不遠(yuǎn)處傳來(lái)人類(lèi)的歌聲，他們的嗓音高高低低，合成某種奇特的節(jié)奏。彈撥樂(lè)器被奏響，真不可思議，明明只是幾根弦的震動(dòng)，為什么會(huì)產(chǎn)生好似魔力震蕩的韻律？那些弱小的生物跑來(lái)跑去，蹦蹦跳跳，像在進(jìn)行什么儀式，這其中卻沒(méi)有任何神明或惡魔參與，他們只是在取悅自己。篝火的光輝映照在他們完好或殘缺、健康或傷痕累累的身體上，映照在每個(gè)人的面孔上。

    它能在人群中認(rèn)出“那種”面孔，認(rèn)出那種屬于戰(zhàn)斗也將毀于戰(zhàn)斗的生靈。那些戰(zhàn)士的靈魂里有那么多憤怒、苦澀和殺意，新兵的靈魂蓬勃而富有朝氣，老兵的靈魂麻木而破碎，各有各的美味。但在此時(shí)此刻，這些人臉上只有深深淺淺的快樂(lè)，看不到一點(diǎn)陰霾。

    這樣的靈魂嘗起來(lái)會(huì)是什么味道？

    天色正在變暗，人類(lèi)點(diǎn)起的篝火便更加耀眼，篝火堆的光輝直沖天際，仿佛一把利劍劈開(kāi)陰云。月亮再次被很云層吞沒(méi)，沒(méi)有起風(fēng)，但下起了小雪。不是尖銳的冰錐，不是沉重的冰雹，就只是細(xì)小的雪花，如同篩子抖落的糖霜。它們落在周?chē)臉?shù)木上，落在平坦的大地上，落在游吟詩(shī)人頭頂，也落在惡魔身上。這溫柔的細(xì)雪一視同仁，不分厚薄，給這來(lái)自深淵的偷渡者戴上一頂潔白的花環(huán)。

    惡魔看著自己的手心，在手掌上的雪花融化之前，它驚奇地發(fā)現(xiàn)雪花是六角形的。

    “致美麗的埃瑞安！我們可憐的可愛(ài)的故鄉(xiāng)！”游吟詩(shī)人還在唱，歌聲意外地悅耳，“愿我們的血流入你的血管，讓你的面孔在明日依舊紅潤(rùn)又明亮……”

    惡魔在這一刻頓悟。

    美麗，明白了，那種不存在于深淵的奢侈品。在陰謀與殺戮之外，原來(lái)還有別的東西值得一試。明明只是站在這里而已，只是看，只是聽(tīng)，只是意識(shí)到某些東西的存在，便感覺(jué)到了靈魂與熱血流入咽喉的暢快。它感到讓骨骼都戰(zhàn)栗起來(lái)的喜悅，一種陌生的情緒在心中升起，面對(duì)這片軟弱而溫柔的位面，面對(duì)這群柔弱而美麗的生物。

    “美……”它——他喃喃自語(yǔ)，“真美啊。”

    第110章

    塔砂看著維克多。

    她在各式各樣的碎片中看到了維克多的縮影，他是談笑殺人的強(qiáng)者，是手把手教她解剖靈魂的瘋狂老師，是運(yùn)籌帷幄的狡詐陰謀家。地下城之書(shū)是吉祥物似的半吊子壞人，完整版本的大惡魔維克多則是真正的邪魔，與眾不同的惡人，一個(gè)危險(xiǎn)的勁敵。而在受到重創(chuàng)的吉祥物與站在食物鏈頂端的惡魔領(lǐng)主之間，鼎盛時(shí)期之前的維克多是什么樣子，塔砂還是頭一次看見(jiàn)。

    在精靈法師的檢定之中，塔砂看到了維克多在他的第一次魔災(zāi)中來(lái)到主物質(zhì)位面時(shí)的情景，看到了他從魔物進(jìn)化成惡魔的瞬間，那轉(zhuǎn)變?nèi)缤x(chóng)蛹羽化——在真正破殼之前，你無(wú)法知道蛹中是蝴蝶還是毒蛾。

    維克多兩者兼有，兩者兼是。

    他殺死兔子、獵犬、獵人，殺死孩子、壯漢、傷員，他也在猶豫許久后光為好奇心停留，凝視篝火，傾聽(tīng)歌謠，伸手接住雪花。塔砂看著這個(gè)披著人皮的新生惡魔，他望著皚皚白雪，神情像孩子一樣天真。

    真美啊，他說(shuō)。

    看到這里，塔砂便知道，維克多已經(jīng)通過(guò)了檢定。

    “我從未見(jiàn)過(guò)擁有正面情緒的惡魔，不可思議?！本`法師驚奇地說(shuō)。

    “他恐怕獨(dú)一無(wú)二?！彼罢f(shuō)。

    如果檢定的條件是“維克多是否邪惡”，這一次的試煉恐怕必輸無(wú)疑。維克多是來(lái)自深淵的惡魔，無(wú)論是大惡魔時(shí)期的回憶，留下的靈魂碎片，還是經(jīng)?？雌饋?lái)傻乎乎的地下城之書(shū)，全部、絕對(duì)都屬于邪惡陣營(yíng)。維克多喜歡損人利己，偶爾損人不利己，很早之前便行事之兇殘，從那些被戳穿的可憐生物身上能窺見(jiàn)一斑。要是精靈法師要求他對(duì)主物質(zhì)位面沒(méi)有惡意，在那只兔子倒下的時(shí)候，便已經(jīng)萬(wàn)事皆休。

    不過(guò)，精靈法師所說(shuō)的是：他不相信來(lái)自深淵的靈魂，會(huì)對(duì)主物質(zhì)位面的生靈懷有哪怕一點(diǎn)點(diǎn)善意。

    雖然開(kāi)始估計(jì)錯(cuò)了測(cè)試對(duì)象，但塔砂始終相信維克多可以通過(guò)。他的惡意或許比善意更多，他參加過(guò)好幾次魔災(zāi)，他會(huì)選擇深淵的陣營(yíng)，然而那他的“善意”也絕不是假的。即使只有一湯匙的善良，那也足以將維克多與其他深淵惡魔區(qū)分開(kāi)。

    維克多是個(gè)有趣的惡魔。

    “他的確獨(dú)一無(wú)二?！本`法師意有所指地說(shuō)，“我從未見(jiàn)過(guò)能在天地之戰(zhàn)后留在埃瑞安的大惡魔，哪怕是破碎的殘魂。事實(shí)上，所有的惡魔領(lǐng)主，在戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始之前都已經(jīng)自行離開(kāi)了?！?/br>
    “自行離開(kāi)？”塔砂說(shuō)，驀地想起了白色閃電索菲亞法師。

    深淵在打什么主意？那個(gè)白袍法師在阻攔維克多時(shí)這樣說(shuō)過(guò)，地上的惡魔領(lǐng)主和高階惡魔都在陸續(xù)撤回分身和重要走狗，你們到底要做什么？

    “沒(méi)人知道是什么讓這些瘋子達(dá)成了共識(shí)，它們打夠了天地之戰(zhàn)，打算推翻棋盤(pán)?！本`法師的眉頭緊緊皺起，“惡魔領(lǐng)主全部撤離了主物質(zhì)位面，開(kāi)始我們以為那只是新一輪戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始前的蟄伏，直到我們發(fā)現(xiàn)，它們企圖摧毀主物質(zhì)位面?！?/br>
    深淵是人間的大敵，但嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，深淵的大敵并非主物質(zhì)位面。

    對(duì)于惡魔來(lái)說(shuō)，主物質(zhì)位面是前往天界的必經(jīng)之路，是打響與天界戰(zhàn)爭(zhēng)的中轉(zhuǎn)站與補(bǔ)給站。人間眾生的靈魂只是惡魔的糧食，你會(huì)對(duì)糧食有什么善意或仇恨嗎？同樣的，深淵蠶食主物質(zhì)位面也只是為了腐蝕出一條通往天界的通道，造成巨大死傷那是錦上添花，而不是最終目的。

    天界也是如此，只要把“靈魂”換成“信仰”，“殺戮”換成“奴役”，天界生物在做的事情，便和深淵一模一樣。

    這就是為什么，天界和深淵交戰(zhàn)這么多年，夾在中間的埃瑞安始終沒(méi)有變成一片廢墟。真身降臨的神明與惡魔領(lǐng)主足以造成一大片位面崩塌，其狀況和怒魔賽門(mén)的出現(xiàn)差不多。兩邊都有這么多超乎人間水準(zhǔn)的戰(zhàn)斗力，若是不計(jì)后果全力施加，主物質(zhì)位面將變得殘破不堪，乃至四分五裂。但即便是思維混亂的惡魔，也沒(méi)有摧毀埃瑞安的打算。如果毀掉了兩界之間的階梯，它們要如何與天界交戰(zhàn)？

    天界與深淵一直隔空交手，把中間的人間當(dāng)成戰(zhàn)場(chǎng)和棋盤(pán)。但有一天，惡魔領(lǐng)主們突然受夠了博弈，受夠了與天敵沒(méi)完沒(méi)了的對(duì)抗，它們從主物質(zhì)位面撤離，企圖準(zhǔn)備一個(gè)可怕的禁咒，將人間摧毀，變成純粹的能量碎片，仿佛殺雞取卵。

    萬(wàn)幸，主物質(zhì)位面的生物提前發(fā)現(xiàn)了這件事。

    這便是埃瑞安宣言的起因。

    “事實(shí)上，是預(yù)言之神的圣女先公布了這個(gè)消息?！本`法師不無(wú)諷刺地說(shuō)，“但在那個(gè)時(shí)候，新的占卜師職業(yè)正在興起，他們不需要神諭和血統(tǒng)，依靠計(jì)算星辰的軌跡來(lái)占卜未來(lái)。一些被判為瀆神者的神職人員找到了通過(guò)意志竊取神術(shù)使用權(quán)的方法，他們和占卜師一起，發(fā)現(xiàn)了另一件事情：天界也在做一樣的事。”

    天界的行動(dòng)向來(lái)比深淵迂回許多。

    可能在看到深淵動(dòng)手后自己也忍不住，又或許他們的計(jì)劃才是導(dǎo)致深淵想掀掉棋局的原因，誰(shuí)知道呢。總之，天界一樣打算對(duì)主物質(zhì)位面下手。他們只是賊喊捉賊，想聯(lián)合人間先解決掉深淵，好讓自己成為餐桌上唯一一員。

    “于是主物質(zhì)位面先與天界聯(lián)合了？”塔砂問(wèn)，心中已有答案。

    “是的，各懷心思，虛與委蛇，不過(guò)是各憑本事?！本`法師冷哼道。

    塔砂的猜測(cè)與一些研究者的理論沒(méi)錯(cuò)，主物質(zhì)位面的生物沒(méi)有同時(shí)與天界和深淵開(kāi)戰(zhàn)。天界想利用人間，人間亦利用天界，他們首先宣戰(zhàn)的對(duì)象是深淵，鑒于邪惡的深淵素來(lái)形象不佳，這聯(lián)合作戰(zhàn)看上去只是對(duì)抗魔災(zāi)的擴(kuò)大版本。

    但是這樣的話，問(wèn)題依然存在。

    “你說(shuō)天地之戰(zhàn)后再?zèng)]有惡魔領(lǐng)主能插手主物質(zhì)位面，”塔砂又問(wèn)，“那么戰(zhàn)后的深淵污染又是因?yàn)槭裁?？?/br>
    天界想徹底擠走深淵，那么在主物質(zhì)位面生靈的配合之下，天界生物不該錯(cuò)過(guò)宿敵的后手。

    “因?yàn)橛薮??！本`法師苦笑道，“因?yàn)榘谅?，因?yàn)樨澙?。?/br>
    恢弘的天地之戰(zhàn)中，除了能一次次歌頌的內(nèi)容之外，還有些見(jiàn)不得光的部分。

    天界企圖像過(guò)去一樣將人間諸族當(dāng)做戰(zhàn)爭(zhēng)棋子，以為自己能坐收漁利，卻沒(méi)想到棋差一招，在埃瑞安宣言下聯(lián)合的主物質(zhì)位面聯(lián)軍一開(kāi)始便劍指兩方。在人間與天界并肩作戰(zhàn)抗擊深淵的近半個(gè)世紀(jì)里，埃瑞安的聯(lián)軍也在偷偷尋找著能夠?qū)Ω短旖绲姆椒ā?/br>
    天界教會(huì)了人間如何驅(qū)逐深淵，只要有天界的幫忙，主物質(zhì)位面就能徹底關(guān)上深淵的通道，而不是暫時(shí)性堵上，等待對(duì)方下次再來(lái)。人間的聯(lián)軍以此類(lèi)推，同樣找出了徹底驅(qū)逐天界的辦法。但是，有天界幫助的埃瑞安都用了將近半個(gè)世紀(jì)來(lái)驅(qū)逐深淵，等驅(qū)逐了深淵，再以那樣元?dú)獯髠臓顟B(tài)與天界對(duì)上，埃瑞安還要付出多少的代價(jià)？

    不同的個(gè)體有不同的聲音，哪怕為了同一個(gè)目的，爭(zhēng)執(zhí)還是會(huì)發(fā)生，甚至變得沒(méi)完沒(méi)了，可能讓同盟分崩離析。一個(gè)種族里的幾個(gè)國(guó)家中尚且難以達(dá)成共識(shí)，一個(gè)世界里的許許多多個(gè)種族之間呢？越到了快要?jiǎng)倮臅r(shí)候，深淵之戰(zhàn)后該怎么辦的爭(zhēng)執(zhí)就變得越發(fā)嚴(yán)重。

    可以說(shuō)，在這種狀況下依然能保守秘密、沒(méi)讓天界生物發(fā)現(xiàn)端倪，埃瑞安的諸族已經(jīng)非常了不起了。

    問(wèn)題總是需要解決，有一小部分人，決定鋌而走險(xiǎn)。

    如果他們能借著天界的手驅(qū)逐深淵，那么他們是否能利用深淵來(lái)驅(qū)逐天界？

    聽(tīng)上去異想天開(kāi)，但并非不可能。

    那是一小撮黑袍法師、一些深淵信徒與一些女巫的決定，他們可以說(shuō)是地上生靈中最強(qiáng)大、最了解深淵的群體，力量與知識(shí)給了他們信心。他們究竟做了什么已經(jīng)不可考，只有他們的成果為人所知。

    他們成功利用了惡魔，就像此前人們成功利用天界生物。在深淵被驅(qū)逐之后，他們騙取的惡魔之力依然留在他們手中。不久之后，他們背后捅刀，以深淵之力斬?cái)嗔颂旖缗c主物質(zhì)位面的聯(lián)系。

    事實(shí)證明，干得大概比驅(qū)逐深淵更干凈利落。

    這是一場(chǎng)偉大的勝利，大部分疲憊的戰(zhàn)士不知內(nèi)情，只為成功完成這個(gè)的英雄歡呼。小部分知道內(nèi)情的人稱(chēng)頌這劍走偏鋒的舉動(dòng)，就算有人對(duì)此等不擇手段頗有微詞，他們也不得不承認(rèn)，此舉讓可能發(fā)生的傷亡和拉鋸戰(zhàn)時(shí)間都減少了百倍。深淵之戰(zhàn)長(zhǎng)達(dá)半個(gè)世紀(jì)，天界之戰(zhàn)卻只花費(fèi)了一年多。

    說(shuō)是奇跡般的勝利都不為過(guò)。

    可惜不久之后，大家發(fā)現(xiàn)，近乎天降餡餅的奇跡并不存在。

    當(dāng)年那些參與了與惡魔交易的人群中，一些不明不白地死去，一些發(fā)瘋，一些失蹤，一些被證明早已受到了惡魔的誘惑或深淵的腐蝕。驅(qū)逐天界的法術(shù)乍一看全無(wú)問(wèn)題，但過(guò)了沒(méi)多久，深淵的污染便從天界消失的地方出現(xiàn)。

    這么說(shuō)吧，那把從深淵借來(lái)的、能切掉天界聯(lián)系的刀面上，其實(shí)附帶了深淵的病毒，想用這把刀子割掉寄生在主物質(zhì)位面上的天界藤蔓，只會(huì)讓深淵的毒素?cái)U(kuò)散，哪怕刀子的主人早一步被驅(qū)逐——何況沒(méi)被完全驅(qū)逐，維克多的后手還像錨一樣偷偷固定著兩界呢。到這種時(shí)候人們才發(fā)現(xiàn)，他們終究沒(méi)能騙過(guò)惡魔。

    被欺騙的是他們啊。

    簡(jiǎn)直不可思議，最先出局的那一方，似乎笑到了最后。

    “我們?cè)囘^(guò)了全部能試的方法?！本`法師苦澀地說(shuō)，“所有溫和的方法都無(wú)法控制住污染，更別說(shuō)將之驅(qū)逐凈化，最后只剩下唯一一個(gè)選擇。自然意志能幫忙對(duì)抗深淵意志，森精靈與大德魯伊，自然之子能用一些方法凈化那些被深淵污染的空間，但是，那對(duì)大戰(zhàn)后的埃瑞安來(lái)說(shuō)，這劑猛藥太過(guò)了?！?/br>
    暴露了目的、決定好目標(biāo)的惡魔領(lǐng)主已經(jīng)毫無(wú)保留，它們肆意破壞著主物質(zhì)位面，就算天界神明提供了諸多保護(hù)（好在未來(lái)得到比較完整的埃瑞安），留下的創(chuàng)傷還是比任何魔災(zāi)都嚴(yán)重。而后埃瑞安進(jìn)行了兩場(chǎng)大手術(shù)，一場(chǎng)驅(qū)逐深淵，一場(chǎng)驅(qū)逐天界，再到后來(lái)的污染擴(kuò)散，它們接踵而至，讓主物質(zhì)位面?zhèn)劾劾?，進(jìn)入了前所未有的低谷。

    在這樣的情況下，在埃瑞安凈化污染，絕無(wú)可能。

    那就到外面去吧。

    精靈法師提起星界的口吻，像提起另一個(gè)危險(xiǎn)的國(guó)度，或者一樣讓人感到棘手的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)——困難，麻煩，有危險(xiǎn)，卻并不神秘。他知道星界，他很可能去過(guò)星界，他口中的星界是個(gè)做好準(zhǔn)備就能前往的地方。

    那個(gè)時(shí)代的星界還不是個(gè)秘密，躲藏在凝固時(shí)光中的精靈，還沒(méi)被抹掉星界存在的概念。

    “必須切割掉污染的部分，帶到星界凈化。我們的王與四季議會(huì)的德魯伊能將森精靈們安全帶出主物質(zhì)位面，遠(yuǎn)行，進(jìn)入星界，在那里布置好牽引點(diǎn)，送走埃瑞安被深淵污染的空間。牽引完成后，普通森精靈就能夠歸來(lái)，陛下與大德魯伊繼續(xù)留在那里凈化?！本`法師說(shuō)，“情況好的話，過(guò)上幾年凈化就能完成。最糟糕的情況也不過(guò)是凈化失敗，我們會(huì)失去接近四分之一的位面?！?/br>
    他搖了搖頭，說(shuō)：“那時(shí)候，大部分人都這樣認(rèn)為?！?/br>
    事情比最壞的預(yù)計(jì)更壞。

    “到底發(fā)生了什么？”塔砂問(wèn)。

    “不知道?！本`法師沉痛地說(shuō)，“沒(méi)有人知道。”

    知道的人回不來(lái)，迷惑的人無(wú)從知曉。當(dāng)本該緩慢而隱秘的牽引在一個(gè)瞬間聲勢(shì)浩大地完成，當(dāng)星界短暫地在整個(gè)主物質(zhì)位面生靈的眼前露面，通往星界的通道卻暫時(shí)關(guān)閉了。兇猛的空間亂流在主物質(zhì)位面外部洶涌不斷，最藝高膽大的傳奇法師也不敢在此時(shí)冒險(xiǎn)前往星界。承受種種磨難的埃瑞安似乎快要到達(dá)極限，空間類(lèi)法術(shù)都受到了影響，更可怕的是，精靈王與大德魯伊們留在這里的錨點(diǎn)，也在這混亂中飛快失效。

    星界無(wú)邊無(wú)際，廣闊無(wú)垠。

    一旦失去了埃瑞安世界的錨點(diǎn)，還在外漂泊的他們，恐怕永遠(yuǎn)都回不來(lái)了。

    “在事情發(fā)生之前，我考慮過(guò)這個(gè)結(jié)果。”精靈法師沉聲道，方才的悲痛變回了沉著，“我故意遲到，因?yàn)檫@個(gè)魔法陣需要四個(gè)精靈。”

    塔砂詫異地看著他，聽(tīng)出了一點(diǎn)言下之意。

    “是的，不止是一點(diǎn)猜想?！本`法師說(shuō)，“我有一個(gè)占星師朋友，她叫瑪格麗塔，是年輕一代的占卜師中最有天賦的人?，敻覃愃谖医拥较r(shí)哭了很長(zhǎng)時(shí)間，她說(shuō)他們回不來(lái)，盡管她不知道因?yàn)槭裁?。如果她能進(jìn)階傳奇，事情或許會(huì)變得更加清晰，但無(wú)論如何，我相信她?！?/br>
    我感覺(jué)很糟糕，瑪格麗塔對(duì)精靈法師說(shuō)，我沒(méi)法確定，但我感覺(jué)很糟糕……該死，我學(xué)藝不精，我沒(méi)法看到更多東西。要是我能早點(diǎn)晉升傳奇就好了。

    名叫瑪格麗塔的占卜師，塔砂想起了自己在哪里聽(tīng)到過(guò)她。

    “‘預(yù)見(jiàn)之眼’瑪格麗塔？”塔砂問(wèn)。

    “我們?cè)谒较吕镞@樣叫她。”精靈法師的表情柔和起來(lái)，“怎么，她在未來(lái)很有名嗎？啊，我就知道她會(huì)名揚(yáng)四海?！?/br>
    預(yù)見(jiàn)之眼瑪格麗塔，的確在未來(lái)聲名遠(yuǎn)播。

    “預(yù)見(jiàn)之眼瑪格麗塔是在世的占卜師中最出色的人，也是我的朋友。在長(zhǎng)達(dá)七天的占卜后，她沒(méi)有打開(kāi)房間的門(mén)。”白塔的遺址中，百年后的首席法師這樣說(shuō)，“當(dāng)她的弟子打開(kāi)房門(mén)，他們發(fā)現(xiàn)瑪格麗塔刺瞎了自己的眼睛，已經(jīng)自盡了?！?/br>
    那個(gè)著名的、出色的占卜師，在占卜了龍之預(yù)言后自盡而亡。晉升傳奇后，她的確有了看到更多真相的能力，但看上去，那未知的真相最終壓垮了她。

    塔砂緘默不語(yǔ)，精靈法師從她的沉默中看出了什么，自嘲地低語(yǔ)：“人總是要死的。”

    他講完了后半段故事。

    加上他之后，這里湊夠了四個(gè)遺民。一個(gè)德魯伊，一個(gè)御獸者，一個(gè)弓箭手，一個(gè)法師，四個(gè)森精靈職業(yè)者，足以開(kāi)啟鎖住時(shí)間的魔法陣。在這不再流動(dòng)的小小截面當(dāng)中，最后的火種被留下。

    “四個(gè)，起碼要四個(gè)。”精靈法師說(shuō)，“四個(gè)守門(mén)人，四個(gè)開(kāi)啟者，謝天謝地我們等到了?！?/br>
    “你們?cè)诘仁裁?？”塔砂?wèn)，“我們需要做什么？”

    “做你們?cè)撟龅氖隆！本`法師說(shuō)，嚴(yán)肅的面孔中難得閃現(xiàn)了笑意，“我不想顯得這么神棍，但我不知道。我們想不出解決辦法，只能做點(diǎn)力所能及的事情，比如把謎題保留下來(lái)?！?/br>
    他們用生命、自由與漫長(zhǎng)的刑期交換，沒(méi)有換來(lái)解答，但至少換來(lái)了希望。

    精靈法師一側(cè)頭，似乎聽(tīng)見(jiàn)了什么聲音。他說(shuō)：“看起來(lái)他們也通過(guò)了。”

    “他們當(dāng)然會(huì)通過(guò)。”塔砂笑道。

    “是啊?！本`法師肅容道，“開(kāi)始吧！”

    他并不是在對(duì)塔砂說(shuō)。