奶過去看看，奴婢領(lǐng)您過去吧。”

    淑慧也不在意，就像二少奶奶馬佳氏想問的話差不多問完了，她想說的話也差不多說完了，郎坦家怎么抉擇是他們的事了。法喀家并不想和他們家徹底撕破臉，且涉及到一個姑娘的終身，才用這樣的法子，如果對方不配合，也只能戳破那張窗戶紙了。

    這個領(lǐng)路的丫環(huán)是個沉靜性子，淑慧也不是愛說話的，兩人默默走著，兩側(cè)梅林郁郁，風從綠葉間穿過，倒也清爽宜人。

    漫步林間，景色如畫，淑慧一時也有些出神，完全沒注意到從左后面跑過來的人，直到她被撞到在地。

    幸虧她被撞倒的時候，條件反射的躲了一下，才沒被撞趴下，只是坐在地上。淑慧覺得自己還真是夠倒霉的，這郎坦府上和自己就八字不合，走個路都能被人撞到，也不知道是誰這么走路不看路。

    一面心里抱怨，她一面抬眼看去，發(fā)現(xiàn)對方是個少年，十五六歲模樣，眉眼清俊，皮膚白皙，看穿著打扮也不似是下人小廝，估計是這府里的少爺。

    淑慧看了一眼對方就沒怎么在意，她運氣不算壞，沒真正摔傷，而且也沒滾到泥地里，而是跌坐在青石板路上，不然這一身衣服就毀了。

    淑慧沒怎么在意，對面的清秀少年卻呆住了。

    對面的女孩子有著精致的眉眼，櫻粉色的唇，明凈清婉的容顏，一身衣裙更是色彩清艷如春天，淺金色的陽光從樹葉間落下，灑在她身上，好像是從天上落下來的小仙子，亦或者林中的精靈……

    他覺得他的心跳的史無前例的快，很緊張，甚至快要不敢呼吸，滿腦子的想法都亂成一團，也不知道該說什么好。

    淑慧不知道他腦補了什么，但是對方愣在那里是顯而易見的，也許是嚇傻了？幸好丫環(huán)的腦子倒還沒有壞掉，連忙把淑慧拉起來。

    淑慧看對方也沒有道歉的意思，倒也無意計較，反正自己也沒摔傷，對方還驚嚇，還算了吧。