死亡的魔物不會在主物質(zhì)位面留下尸體，這一點相當方便：不需要清理刺木，不用擔心陷阱滿員，大部分小惡魔都會在稍后自動清空。

    游俠在這片針刺林中穿行，陷阱本身屬于森林，他們能從這環(huán)境中得到職業(yè)加成。自然的饋贈讓他們更靈活，更省力，乃至更容易藏匿，這片戰(zhàn)場為他們量身定制。巡林客靈巧地在細密的針刺林間穿行，給落在兩根刺木之間的小惡魔補刀。剛落下的小惡魔完全組織不起像樣的抵抗，刀劍落下，一擊斃命。

    駐軍在旁邊的大部隊，在此時甚至都沒有動。

    大范圍收割加小范圍查漏補缺，針對小惡魔的演習(xí)進行到了今日，埃瑞安的隊伍已經(jīng)找到了最具效率、最小消耗的最優(yōu)解。

    “就算看過了排練，看上去還是很驚人啊?！本S克多感嘆道。

    “只是小惡魔。”塔砂說，“如果對付這種炮灰都要損兵折將，這一戰(zhàn)就別想贏了?！?/br>
    “別小看炮灰，當初大部分地上淪陷區(qū)，可都是被魔海戰(zhàn)術(shù)推平的。”維克多笑道，“要是過去魔災(zāi)中血戰(zhàn)的那些人，看到這種悠閑的割草式戰(zhàn)術(shù)，不知道他們會有何感想?！?/br>
    高階惡魔畢竟不是普通人能接觸到的，對于大部分面對魔災(zāi)的不幸平民，鋪天蓋地的小惡魔才是摧毀他們生活的主因。那些在過往抗爭中死去的人，無論是面對魔災(zāi)如面對天災(zāi)的絕望普通人，還是血戰(zhàn)到最后一刻的悲情英雄，倘若能看到這樣的未來，一定都會非常欣慰吧。

    天空變得更亮了。

    有什么發(fā)光的東西從通道另一頭過來，電光在它們身上閃爍，卻沒帶來多少反應(yīng)。這些晃晃悠悠的青灰色光團滑翔而下，仿佛亂葬崗漂浮的鬼火。

    它們的名字的確是“鬼火”。

    主物質(zhì)位面的居民總將深淵與火焰聯(lián)系在一起，這說法的確頗有道理。大部分深淵惡魔的火焰抗性都很高，魔災(zāi)中的小惡魔總是出現(xiàn)在火海當中，許多人認為它們的足跡會燃起火焰。事實上這是個誤解，制造火焰的并非小惡魔，而是另一種魔物。

    小惡魔是深淵最常見的初級兵種，是大部分深淵魔蟲的進階——但絕對不是唯一一種。

    最終會進化成影魔或炎魔的魔物，會在進化過程中走向另一種分支，它們進化的不是rou體。名為鬼火的魔物，是深淵最初級的靈體。普通的電流也好，各種物理攻擊也罷，全都無法真正影響它們。

    惡魔的大軍相當混亂，鬼火并非單獨成軍，它們就夾雜在小惡魔當中，數(shù)量大約為后者的十分之一。不過在電網(wǎng)與墜落的篩選之后，這些毫發(fā)無損的靈體凸顯出來。它們星星點點地落向地面，撲向了最近的活物。

    纏斗第一次在埃瑞安的守軍中出現(xiàn)，游俠們需要認真應(yīng)對這些火焰。普通刀劍對鬼火的損傷微乎其微，適當?shù)墓舻糜蒙下殬I(yè)者的非凡之力。更加麻煩的是，那些能夠短距離飛行的鬼火并不全都落在劃分好的墜落區(qū)，有相當大的一部分，飄向了旁邊的普通駐軍。

    德魯伊制造的針刺林能夠防火，普通的衣服卻不能。

    鬼火的飄動就是它們的攻擊方式，它們能點燃普通的衣物，還能點燃人類的皮膚，一沾上就難以甩脫。它們在天空上晃晃悠悠得這么慢，接近人時卻快得驚人，仿佛偽裝成浮木的鱷魚突然暴起。士兵們的反應(yīng)都不滿，但火焰落在軍隊當中，總有人無法避開。

    慘劇眼看就要發(fā)生。

    鬼火的襲擊在曾經(jīng)的魔災(zāi)中發(fā)生過無數(shù)次，這種低級魔物帶來的灼傷不一定當場致命，卻也會導(dǎo)致慘痛的后果。無數(shù)人留下大片傷疤，余生要帶著可怕的燒傷過活，不少人因為嚴重毀容失去生活勇氣；更有無數(shù)人在戰(zhàn)后死于感染，在醫(yī)療體系不發(fā)達、牧師的收費又很高昂的過去，鬼火的可怕勝過小惡魔。

    但這是過去了。

    半透明的光罩在被擊中的士兵身上張開，將一團鬼火彈飛出去。

    所有士兵都戴著一枚金屬牌，那既是身份識別牌，也是最基礎(chǔ)的防護護符。深淵與火焰相關(guān)的魔物最多，鬼火是小惡魔外第二大初級魔物——塔砂又怎么會對此毫無準備？所有戰(zhàn)斗人員都戴著至少一枚火焰護符，能提供短暫的防火效果。

    這奢侈的程度，足以讓過去的人目瞪口呆。

    是的，戰(zhàn)場上所有人都擁有魔法護符，包括只是普通人的士兵。法師與奇匠的數(shù)量遠遜于曾經(jīng)，但整個埃瑞安如今能同心協(xié)力。大法師塔研究出效率最高的防護符文，地下城提供足夠的魔石碎屑，魔導(dǎo)工廠日夜不停，魔像與流水線生產(chǎn)出一模一樣的基礎(chǔ)護符。魔法與魔導(dǎo)科技強強聯(lián)合，讓基礎(chǔ)護符的量產(chǎn)成為了可能。

    第134章

    點點磷火落入人群之中，而后被彈出人群之外。士兵們佩戴的初級護符在被觸發(fā)時打開護罩，像一只只半透明的雞蛋殼，在生效時間內(nèi)，足以完全將鬼火拒之于外。

    量產(chǎn)的護符不是什么高級貨色，它們只能抵抗普通的火焰或初級靈體的燒灼，一次性，生效時間只有一分多鐘。不過只要調(diào)配得當，最低級的裝備也能產(chǎn)生最大的作用。埃瑞安的守軍不像深淵的卒子們，所有人都并非各自為戰(zhàn)。

    護符被觸發(fā)的士兵站在最前面，頂著護罩迎頭而上，以守為攻，將鬼火從戰(zhàn)友們身邊逼退，而一旦時間用盡護罩撤離，立刻會有另外的人頂上，重復(fù)剛才的步驟。周圍的軍隊緊張有序地分散，按照曾經(jīng)預(yù)演過的方式，散開能讓人迅速出入的通道。鬼火這種靈體魔物，用普通滅火器處理事倍功半，負責對付它們的是特殊的“滅火隊員”。

    細小瑣碎的聲音在各處響起，外觀嚇人的一些人正快步走入通道，看上去與身穿軍裝的士兵們格格不入。確切地說，那是一些獸人。某些職業(yè)跟文化傳承掛鉤，就像圣騎士的構(gòu)成暫時都是人類，眼前這種職業(yè)者目前也只在野生的獸人部落中出現(xiàn)。他們大多戴著木質(zhì)或骨質(zhì)的猙獰面具，手持一柄長長的木杖，法杖上掛著羽毛、牙齒、鈴鐺或骨骰，走起路來帶著一連串悉悉索索、叮叮當當?shù)穆曧憽?/br>
    他們是薩滿或巫醫(yī)，不同說法稱呼著同一種職業(yè)。他們大部分裸露著上身，身上滿是彩繪或紋身，無論是外觀還是法術(shù)效果都相當嚇人——在人類與獸人開戰(zhàn)的那些年，獸人薩滿讓帝國軍隊談之色變。但現(xiàn)在，當他們出現(xiàn)在戰(zhàn)場上，士兵們的表情松緩下來。

    瞭望塔時刻觀測著整個戰(zhàn)場，所有鬼火的位置在塔砂眼中無比清晰，如地圖上閃亮的標記。這動態(tài)地圖被迅速分析，繼而產(chǎn)生出調(diào)配方案，每一個薩滿被派往最合適的位置。他們在那些定點上就位，沉重的木杖重重插入土地，木杖上的掛飾鏘當作響。或遲或早，相隔不久，一面面高大的旌旗在戰(zhàn)場各處展開。

    薩滿的戰(zhàn)歌響起來了，薩滿的戰(zhàn)舞跳起來了，插入地面的木杖上驀然張開旌旗的虛影，旗面上繪著各自部落的圖騰，旗桿上浮現(xiàn)出祖靈的怒容。巨狼睜開雙眼，山獅齜出獠牙，一枚枚巨獸之首須發(fā)怒張，開口咆哮，回音久久不散。作為薩滿的招牌法術(shù)，“祖靈旌旗”能鼓舞部落的戰(zhàn)士，威嚇對陣的敵人，不屬于那些部落的軍人也感到一陣心悸。

    祖靈旌旗消耗很小，維持時間很長，相對的增益、削弱效果也不算強，一般來說只是薩滿們開戰(zhàn)的起手式。然而除此之外，還有另一個不太引人注目的法術(shù)效果：對于低級的靈體來說，它是致命克星。

    一股蠻荒狂野之氣橫掃過整片戰(zhàn)場，所經(jīng)之處，諸邪辟易，一團團鬼火瞬間發(fā)出滋滋尖叫，好似迎頭被潑上一盆冷水。人頭大小的青色火焰變得不穩(wěn)定起來，看上去仿佛信號不好的電視圖像。旗桿的位置完美地覆蓋了軍隊，沒有放過一團鬼火。幾秒鐘之后，戰(zhàn)場一掃而空，所有鬼火無影無蹤。

    人群中出現(xiàn)了一兩秒的寂靜，連在場的士兵都沒想到一切發(fā)生得如此快。歡呼聲隨即響起，能與祖靈的咆哮媲美。縱然相信薩滿能完成任務(wù)，如此輕松快捷的殺敵還是讓人們興奮不已。

    與此同時，針刺林中的游俠大多已經(jīng)解決了身邊凡人的鬼火。弓箭手的進階職業(yè)魔射手紛紛就位，他們的眼睛敏銳如鷹隼，魔箭從他們的長弓中飛出去，沖向還未落下的鬼火。他們針對那些會落到祖靈旌旗范圍以外的火焰，最初級的魔箭就能應(yīng)對這些基礎(chǔ)靈體，一箭一個，彈無虛發(fā)。

    迄今為止，傷亡為零。

    “零傷亡！是的！至今為止零傷亡！”主持人歡呼雀躍，難以自制的喜悅讓她的嗓音聽上去都有些滑音，“那些鬼火全都消失了！弓箭手在狩獵還在下墜的那些，小惡魔依舊源源不斷地掉入它們的葬身之處！”

    距離戰(zhàn)場千米之外的地方，戰(zhàn)地記者們筆桿不停，新聞主持人眉飛色舞。這些非戰(zhàn)斗人員冒著生命危險來到戰(zhàn)場附近，為了旁觀這場關(guān)乎整個埃瑞安存亡的戰(zhàn)爭，將第一手消息分享給全埃瑞安的人們。戰(zhàn)士們還能壓制住他們的激動，這些新聞工作者則完全不掩飾他們的欣喜若狂。

    他們應(yīng)該高興，他們值得高興。半個埃瑞安的人看見了氣勢洶洶的流星雨，半個埃瑞安的居民看見了隕星墜落，烏云蔽日，天地間一片黑暗。他們看見深淵來得張牙舞爪，然后，第一波先鋒兵竟被如此輕易地揍回了老家。

    此時此刻，整片大陸上的無數(shù)人都牽掛著戰(zhàn)場的消息，無論什么種族、什么年齡、什么階層。電報被發(fā)向各地的報社，印刷廠加班加點，關(guān)于第一戰(zhàn)的消息迅速送往大街小巷。大城市的人們坐在家中的收音機旁，村鎮(zhèn)的人們圍攏在廣播旁邊，側(cè)耳傾聽著主持人的聲音。他們的面孔因為好消息點亮，人們對彼此重復(fù)著同樣的消息，像在確認，像在分享，說多少次都不會厭倦。

    “零傷亡！”

    “深淵來了，可是我們打得漂亮！”

    “揍得它們哭爹喊娘！”

    “把這群狗雜種都趕回老家去！”

    樂觀主義者興高采烈，他們在這堪稱完美的開場中看見了讓人振奮的未來；悲觀主義者喜出望外，他們一直擔憂著真正的深淵會讓地上生靈潰敗，如今看來結(jié)果竟然相反。深淵的知識普及在這些年進行了太多，在過去的勝利中，一些人看到了英雄之能，普通人的勝利讓他們感到意外，而后加倍激動；一些人看到了魔災(zāi)留下的創(chuàng)傷，看到慘痛的傷亡數(shù)字，如今的零傷亡讓他們充滿了希望。

    無論對戰(zhàn)爭結(jié)果悲觀還是樂觀，人們都知道這會是一場不容易的硬仗。初戰(zhàn)告捷振奮了每一個人，這勝利值得大書特書。

    塔砂沒什么表情，她沒覺得特別驚喜，就像一個優(yōu)秀的程序員看到自己編寫的代碼順利跑了起來，不覺得多值得慶祝，只感到在意料之中。充其量為沒發(fā)生意外松了口氣吧。

    “看起來，這一波基本穩(wěn)定了?！本S克多說，“深淵通道的打開會一步步來，目前階段只允許初級魔物通過。你的軍隊這樣安穩(wěn)撐上三五天沒問題吧?！?/br>
    的確。

    獅鷲騎兵們攜帶著好多組小型魔力池，和強力電池一樣，足以替換使用十二小時。一旦穩(wěn)定下來，飛行器與龍騎兵還能接替他們的位置。戰(zhàn)斗人員都被進行過分組，每一組能夠輪番換上，別說撐三五天，倘若進攻的強度沒有增強太多，換班戰(zhàn)斗幾個月都不成問題。

    理當如此。

    “安穩(wěn)撐上三五天沒問題吧”，維克多說，他話音剛落，異變驟生。

    一陣巨響在他們頭頂上炸開，來自那條狹長的深淵通道。小惡魔群在天空中發(fā)出慘叫，它們被炸裂的身體還沒落地便消失得無影無蹤。雨水向周圍炸開，一場爆炸發(fā)自半空，席卷整片天空，沖擊波將獅鷲騎手們吹得東倒西歪，一些不幸距離太近的騎手連人帶獅鷲墜落下來。褐色的羽毛在天空中亂飛，獅鷲的哀鳴聲中，牢固的電網(wǎng)瞬間被撕裂。

    撕裂的不僅僅是電網(wǎng)。

    有什么東西墜落下來，血rou模糊，散發(fā)著令人作嘔的焦臭。它看起來比獅鷲更大，比上百只小惡魔加起來還大，能通過通道的唯一原因，恐怕是因為它已經(jīng)變成了無數(shù)碎塊吧。這一大團龐然大物在露面的下一刻分崩離析，化作rou泥，在塔砂來得及看清之前，便和所有死去的惡魔一樣，無聲無息地灰飛煙滅。

    在這東西身后，那條半空中的“傷疤”出現(xiàn)了變化。

    看起來有點奇怪，就像本來是鉛筆畫出的痕跡，如今變成了記號筆的涂鴉似的。上下長度沒有拉長，橫豎寬度明明也沒有改變，但它就是……變得更深了。

    “熔巖巨獸？三只？”維克多瞠目結(jié)舌，“比毒火龍還罕見的進化方向，再進一步就能進階炎魔的高階惡魔，用來在門口玩自爆？！就算不能進階惡魔領(lǐng)主，也沒那么奢侈吧？”

    “說重點。”塔砂說，心中已經(jīng)有了不太妙的聯(lián)想。

    “就是，嗯，相對高級一點的魔物可能會立刻進來?！本S克多說，“如果只是一些強壯的小惡魔，這一波還是挺穩(wěn)的。”

    方才源源不斷地傳送小惡魔的通道安靜了幾秒鐘，一只巨大、皮膚通紅的生物探出了腦袋。乍一看的確與小惡魔有幾分相似，對惡魔不了解的人可能會將之當做強壯的小惡魔……這樣想的人得非常、非常不了解惡魔。

    三只小惡魔疊起來才能達到它的高度，它長長的彎角比小惡魔的犄角猙獰了不知多少。這惡魔拿著的不是鋼叉，而是粗長的鐵鏈，比普通人胳膊更粗壯的鐵鏈上，每一環(huán)都有著尖銳的刺棘。比起小惡魔，它看上去倒和怒魔賽門更加相似。

    這是角魔，由小惡魔進化而成，再進一步便會成為怒魔的中階惡魔。

    “怒魔的進化分支只有三環(huán)，小惡魔、角魔、怒魔，所以角魔階段很長，原定的三五天小惡魔平穩(wěn)收割計劃也不一定就……”維克多的聲音越來越小，在塔砂無言的注視下停了下來。

    “別再說了?！彼俺林氐卣f，“算我求你?！?/br>
    “我猜死一次對惡魔的運氣會產(chǎn)生巨大的影響哈?！本S克多干笑一聲，手指在嘴上比了個縫線的手勢。

    大地微微震動。

    那條狹長的、只能允許小惡魔與鬼火通過的通道，在這場爆炸后，被撕扯開了更大的開口。那對能支撐小惡魔飛行的翅膀，在進階成角魔后退化，角魔一旦擠出了裂縫，便從半空中墜落。

    獅鷲兵團的電網(wǎng)已經(jīng)不復(fù)存在，角魔的墜落暢通無阻，它的敵人暫時只有重力與刺木。高大的紅皮惡魔向下直直墜去，它甚至沒有護住要害，看上去仿佛只跳了一個臺階。

    在它下方，剛好就是一根刺木。

    十米，五米，兩米……距離越來越近，三棱錐眼看就要刺入角魔大腳板。轟！眨眼間角魔已經(jīng)落地，大地微微震動，一大塊地面都為之陷落。高大的惡魔吼叫著站了起來，灰頭土臉，毫發(fā)無損。

    旁觀者很難看清發(fā)生了什么，塔砂看清楚了。刺木的的確確扎到了角魔身上，只是厚厚的皮膚沒有被刺穿。堅硬的刺木在重力下傾斜、彎曲、折斷，仿佛一根牙簽被天降的石塊弄斷。

    手持鐵鏈的角魔站了起來，它甩了甩腦袋，邁出幾步后便不再受墜落的影響。一名游俠不幸距離它太近了，那位中年巡林客在剛才的震蕩中失去平衡，摔倒在地，他還沒站起來，鐵鏈便劈頭蓋臉砸了下來。

    死亡人數(shù)，一人。

    不祥的裂縫沒有停下。

    一顆丑陋的頭顱鉆了出來，尖角不算大，一個肥碩的軀體緊隨其后。它的身軀跟頭顱不成比例，那一身肥rou會在每一個動作中顫抖，仿佛多走幾下就會掉下來似的。大型小惡魔過去被人稱為胖子，或者食尸鬼，或者食人魔。

    大型小惡魔比角魔弱，它們鉆出來的速度，也因此比角魔快很多。

    成群的食人魔正在墜落。

    轟隆！咔嚓！墜落聲不絕于耳，樹木斷裂的聲音亦然。小惡魔在進階中失去了翅膀，它們的軀體卻被增強了不知多少倍。普通皮革強度的皮膚，進階后與石化皮膚的法術(shù)效果相似，方才將它們串成rou串的針刺林，如今仿佛被冰雹光顧，幾分鐘內(nèi)便被毀去了大半。

    樹語者德魯伊當機立斷，不再花力氣修補針刺林。粗壯的藤蔓在地面上生長，鐵刺荊棘攔住一條條通道，它們頑強地糾纏住惡魔，為周圍的人爭取時間。

    游俠們正飛快地撤離，大部分游俠職業(yè)者以靈活取勝，這種皮糙rou厚的怪物對他們相當不利。旁邊的駐軍正在撤離，他們對付小惡魔不在話下，但換上新的敵手之后，這里便不是普通人的戰(zhàn)場。后備計劃開始執(zhí)行，針對面不同的軍隊新舊交替。

    最后一根攔路的藤蔓被扯斷時，角魔遇見了沖鋒的戰(zhàn)士。

    一名高大的戰(zhàn)士戰(zhàn)士身先士卒，他筋rou虬扎，正值盛年，有趣的是也剛好長著一對牛角——獸人戰(zhàn)士賽維爾，獸人領(lǐng)袖泰倫斯的侄子，終于在多年后得償所愿，成為了頂尖的戰(zhàn)士。寬闊的戰(zhàn)斧當頭劈下，直沖角魔的胸口。

    當！

    金屬交錯聲驟然響起，鐵鏈阻擋了戰(zhàn)士的斧頭。角魔咧開一個丑惡的笑容，那條鐵鏈向中間一卷，纏住戰(zhàn)斧，猛然向角魔的方向一扯。那把戰(zhàn)斧居然直接飛了出去，角魔向后踉蹌了一下，顯然沒料到奪取武器如此輕易。

    賽維爾松手松得干脆利落，他并不打算跟惡魔角力。獸人戰(zhàn)士反手拔出腰間兩把短柄斧，身軀旋轉(zhuǎn)，斧影霎時間連成一片。旋風斬迎面飛出，賽維爾化身致命的陀螺，趁著角魔沒站穩(wěn)的機會，兇狠地迎頭撞上。

    賽維爾并非孤身一人。

    戰(zhàn)士職業(yè)者的隊伍嘶吼著沖鋒，好似對豺狼低頭沖撞的角馬。薩滿們沒有離去，他們的旗幟如今泛著金色的光芒，名為“祖靈庇佑”的鼓舞法術(shù)籠罩在戰(zhàn)士們身上，讓他們膽氣更旺，怒火更熾，不知疲倦。天空正變得明亮起來，會對人造成干擾的雨水正在停下。吟唱聲從山崗上傳來，另一種德魯伊站在了山崗上，天候cao縱者驅(qū)使烏云散開，周圍的能見度飛快地恢復(fù)，埃瑞安的守軍將不再受天氣影響。

    地面上，交鋒陸續(xù)爆發(fā)，埃瑞安的守軍與惡魔短兵相接。

    大型小惡魔看上去非常笨拙，它們的行走速度也很慢，但它們的攻擊速度居然非?？?，仿佛河馬短距離突擊。食人魔一只手拿著骨棒、木棒、狼牙棒，這大型鈍器的沖擊要是完全命中，一個戰(zhàn)士都可能暫時失去行動力——這在面對大型小惡魔時是致命的。埃瑞安的守軍并非沒有還手之力，沖鋒、重擊、跳躍……這些斗技有著戰(zhàn)士職業(yè)的非凡力量加成，還在薩滿的鼓舞中變得更快、更狠、更強，只要找準時機，他們便能撕裂惡魔的堅硬皮膚，穿透它們厚厚的脂肪。

    rou搏系惡魔與戰(zhàn)士之間的交鋒最簡單，最原始，最兇狠，那是力量與力量的碰撞。刀劍、長槍與戰(zhàn)斧，對上鐵鏈與狼牙棒，往往在幾個照面之內(nèi)，便會出現(xiàn)傷亡。

    一名不幸的戰(zhàn)士摔落到地上，他的敵人坐了上去，鮮血與內(nèi)臟涌出了戰(zhàn)士的身體。

    有著巨人血統(tǒng)的狂戰(zhàn)士正面頂住了一個大型小惡魔，她在熾熱的怒氣中狂吼，一刀將惡魔從頭頂劈開到胸口。

    一個食人魔的狼牙棒與一個戰(zhàn)士的武器糾纏在一起，角力后齊齊脫手，它蒲扇大的手掌對著戰(zhàn)士扇了過去，一下拍掉了人類的腦袋。

    弓箭手奔跑著射擊，與戰(zhàn)士們配合，為戰(zhàn)友取得勝利或生存的機會。德魯伊的藤蔓抽冷子偷襲，將受傷的人盡快搶救出戰(zhàn)場。