哭聲與太監(jiān)層層疊疊的傳訊聲是這宮中唯二的聲響。

    天還未明時(shí)，皇宮內(nèi)外都已掛上了早就準(zhǔn)備好的白帛，明德帝的喪程亦在有條不紊的進(jìn)行著。

    在一聲又一聲的鐘鳴聲中，大夏朝迎來(lái)了它新的主。而剛剛被鐘聲從沉睡中驚醒的黎民百姓們還不知道他們已經(jīng)換了新的帝王，亦不知道一場(chǎng)奪位的風(fēng)波就這么無(wú)聲無(wú)息的被化解開(kāi)來(lái)。

    他們感懷著曾經(jīng)的君王，又煩惱著近日的嫁娶與今日的午食。

    真正傷心的已已藏起了自己的悲傷，而那些啼哭不止恨不得以身相隨的人心中也各打著算盤(pán)。

    －－－

    世人向來(lái)事死如事生，帝王的葬禮自然是世間最為盛大的。不過(guò)一個(gè)時(shí)辰，整個(gè)京城中的粗麻白布已賣(mài)的干干凈凈，所有的人家門(mén)前都已掛上了白幡。

    帝王薨逝，萬(wàn)物皆悲，天下子民均需戴孝服喪。

    而遠(yuǎn)在封地的諸侯王們?cè)诮拥较⒅笠捕紨y家?guī)Э诩彼賳⒊躺暇＞退阙s不及去先帝面前哭靈，也要在新帝登基前趕到京城。

    一朝天子一朝臣，不是不顧舊情，而是人不為己天誅地滅。

    許是因?yàn)閷?duì)明德帝的病情早有預(yù)料，又或許是因著其他原因，各地藩王來(lái)京的速度極快，在明德帝停靈的第十天就已紛紛快馬趕到了京都，一個(gè)個(gè)灰頭土臉眼眶紅腫·，往日的富貴驕矜不見(jiàn)分毫。

    此時(shí)的薛云圖已收去了早前的茫然無(wú)措，像是一夜之間長(zhǎng)大了許多一般跟在新帝的身邊幫他料理著許多忙亂下估計(jì)不到的事情。

    她冷靜而謹(jǐn)慎，除了微紅的眼眶和面無(wú)表情的臉龐沒(méi)有絲毫的異樣，謹(jǐn)而有禮的完成著公主的職責(zé)幫襯著自己的兄長(zhǎng)。這樣的態(tài)度和毫無(wú)錯(cuò)漏的處事手段讓本因她最后不顧禮教窩在明德帝病榻上的行為而心生不滿的固執(zhí)老臣們也軟了心腸——拋去君臣尊卑不談，當(dāng)時(shí)的嘉和公主不過(guò)是個(gè)即將失去慈父的小女孩兒，甚至比家中的孫女還要小上許多，又如何忍心苛責(zé)？

    如今皇太后忽聞噩耗病倒夕山尚未歸還，新帝未婚便連側(cè)妃都無(wú)，大行皇帝身邊除了已遭貶斥的賢妃再?zèng)]一個(gè)位份能撐得起場(chǎng)面的妃嬪，接見(jiàn)宗室親貴與安排命婦哭靈一事。

    帝王喪儀如何繁瑣，哪怕早先明德帝病重之時(shí)薛云圖已將后宮大理的井井有條，仍有無(wú)數(shù)人或是擔(dān)心或是懷著惡意的等著這個(gè)還未及笄的公主會(huì)出如何的差錯(cuò)。

    可惜，這些人的期望都要落空了。

    “阿婉，你且歇歇。”通宵達(dá)旦的忙碌與喪父之痛相加，使得還未正式登基即位的薛密臉色差到了極致。若非有個(gè)得力的meimei相助，他恐怕更要憔悴三分。如今只能忙中抽空每日來(lái)看看meimei情況，心中擔(dān)憂愈盛。

    薛云圖用指尖挽著腦后垂落的發(fā)絲，斜倚在桌上很有些懶散模樣，嘴角卻掛著絲冷笑：“我不過(guò)是見(jiàn)些自家親戚，能有什么勞累？不過(guò)是讓那些想看我笑話的變成看自己笑話罷了?！?/br>
    那一個(gè)個(gè)心懷鬼胎的親眷，每一句話里都藏著心事，只是全被薛云圖直言擋了回去。

    “他們的閑話你不要多聽(tīng)?！毖γ苡H自為meimei斟了杯茶，很是低聲下氣，“他們恨不得咱們兄妹離心好得私利，你可千萬(wàn)別被他們氣著反當(dāng)了真。”

    薛云圖看著他小心翼翼的模樣一愣，胸中堵著的那口氣到底是散了。其實(shí)在她察覺(jué)不到的時(shí)候，還是被那些存心惡心人的話影響了——或者說(shuō)，是從明德帝最后生起的那個(gè)主意被她特意避開(kāi)時(shí)這影響就已存在了。

    薛云圖接過(guò)那杯茶，細(xì)細(xì)抿了一口。那茶苦盡回甘，正是她今世最愛(ài)的味道。

    “哥哥，怎不見(jiàn)你將韻拾帶來(lái)？”

    本想了滿肚子哄meimei的話都薛密突然便不想說(shuō)話了，他狠狠磨著自己的牙，將世間所有兄長(zhǎng)都會(huì)有的不甘都強(qiáng)咽了回去：“我想將他帶來(lái)后宮不難，但要將懷瑾單獨(dú)撇開(kāi)卻是極難的了。阿婉，是你與懷瑾說(shuō)明還是我來(lái)？”

    如今薛云圖與衛(wèi)瑜婚約尚未解除，確實(shí)沒(méi)有只帶著一個(gè)伴讀進(jìn)后宮卻不帶未來(lái)妹夫的道理。他雖偏心meimei，卻也不是對(duì)不愧對(duì)從小一起長(zhǎng)大的衛(wèi)瑜的。哪怕是在答應(yīng)了meimei那個(gè)絕情的要求之后，他仍偽善的想要竭力避免這件事真正的發(fā)生。

    “皇兄，你該自稱‘朕’才是——哪怕登基大典還未舉行，您也已經(jīng)是這大夏的君王?！毖υ茍D并沒(méi)有立時(shí)回復(fù)薛密的話，亦沒(méi)在反是如飲酒般將杯中殘茶牛飲而盡。她拋下茶盞，沉聲道：“不瞞哥哥，當(dāng)日與你分別之后我碰上了衛(wèi)瑜，想來(lái)他已是知道了我的意思。”薛云圖語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)，方才的冷笑重新掛回了臉上，“想來(lái)遼東王叔與遼東王世子快要抵達(dá)京都了?！?/br>
    話中的意有所指呼之欲出。

    沒(méi)想到會(huì)得到這個(gè)答案的薛密面上不動(dòng)聲色，心中的千回百轉(zhuǎn)卻無(wú)人得知。繼位大典雖還未舉辦，但新帝已不是曾經(jīng)溫和淳厚的太子了。

    兄妹二人正相對(duì)無(wú)言間，曾經(jīng)的天極殿太監(jiān)總管明德帝身邊最得用的趙德水躬身敲響了并未完全閉合的門(mén)扉：“稟主子、公主，遼東王攜世子親眷已達(dá)永順門(mén)?！?/br>
    薛密回過(guò)頭，正對(duì)上meimei沉沉涼涼的眸子，那眸子中的嘲諷呼之欲出，代替薛密將他所有不能有的形容都表達(dá)了出來(lái)。

    “遼東王叔與安王弟，來(lái)的可真是巧?！?/br>
    ☆、第48章 ·襄王有心

    第48章

    封地最遠(yuǎn)的遼東王也在明德帝頭七之前披星戴月趕到了京都，若再有誰(shuí)說(shuō)皇家骨rou之情涼薄那可是站不住腳的了。

    聯(lián)系到未接旨意便提前赴京的遼東王世子，那些還未證實(shí)的事情已經(jīng)全都自動(dòng)坐實(shí)。曾經(jīng)的太子殿下雖然柔順溫和，卻也不是自欺欺人之輩。

    遼東王一系的不臣之心已是昭然若揭。巧的是，心懷叵測(cè)的人還不知道自己已經(jīng)完全暴露在了目標(biāo)的眼中。

    可惜就算是一國(guó)之君，也不能在毫無(wú)證據(jù)的情況下給親王定罪。

    薛密的臉色有一瞬的陰沉又很快的恢復(fù)了正常。這些煩心的事實(shí)在不需在meimei面前表露出來(lái)，她cao心的事已夠多了。薛密擠出一個(gè)和煦笑容來(lái)，正準(zhǔn)備說(shuō)話就被一眼看出他想法的薛云圖先一步打斷了。

    薛云圖抬起頭，正對(duì)上回頭看她的薛密的雙眸：“皇兄，你還記不記得我剛才與你說(shuō)過(guò)——想來(lái)衛(wèi)瑜已經(jīng)知道了我的意思？”她停頓了一下，見(jiàn)薛密沒(méi)有表示便接著道，“那日我與韻拾分開(kāi)之后，便在另一處見(jiàn)到了他與薛安共飲。若我沒(méi)料錯(cuò)，這并不在你們一開(kāi)始的計(jì)劃之中。”

    計(jì)劃之中衛(wèi)瑜應(yīng)是在一敘之后匆匆進(jìn)宮，之后便回了衛(wèi)府才對(duì)……有些事實(shí)在不能深想，似是從父皇薨逝之后，身邊所有的一切都生了變化有了隔閡。除了meimei……除了阿婉。

    薛密突然覺(jué)得自己又陷入了數(shù)日前剛剛回京時(shí)面對(duì)meimei要求時(shí)的狼狽，他偏過(guò)頭狼狽不堪的躲開(kāi)薛云圖意味深長(zhǎng)的視線。

    [若有朝一日我要?dú)⑿l(wèi)瑜，還望哥哥信我，莫問(wèn)緣由不要阻攔。]

    懷疑的種子已經(jīng)埋下，將在還未正式登基的新帝心中生根發(fā)芽。

    “阿婉……”薛密的聲音干啞而艱澀，無(wú)法為多年的好友說(shuō)出一句辯解的話。

    “從小到大，哥哥答應(yīng)過(guò)我的事情從未反悔過(guò)，不是么？”薛云圖的笑容甜美而可愛(ài)，“哥哥，你知道的，阿婉從不是外人口中那么無(wú)理取鬧。”

    她從來(lái)不需要無(wú)理取鬧就能拿到自己想要的一切，又何須刁蠻任性？而那些臣民口中的謠傳反而能讓她活的更加恣意瀟灑，那又何必阻止呢。只有皇帝與儲(chǔ)君才需要一個(gè)純潔無(wú)暇的好名頭，作為唯一的公主，她只要享樂(lè)就夠了。

    險(xiǎn)被封為鎮(zhèn)國(guó)公主這樣的隱患，還是早早在皇兄心中掐滅的好。

    薛云圖站起身走前幾步，她攬住兄長(zhǎng)瘦了一圈的腰，聲音中滿是疲累與委屈：“哥哥，阿婉只有你了。”

    她的哥哥，最是心軟不過(guò)。她從不懷疑在自己和衛(wèi)瑜之間皇兄會(huì)選擇誰(shuí)。

    只是推一把罷了……可她又沒(méi)來(lái)由的泛起一股心酸。

    兄妹二人就這么靜靜依偎了許久，誰(shuí)都沒(méi)有再說(shuō)一個(gè)字。直到在門(mén)外等的著急的趙德水再次小心翼翼的敲了敲門(mén)扉。

    “是，哥哥答應(yīng)你的事……從未反悔過(guò)?！毖γ芙┯驳氖致湓趹阎猩倥陌l(fā)心，學(xué)著已逝的父親的樣子輕柔的撫慰著驟然失怙的meimei，“阿婉，哥哥也只有你了?！?/br>
    得到預(yù)料當(dāng)中你的回復(fù)薛云圖其實(shí)是想笑的，但眼中不知何時(shí)已帶著淚光。她拿帕子捂著臉，狀作羞惱一般推開(kāi)了被她唬了一跳兄長(zhǎng)：“我去梳洗，你且在這里等我?！?/br>
    “不若我先去見(jiàn)見(jiàn)遼東王，晚些再來(lái)看你？”

    薛云圖半放下帕子，只露出一雙明眸來(lái)，那眸中絲毫沒(méi)有遮掩的憎惡呼之欲出：“畢竟是自家親戚，我還能躲著一輩子不見(jiàn)不成？”

    薛安的心定也亂了，不在此時(shí)給他驚他一驚，難道還要等他緩過(guò)神來(lái)不可？

    ——

    因著明德帝棺槨還置于天極殿偏殿停靈，加之登基大典還未舉行，所以近幾日薛密處理政事與會(huì)見(jiàn)臣下仍是在東宮之中。他依著meimei的要求先行一步回了東宮會(huì)見(jiàn)遠(yuǎn)道而來(lái)的遼東王、王妃及世子，留待薛云圖重新梳洗之后趕來(lái)。

    在匆匆趕回東宮時(shí)，坐在攆轎上的薛密忍不住將目光投向了跟在一旁的趙德水。曾經(jīng)的天極殿首領(lǐng)太監(jiān)在這幾日的時(shí)光里就已兩鬢花白，便是連一直精亮的目光也像是渾濁了許多，再不復(fù)往日的精神。只是趙德水的步履依舊那么的靈巧，快步跟在攆轎旁絲毫不見(jiàn)疲憊，始終保持著不遠(yuǎn)不近的距離——既不會(huì)讓主子難受，也不會(huì)來(lái)不及聽(tīng)從主子的吩咐。

    薛密看著老態(tài)備顯的趙德水，輕嘆了口氣：“趙公公，高集與趙苔地還小著，孤身邊離不得你?！?/br>
    在明德帝薨逝的那天，趙德水就向新帝乞了老，自請(qǐng)去為明德帝守靈了此殘生。薛密亦是自幼由他伴著長(zhǎng)大，心中實(shí)在不忍便遲遲沒(méi)有松口。這還是他許多天以來(lái)第一次提起這件事。

    薛密仍用著曾經(jīng)的自稱，并不愿在最親近的兩個(gè)人面前擺什么新帝的架子。

    趙德水極快地踏前兩步湊了上來(lái)，依舊是往日低眉順眼的模樣，只是不再帶笑的臉配著充血的眼失了些過(guò)去的討喜：“奴才本該隨著主子爺去的，只是說(shuō)句不要臉的話，實(shí)在放心不過(guò)兩位小主子這才茍且……”他本該笑著的嘴角抿了抿，眼中的紅絲更深了些，“等奴才臨行前，自然會(huì)將那兩個(gè)小子□□的妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)?，不讓主子cao一點(diǎn)心?！?/br>
    “趙公公，孤不是這個(gè)意思……若在天極殿看不見(jiàn)你，孤和阿婉都會(huì)不習(xí)慣的緊……從父皇去后阿婉便很有些不對(duì)。阿婉自幼便極親近你，就算是為了她，孤還是希望你能繼續(xù)做這天極殿的總管。”薛密的神情中帶著些曾經(jīng)少年時(shí)的靦腆，“她如今，實(shí)在是讓我擔(dān)憂極了?！?/br>
    他或許將成為持重謹(jǐn)慎的帝王，卻永遠(yuǎn)都是那個(gè)拿小meimei頭疼沒(méi)辦法的兄長(zhǎng)。

    趙德水極快的低頭摸了摸眼角，再抬起頭來(lái)時(shí)已恢復(fù)了些許往日的精氣神：“主子既這么說(shuō)，那老奴也就托個(gè)大，定會(huì)小心謹(jǐn)慎守著公主娘娘。”

    薛密終于在人前露出了絲笑容，只不過(guò)極快的收斂了去。他似想起什么般更加壓低了聲音道：“阿婉與懷瑾恐無(wú)姻緣，公公記得注意一些，莫要讓她著惱。”

    這事還是頭一遭讓外人得知，也算是薛密定了心思的表示。

    趙德水素來(lái)是個(gè)機(jī)謹(jǐn)?shù)?，聞言只是默默點(diǎn)頭也不多問(wèn)。主子們的事情自有主子們自己決定，他們這些奴才要做的就是好好聽(tīng)命，這是天極殿總管太監(jiān)趙德水一生總結(jié)出來(lái)的最好的經(jīng)驗(yàn)。

    抬著攆轎的太監(jiān)們?nèi)忌韽?qiáng)力壯，在薛密有模有樣的催促下很快就到達(dá)了東宮。

    而早早接到傳訊的東宮眾人亦在攆轎抵達(dá)前分次列隊(duì)在東宮門(mén)前做好了迎駕的準(zhǔn)備，便是身為遠(yuǎn)客的遼東王也帶著王妃與世子恭恭敬敬的立在了東宮門(mén)前——哪怕薛密如今沒(méi)有正式繼位，也已經(jīng)是接了先帝遺旨受了百官朝拜的大夏新帝。

    他是叔叔長(zhǎng)輩，先一步卻是個(gè)臣子。

    “吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！?/br>
    因著薛密還未繼位，眾人口中雖稱“萬(wàn)歲”行禮的動(dòng)作卻并非叩首，而是如同原來(lái)與太子見(jiàn)禮一般的躬身大揖。

    薛密扶著趙德水的手，從攆轎上一步步走下來(lái)。他的視線從最前排的遼東王身上晃過(guò)，在遼東王世子薛安的身上停留了一忽，又向著一旁衛(wèi)瑜低垂的發(fā)髻上飄去，最后停留在了末端躬身行禮的傅硯之身上。

    沒(méi)有一個(gè)省心的，全都是一見(jiàn)便咬牙切齒卻又不能面子上太過(guò)難看的人。

    大夏的新帝只覺(jué)得自己牙根生疼，他的神態(tài)得體而從容，完全看不出心內(nèi)的郁悶。薛密大步走到遼東王身前，抬手扶起了對(duì)方：“孤還未繼位，遼東王叔不用如此多禮?！?/br>
    薛密雖十分和煦模樣說(shuō)著不必多禮，但遼東王該盡的禮數(shù)卻不敢不盡。遼東王順著薛密的力道直起身來(lái)，半回過(guò)身指了指仍維持著行禮姿勢(shì)的薛安：“這是犬子薛安，早前請(qǐng)封世子——薛安，還不快見(jiàn)過(guò)陛下。”

    “臣，薛安，見(jiàn)過(guò)陛下。”薛安垂首旁移一步，卻是規(guī)規(guī)矩矩跪地行了個(gè)大禮。

    薛密這次并沒(méi)有阻攔，直到薛安三叩首之后才上前扶住了對(duì)方的臂膀。在兩人四目相對(duì)的瞬間，薛密的臉上全是溫和的笑意：“安王弟不必如此多禮，幼年一別孤甚是想念，真是許久不見(jiàn)了?！?/br>
    只是扶著臂膀止了叩首的動(dòng)作，并沒(méi)有順勢(shì)扶起的意思。

    兩人一跪一立，很有些相似的臉龐上全是讓人捉摸不透的神情。

    “陛下還記得臣是臣的榮幸。”薛安微吸了口氣，重新站起身來(lái)完成了三跪九叩的大禮。這是藩王世子首次面見(jiàn)新帝必行的禮儀，只是此時(shí)時(shí)機(jī)的原因不同于其他世子般是在沒(méi)有旁人的正殿之中，而是當(dāng)著所有下臣奴才的面前完成。

    在薛安行禮的過(guò)程中，擊掌清道的聲音就在左近傳出。當(dāng)他叩下最后一個(gè)頭時(shí)，薛密的身邊已立了個(gè)一身素白棉裙的嬌俏少女。

    被薛密虛扶而起的薛安抬頭時(shí)目光正撞上那少女的臉龐。眸如星辰顧盼生輝，唇未涂朱瑩潤(rùn)緋紅，一張俏臉不施脂粉，一頭烏發(fā)只著銀簪，與早前相見(jiàn)時(shí)不過(guò)換了身裝扮卻是多了三分女兒的嬌俏少了一份少年的英氣。

    叩首行禮時(shí)都心平氣和的薛安神色突變，他驚詫莫名的看著面前的少女，差點(diǎn)維持不住不同神色的表象。

    “傅——”他含在唇齒間的輕語(yǔ)還未說(shuō)出，就被薛密的介紹打斷了。

    “王叔、安王弟，這是嘉和?！毖Α酢鯌z的摸了摸meimei的發(fā)心，“說(shuō)起來(lái)幼時(shí)安王弟還在宮中與嘉和一起玩耍過(guò)許多時(shí)日，這么多年不見(jiàn)也不知還記不記得?！?/br>
    一身清淡孝服的薛云圖先向著遼東王及王妃微微福身行禮，在兩人側(cè)身避過(guò)后才將視線投向了已經(jīng)恢復(fù)了平靜的薛安。她湊前一步與薛安面對(duì)面極近的站著，嘴角惡劣的笑意只有薛密和站在他身側(cè)的衛(wèi)瑜、傅硯之看得見(jiàn)。

    “安兄么？嘉和自然是記得的?！?/br>
    安兄，安王兄。傅端……傅么？早前的化名突然拆解出了無(wú)限的含義，讓一貫心機(jī)深沉的薛安都險(xiǎn)些外露出來(lái)。

    薛安終于壓抑住了所有的沖動(dòng)，恢復(fù)了應(yīng)有的平靜：“曾經(jīng)多有得罪，還望公主不要見(jiàn)怪。”他看著已領(lǐng)攜著自家父王走進(jìn)東宮的新帝，突然湊近一步將聲音壓的極輕，帶著絲呼之欲出的只有彼此能聽(tīng)的見(jiàn)的曖昧，“不知嘉和meimei有沒(méi)有念過(guò)唐朝崔涂所寫(xiě)的《云》？——無(wú)端卻向陽(yáng)臺(tái)畔，長(zhǎng)送襄王暮雨歸?！?/br>
    聲音雖輕，那“端”字與“襄王”二字卻是壓的重重的。

    襄王？

    那噴在耳邊的熱氣讓薛云圖心中止不住的惡心，她撫了撫鬢邊的銀簪，故意曲解了對(duì)方的意思：“酷愛(ài)白日做夢(mèng)的那個(gè)襄王么？王兄可不要學(xué)他?！毖υ茍D向著斜后方的傅硯之投去一個(gè)安撫的笑容，又回過(guò)頭來(lái)挑釁的看向薛安，“按著規(guī)矩，在皇兄繼位之后王兄還要在京中待上一段時(shí)日，到時(shí)咱們?cè)賮?lái)敘一敘這別后思念?！?/br>
    “自然?！毖Π埠敛谎陲椀拇蛄苛艘谎鄹党幹?，在收回不屑的目光后再次將全部的注意力都放在了薛云圖的身上，“到時(shí)候，還請(qǐng)嘉和meimei多多關(guān)照了。”

    從始至終，兩人都沒(méi)有將注意力投給同樣跟隨在一旁的衛(wèi)瑜。