他裝模作樣地想了一會(huì)兒，書(shū)頁(yè)啪沙一響，像人打了個(gè)響指。

    “還是先來(lái)敘敘舊吧。”他說(shuō)，“距離深淵被驅(qū)逐過(guò)了這么多年，我深淵的老伙計(jì)們過(guò)得如何？”

    “‘陰影行者’卡斯帕宰掉了‘火翼炎魔’奧斯特加，把它的領(lǐng)地向西推進(jìn)了一大塊。‘千面者’薩消失了很多年但是這次出現(xiàn)了，‘無(wú)可識(shí)之物’拉什德嘉沒(méi)死，特里安利雅那賤人還活著，‘混沌胃袋’被拆了一半還剩一半，‘六口摩亞’活著，還有幾個(gè)誰(shuí)，我不記得了。”賽門(mén)簡(jiǎn)單粗暴地說(shuō)，“其他都死光了，要數(shù)死廢料我可數(shù)不完！”

    在這堆一下子記不住的名號(hào)當(dāng)中，藏著大半個(gè)深淵的變動(dòng)史。

    兩位大惡魔所說(shuō)的“老伙計(jì)”，自然也是大惡魔。

    深淵的寵兒，深淵的君主，或者更普遍的說(shuō)法，“深淵領(lǐng)主”。大惡魔不需要特意去收集手下、建造領(lǐng)地，它們本身的存在就是混亂深淵中少見(jiàn)的秩序。兩個(gè)大惡魔的活動(dòng)范圍不會(huì)有太多重疊，除非它們想要打一架。按照彼此的實(shí)力與性格劃分出的互不侵犯范圍便是深淵領(lǐng)主的“領(lǐng)地”，其他弱小的惡魔與魔物，按照本能在最適合它們的領(lǐng)地中生存。

    惡魔的生長(zhǎng)受深淵環(huán)境影響，長(zhǎng)成的大惡魔則會(huì)影響環(huán)境。深淵中分塊的領(lǐng)土，比起法理國(guó)土更像不斷變動(dòng)的生態(tài)圈。

    比方說(shuō)，一只在炎魔領(lǐng)主的勢(shì)力范圍里生存的深淵鬼火，有朝一日向上層進(jìn)化，倘若進(jìn)化成了喜歡高溫高熱的火焰蠑螈，它會(huì)很樂(lè)意繼續(xù)居住在這片領(lǐng)土中；要是變成了向影魔那一支發(fā)展的幽影呢，它則會(huì)盡快離開(kāi)這片與它變得屬性相斥的土地，本能地前往更適合生存的角落，進(jìn)入影魔領(lǐng)主所在的區(qū)域。

    真到需要打群架的時(shí)候，大惡魔能調(diào)動(dòng)所有影響范圍內(nèi)的惡魔與魔物，而這個(gè)影響范圍與受它們影響改變的環(huán)境重疊，所有“領(lǐng)土”中的居民都會(huì)受控制為該區(qū)域的統(tǒng)治者而戰(zhàn)。從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，將大惡魔稱作領(lǐng)主，真是再貼切不過(guò)了。

    另外，提及的名號(hào)并非真名。

    深淵研究者韋伯斯特老先生攜帶的手札中，有一些關(guān)于惡魔名號(hào)的研究。每個(gè)深淵惡魔都有深淵賦予的真名，它們可能在深淵魔種誕生時(shí)隨機(jī)生成，也可能在魔物進(jìn)化為中層惡魔時(shí)出現(xiàn)——畢竟沒(méi)有魔物說(shuō)過(guò)自己是否有名字。惡魔的真名就像深淵分配的序列號(hào)，獨(dú)一無(wú)二，冗長(zhǎng)難言，其本身就是攜帶魔力的某種咒文。

    惡魔能使用它來(lái)簽訂惡魔協(xié)議，同時(shí)，一些法術(shù)也能通過(guò)真名尋找到惡魔本尊，乃至利用真名奴役惡魔。盡管大惡魔不會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)名字被迫為誰(shuí)打工，但要是真名被相同等級(jí)的強(qiáng)者掌握，事情也可能變得相當(dāng)麻煩。高手對(duì)決，勝負(fù)只在毫厘之間，倘若不幸遇上個(gè)精于此道的對(duì)頭，要緊關(guān)頭被真名法術(shù)絆住，哪怕只慢上一個(gè)半拍，也可能飲恨當(dāng)場(chǎng)。

    許多研究者曾想過(guò)從這里入手，快捷方便無(wú)污染地利用惡魔的弱點(diǎn)，可惜效果相當(dāng)雞肋。惡魔的真名受深淵法則保護(hù)，沒(méi)有一種法術(shù)能強(qiáng)迫它們開(kāi)口。這種地方保護(hù)主義的世界法則，和那些保護(hù)主物質(zhì)位面靈魂的法則一樣堅(jiān)固，除非由惡魔本尊親koujiao出（你盡可以坑蒙拐騙，只要你騙得過(guò)惡魔），否則沒(méi)人能利用惡魔的真名。

    因此，惡魔們可不會(huì)在見(jiàn)面時(shí)自報(bào)家門(mén)。

    它們會(huì)給自己取一個(gè)對(duì)外的通用名，取名方法五花八門(mén)，隨自己高興。有希望成為惡魔領(lǐng)主的高階惡魔會(huì)給自己取外號(hào)，以便與無(wú)數(shù)種類相同、通用名類似的同族們區(qū)分開(kāi)來(lái)。等到真正進(jìn)階成了大惡魔，沒(méi)給自己取過(guò)外號(hào)的惡魔也會(huì)得到其他人給予的諢名，來(lái)自戰(zhàn)斗方式、戰(zhàn)績(jī)、外貌等等。維克多的通用名就是維克多，這倒和塔砂隨口取的名字剛好相同。

    不過(guò)從“陰影行者”、“火翼炎魔”這樣沒(méi)創(chuàng)意又中二兮兮的外號(hào)看來(lái)，當(dāng)初地下城叫史萊姆“萬(wàn)物吞噬者”也并不算多出乎意料了。

    “收割者呢？”維克多說(shuō)，“現(xiàn)在還是只有‘蒼白的安蒙’一個(gè)？”

    “廢話，難道不是你把‘無(wú)命王’阿刻留在了地上？”賽門(mén)回答。

    “但是看上去能進(jìn)階的收割者可不少呀?！本S克多不動(dòng)聲色道，“這些年就沒(méi)一個(gè)新生的大惡魔？”

    “當(dāng)然沒(méi)有，你在說(shuō)什么屁話?！迸](méi)好氣地回答，“這樣夠了沒(méi)有？”

    “但你才說(shuō)了個(gè)開(kāi)頭啊。”維克多說(shuō)，“其他都忘記了？這答案可不太好?！?/br>
    怒魔賽門(mén)發(fā)出一聲挫敗的低吼，又一拳揍到了墻壁上。

    “你也該回答我！我告訴了你深淵的情況，你卻對(duì)主物質(zhì)位面的事情一句都不透露，你在隱瞞什么？是誰(shuí)沒(méi)有誠(chéng)意？”它怒吼道。

    “有道理。”維克多的眼珠子向上看去，拖長(zhǎng)了聲音“唔……”了一會(huì)兒，說(shuō)：“如果我告訴你，你相信嗎？”

    怒魔卡殼了。

    “你看，這就是問(wèn)題?！睍?shū)本攤了攤書(shū)頁(yè)，“它們沒(méi)想過(guò)要在這兒遇到我，所以它們選擇了你當(dāng)馬前卒。怒魔的確皮糙rou厚經(jīng)久耐用，傳送回去的死因分析足夠它們做一通報(bào)告，但恕我直言，你在法術(shù)和契約上就不太精通啦。這也是沒(méi)辦法的事情，沒(méi)有哪個(gè)惡魔能十全十美，你在戰(zhàn)斗上差強(qiáng)人意，腦容量這方面就不能強(qiáng)求。好在，我實(shí)在是個(gè)好心人，要是你愿意跟我訂下契約……”

    “不??！”賽門(mén)的大喊打斷了他。

    “干嘛回絕得這么快呢？”維克多無(wú)辜地說(shuō)，“你不會(huì)真的相信我能改變契約條款吧？那都是謠言，契約完成后讓條約向編寫(xiě)者方向傾斜這種事，一聽(tīng)就是無(wú)知的主物質(zhì)位面生物才會(huì)捏造的都市傳說(shuō)，是被害妄想，咱們深淵的惡魔要相信深淵法則，你說(shuō)是不是？我能對(duì)深淵發(fā)誓，就算真有哪個(gè)靈魂因?yàn)榕c我簽約輸?shù)醚緹o(wú)歸，那也是他們當(dāng)初簽約時(shí)就沒(méi)看清楚條款的緣故。”

    這番話說(shuō)完，怒魔看起來(lái)更警惕了，后背上的刺又豎了起來(lái)。

    “看上去你是鐵了心不愿與我簽約了?！本S克多嘆了口氣，仿佛真的為此遺憾，“那能怎么辦呢？恐怕你只能給我當(dāng)個(gè)傳話筒，把我的要求帶回深淵去?！?/br>
    “我一過(guò)去就沒(méi)法再回來(lái)！”怒魔抬高了聲音。

    “是啊，通道特性就是如此，十分令人遺憾?！本S克多說(shuō)，“但你又不愿意與我簽訂契約……”

    “別太得寸進(jìn)尺！”賽門(mén)怒氣沖沖地打斷了他，“通道已經(jīng)構(gòu)筑完成，大門(mén)總會(huì)全面開(kāi)放，哪怕你阻止，通道全開(kāi)也只是時(shí)間問(wèn)題！”

    “但一年與幾千年之間畢竟還有點(diǎn)差異，你說(shuō)是不是？”維克多說(shuō)。

    “你敢！”賽門(mén)勃然大怒，“你不想活了嗎？！”

    “事到如今還用這種低等級(jí)的威脅就沒(méi)多大意思啦?！本S克多輕巧地說(shuō)。

    怒魔賽門(mén)停了下來(lái)，忽然面露疑惑。

    它的面部肌rou有了幾條怪異的抽緊，猙獰程度與之前不相上下。讓塔砂來(lái)看的話，她是萬(wàn)萬(wàn)不能從那張怪獸的面孔上瞧出什么表情來(lái)的，但前惡魔維克多能分辨出來(lái)。

    那疑惑的表情讓他心中一突。

    迄今為止，一切看起來(lái)都很順利，維克多看上去游刃有余，將怒魔賽門(mén)耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。從旁觀者角度來(lái)看這真是一面倒的局面，大唱空城計(jì)的維克多本身卻相當(dāng)清楚，真實(shí)狀況恐怕是另一種一面倒。

    不僅僅是力量而已。

    魔物只有稀薄的靈魂之火，惡魔有了與主物質(zhì)位面生物相似的靈魂，大惡魔的靈魂則能夠單獨(dú)存在，分裂再融合也不算大事。但大惡魔的實(shí)力完全與靈魂掛鉤，當(dāng)靈魂受到重創(chuàng)，不僅僅是力量，記憶與智慧也會(huì)受損。

    賽門(mén)說(shuō)得一點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)，維克多今非昔比。過(guò)去多輝煌都只是過(guò)去，地下城之書(shū)與曾經(jīng)的大惡魔維克多相比，智商搞不好中間腰斬，而記憶也亂七八糟缺失了一大片。對(duì)深淵的記憶并不完整，維克多裝腔作勢(shì)提到的那些名字便是他僅有的幾個(gè)記得的對(duì)象，每一句套話都小心翼翼，冒著被發(fā)現(xiàn)虛實(shí)的風(fēng)險(xiǎn)。

    怒魔賽門(mén)所說(shuō)的東西，維克多并不能完全聽(tīng)懂，同樣的，他不知道對(duì)方為何面露疑惑。

    “玩笑時(shí)間結(jié)束，讓我們快點(diǎn)把這事干完吧?！本S克多說(shuō)，“我會(huì)開(kāi)啟這條通道，那便是有開(kāi)啟它的需要，你之前說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。我會(huì)支付這一邊‘開(kāi)門(mén)’的代價(jià)，這點(diǎn)毋庸置疑，而作為回報(bào)，我只需要‘那一樣’東西，最重要的那一個(gè)?！?/br>
    未免在什么不知道的地方出了岔子，維克多啟用了后備計(jì)劃，迅速繼續(xù)下去。

    果然，賽門(mén)被轉(zhuǎn)移了注意力。

    “那樣?xùn)|西不在我手上?！彼致暣謿獾卣f(shuō)。

    “所以只需要你幫我?guī)€(gè)話嘛?！本S克多語(yǔ)氣平然地說(shuō)，似乎已經(jīng)做出了巨大的讓步，“在通道完全開(kāi)啟的那一天，我要看到我的東西。也不怕你們違約，既然我能開(kāi)啟這條已經(jīng)閉合的通路，我就能再一次讓打開(kāi)的通道閉合。不相信可以試試看——我個(gè)人不太希望有誰(shuí)這么干，大家的時(shí)間都很寶貴啊?！?/br>
    “好吧！”怒魔勉強(qiáng)道，“‘無(wú)可識(shí)之物’拉什德嘉多半會(huì)考慮，等通道打開(kāi)，你的皮會(huì)還給你！”

    真是意料外的結(jié)果。

    提到所謂“最重要的東西”只是個(gè)借口，維克多根本不記得自己在深淵放了什么最重要之物。然而怒魔賽門(mén)給出了出乎意料的答案：“你的皮”。

    這里所說(shuō)的皮，并不是字面意思上的一層皮膚。

    是“身軀”。

    主物質(zhì)位面難以承受神明與大惡魔的存在，兩者在人間呆不了多久就會(huì)被排斥出去，運(yùn)氣不好還可能受很嚴(yán)重的傷。要是真想去主物質(zhì)位面怎么辦呢？神明可以使用神降術(shù)，大惡魔們，也能通過(guò)各種詭譎的法術(shù)打擦邊球。

    一種常見(jiàn)的方式是亂扔軀體，整個(gè)的大惡魔來(lái)不了，被分裂出的小部分肢體則可以留在主物質(zhì)位面，不然也不會(huì)有那種以大惡魔為鑄造材料的神器了。于是地上生物撿到大惡魔身上的材料，以為這意味著自己走了大運(yùn)。

    這些誤認(rèn)為自己有著主角命運(yùn)的小人物興高采烈地拿著大惡魔的角/指甲/毛發(fā)/鱗片等等等等，聽(tīng)著腦中謎之聲的指引，收集材料，用各種天材地寶改善自身體質(zhì)，最后畫(huà)下魔法陣想要脫胎換骨時(shí)，手中材料的主人便如約而至。大惡魔附身到那些傻瓜身上，他們歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦，讓自己變得適合大惡魔居住，如同為了口感良好而辛苦鍛煉的rou牛。

    這種身體能“穿”的時(shí)間比神降術(shù)長(zhǎng)，盡管不能發(fā)揮全部實(shí)力，卻能讓惡魔領(lǐng)主在地上停留幾個(gè)月到一年時(shí)間。

    另一種方式，則要在靈魂上打主意。

    這一類不算常規(guī)，鮮為人知，相當(dāng)神秘，以至于失憶的大惡魔本人都一時(shí)沒(méi)想起來(lái)。到怒魔提起，維克多才猛然想起，他把身軀扔在了深淵里。

    大惡魔的靈魂能單獨(dú)存在，維克多的靈魂來(lái)到了主物質(zhì)位面，然后因故被留在了這里。他的身軀還在深淵，在過(guò)去數(shù)百年間被人搶來(lái)?yè)屓ァb于維克多現(xiàn)在的狀況算不上活著，那個(gè)身軀可能被稱作“遺蛻”更恰當(dāng)。

    維克多的遺蛻在“無(wú)可識(shí)之物”拉什德嘉手中，非常不幸，那是個(gè)法魔領(lǐng)主。

    “行了，回去吧?！本S克多說(shuō)。

    “你就這么打發(fā)我？”賽門(mén)惱怒地說(shuō)。

    “不然你還想怎么樣？”維克多反問(wèn)，聽(tīng)上去寬宏大量，“反正你怕我耍花樣，現(xiàn)在看到什么、聽(tīng)到什么都不會(huì)當(dāng)真吧？唉，惡魔之間就是這么缺乏信任，真是讓人悲傷。”

    “別太得意忘形！”賽門(mén)把利齒咬得咔咔響，“你能占優(yōu)勢(shì)也就這一年時(shí)間，等通道打開(kāi)，我會(huì)很樂(lè)意看你的腦袋被放在大門(mén)前面?！?/br>
    它說(shuō)得嚇人，但這話其實(shí)相當(dāng)于“你給我等著”的場(chǎng)面話，怒魔這是在找臺(tái)階下了。

    “那就讓我們拭目以待吧?！本S克多配合地回答。

    怒魔賽門(mén)惡狠狠地瞪了書(shū)本一眼，轉(zhuǎn)過(guò)了身。

    到這時(shí)候，維克多才大大松了口氣。

    比計(jì)劃中更好，和平送走惡魔領(lǐng)主分身，簡(jiǎn)直應(yīng)該放禮花慶祝。中途出現(xiàn)的小危機(jī)最終成功蒙混過(guò)關(guān)，空城計(jì)嚇走百萬(wàn)雄師，等怒魔一回去，通道的第一道縫隙啪嗒關(guān)上，一時(shí)半會(huì)兒便沒(méi)法再度開(kāi)啟。它前腳一走，后腳整個(gè)地下城就會(huì)玩命找辦法鎮(zhèn)壓通道，縱然沒(méi)辦法讓深淵與主物質(zhì)位面的連接完全斷開(kāi)，至少也能鎮(zhèn)壓個(gè)三五年。

    就像蒙混過(guò)了大考前的模擬考試一樣，往好里想，這三五年很有可能找出一勞永逸重新斷開(kāi)通道的辦法，哪怕往最壞的情況想，至少還能多活個(gè)三五年。

    怒魔拖著腳步離開(kāi)了一點(diǎn)，身影開(kāi)始緩慢地閃爍，這是和平解散分身的方法。它就這樣閃爍了幾次，慢慢停了下來(lái)。

    “怎么了？”維克多帶著不祥的預(yù)感開(kāi)口，“忘了什么東西嗎？”

    怒魔賽門(mén)猛然轉(zhuǎn)身。

    深紅色皮膚上的紋路在此刻驟然點(diǎn)亮，比第一次變化還要快，那些紋路和骨刺在一個(gè)呼吸間突破了皮膚，讓怒魔像一只暴怒的豪豬。

    “你撒謊！”賽門(mén)暴喝道，“你——撒——謊——！”

    它的聲音震耳欲聾，那拖長(zhǎng)的暴喝還沒(méi)有消散，整個(gè)身體已經(jīng)彈射出去，向著半空中懸浮的維克多。一道閃電劃破地下城的陰影，又一道光幕術(shù)被激活，撒羅的神力照耀在惡魔身上，仿佛火焰舔過(guò)黃油。

    外骨骼變形，皮膚與肌rou微微軟化，但它們重生的速度快得驚人。如果將此刻的情景用慢鏡頭播放，旁觀者能看到一層層皮膚被剝離并再生，后者的速度漸漸超過(guò)了前者，以至于到后來(lái)，圣光的攻擊只在怒魔身軀上形成一點(diǎn)波紋，在散開(kāi)前已經(jīng)被撫平。光影特效持續(xù)了短短幾秒，當(dāng)光幕術(shù)退卻，被扔出去的怒魔再次一躍而起。

    這一次，利爪順利地抓住了地下城之書(shū)。

    “你這騙子！”怒魔又一次吼叫道。

    它重復(fù)著同樣的臺(tái)詞，語(yǔ)調(diào)卻從驚怒變成了狂喜。大惡魔的分身扣住了地下城之書(shū)，將它硬生生從半空中拽了下來(lái)，摁到地上，利爪陷入書(shū)頁(yè)當(dāng)中。怒魔賽門(mén)張開(kāi)了嘴巴，它的下半張臉?lè)路鸨焕幸坏杜蓛砂耄薮蟮牧芽p橫陳在猙獰的面孔上，這一次，那表情一目了然。

    那是惡魔的笑容。

    “你根本沒(méi)有這么強(qiáng)大！”賽門(mén)扭曲地笑著，“你只不過(guò)被深淵放逐了而已！所以你才沒(méi)有深淵氣息，所以你才不被撒羅排斥！”

    維克多想說(shuō)什么，但他暫時(shí)沒(méi)法說(shuō)出話來(lái)。利爪不斷下陷，像訂書(shū)釘，將厚厚的書(shū)頁(yè)一層層貫穿。

    “你根本不是隱藏得完美，而是本體就是這本破書(shū)！”怒魔狂笑起來(lái)，唾液像野獸一樣滴落，“你根本不記得，因?yàn)閭髀勈钦娴?，哈哈哈哈哈哈哈哈哈！你真的被殺了！?/br>
    “話不要說(shuō)太滿?！本S克多嘶聲道，“從我成為大惡魔以來(lái)，每年都會(huì)傳出我的死訊，可是……嘶！”

    怒魔根本不打算聽(tīng)。

    它已經(jīng)確定了自己想知道的東西，真相已經(jīng)暴露，深深忌憚的對(duì)手露出底牌，再?zèng)]有什么能拉住賽門(mén)心中的狂怒。被欺騙了！被愚弄了！又一次被同一個(gè)惡魔玩弄于鼓掌之中，險(xiǎn)些再次成為活生生的笑柄！怒魔領(lǐng)主在暴怒中狂笑，利爪從書(shū)中猛然抽了出來(lái)，留下一道深深的裂縫。

    接著，高舉的利爪再次落下。

    幾章書(shū)頁(yè)被胡亂撕下，接著又是另外幾頁(yè)。柔韌堅(jiān)固的書(shū)頁(yè)在怒魔狂暴的蠻力下撕裂，紙屑紛飛，書(shū)籍上的黃眼睛因?yàn)樘弁磁で?/br>
    “謊言之蛇維克多！曾經(jīng)了不起的惡魔領(lǐng)主，變成了怎么樣一個(gè)可悲的小丑！”賽門(mén)的狂吼讓地下城震顫，它的笑聲掩蓋了清脆的裂帛聲，“后悔吧！哀嚎吧！這樣茍延殘喘，你還不如死當(dāng)初就死在了人類劍下！”

    “對(duì)于這點(diǎn)……我倒有不同意見(jiàn)。”維克多小聲說(shuō)，“其實(shí)我后悔的地方在更前面……當(dāng)初干嘛不直接折你脖子呢?！?/br>
    這聲音發(fā)顫卻欠揍不減，他又一次踩了賽門(mén)的痛腳，讓賽門(mén)暴跳如雷。明明只是個(gè)失敗者罷了！裝腔作勢(shì)的渣滓！怒魔的利爪整個(gè)插入書(shū)本，末端幾乎刺到封面，接著向斜角一劃，終于讓口中不停的書(shū)本慘叫起來(lái)。

    “現(xiàn)在，帶我去這座地下城的核心！”賽門(mén)低吼道，雙爪扼住書(shū)籍，就像扼住老對(duì)頭的脖子，“別再浪費(fèi)我的時(shí)間，我會(huì)給你一個(gè)痛快的死法，告訴我核心的位置！”

    手中的書(shū)本發(fā)出一聲模糊的嘀咕，仿佛真被掐得說(shuō)不出話似的。賽門(mén)松開(kāi)一點(diǎn)點(diǎn)，只聽(tīng)維克多艱難地說(shuō)：“你猜啊？”

    怒氣再度上竄，幾乎吞掉賽門(mén)的整個(gè)腦袋。它的利爪再次插入書(shū)本，這次離書(shū)脊很近，危險(xiǎn)地貼著那只黃色眼珠。若非僅存的理智還在提醒怒魔直接這么干可能造成的麻煩，它一定已經(jīng)動(dòng)了手。

    “我很樂(lè)意繼續(xù)享受一點(diǎn)點(diǎn)撕碎你的樂(lè)趣，然后自己去找！”賽門(mén)威脅道，“現(xiàn)在，告訴我地下城之心在哪里！”

    “在上面?！?/br>