“那邊的人，已經(jīng)追上來了?！?/br>
    樓音嗯了一聲，說道：“咱們只管正常前進，他們是不會跟丟的?！?/br>
    隔著簾子，席沉看不見樓音的表情，但他總感覺她的語氣有莫名的興奮，于是問道：“那公主打算……什么時候動手？”

    席沉的聲音透過簾子傳進來，樓音盤算了一下，這滄州緊臨京都，有輔國將軍鎮(zhèn)守著，自然是不能動手的。過了滄州再由水路至平州，到時候便可動手。

    “過了滄州……”話未說話，樓音又想到，若是季翊出事，皇帝一定會即刻召回他們，到時候平州也去不成了。季翊雖要除，但也不能耽誤了另一件事，平州受災(zāi)嚴(yán)重，重建情況不能不巡視一番。

    “返京途中吧。”樓音說道。

    席沉說道：“但屬下?lián)鷳n，后邊跟上的人妄動了，會誤傷公主?！碑吘谷思也攀谴炭?，想什么時候刺殺是人家的事，可由不得你這局外人說了算。

    樓音掀開簾子，一股冷風(fēng)灌進來，像刀子一般刮在臉上。她往后看了一眼，卻是看不到周國刺客的影子，她笑著說道：“他們?yōu)楹蜗U伏如此之久？就是為了最好能神不知鬼不覺地完成任務(wù)，若是大動干戈驚動了咱們皇上，他們的主子也有無盡的麻煩，所以，只有等咱們給他們機會了，他們才會動手?！?/br>
    席沉領(lǐng)命，勒馬去前方領(lǐng)隊。香兒將腦袋探出去四處看了看，四周的樹木全都禿了，只?？蔹S枯黃的樹干，看起來就覺得一陣?yán)湟狻?/br>
    她縮回來，搓著手說道：“不知要多久才能到滄州??？”

    突然，馬車停了下來，席沉勒著馬轉(zhuǎn)到樓音馬車前說道：“殿下，昨天夜里下過雪，前面山路還有些結(jié)冰，不如先停下歇一歇，待下午日頭融化了路上的冰再前行吧。”

    山路本就險峻，再加之積冰路滑，很容易出事，樓音點頭道：“那天黑之前能找到住處嗎？”

    席沉望著這天色，說道：“冬日里本就暗得早，天黑之前趕到是來不及了。但打著火把走夜路也總比行車在這結(jié)冰的山路上安全?！?/br>
    一行人這邊挺了下來，除了馬車?yán)锏娜?，其他侍衛(wèi)們都下馬搭了幾處柴火取暖。樓音的手爐也涼了，枝枝便捧著下馬車去加點碳火。席沉抱著劍盯著周圍的情況，反而是季翊坐在火堆旁，一身輕松地拿著樹枝挑火堆里的枯葉。

    枝枝攤開手帕里包著的銀炭，丟進了火堆里，不一會兒那幾塊兒碳便被燒得紅亮紅亮的，于是她左右看看，從地上撿了兩根樹枝，去夾火堆里的銀炭。樹枝是被雪浸濕了的，一時半會兒燒不斷，但彎彎曲曲的枝干使不上力，半天也沒能夾上一塊兒碳來。季翊看了，從火堆里抽出一根長長的樹枝，對著銀炭一挑，那碳火便帶著火星在空中畫了一個漂亮的弧度，準(zhǔn)確落到了手爐里。

    枝枝眨了眨眼睛，她也是從小習(xí)武的，怎么就練不出這樣的腕力和準(zhǔn)頭。

    又是幾塊兒銀炭接二連三地落進手爐里，季翊將樹枝插回火堆里，攪動出一片火星，“回去吧?！?/br>
    枝枝哦了一聲，把手爐緊緊抱到懷里，往馬車走去。

    簾子被琦蘭掀開，枝枝還沒上去，便看見樓音探出頭來。

    “殿下要下車嗎？”枝枝一邊把手爐遞給她，一邊說道，“外面冷，仔細(xì)凍著了，還是待在馬車?yán)锇?。?/br>
    樓音執(zhí)意下了馬車，在原地伸了伸胳膊腿兒，說道：“坐了這么久馬車，再不下來活動活動，骨頭都硬了，我如今可是看到馬車都要吐了。”

    過了晌午，從濃云后冒出一點點頭兒的太陽帶來了一點點暖意，照在地上，漸漸融化了地上的冰爽。一行人歇也歇夠了，火堆也快滅了，便準(zhǔn)備接著上路。樓音坐回了馬車，歪在隱囊上，馬車卻半天不見動靜。

    “怎么還不走？”琦蘭撩開簾子，問道，“后面在磨蹭什么呢？”

    車夫搖頭，他也不知道后面怎么回事，這是郁差騎著馬上來了，與琦蘭說道：“我們的馬車懷了，昨晚連夜趕路，把車輪丁卯顛簸松了，如今是不敢用這馬車了?！?/br>
    琦蘭聽了也頭疼，這荒郊野嶺的，上哪兒去找其他馬車給他們用呀。

    “公主？”琦蘭轉(zhuǎn)回身，說道，“您看這怎么辦？”

    樓音整個人歪著，眼皮都沒抬一下，說道：“馬車懷了，就讓他騎馬唄?！?/br>
    琦蘭有些為難，放低了聲音說道：“好歹季公子也是一國皇子，咱們這樣對他，傳出去了不大好聽?！?/br>
    樓音換了個方向繼續(xù)歪著，“那怎么辦？供人坐的馬車就這么一輛，難不成叫他上來與我擠在一處？”

    說的也是，琦蘭嘆口氣，正要去回了郁差，樓音突然又說道：“慢著！”她坐了起來，眼波流轉(zhuǎn)，眉梢?guī)еσ?，“好歹也是個皇子，不如請他坐我的馬車同行吧。”

    枝枝哎了一聲，攔住琦蘭，說道：“公主，這不合適吧？”

    有什么不合適的？季翊和自己的流言還少嗎？不過是同坐馬車而已，還比不得以前自己請他入宮作陪來得刺激。

    “也沒有別人，咱們的侍衛(wèi)又不是沒見過這等場景?！睒且敉屏艘话宴m，說道，“快去吧?！?/br>
    琦蘭探出頭去，說道：“公主說，請季公子與公主同坐馬車?！?/br>
    “?。俊庇舨钽读艘换?，立馬去回復(fù)自己主子了。再不合適，也得主子定奪，輪不到他來議論。

    “殿下?！奔抉凑驹隈R車前，風(fēng)將他的袍角吹得揚起，厚重的鶴氅也壓不住這風(fēng)，郁差說道：“公主請您與他同坐一輛馬車前往滄州。”

    季翊的臉上淡淡的，也看不出情緒，沒有接郁差的話，也沒有問其他的，徑直往樓音的馬車走去了。郁差摸摸腦袋，有的時候他家主子即時不說一句話，只從那一舉一動中，他也是能感受到情緒所在的，比如剛才，季翊依然沒有說話，亦沒有表情變幻，可郁差還是覺得周圍都散發(fā)著一股欣喜的氣息。

    *

    簾子被人輕輕掀開，一股寒風(fēng)鼓了進來，樓音把頭從毛茸茸的斗篷里抬起來，笑著做了個“請”的手勢，季翊也沒二話，坐了過去。

    可剛坐穩(wěn)，衣衫還沒理好，枝枝便撩開了簾子，樓音利索地鉆了出去。

    她騎上了席沉備好的馬，回頭對馬車?yán)锏募抉凑f道：“馬車就留給你吧，本宮騎馬前行?！?/br>
    風(fēng)就這樣大刺刺地吹進馬車，像冰針一樣刺進季翊的臉上，他想笑，卻發(fā)現(xiàn)嘴角像是被凍僵了一般，只能扯出一個怪異的弧度。他猛地從馬車上跳下來，一把扯住了樓音的韁繩。

    “怎么？”樓音居高臨下地看著他，暗自扯了一下韁繩，根本扯不動，“季公子不愿坐馬車？”

    兩人就這么各自扯著韁繩的一段，誰也不松手。季翊不說話，一雙璀粲照人的眸子里透出冰涼的光，比這寒冬里的風(fēng)還凍人。

    “外面冷，你去馬車?yán)铮因T馬。”

    料想中便是這個結(jié)果，樓音即刻翻身下馬，由枝枝扶著，昂著下巴回了馬車。

    一行人很快又恢復(fù)行路，在這荒郊野嶺快速前進，樓音從馬車縫隙中看著季翊的身影，他一人伴行馬車左右，黑色的鶴氅被風(fēng)鼓起，揚在身后像旗幟一般，將他映襯得單薄，冬天的風(fēng)可一點不留情，大刺刺往人臉上招呼，季翊那白玉無瑕的臉頓時發(fā)白，似乎也要凝結(jié)一層冰霜似的。

    “瞧，這樣不就沒人說閑話了。”樓音去外面晃悠了一圈，便被凍得上下牙齒直打架，回到溫暖的馬車?yán)铮菰阱\鍛的大迎枕內(nèi)，舒服地長吁一口氣，“我請他坐馬車了，是他自己要去騎馬的。”

    枝枝皺眉，咳了兩下，不知說什么。香兒和琦蘭也面面相覷，很快將頭埋著，就當(dāng)什么也沒聽見。

    不知不覺，天空最后一絲光亮也消失了，一行人在戌時一刻趕到了滄州，入住了客棧已是深夜，第二日一早郁差便去購置了新的馬車，總算沒有耽誤行程，一行人不在滄州作停留，總算與五日后趕到了平州。

    與樓音想象中不同的是，災(zāi)后的平州竟也沒有滿目瘡痍，倒塌的房屋依舊倒在一邊，但空曠之處已經(jīng)建了許多供臨時居住的房屋，裂開的路也在修復(fù)中，不影響馬車的行駛，沿路上商鋪也支開了門面，各自營生，看起來倒是一幅重整旗鼓的樣子。

    “天吶，看來平州恢復(fù)的不錯呀?！敝χλ奶帍埻?，“主子，您這趟可白來了，這里重建正步入正軌，奴婢覺得好得很呢?！?/br>
    樓音笑著說道：“是呀，可真厲害。”

    平州八月地震，沿路上的路都被山坡滑體阻斷了，直到九月中旬朝廷的第一批賑災(zāi)物資才運送到平州。才不到三個月，竟已經(jīng)恢復(fù)至此，樓音不得不贊嘆平州知州的能力。

    因著要在平州常駐一段時間，樓音沒住客棧，可是租下了一處二進的院子，足夠一行人居住了。枝枝早安排人提前到了平州打點一切，于是樓音到時，便可直接入住。

    院子里下人們來來回回打點安頓這，枝枝扶著樓音大致看了一下院子的結(jié)構(gòu)。院子不新，像是有錢人家置的舊宅，但卻很大，就正房與廂房之間便隔了老遠(yuǎn)，要走過去得花好一段時間。

    樓音是住在正房的，房屋干凈整潔，她很滿意。

    “季翊呢，他住在何處？”樓音問道。

    “西廂房?！敝χp聲說道，“院子大，西廂房與正房隔得遠(yuǎn)，也算避了閑。”

    樓音沒有再說話，枝枝又說道：“剛才我去打點其他人的住處時，聽見季公子咳得那叫一個慘喲，快把肺都咳出來了，聽那邊的人說，他小時候落水便留下了病根子，畏寒得緊，一直沒治好過？”

    樓音哦了一聲，也不知是在回答枝枝的話還是只是敷衍一下，她便沒再說話，只覺得乏了，就回屋歇著去了。

    ☆、38|11.8|

    第二日一早，樓音特意吩咐香兒給自己梳了個婦人發(fā)髻，香兒不解，樓音說道：“女子出門在外，到底是不妥，不如扮作婦人。如今常有商家婦人走南闖北，倒也說得過去?！?/br>
    婦人發(fā)髻比閨閣女子發(fā)髻要繁復(fù)些，香兒也沒梳過，費了好些功夫才梳了出來，以至于樓音出了正房時，已經(jīng)日上三竿了。

    “怎么樣？”樓音在席沉面前轉(zhuǎn)了一圈，這婦人打扮還是席沉建議的，樓音想問問他意見，這婦人到底扮得像不像。

    沒等到席沉的回話，樓音身后倒是傳來一聲“甚是好看。”

    這聲音一出，樓音的臉立馬就冷了下來，她也不回頭，徑直帶著人穿過內(nèi)院，往外走去。只是這一到門外，一行人便傻了眼了，十幾個官差站在外面，正打算敲門呢。

    “官爺們這是做什么？”枝枝上前問道。

    那領(lǐng)頭的官差先是看了季翊一眼，又看了樓音一眼，兩人被下人擁簇著出來，一看就是主子，于是他也不搭理枝枝的話，徑直對季翊說道：“本來昨日就該來了的，想到冬夜寒冷，也就沒有上門叨擾了?！彼D(zhuǎn)了一圈眼珠子，問道，“幾位是？”

    樓音說道：“我們是打滄州來的商人，到平州來做生意的?！?/br>
    官差上下打量著樓音，問道：“到平州做生意？誰人不知平州才發(fā)生地震，有什么生意可做？”

    樓音笑著說道：“正是因為平州發(fā)生了地震，百廢待興，我才有的生意做呀?！?/br>
    “這話說的沒錯?！惫俨罟艘豢跓釟獯曛?，說道，“可如今平州百姓們都靠著朝廷接濟過日子，你的買賣可沒人來出錢。”

    “誰說我的買賣是做給百姓的？”樓音笑得意味不明，“平州百廢待興，一切也要知州大人主持主持才行得通?！?/br>
    樓音的話說到點子上了，其實這官差也就是沖著這個來的。昨夜里他們進入平州的時候知州大人便得了消息，商人？來災(zāi)后地區(qū)做生意？那便只能與他知州做生意才能發(fā)一筆國難財，于是便派了幾個得力的，一大早便來打探打探情形。

    官差這時才笑了起來，開始拉些家常了，說道：“夫人不是獨自來的吧？不是令夫來了沒？”說著，眼睛還往季翊身上瞟。

    樓音噎了噎，正要開口，一個小官衙跑上來耳語幾句，便官差便匆匆告辭走了。

    “咱們出去走走。”樓音只帶了席沉與枝枝，出去也放心，可季翊竟也帶著郁差趨步跟著，樓音確實不愿，巴不得他就留在院子里被刺客殺了才好，“你跟著做什么？”

    季翊也不看樓音，聲音淡淡地說道：“皇上有命，讓我時刻伴公主身邊。”

    樓音鼻子里哼了一聲，自顧自走了。枝枝緊跟著樓音，在她耳邊說道：“公主，周國那邊兒的人，已經(jīng)跟上來了，昨兒夜里就盯了咱們院子一整夜呢?！?/br>
    樓音點了頭，也不說話。周國派來的那群人，沒找到絕佳的機會，是不敢輕舉妄動的。

    *

    平州城里，雖有些幸存的商鋪也支開了門面，但門可羅雀，商販們都裹著襖子坐著發(fā)呆，這么冷的天，想打個盹兒也睡不著。看見樓音這樣穿戴整潔的人經(jīng)過，個個兒的眼睛都像發(fā)了光似的，恨不得用眼神就將這客人吸引過來。

    而大范圍的，還是倒塌的房屋，一片廢墟中總有那么些還矗立著的房屋，但除了談錢的商販，其他人是不敢住了。

    “其他人都住哪兒去了？”枝枝問道。

    “就是咱們剛進城時，看見的那一排排簡易搭建的房屋，百姓就是安置在那里的?！睒且艋卮鹆酥χΦ脑挘憧匆姽战翘幣胖鴰讉€人，衣衫襤褸，各個兒手里捧著碗，擠在一起互相取暖呢。

    “那是在施粥嗎？咱們過去看看！”

    枝枝從來沒有見過這樣的場景，迫不及待地就想去看看，正要跨步過去呢，今兒早上那官差的聲音又響起在身后。

    “老爺，夫人怎么上這兒來了，讓小的一陣好找！”

    他這句“老爺”，聽得樓音臉一黑，重重地咳了一聲，可這官差卻看不來臉色，笑瞇瞇地說道，“老爺夫人在這兒閑逛呢？”

    他這句話是對著季翊說的，季翊只嗯了一聲，沒說其他的，官差便覺著這位年輕老爺是個不管事兒的，便又轉(zhuǎn)頭去問樓音：“老爺夫人看起來都不過二十，怎么這么年輕就出來做生意了呢？”

    這官差長得油頭粉面的，樓音看著就不舒服，不耐煩地說了一句：“家里長輩叫出來歷練歷練?！?/br>
    官差哦了一聲，又想到昨日這幾人進平州時，看著低調(diào)，實則早就租下了他們這兒的大宅子，行禮是帶了一車又一車，帶的下人也各個模樣周正，向來家底厚實得很，才干讓兩個小年輕來這平州發(fā)一筆國難財。

    “那……”官差搓了搓手，臉上笑得更歡了，可她還想說什么，卻被樓音打斷了，“官爺莫不是想把我們攔在這大街上說話吧？”

    官差連連說不是，“咱們知州大人這不忙著嗎，聽說平州來了貴客，早就想見見了，待大人得空，一定請老爺夫人到知州府上一坐！”

    官差走后，枝枝滿腦子疑問，說道：“這知州大人倒是個好客之人，災(zāi)后理應(yīng)忙得不得了，他到在意著咱們這一群商人，一天都打發(fā)兩次人來問候了。”

    “有什么奇怪的？利欲熏心，瞧著有趣的商人比眼珠子還寶貴?！睒且粽f道，“特別是沖著發(fā)國難財來的商人，可不就與知州大人臭味相投，沆瀣一氣了?！?/br>