林淡還沒來得及驚訝蔡國公所說的內容，忽然感覺到眼前一暗，趕緊扯著大管家往邊上一讓，伴隨著巨大的風聲，一把紅木椅子直接就這么飛了出來，和剛才的花盆碎到了一起。

    他這回閃地有些狼狽，整個人幾乎撲倒一邊，虧得邊上有顆樹，才不至于摔倒。

    大管家倒是比他更靈活一些，雖然他根本就沒反應過來發(fā)生了什么事情，但是被帶著一個趔趄之后，下意識就抱住一根橫著的樹干，整個人往上一抱，倒是連皮都沒破。

    可是那棵樹雖然長得比較粗壯，卻也耐不住一個成年人的分量，尤其大管家還不是那種精瘦的體型，只是片刻間，就聽到樹枝發(fā)出咔嚓一聲，大管家瞬間就摔到了地上，手上還抱著一根樹枝。

    林淡趕緊過去把他給扶了起來：“大管家，你沒事吧？”雖然論起地位，林淡并不需要巴結一個管家；但是人家的歲數(shù)都給他當?shù)硕级嗔?，當成半個長輩對待也合情合理。

    他被林淡扶起來的時候，整個人都還是懵的。沒錯，蔡國公府確實是將門，但是他當了那么多年的管家，還從來沒見過老國公發(fā)這么大的脾氣。

    和外人想象中的不一樣，國公府上有人發(fā)脾氣，多半是到校場上去揮灑汗水，幾乎沒發(fā)生過砸東西的。

    大管家抱著樹枝，心有余悸，過了好一會兒才想起來道謝：“虧得林大郎援手……”

    林淡趕緊制止他再說下去：“舉手之勞罷了，大管家不用如此?！?/br>
    在里面發(fā)火的蔡國公這會兒也聽到了聲音，叫道：“誰來了？”

    大管家回了一聲：“回稟老爺，是林大郎來了?！?/br>
    “來了就趕緊進來，在外面杵著干嘛！”蔡國公顯然氣還沒下去，說得一點都不客氣。

    等林淡告了一聲罪往內走的時候，大管家卻看著林淡的背影若有所思起來。他們家老爺還真不把林大郎當外人啊。

    林淡進到屋子里的時候，蔡國公胸口起伏，臉上還略帶一點潮紅，屋子里除了少掉一張椅子外，其它倒是完好無損，見過禮后，他還有地方坐。

    仆役很快送上茶水糕點，樣子還有點戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

    林淡笑道：“什么事情讓老大人如此生氣？”

    “那票子禿驢！”蔡國公說得狠，但明顯已經氣性過了。

    事實上，到了他這樣的地位，很少再動真火。只是這一回，正好攤上北地大旱的事情，北地幾乎算得上是他們蔡家立足的根基，這一次的消息卻被封得死死的，雖然其中有他們的勢力范圍僅僅只在邊關的因素，但是這其中暴露出來的問題，卻也讓蔡國公又驚又怒——他們能封住受災的消息，自然也能封住軍情！

    蔡國公緩過一陣子，慢慢將之前所說的萬佛窟的事情解釋給林淡聽。

    原來北地大旱，不僅朝廷花費了大量的人力物力去賑災，民間也出動了大量的善男信女。這會兒遠行的風險大，普通人家就算是聽到了別處遭災，想去幫助的話大部分是通過宗教。道門和佛門就是普通百姓們最佳的選擇。

    百姓們將善款交付給道士或者是和尚，然后由這些宗教人士帶去行善。這些事情，道士們倒是不常做，佛門才是主力。事實上，佛門的發(fā)展，和每年冬天的施粥等等善舉是分不開的。

    當然，佛門為了發(fā)展，還干了很多事情。塑造各種佛像，用以“鎮(zhèn)壓妖邪”就是其中之一。

    這些工程無一不耗資巨大，耗時日久。

    所謂的萬佛窟，就是其中最龐大的工程之一。北地多石山，在石山上開鑿巖洞，內部雕刻以大量的佛教故事壁畫和佛像，用以宣傳和弘揚佛教的文化。

    這個萬佛窟，在林淡上輩子的時候就非常有名氣，其實早在大商建立之初，就有一些匠人在那里勞作；但是一直沒什么規(guī)模，那地方又便宜，如今百多年過去，也沒什么名氣。萬佛窟最早揚名的時候，就是這次北地大旱。上輩子的這會兒，他連話都還說不利索，當然就沒什么記憶；不過萬佛窟工程浩大，在他死的時候，都還沒結束。

    這次佛門化緣得到的善款，顯然不是一二兩銀子，若是全部投入到這萬佛窟的修建中去，顯然能夠將這一直斷斷續(xù)續(xù)進行的工程，得到一個長足的推進。

    不過上輩子萬佛窟的事情應該進行得挺順利的，這輩子……難道是因為道門？

    上輩子的這時候，道門還沒有出事。當然，道門向來有些清靜無為的意思，鉆研的東西那叫一個玄之又玄。什么北地干旱，對他們來說很可能就是一場夜觀星象，或者是掐指一算。觀過了掐過了，就完了。

    而這輩子，煉丹對道門造成的影響，表面上似乎風平浪靜，但是對道門來說那相當于小腿骨被人踹折了，如今還夾著夾板不良于行呢！這時候的北地大旱，雖然是天災，但若是利用的好，對道門來說不啻于一味良藥。

    餓死的駱駝還比馬大呢！更別提現(xiàn)在的道門還遠遠算不上餓死。如今一旦發(fā)揮起來，佛門只能靠邊站，更別提佛門自己還作死整什么萬佛窟。

    別提北地什么妖邪不妖邪的，別說根本就沒人見過，就算是真的出現(xiàn)了妖邪，那也沒北地那么多餓著肚子的老百姓實在。

    大部分的老百姓，幾乎除了吃飽穿暖，就沒有別的追求。這一點，林淡體會很深。他養(yǎng)那么多兔子，在附近的村子里收兔草，價錢真心非常便宜，但是村民能為了那么幾個銅板的事情，給去收兔草的人感激得痛哭流涕。

    林淡聽蔡國公講完，想了想問道：“大旱之后必有蝗災，不知北地如今可有什么應對措施了？”

    蔡國公被問得一愣。他還在生氣萬佛窟的事情，根本就沒考慮到蝗災的問題。他只管打仗，對山川地理有些研究，但是對耕種方面卻幾乎一無所知。大旱之后必有蝗災的說法，他根本聽都聽過。

    蝗災非?？膳?，這是無論經歷過還是沒經歷過的人，都知道的事情。蔡家軍立足北地，大部分糧倉都來自于北地供給，如今北地大旱顆粒無收，已經讓他足夠撓破頭皮，要是接著再來個蝗災，那豈不是連草都吃不上了？

    不行，萬萬不行！

    蔡國公坐不住了，站起來背著手走了好幾圈，無奈對農事天生短板，根本就想不出什么法子來，就算是想叫人詢問，張了張口也不知道該叫誰。他突然看到悠閑喝茶的林淡，眼前一亮，一點道理都不講地直接命令道：“你給老子想個法子?！?/br>
    林淡一聽蔡國公急得連“老子”都出來了，頓時就放下手中的茶盞。里面的茶葉倒是和自家的差不多，但是這茶盞真是漂亮，讓他有些愛不釋手。一會兒他得問問大管家，不知道這茶盞是哪兒來的，看看能不能給他大爹弄一個。之前他大爹的茶盞被祖父摔碎了，一直沒錢再添新的。

    “小子哪里有什么法子，只是聽說雞愛吃蟲子，可以試試?！敝劣陔u，他知道好幾個養(yǎng)雞的地方。

    他小爹有個不小的林子，并不能干什么事情，他就在里面放了好多雞，平日里也就食物比較少的冬季喂點吃的，平日里并不怎么管。那群雞個頂個的兇悍，樹長得低一點都能飛上去，出了好幾只斗雞。

    像之前被丹藥禍害死的大花那樣的斗雞，他小爹就有三只。

    蝗蟲再囂張，難道還能打得過斗雞？

    于是，在林和誠不知道的情況下，他突然就被兵部給征調了。

    林和誠臨到出發(fā)還莫名其妙：“我這不是還要準備童生試么？怎么突然就讓我去北地？”去北地也就算了，讓他趕著一群雞去，是要鬧哪樣？

    趕雞倒是不難，他只要圈住領頭的那只雞，就能讓這群恨不得飛天遁地的雞群乖乖聽話。而且這件事情非他不可，因為領頭的雞，只聽他的。別人想要靠近，那是一啄一個準。

    林淡給小爹送別的時候，眼露羨慕地看著那只雄赳赳氣昂昂的大白公雞，再看看自家這只恨不得把耳朵都縮在他身后的暖手捂，差點沒忍住嘆氣，卻還是拉著林和誠小聲囑咐：“這回佛門討不了好，小爹你看到離遠點?；@子不夠，我這邊籌措了很快就再給你送過來，看到災民什么的，多給點雞蛋。平時跟阿樂在一起，別亂跑。腌咸蛋的方子留好，沿途邊撿雞蛋邊做一點……”

    林和誠一一點頭：“知道了。蛋蛋你別擔心，小爹有分寸。”

    林淡看著林和誠帶著一群規(guī)模浩大的雞，加入到隊伍中，樣子看著有些不倫不類，但是心里面卻充滿了擔憂?；剡^頭來，他又有些撓頭，自己去蔡國公府上，明明想替阿樂向他討個出身，最后卻變成了這樣。

    還好阿樂現(xiàn)在也算是混上了一個小總旗，憑著阿樂的本事，將來的出路倒是不愁了。

    胡澈拉著他的手回到馬車上，小聲道：“佛門這一次恐怕是捅了馬蜂窩了。雖然進了他們口袋的錢，他們怎么花別人也管不著，但是……有人煽動了一下?！?/br>
    “有人？”林淡斜睨他一眼，“你嗎？”

    第86章 小狐貍的手段

    在對人下手方面，胡澈向來要比林淡辣手，也果決。上輩子，胡澈年紀輕輕就當上了大學士，靠得可不僅僅是學問和父蔭，該有的手段他一樣不少。

    這輩子他雖然才剛剛起步，但是在這方面也漸漸顯露出非同一般的天賦。有時候連胡高旻都暗自心驚。

    他自認自己的手段也不低，但他都當了多少年的官了？全都是被這個吃人的官場一點點磨礪出來的。胡鈞作為長子，在他身邊帶了幾年，又放出去在衙門當個小吏，也只能算是長點見識，真要正經和人耍手段，是個胡鈞都不夠看。

    誠然，在官場上當個傻白甜，那是連老子是皇帝都會被拉下馬的。但是胡澈才幾歲？他如今不過是個秀才，考舉人都得等明年春闈。看他做下的種種，哪里是個十幾歲的少年的樣子？

    在看看他的準兒媳林淡，一樣十幾歲的年紀，做下的事情雖然也不容小覷，可到底看得出是林家一貫的皇之道。無論做什么事情，都是堂堂正正，而且都是利國利民的好事情。哪怕作為一個十幾歲的少年來，這一份才智心性有些突出，但到底不會引人忌憚，無論誰談起他來，都是會點頭的。

    而胡澈呢？他表面上似乎就是和其他幾個同窗一樣，跟著林淡做一些零散的活計。如今不過是個秀才的他，還遠遠談不上什么才名。但是他背地里，已經幾乎把情報網絡鋪遍了整個大商，還很是培養(yǎng)了一些這方面的人才。如今一出手就杠上了佛門，還是一副把佛門往死里打壓的態(tài)勢。

    這是一個不到弱冠的少年郎該去做的事情嗎？這是他一個二品大員都不敢想的事情好嘛！

    佛門再怎么勢弱，那也是相對道門來說。全大商的佛門子弟有多少，信奉佛門的善男信女有多少？

    但是在胡澈看來，應道長對他有半師之恩，他注定是站在道門這一邊的。佛門和道門向來不兩立，那自然是要把佛門打壓到極致才行。

    哪怕是無風他都要扇一扇，更別說這一次佛門干的事情，足夠他大做文章。他當然不指望著，這么一下能直接就把佛門干掉。百足之蟲，尚且死而不僵，更何況是一個能從道門手上分一杯羹的佛門？

    而且這一回就算是撇開立場不談，胡澈也想好好折騰一把佛門。誰讓他們這一次的事情干得實在太惡心！

    不可否認，拿出錢來做善事的，大部分都是家中不差錢的官宦或者是富戶；但是實際上也有一些善心的普通人家。他們拿出來的錢財或許從數(shù)目上來說不多，但是對他們自己的家庭來說，已經是非常龐大的數(shù)目，甚至是數(shù)年的積攢。

    他們把這些錢財拿出來，是為了救助遭逢不幸的大商同胞，并不是為了佛門造一些不能吃不能穿的佛像的！

    佛門擅自拿這些錢來修石窟，老百姓們同意么？

    顯然，老百姓們是不同意的。

    其實佛門也不知道這次的事情會鬧那么大。他們籌措善款的地方，多半是在南方富庶之地，和遭災的北地相隔了十萬八千里那么遠，兩個地方哪怕是行腳商人都跑不到那么遠。他們拿了南方的善款，誰知道他們在北地干什么呢？再說他們也不是真的就把錢全部用在修建石窟上面了，多少還是會拿出一部分來救災的。

    本來宗教這種東西，一般人只看到他們在行善積德，并不會特意去關注佛門這回賑災到底花了多少錢，也不會特意關注佛門這一回到底募集到了多少善款；但是誰讓大商有個情報頭子叫胡澈呢？

    胡澈暗搓搓地趁著這次災劫，把情報網絡鋪到了北地。不過這次不再是以茶攤和貨郎的形式，而是以趕著雞群的農人的形勢。

    林和誠的戰(zhàn)斗雞們雖然兇悍，數(shù)量也多，但哪怕他手下有一萬只雞，也不可能應對未來會席卷北地的蝗災。更何況，林和誠還沒有一萬只雞，他充其量也就有個七八百只。

    所以朝廷下達了征集令，號召家里面養(yǎng)雞的人，趕著雞群去北地捉蟲吃。朝廷方面會給予一定的補貼。

    靠近北地的農戶們雖然對背井離鄉(xiāng)有些不樂意，但是看在那些貼補的份上，響應的人倒也不算少。管事的人怕犯雞瘟，還帶了幾個獸醫(yī)。

    當然，真正帶領雞群的，實際上是林和誠的大白。

    林和誠的雞群，在一眾的雞群中并不顯眼，個頭也不算太大，甚至因為好斗，連毛色看上去都有些參差，但是個頂個的兇悍。公雞就不用說了，就連母雞也是恨不得走路不用爪子，直接用飛的。那哪里是一群家禽，根本就是一群猛禽！

    本來雞群多了，公雞在一起各種逞兇斗狠，甚至還有發(fā)生過傷亡；但是等到大白一到，直接就君臨天下了。

    從京城一路往北，大白甚至還打翻了兩個偷雞賊。

    臨近北地的時候，蝗災已經有了苗頭。人還沒發(fā)現(xiàn)什么，雞群就跟瘋了一樣，在籠子里就要往外沖。大白幾只帶頭的公雞，并沒有被關在籠子里，而是直接蹲坐在牛車上，一察覺到動靜，它們直接就飛到了一邊的草叢中，驚起的剛飛起來的蝗蟲，還蹦跶起來，就被一群兇惡的公雞，全都吞吃下肚。

    林和誠見狀，趕緊和人一起打開雞籠子：“快，這里有蝗蟲，把雞都放出來！”蝗災什么的，他雖然沒見過，但是也聽說過不少。尤其這次為了這樁任務，家里還特意找了個經歷過蝗災的陪同，沿途給他講了不少蝗蟲的可怕。

    小小的蟲子，一旦爆發(fā)起來，鋪天蓋地的一群，瞬間就能把所有的植物全都吃完，連根莖都不放過?；葹膶Νh(huán)境造成的破壞是毀滅性的；而且蝗蟲還會在土壤里留下蟲卵，若是聽之任之，那來年簡直不堪設想。

    這次的雞群全都是官府組織的，前往北地的途徑多種多樣。像京城這種離開地比較遠的，都是用牛車驢車放在籠子里拉過去。也有些在北地附近的，直接就這么趕著雞群過去的。

    路上三五天的行程，也就是少數(shù)像大白這樣的戰(zhàn)斗雞，還依舊神采奕奕，其它的別說是雞了，就連林和誠都蔫兒了。現(xiàn)在雞籠子一打開，原本都無精打采的雞群，瞬間就精神……殘暴了！

    在草叢中啄食的，在地里面翻找的，在低空撲騰的，只可惜蝗蟲太少，最后回到雞籠子的雞群，還有些意猶未盡。

    不過既然在這里已經找到了蝗災的影子，接下來自然是劃分片區(qū)，把隊伍分流開。

    北地的糧食產量本來就少，但是蝗災一旦南移到了產糧區(qū)，那對大商造成的后果幾乎是毀滅性的。

    林和誠／大白帶領的雞群，對北地三州進行了拉網式地掃蕩。

    胡澈派出的養(yǎng)雞人，也趁此機會散布到了北地的各個地方。

    然后，關于佛門罔顧蒼生的流言，就從北地散播開來。此時，欽差方鑫還沒有離開北地……

    林淡人在家中坐，卻因為身邊有個情報頭子的原因，對事態(tài)的了解，恐怕比他祖父還要詳實一些。只是他現(xiàn)在忙得連暖手捂都顧不上。

    家里面他弟弟林縈明年得考童生試，然后二弟林濱聽說了也要摻和一腳。家里人想想就算考不上也就當是去長長見識，于是就同意了。這倒是讓胡澈省了點力氣。兩個小家伙的讀書輔導往來交際，徹底不用他cao心，全都由林二伯帶著轉悠。

    但是林淡自己年前就得成親。胡家那邊，胡澈的爹娘都在京城，全都能一手打理，根本不用胡澈費什么心思。林淡的大爹大娘去了吳州任上，相隔了十萬八千里；就連小爹都被他的靈光一閃，弄去了北地。

    他爺爺奶奶雖然在，但是畢竟歲數(shù)大了，本身要cao持的事情就多，他偶爾有什么不懂的可以問問，但若是全放手是不現(xiàn)實的。剩下的二伯娘三伯娘也是一樣，搭把手可以，別的也就算了。

    還好成親的時候怎么個章程，林胡兩家已經商定完畢，林淡只需要按部就班地準備就行了，不然還不知道忙成什么個樣子。畢竟他上輩子只對白事的流程熟悉，誰讓他記事起，家里就那么多死人呢？

    林縈一回家就往他哥的院子里去，屋子里有些熱，林淡擺了東西放在院子里的石桌上。

    下人們正忙得腳打后腦勺，卻一個個都顯得有條不紊地上前匯報，得到林淡的指示后，再馬不停蹄地出去辦事。

    胡澈在石桌的一邊占著個小角落，一點都不受干擾地在讀書寫字，時不時還能替林淡倒上一點水，擦一擦汗。