第136章

    下一種魔物參雜在其他惡魔當(dāng)中，沒人發(fā)現(xiàn)它們，直到第一個(gè)靈魂護(hù)身符的光輝炸開。

    資源有限的情況下，特殊部隊(duì)的成員與職業(yè)者準(zhǔn)備了更多的護(hù)符，而最普通的軍人身上，至少也配備了兩種護(hù)符。一種由大法師塔研發(fā)，用于預(yù)防烈火，對深淵為數(shù)眾多的火屬性攻擊起效；一種由撒羅教會(huì)提供，受過祝福的銀被分割成細(xì)如發(fā)絲的線，盤踞在靈魂護(hù)身符中，這種效果微弱的驅(qū)邪法器沒有傷害邪靈的能力，但它們的確能保護(hù)佩戴者。

    那名士兵倒抽一口冷氣，在護(hù)身符的淡淡光輝下注視著身后的幽影。它輕飄飄沒有重量，在護(hù)身符的微光下顯形。它貼得如此之近，伸展開的軀體半裹著士兵的身體，那張似人非人的面孔就在他腦后，伸出舌頭就能舔到士兵的臉。這東西看起來像一張巨大的塑料紙，在靜電作用下粘到人們身上，這樣想想還有點(diǎn)可笑。

    但它們停在后面的唯一原因，只是被靈魂護(hù)身符阻攔了而已。

    透明的幽影從天而降，慢吞吞接近，無聲無息貼上人們的后背，裹住人們的身軀。它們本來沒有臉，也沒有四肢，沒有頭顱，只是一團(tuán)混沌的、不可視的霧氣，要到足夠接近生者才會(huì)變化生長。它們?nèi)糍N上一匹馬，身軀便長出馬蹄；它們?nèi)糍N上一個(gè)人，那霧氣就有了手腳，有了臉。

    一張和受害人一模一樣的臉。

    幽影能化作舔舐過的任何生靈，飯后才有了形體。而只需消化上十多分鐘，它們又會(huì)再度透明，遁入空氣，準(zhǔn)備著下一餐。

    幽影與幽靈并不一樣，后者是類人的靈體，前者是四不像的魔物。它們的攻擊不致命，面對它們時(shí)卻一點(diǎn)都不能掉以輕心。這隱形的魔物貼上生者的后背，無形的觸須深入人們體內(nèi)，口器舔舐著受害者的靈魂。開始你會(huì)手腳發(fā)冷，然后你會(huì)四肢無力，連舌頭都變得麻痹。最強(qiáng)壯的、最飽足的人都會(huì)在一通吸食后癱軟在地，好像遭遇了嚴(yán)重的低血糖。

    想象一下，這事發(fā)生在戰(zhàn)場上。

    靈魂護(hù)身符散發(fā)著淡淡的光，無數(shù)細(xì)小的觸須包裹著光的外緣。那士兵相當(dāng)勇敢，但依然在此情此景下流出了冷汗，仿佛隔著潛水艇的窗口看到了巨型章魚的口器。他看到幽影的“頭部”蠕動(dòng)，隱約要變換出一張臉來，又在光芒中散去。

    這一幕陸續(xù)在戰(zhàn)場各處發(fā)生，淡淡的光輝亮起，觸須不斷包裹上來又縮回去，像被燙到了，沒法下口，卻不甘心就此離去。薩滿的法杖被搖得嘩嘩作響，沒能對幽影產(chǎn)生多少影響。同樣是靈體，幽影可不能與鬼火視作同種，這種等級的邪靈已經(jīng)有了能與祖靈比擬的強(qiáng)度。

    祖靈的力量通過薩滿的法術(shù)擴(kuò)散，均勻覆蓋到一定范圍之內(nèi)，這種稀釋能讓一個(gè)薩滿影響方圓幾千米的區(qū)域，卻也令力量無法集中。被均分的祖靈之力要如何驅(qū)逐廣闊范圍內(nèi)的多個(gè)幽影？

    “謙卑、誠實(shí)、憐憫、英勇！”吼聲在戰(zhàn)場邊緣響起，這齊齊的號子越來越響，“公正！犧牲！榮耀！信仰！”

    刷！

    許許多多把兵器一齊出鞘、劃破空氣的聲音。

    圣騎士們的木杖打開了，棍棒對抗凡人，利器指向邪魔——如今正是使用利器的時(shí)候。藏在木杖中的戰(zhàn)斧、長槍或釘頭錘握在他們手中，無名之手懸掛在他們腰間。

    職業(yè)者在這些年來再度成為了埃瑞安光明正大的守護(hù)者，擁有天賦能力的人越來越多，官方搶救和扶持各種傳承，讓各種職業(yè)傳承能在光天化日之下發(fā)揚(yáng)光大。塵封的庫房再度打開，紀(jì)念館中的武器與防具被拿出來，被復(fù)制，被使用。工匠與工廠打造了新的裝備，零零星星的圣騎士再度成軍，此刻站在戰(zhàn)場上的守護(hù)者們年輕氣盛，生機(jī)勃勃，他們腰間懸掛的銀質(zhì)小手鮮亮如新，握著光彩熠熠的珍珠。

    這些象征著手握自身命運(yùn)的無名之手并非傳承的圣物，只是最近才打造出來的吊飾而已。但這些圣騎士的信仰與前輩們一樣堅(jiān)定，他們抗?fàn)幟\(yùn)的決心不必任何人差。

    “謙卑、誠實(shí)、憐憫、英勇！”他們喊道，淡淡的金光在吶喊中升起，“公正、犧牲、榮耀、信仰！”

    發(fā)自圣騎士的光輝像太陽光一樣明亮，所有被照耀的人都感到了發(fā)自內(nèi)心的溫暖，陰霾與潮氣被一掃而空。是圣光，發(fā)自堅(jiān)定的信仰，近乎神性的光輝——不，這是人性之光的極致。守護(hù)埃瑞安，驅(qū)逐惡魔，掌握命運(yùn)……這樣那樣堅(jiān)定的信念成為了他們信仰，無須向任何神魔卑躬屈膝，他們本身便是這圣光的主人。

    很多很多年以前，圣殿騎士們高喊著戒律沖向惡魔。很多很多年以前，圣騎士們?yōu)槿祟惖纳鏇_向敵人。他們或許不近人情，死板強(qiáng)硬，但有時(shí)敵人都得承認(rèn)他們身上有著令人心懷敬意的特質(zhì)。美好的品德從未死去，英雄的靈魂永不消失，新的圣騎士軍團(tuán)再一次為埃瑞安而戰(zhàn)，如同昨日時(shí)光重現(xiàn)。倘若那位多年前戰(zhàn)死的老騎士亞歷山大看到了這一幕，他一定會(huì)十分欣慰吧。

    圣光從他們高舉的兵器上輻射出來，這光輝比靈魂護(hù)符上的光還要令人振奮。這些圣騎士行動(dòng)起來，翻身上……車。

    你以為會(huì)是馬嗎？

    馬太慢了。

    最新型號的戰(zhàn)地重型摩托車發(fā)出巨大的轟鳴，它們的運(yùn)行原理與魔導(dǎo)汽車（就是那種噴蒸汽、魔力能源的玩意）相似，體積比裝甲車小很多，機(jī)動(dòng)性更高，承載力與速度又比馬匹優(yōu)越許多。身披重甲的圣騎士雄赳赳氣昂昂地跨上摩托車，將武器固定在前方，發(fā)動(dòng)機(jī)車，絕塵而去。

    這畫面……稍微有點(diǎn)讓人難以直視。

    英勇的圣騎士騎著高頭大摩托車，金光閃閃的寶劍/戰(zhàn)斧/長槍/釘頭錘插在類似自行車籃的位置，縱使把摩托車的涂裝得十分復(fù)古，縱使現(xiàn)場氣氛十分壯烈雄渾，整個(gè)畫面還是有種無法形容的混搭感，類似于“古墓出土的吸塵器”或“雕刻著哆啦x夢的千年古玉”。要是有某些期待著西幻史詩故事的穿越者來到這片戰(zhàn)場上，很有可能被此情此景震撼到內(nèi)傷。

    為了實(shí)用性考慮，必須破壞一下古典主義的美感，塔砂想，哪怕會(huì)被詬病，這也是沒辦法的事情。

    “圣騎士們來了！”主持人激動(dòng)得唾沫橫飛，一臉陶醉，“他們身穿晨曦般閃耀的鎧甲，腳踩威武雄壯、快如閃電的坐騎，金光籠罩著這些守護(hù)者的面龐！聽?。∵@是圣騎士們的鋼鐵戰(zhàn)馬的聲音！它們的咆哮聲宛如風(fēng)雷，它們的速度勝過一切凡馬，它們吐出滾滾黑煙，好似一頭頭英武的火龍！??！這些圣騎士簡直像傳說故事里腳踩惡龍的屠龍勇者一樣！”

    ……你們開心就好吧，塔砂想。

    摩托車圣騎士團(tuán)飛快地分散，在耳機(jī)指揮下前往各處。金光所到之處，透明的幽影都被撞了出來，兩者像油與水一樣不相容。這些魔物一旦失去了隱身的保護(hù)，一旦沒法近身，它們就如離開殼的蝸牛，變得十分脆弱。

    圣騎士們速度不減，他們一頭撞向被彈出隱身狀態(tài)的幽影，一手抽出武器，將幽影斬于馬……摩托車下。

    戰(zhàn)局依舊在控制之中。

    裂縫斷斷續(xù)續(xù)地落下魔物，埃瑞安守軍清理魔物的速度能與魔物增加的速度達(dá)成動(dòng)態(tài)平衡，在將魔物控制在一定數(shù)量的同時(shí)，緩慢地讓各種軍隊(duì)換班，保持大家足夠的進(jìn)食與休息時(shí)間。他們做好了打持久戰(zhàn)的準(zhǔn)備，深淵通道打開的第一天，盡管稍有傷亡，事態(tài)還是相當(dāng)讓人樂觀。

    第一天就這么過去，到了這一天的晚上，出乎所有人意料之外，魔物的墜落居然停止了。

    埃瑞安的守軍又用一小時(shí)清理完了所有掉到主物質(zhì)位面的魔物，最多還有沒幾個(gè)漏網(wǎng)之魚。這期間，深淵通道毫無動(dòng)靜，探測儀器能確定真的沒有任何深淵造物再偷渡過來。第二個(gè)小時(shí)也沒有，下一個(gè)小時(shí)亦然。

    前往通道的無人機(jī)還沒通過就失去了信號，無須特殊檢查，圍觀者能用rou眼看到它們的隕落：無人機(jī)沒能進(jìn)入通道，它們在入口被扭曲成一堆廢鐵。

    空間亂流，不知何時(shí)堵塞了這條連接深淵與主物質(zhì)位面的通道。

    “我有一個(gè)好消息和一個(gè)壞消息?！本S克多說，“你要先聽哪個(gè)？”

    “壞消息?！彼罢f。

    “那邊又在對空間通道動(dòng)手腳了?！本S克多指了指天空，“等通道再次開啟，能通過的惡魔的強(qiáng)度，又會(huì)飛躍一個(gè)等級。”

    果然，總不能指望這是老天開眼，通道自動(dòng)關(guān)閉。

    塔砂嘆了口氣，說：“好消息是什么？”

    “在新客人到達(dá)前，我們至少有一兩天的時(shí)間中場休息?！本S克多回答，“將只能允許小惡魔與鬼火通過的通道擴(kuò)張到能讓低級角魔通過的程度，那邊消耗了三只熔巖巨獸。要讓現(xiàn)在這種程度的通道再次擴(kuò)張，它們需要更多代價(jià)，更長的時(shí)間。”

    “要是能停止一兩年，那還算個(gè)好消息。一兩天？”塔砂搖了搖頭，“不能做更多準(zhǔn)備，沒有更多影響?！?/br>
    “事實(shí)上，可能還有一個(gè)更好的消息，不過那是我的推測?！本S克多說，“你想聽嗎？”

    他是指塔砂之前讓他閉嘴別再猜的事情，這等關(guān)乎世界命運(yùn)的時(shí)刻還能計(jì)較這個(gè)，也不愧是維克多。塔砂好笑地看了他一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “關(guān)于通道擴(kuò)張這件事——過往的入侵中，我們從來不這么做。”維克多說，“深淵當(dāng)中缺乏紀(jì)律，沒有哪個(gè)惡魔領(lǐng)主愿意犧牲自己的力量。”

    深淵的造物一片混亂，各自為戰(zhàn)，在第一天的防御當(dāng)中，塔砂已經(jīng)能充分感覺到了。

    沒有任何指揮官，驅(qū)動(dòng)這些深淵惡魔的只是本能：深淵意志投射出來的殺戮和吞噬本能，還有它們各自對強(qiáng)弱對比的本能。天空中的通道不會(huì)送出一支搭配合理的軍隊(duì)，第一批火焰蠑螈摔死在地上，接下來第二第三第四……一直到最后的火焰蠑螈，還是一路送菜，無人協(xié)調(diào)。大部分深淵兵種都亂七八糟地混搭著出來，之所以會(huì)產(chǎn)生一波一波的同樣種類涌現(xiàn)，只是因?yàn)槟菞l通道的限制而已。

    如維克多所說，深淵軍隊(duì)的唯一戰(zhàn)略是“你能擠過來就抓緊擠過來”。

    深淵與主物質(zhì)位面之間的通道緩慢地打開，開始能鉆進(jìn)來的只有小惡魔與鬼火，于是第一批自然就只有它們兩種。熔巖巨獸的爆炸讓通道被擴(kuò)張，更高級一些的魔物能夠過來，那么當(dāng)大型小惡魔、妖靈之類的稍高等兵種爭先恐后擠過來的時(shí)候，過來的小惡魔與鬼火自然就會(huì)減少，因?yàn)橥ǖ赖耐掏铝渴怯邢薜摹?/br>
    類似于通過沙漏最狹小的部分，當(dāng)沉重的鐵球開始往里擠，能通過的沙子就會(huì)從原來那么多變得很少——但不會(huì)完全消失，畢竟鐵球與鐵球之間還有縫隙。

    生物本能讓低級魔物聚集在一起，進(jìn)行初級合作，就像以公司為單位擠火車，暫時(shí)一個(gè)公司占優(yōu)勢，那么這一波就會(huì)全是那個(gè)公司的人。這就是大量相同種類的魔物一起出現(xiàn)的原因，基本上也是唯一的原因。

    “不可能襲擊對方，強(qiáng)行犧牲某一方來擴(kuò)大通道嗎？”塔砂問。

    “有可能啊，所以所有大惡魔都這么想。”維克多一攤手，“大家都有防備，要犧牲某一方花費(fèi)的成本就會(huì)變得很高，結(jié)果毫無影響?！?/br>
    “也就是說，對于現(xiàn)在的深淵領(lǐng)主們來說，‘提前打開通道’已經(jīng)比‘付出高昂的代價(jià)’更重要了。”塔砂說。

    “沒錯(cuò)。”維克多點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑了起來，“深淵放棄了最常見的拉鋸戰(zhàn)，它們恐怕比我們更加消耗不起。”

    這真是意外之喜。

    深淵與主物質(zhì)位面隔絕了數(shù)百年，惡魔不知道人間的狀況，人間住民也對這幾百年間的深淵一無所知。從深淵叛徒維克多這里得到的信息不容樂觀，埃瑞安這幾百年的內(nèi)耗讓人擔(dān)憂，可要考慮到同等的衰落一樣出現(xiàn)在深淵這一點(diǎn)……

    主物質(zhì)位面的內(nèi)耗之嚴(yán)重讓人痛心，深淵的背叛與內(nèi)戰(zhàn)則古來如此，無休無止；主物質(zhì)位面遭受了魔力衰落，可作為“主物質(zhì)位面”，人間是絕對無法逃脫世界樹“樹枝”的那一方，也是得到“樹枝”營養(yǎng)供給的主要對象。

    這場戰(zhàn)爭，或許會(huì)比他們預(yù)計(jì)的時(shí)間結(jié)束得更快。

    并不是說它會(huì)變得很簡單。

    深淵也到了生死存亡一線間的時(shí)候，惡魔本來就瘋狂，一旦狗急跳墻，真難以想象它們會(huì)做出什么事來。這種情況下的惡魔注定會(huì)拼經(jīng)全力，這場戰(zhàn)爭進(jìn)展得越快，他們距離最大挑戰(zhàn)的時(shí)間也越短。這恐怕會(huì)是慘烈的一戰(zhàn)。

    “走一步看一步吧?！彼暗驼Z道，目光投向遠(yuǎn)方。

    “有一兩天休息時(shí)間”的消息迅速地傳播開來，每個(gè)人都抓緊利用起這個(gè)中場。初戰(zhàn)的結(jié)果已經(jīng)通過報(bào)紙和廣播傳向了整個(gè)埃瑞安，所有人都在討論著一樣的事情，安然無恙的士兵們通起電話，告訴遠(yuǎn)方的家人，自己還好好活著。

    醫(yī)療室再度爆滿，趁著中場休息，所有傷員都在這里過了一遭，無論傷勢是輕是重。只受了一點(diǎn)傷的士兵雖然會(huì)抱怨，但也很配合，所有人都希望在下一戰(zhàn)之前恢復(fù)狀態(tài)，盡早回到戰(zhàn)場。

    一名戰(zhàn)士被角魔的鐵鏈洞穿了腹部，那布滿尖刺的骯臟武器在他內(nèi)臟中留下了一堆鐵銹，感染的危險(xiǎn)比失血還大。撒羅的圣子在他床頭祈禱，溫潤的光流入戰(zhàn)士的腹腔，所有難以挑出的鐵銹全都蒸發(fā)了，像陽光下的雪。撒羅的神術(shù)針對著惡魔，但凡被惡魔之力污染的東西，全都能被撒羅神術(shù)凈化。牧師們在病房中穿行，過去的屠龍之技終于能派上最大的用場。

    獸人盡可能交給德魯伊，自然屬性的藥劑對他們來說有著相當(dāng)好的效果。有幾個(gè)獸人戰(zhàn)士在激戰(zhàn)中出現(xiàn)了返祖現(xiàn)象，不得不找特殊醫(yī)生——他們的身體結(jié)構(gòu)變得跟人類不太一樣，體溫都要高幾度。這種突然變化既讓醫(yī)生犯愁，也格外歡迎，所有側(cè)重于獸人科的醫(yī)生都擠到了特殊病房，把那幾個(gè)病號團(tuán)團(tuán)圍住，雙目炯炯有神，看得他們都有點(diǎn)發(fā)毛。

    “醫(yī)生，俺只是扭到了腳，不用住院吧……”一名彪形大漢縮著脖子說，神色還算鎮(zhèn)定，圓耳朵抖個(gè)不停。

    “先生，你們幾位雖然現(xiàn)在是特例，可是在今后的激戰(zhàn)中，一定會(huì)有更多同胞出現(xiàn)這樣的現(xiàn)象。”獸人科的主任肅容道，“現(xiàn)在是寶貴的空閑時(shí)間，對你們病情的觀察，可能在未來救下許多人的命?！?/br>
    大漢為這番話動(dòng)容，忍不住抓著醫(yī)生的手晃了又晃，主任醫(yī)師修長的手在他砂鍋大的巴掌里顯得像個(gè)小女孩似的。他虎目含淚，聲如洪鐘道：“謝謝醫(yī)生！俺住院！”

    “好！”主任迅速地點(diǎn)頭，抽手，興奮地說：“來，上麻醉！”

    “等等，等等，為什么要麻醉？！”

    那位戰(zhàn)士的慘叫，消失在了病房盡頭。

    比起那些動(dòng)刀子的外科醫(yī)生來，提供藥物治療的梅薇斯與她的學(xué)徒要受歡迎得多。佩戴綠葉徽章的藥劑師走進(jìn)哪里，哪里的人們便用力抬起頭，下意識開始吞口水。他們戲稱這不是接受治療，而是開小灶加餐。戰(zhàn)時(shí)階段，半精靈已經(jīng)離開食堂許久，她滿腔的料理熱情，都用在了制藥上。

    藥劑的芬芳十里飄香，同一種藥居然還能做出不同口感來，還好小孩子與匠矮人不上戰(zhàn)場，不然護(hù)士們都來不及阻止病人互相交換品嘗。

    塔砂千載難逢地可以去幫個(gè)忙，【再加一勺糖】技能強(qiáng)力到能讓普通人噴血而亡，但當(dāng)初的技能說明里都說了，龍可以吃嘛。她把湯灌進(jìn)飛龍嘴里，飛龍扭動(dòng)著脖頸，身上被妖靈法術(shù)污染的地方緩緩恢復(fù)原狀。這樣挺好，食材的消耗可比重新造一條龍要小得多。

    塔砂下廚的時(shí)候，維克多好奇地在旁邊轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。惡魔的身體強(qiáng)度和龍差不多，他看了看活蹦亂跳的飛龍，自己也拿勺子嘗了一口湯，然后在原地一動(dòng)不動(dòng)地站了十分鐘。

    “感覺如何？”塔砂干完正事再去問他。

    “非常美味?！本S克多緩緩露出一個(gè)難言的笑容，“不過我的胃剛剛燒穿了。”

    “……”

    所以說飛龍扭來扭去，不是因?yàn)轵?qū)逐污染的緣故嗎……

    “現(xiàn)在，我是這個(gè)世界上唯一吃過你做的菜的人了?！本S克多驕傲地宣布。

    “你是人嗎？”塔砂拆臺。

    “好嘛，那我是這個(gè)世界傷唯一吃過你做的菜的活物。”維克多說。

    “飛龍也吃過?！彼坝脺字噶酥概赃吥璐畲畹娘w龍。

    “不管，它們能跟我比嗎！”維克多氣道，“我們都吃過，但難道你會(huì)把我跟這些沒腦子的偽龍相提并論？”

    “不會(huì)啊?！彼罢f，“不用吃那種東西，也沒有誰能與你相提并論。”

    維克多嘿嘿地笑了起來，響亮地親了她一口。

    地上的戰(zhàn)場，燈光亮了起來。

    遠(yuǎn)方的城市中燈火輝煌，這一夜有許多人在疲憊中安然入睡，也有很多人因?yàn)榕d奮或憂慮徹夜未眠。名為小夜燈的藤蔓纏繞在戰(zhàn)場附近的植物上，生長在戰(zhàn)場的地面上，這種被德魯伊改良優(yōu)化過的植物抗火、抗踩、好養(yǎng)活，白天不會(huì)亮，晚上則發(fā)出淡淡的微光，足以照亮戰(zhàn)場。如果需要夜戰(zhàn)，在夜視護(hù)目鏡不夠用的時(shí)候，這東西能發(fā)揮很大的用處。

    獨(dú)角獸在戰(zhàn)場上徘徊，它們潔白的軀體宛如月光。既被獨(dú)角獸選擇又覺醒御獸者職業(yè)的人畢竟少而又少，難以成軍，索性還是用在非戰(zhàn)斗用途上為好。

    獨(dú)角獸沒有主人，只有伙伴，它們的伙伴拜托了，它們便來了。這美麗高貴的生物走過戰(zhàn)場，被惡魔尸體、血液和法術(shù)污染的大地便升騰起黑霧。獨(dú)角獸的角亮起點(diǎn)點(diǎn)星光，它們漫步過的地方，怨氣與濁氣無法殘留下去，深淵帶來的疫病，無法感染這個(gè)位面。

    今晚的月色皎潔，明天會(huì)是晴朗的一天吧。