……

    隔日，渡聞回荒蕪之城。

    祁昭早早起身，送他和越滄出了城，之后抱著蛇紋木和青藤葉獨(dú)自去了灑金街。

    見(jiàn)到又來(lái)了新草，草木們很是開(kāi)心，晃著葉子上前打招呼，青藤葉是個(gè)性子軟的，用好聽(tīng)的少年音一一向它們說(shuō)了自己的名字，聽(tīng)它說(shuō)完，赤火草幸福的蹭過(guò)來(lái)。

    “祁昭昭，我覺(jué)著我戀愛(ài)了?！?/br>
    祁昭：“……你別欺負(fù)它?！?/br>
    “怎么能是欺負(fù)呢？明明是喜歡！”赤火草不忿的強(qiáng)調(diào)，“說(shuō)不定再過(guò)不久，你就會(huì)擁有一株小赤火草或者小青藤葉了?！?/br>
    “別想了……你們都是雄花。”

    赤火草失望的啊了一聲，很快滿血復(fù)活，說(shuō)：“沒(méi)關(guān)系，看來(lái)是天意要讓我追求真愛(ài)！”

    祁昭拿它沒(méi)辦法，敷衍的點(diǎn)了點(diǎn)頭，赤火草氣鼓鼓看了他一眼，沒(méi)吭聲，轉(zhuǎn)身晃著葉子去和青藤葉培養(yǎng)感情了。

    祁昭嘆口氣，走到角落里安安靜靜待著的龍牙草面前，笑著將它抱了起來(lái)：“最近還好嗎？”

    “很好的?！饼堁啦莺芄缘恼f(shuō)，“對(duì)了，聽(tīng)說(shuō)祁昭昭植靈殿階位考核通過(guò)了，恭喜你呀！”

    小奶音萌萌噠軟軟噠。

    難得靈植店里還有株沒(méi)被赤火草一眾帶壞的，祁昭笑了笑，用靈力看了一下它的脈絡(luò)，里面已經(jīng)聚了一團(tuán)濃郁的靈氣，看來(lái)到渡靈期巔峰就是這兩天的事了。

    最初從魏老眼里接過(guò)龍牙草的時(shí)候，祁昭心里并沒(méi)有多少底氣，但現(xiàn)在經(jīng)了這么多事，心境自然不同往日。

    “很快就要為你渡靈了，牙牙，害怕嗎？”他問(wèn)。

    龍牙草搖了搖葉子：“祁昭昭的話，不怕的?！?/br>
    它在靈植店待了這么久，一個(gè)人心好不好，值得信任與否，看周圍的草木們就能看的出來(lái)，之前的被丟棄過(guò)的靈植都能那么信任祁昭，它自然也是信的。

    龍牙草又將自己開(kāi)得最好看的那朵花遞到了祁昭面前，聲音里滿是信賴：“祁昭昭，加油！”

    怎么能這么軟呢？

    祁昭彎起眼睛，說(shuō)了聲好，提起邊上的小貓花灑給它澆了澆水，剛澆好，背后的藤木鈴鐺也響了起來(lái)。

    會(huì)在這個(gè)時(shí)候來(lái)找他的只有孟然，祁昭回頭看了看，果然是他。

    “祁昭昭！”孟然抱著一碟小點(diǎn)心走過(guò)來(lái)：“你植靈殿考核通過(guò)，我還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)恭喜，就帶了一盒千層糕過(guò)來(lái)表達(dá)賀意，你快來(lái)嘗嘗。”

    祁昭放下小貓花灑，在他面前坐下，吃了一塊。

    孟然期待看著他。

    “好吃?！逼钫驯凰}(cāng)鼠般的模樣逗笑了，又說(shuō)，“還有，前幾日你讓謝慎給我?guī)Щ厝サ某允常液芟矚g，謝謝了?！?/br>
    “吃食？”孟然茫然眨了眨眼睛，注意到謝慎的名字，很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，笑了笑，“沒(méi)事，應(yīng)該的，應(yīng)該的……”

    祁昭覺(jué)著他的態(tài)度有點(diǎn)奇怪，不過(guò)也沒(méi)多想，從后面拿了幾盒花茶遞過(guò)去：“你拿著。”

    平生第一次體會(huì)到了無(wú)功受祿的滋味，孟然渾身難受，又和祁昭說(shuō)了幾句話，便尋了個(gè)借口抱著花茶回了小飯館。

    剛出門(mén)，突然又折回來(lái)：“祁昭昭，中午記得過(guò)來(lái)吃飯呀，魏懷做了云腿豆腐，我記著你喜歡?！?/br>
    赤火草壞心眼兒的探過(guò)枝葉，而后瞬間耷拉下葉子，裝作被碰壞的模樣，孟然嚇了一跳，看著祁昭點(diǎn)頭后急忙轉(zhuǎn)身出了門(mén)。

    赤火草愜意晃了晃葉子：“小傻子喲?！?/br>
    祁昭：“……”

    一上來(lái)就把自己的惡劣性子暴露的如此徹底，就你這樣還想把青藤葉騙到手？

    沒(méi)可能的。

    祁昭幽幽看了他一眼：“小魘?！?/br>
    夢(mèng)魘花早覺(jué)著赤火草煩，就等著祁昭開(kāi)口，聞言直接朝它丟了一片花瓣過(guò)去，赤火草晃了晃，很快就睡了過(guò)去。

    夢(mèng)魘花是很高冷的御姐音，淡淡道：“放心，我會(huì)讓它做個(gè)好夢(mèng)的?！?/br>
    祁昭在心里默默給赤火草點(diǎn)蠟，不過(guò)沒(méi)了它在邊上作怪，確實(shí)安靜的很稱心，祁昭窩在藤椅里看了一個(gè)時(shí)辰的書(shū)，一開(kāi)始沒(méi)什么，慢慢的，就覺(jué)著有些無(wú)聊了。

    他之前準(zhǔn)備植靈殿考核的事，因?yàn)闀r(shí)間很趕，中間還遇到了戚譽(yù)的事，所以一直很忙，現(xiàn)在突然閑下來(lái)，還有點(diǎn)無(wú)所適從。

    祁昭放下書(shū)，發(fā)了一會(huì)兒呆。

    覺(jué)得還是應(yīng)該找點(diǎn)事做才對(duì)。

    正午的時(shí)候，孟然過(guò)來(lái)叫祁昭，祁昭在他的小飯館吃了飯，下午沒(méi)在灑金街待多久，關(guān)了店門(mén)去了植木堂。

    魏老不在，聽(tīng)木一說(shuō)，昨日夜里，植靈殿連夜處置了白垣，經(jīng)此一事，植靈殿上下都失了臉面，現(xiàn)在內(nèi)部整改，魏老最近應(yīng)該會(huì)一直和林長(zhǎng)老忙碌這事。

    祁昭知道遲早會(huì)有這么一天，沒(méi)想到會(huì)來(lái)的這么快，有些驚訝。

    木一笑了笑：“正常來(lái)說(shuō)，是不會(huì)這么快，不過(guò)這次城主府插了手，昨夜里白垣便被廢除血脈趕出了晚景城?！?/br>
    說(shuō)著，他也有點(diǎn)奇怪：“城主府向來(lái)不管植靈殿的事，這次也不知是怎么了，不過(guò)也好?！?/br>
    祁昭心跳了跳，潛意識(shí)感覺(jué)這與自己有關(guān)，又覺(jué)著自己恐怕是想多了，就沒(méi)說(shuō)什么，又和木一聊了一會(huì)兒后，便同他告了別。

    也沒(méi)別的地方可以去，祁昭想了想，還是決定回城主府。

    晚景城白晝的時(shí)候街上人向來(lái)不多，可今日卻有些不一樣，遠(yuǎn)處隱約喧囂。

    祁昭向前繼續(xù)走，不久，便看到了聲音來(lái)源的地方，那里圍了一圈人，有些好奇的人湊過(guò)去看一眼，神色避諱起來(lái)，匆匆轉(zhuǎn)身走了。

    祁昭不是好奇心重的人，也怕人太多擠壞蛇紋木，就沒(méi)過(guò)去看，抱著蛇紋木回了城主府。

    謝慎還沒(méi)回來(lái)，謝清正在同謝一說(shuō)著話，見(jiàn)祁昭回來(lái)，笑著說(shuō)：“祁先生回來(lái)了?！?/br>
    “謝慎不在嗎？”

    “城主方才有事出去了，回來(lái)的應(yīng)該會(huì)晚些，祁先生今日回來(lái)的倒是很早?！?/br>
    “沒(méi)什么事，就早點(diǎn)回來(lái)看看?！逼钫颜f(shuō)，“不過(guò)我剛才從木承街回來(lái)的時(shí)候，看到那邊圍了很多人，也不知道是怎么了。”

    聞言，謝清神情凝重起來(lái)：“祁先生也見(jiàn)著了？”

    “人太多，我沒(méi)過(guò)去看?！币?jiàn)謝清表情變了，祁昭問(wèn)，“是發(fā)生什么事了嗎？”

    “方才城主出去就是因?yàn)檫@事?！敝x清道，“城主沒(méi)讓我跟著，具體發(fā)生了什么我也不太清楚，等城主回來(lái)，祁先生可以問(wèn)問(wèn)?！?/br>
    祁昭點(diǎn)了點(diǎn)頭，之后謝清明顯是有心事的模樣，沒(méi)說(shuō)幾句話，便和謝一一起出了門(mén)。

    這明顯是出事了。

    祁昭有些擔(dān)心，旁人不知道，他卻是清楚的，《大道初生》里謝慎會(huì)在五年后突然隕落，冰凍三尺非一日之寒，晚景城向來(lái)安逸，現(xiàn)在植靈殿高階位考核正開(kāi)始，卻出了事，很難讓祁昭不往壞處想。

    在房間坐立不安了一個(gè)下午，快傍晚的時(shí)候，謝慎回來(lái)了。

    沒(méi)等祁昭去尋他，他先到了祁昭這邊，神情有些疲憊，祁昭給他倒了杯水，在邊上坐下，問(wèn)：“今天木承街那邊，發(fā)生什么事了嗎？”

    “我正要與你說(shuō)這件事，祁昭?！敝x慎看著他，說(shuō)，“最近若是無(wú)事，能不出去就不要出去了?！?/br>
    “怎么了？”祁昭不自覺(jué)直起了身子。

    謝慎揉了揉眉心，這才將今日發(fā)生的事給他說(shuō)了。

    城里出了命案，死的人是位前來(lái)晚景城參加植靈殿考核的三階靈植師，被一株魔化吸血藤吸干了血，血脈里的靈氣被盡數(shù)抽盡。

    “這事已經(jīng)不是第一次發(fā)生了?！敝x慎說(shuō)，“第一次出現(xiàn)吸血魔藤，是一周前，在天墟城，之后鳳凰城和云州城也出了事，現(xiàn)在又到了晚景，被吸血的都是靈植師?！?/br>
    浮生界前四城都已經(jīng)遭了事，后面三城也不遠(yuǎn)了。

    一周內(nèi)能在四座城池里攪起風(fēng)浪又不被發(fā)現(xiàn)，想來(lái)是蓄謀已久，就等著植靈殿考核七城城門(mén)禁令解除的時(shí)候動(dòng)手了。

    “現(xiàn)在吸血魔藤的血?dú)膺€不深，攻擊的都是一到三階的靈植師，我很怕你出事。”

    謝慎細(xì)細(xì)看著他：“所以，若是無(wú)事，最近輕易就不要出城主府了，若是要出去，記著將蛇紋木帶上。”

    祁昭疑惑道：“可它不是靈植，有用嗎？”

    謝慎表情僵了一下，半晌，語(yǔ)焉不詳?shù)溃骸拔佟焐窇稚呒y木。”

    這一點(diǎn)《草木圖鑒》里沒(méi)有寫(xiě)過(guò)，祁昭還是很疑惑。

    不過(guò)謝慎總歸不會(huì)害他的。

    這么想著，祁昭點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好?！?/br>
    謝慎的表情這才放松下來(lái)，笑了笑，面容上的疲憊清晰顯露了出來(lái)，祁昭看著有點(diǎn)心疼：“你先睡一會(huì)兒把，晚膳的時(shí)候我叫你?！?/br>
    他把被褥鋪開(kāi)，很貼心的對(duì)謝慎招了招手。

    謝慎眼里蘊(yùn)起笑，沒(méi)拒絕他的好意，上榻躺下，祁昭輕手輕腳將窗戶上的簾子拉上，屋子里驟然暗了下去。

    祁昭重新坐回去，靜靜看著謝慎，也許是屋子太暗，容易讓人起睡意，他慢慢也有點(diǎn)困，不想吵到謝慎，便趴在榻邊，閉上了眼睛。

    半夢(mèng)半醒間，感覺(jué)有雙手伸了過(guò)來(lái)，將他抱上了榻，祁昭迷迷糊糊睜開(kāi)眼睛，隱約看到眼前人的臉，含糊喚了一聲：“謝慎？”

    而后眼睛便被溫?zé)岬氖指采狭?，謝慎略微低沉的聲音在耳邊響了起來(lái)：“睡吧?！?/br>
    眼睛被他掌心貼著，避去了光，潮濕發(fā)暖，祁昭睫毛動(dòng)了動(dòng)，很快又睡著了。

    ……

    謝慎的手段向來(lái)干凈利落。

    晚景城命案發(fā)生的次日，城主府在城北尋了間宅子，城內(nèi)靈植師都從客棧搬了那邊，外邊城主府十三衛(wèi)率人把守，水泄不通護(hù)了三層，設(shè)了結(jié)界，并要求靈植師除考核外輕易不外出，考核時(shí)候城主府會(huì)隨從護(hù)送。

    努力了那么些年才成了靈植師，眾人都是惜命的，自然配合，一時(shí)間倒是得了暫時(shí)的安寧，之后許多天都沒(méi)再出過(guò)事。

    不過(guò)這總歸不是長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)。

    晚景城這邊盡了全力去護(hù)，浮生界后三城這時(shí)候也傳出了消息，各自都發(fā)現(xiàn)了吸血魔藤的蹤跡。

    謝慎驟然忙到了極致，每日到了深夜才能回去，祁昭不會(huì)在這個(gè)時(shí)候去給他添亂，獨(dú)自看看書(shū)，乏了就去喂喂小黃雞。

    這日，祁昭照常為蛇紋木修復(fù)脈絡(luò)。

    它當(dāng)初傷的是真的很重，比祁昭之前撿回來(lái)的靈植都要重很多，來(lái)來(lái)去去到了今天，才是真正要好了。

    覆在木身上的靈力微暖，在受損的脈絡(luò)里游走，最深處殘余的一處小小的裂縫被籠在其下，慢慢愈合起來(lái)。

    徹底痊愈后的蛇紋木，木身光華流轉(zhuǎn)，美不勝收。

    祁昭收回手，眼角眉梢都帶著歡喜：“你終于好了，以后就再也不用受疼了。”

    蛇紋木枝葉顫了顫，輕輕碰了碰他的手，祁昭笑起來(lái)，捏住它蹭過(guò)來(lái)的那片葉子，把它抱在腿上，手指摸著它身上的木紋。

    半晌，突然覺(jué)著有點(diǎn)不對(duì)勁。