塞繆爾愣在原地，腦袋一個勁運轉(zhuǎn)，想著他們可能到哪里去了。這天早些時候上尉剛讓人送來了慰問品，他們簡單地聊了幾句，塞繆爾盡可能不露痕跡地打聽軍隊的現(xiàn)狀，對方提到過那些沒恢復的人還在老地方。地面上的看守還在執(zhí)勤，上尉的人說他們沒有轉(zhuǎn)移，那么他們?nèi)チ四睦铮?/br>
    牧師猛地轉(zhuǎn)身，穿過那面墻，走進那個未知而龐大的地下建筑。這里非常安靜，塞繆爾走了十多分鐘，沒和往常一樣看到任何人經(jīng)過。他的心一路下沉，那個最壞的可能似乎成為了現(xiàn)實：地下城中那股神秘的邪惡力量，終于動手了。

    就在此時，他看見一個人影。

    那是個普通的少年，腳步輕快地向前跑去。他的速度相當快，塞繆爾剛才又在凝神思考，等少年從眼前跑過才想起要追。牧師晚了一步，只好拼命大步往前跑，以免跟丟這個唯一的線索。因此，當少年突然停下時，塞繆爾沒能收住腳步。

    他抓著兩樣神器的手在空氣中胡亂揮舞，這徒勞的舉動沒能幫半點忙，反倒讓跛足失去了平衡。他一頭撞上了少年的后背，彈出去，摔了個七葷八素。盡管塞繆爾在倒下時竭力舉高了手上的神器，圣杯與燭臺也稱不上毫發(fā)無損。

    燭火熄滅了。

    被摔倒的少年一骨碌爬起來，轉(zhuǎn)身看著他，仿佛在奇怪塞繆爾是從哪兒冒出來的。他看上去不會超過十五歲，鼻梁附近長著雀斑，有一雙機靈的圓眼睛。他只穿著一件背心和不到膝蓋的大褲衩，身上沒有任何非人特征，沒纏繞著任何邪惡氣息。塞繆爾想起自己之前見到過他，他叫某個被塞繆爾救起的女人“jiejie”。

    “孩子，我不是什么可疑的人。”塞繆爾緊張地說，擔心對方不分青紅皂白地喊來衛(wèi)兵或別的什么。他組織著語言，而那個少年挑了挑眉毛，伸手把他從地上拉起來。

    “你自己才多大？我都十四歲了，別叫我孩子?！鄙倌瓯г沟?。

    “我二十五歲，比你大十一歲?！比姞栒f，對他的援手道謝，詢問和警告的企圖在腦中相持不下，最后后者站了上風，“聽著，孩子，這里相當危險……”

    “我有名字，我叫亞倫！”少年抱著胳膊強調(diào)道。

    “好吧，亞倫。我是塞繆爾……一名撒羅的選民?！?/br>
    后半句介紹就這樣滑出了嘴巴，在這危險而空曠的地下城中。嬤嬤說過撒羅的信徒必須隱藏，因為惡人把持著世間，大多數(shù)人為之欺騙，而撒羅神的最后力量已經(jīng)經(jīng)不住任何消耗。終于，塞繆爾說出了這個在心中和夢中出現(xiàn)過無數(shù)次的句子，那讓他瑟縮了一下，而后昂首挺胸。

    是時候了！太陽神的信徒不可能永遠躲藏在陰影之中，像只見不得人的老鼠。如果暴露就意味著滅亡，那就讓這事在此事發(fā)生吧！他不會死于監(jiān)牢，不會死于愚人的迫害，他的血將洗凈這座邪惡的地下城。一個撒羅選民理當死于對抗邪惡，而不是對抗愚昧，還有什么時機比現(xiàn)在更合適？

    塞繆爾的血液為莊嚴的使命感沸騰，他鄭重地說：“聽我說，亞倫，你不能留在這里，我會帶你回到地面上去。這里發(fā)生了可怕的事……”

    “可我們住在這里啊?！眮唫惸涿畹卣f，“住好一陣子了?！?/br>
    “這是一個危險的地下城，你們現(xiàn)在能生活在這里只是因為地下城的惡魔還沒有醒來！外面的士兵已經(jīng)失蹤，惡魔的爪牙可能已經(jīng)蘇醒，等它醒來一切就來不及了！”塞繆爾急道。

    “本來我們是可以住地上的?！眮唫惵柫寺柤纾暗擒婈犕覀冏〉纳掷镩_了一炮，放了詛咒，地上完全沒法再住人，我jiejie還差點因此死掉?！?/br>
    “什么？”塞繆爾猝不及防地呆住了。

    他聽說過軍隊的行動，紅桉縣的人都從軍隊的路過中聽說了對林中深淵后裔的剿滅行動。眼前的少年顯然不是什么深淵后裔，反倒是纏繞在他jiejie身上的氣息絕非善類。

    這其中一定有什么誤會，他想。難道士兵們不是在對抗林中怪物的時候被詛咒的嗎？難道那些女人不是被沖入城鎮(zhèn)的邪魔殃及？這說不通?。咳姞柸滩蛔》瘩g道：“不可能！軍隊才遭遇了惡魔的詛咒！”

    “不，他們動了手，不小心自己也被殃及到?！眮唫惱浜咭宦?，“上尉也不知道會發(fā)生什么，然后大家都中了招?！?/br>
    啊，如此一來便說得通了！塞繆爾重新振奮起來，篤定地說：“軍隊上層中一定混入了惡魔！它們邪惡的計劃讓人類對彼此兵戈相向，我以撒羅選民的身份擔保……”

    “撒羅是什么？”亞倫打斷他。

    “偉大而永恒的光明、太陽和正義之神?！比姞枱崆械卣f，“他的光輝照耀大地，從最古旭日初升那一日到永恒的未來，人人都應(yīng)當敬畏他……”

    “那我為什么從沒聽說過他？”亞倫說。

    “因為埃瑞安的高層中有人被惡魔腐化！”塞繆爾義憤填膺道，“這些邪惡的罪人蒙蔽了民眾，讓我神的榮光難以拯救世人！”

    “你才是小孩子吧，一直‘惡魔’、‘惡魔’的?！眮唫愋ζ饋恚澳惆謰屧摬粫阏f過蛀牙也是惡魔的陰謀？”

    “注意你的言辭！惡魔可不是個玩笑！”塞繆爾生氣地說。

    牧師被少年滿不在乎的語調(diào)激怒，開始滔滔不絕地講述歷史。他說撒羅神教在過去多么收到尊重，幾乎全部的人類國度都在神威下俯首。他說撒羅的牧師和圣騎士如何在一場場黑暗的戰(zhàn)爭中保護了人類，當深淵密謀著奪取大地，撒羅的信徒領(lǐng)導了人類團結(jié)一致，挫敗了陰謀，這里必須提一提偉大的圣騎士比撒列和可敬的圣修女瑪利亞……

    “能說得簡單一點嗎？你剛才不是說我們還有什么事要忙？”

    “……好吧。”

    塞繆爾勉強停下滿腹的英雄史詩，把可歌可泣的埃瑞安之戰(zhàn)匆匆跳過——不聽這部分真是個巨大的損失，要知道如今“為了埃瑞安”的口號就是那時候流傳下來的，這些故事陪著塞繆爾度過了還不能足夠領(lǐng)略撒羅教義的乏味童年。他說到撒羅的信徒如何鼓舞人們成功將惡魔趕回深淵，將深淵與大地分離。他說一些狡詐的惡魔如何隱藏在了人類當中，逐漸讓愚者對神明產(chǎn)生懷疑。在撒羅的信徒又一次保護人類擊敗了獸人之后，被惡魔腐化的人突然發(fā)難，他們的背叛讓撒羅神失望。主神帶著從神離去，從此拒絕傾聽人們的祈禱。只有當神的榮光再次遍布大地，撒羅才會在虔誠的祈禱中歸來。

    “這就是真正的歷史，被惡魔腐化的人篡改了它，將神的使者與深淵歸為一類！從那以后，傳教被阻止，撒羅的名諱被隱藏?！比姞栁罩^說。

    不等他開始傳教，亞倫好奇地歪了歪頭，問：“神和惡魔是死對頭嗎？”

    “不共戴天！”塞繆爾說。

    “那惡魔為什么要把神和他們歸為一類？如果可以cao控局面，沒人會樂意跟死對頭放在一起啊?！眮唫愐魂囈娧?。

    “因為……”塞繆爾卡了卡殼，幾秒后以可敬的應(yīng)變能力給出了回答：“因為惡魔的名聲早就無法挽回，有良心的人都不會相信它們，它們只好詆毀神靈，讓愚者以為神和惡魔同屬邪惡?！?/br>
    他看到亞倫張了張嘴，眼看又有什么話要說。在對方開口前塞繆爾連忙搶白道：“但撒羅的信徒從未屈服！當神殿被愚者和惡人焚燒，虔誠者護著最后的神器逃離，那便是明月之神的圣杯、星光之神的燭臺與撒羅的神之杖。作為他們的傳承者，我繼承了神的遺跡與全部被隱藏的歷史。我用神之杖治療了你的jiejie，這足夠證明撒羅的偉大?！?/br>
    “太陽、光明和正義之神叫撒羅，明月之神和星光之神又叫什么名字？”

    這不是亞倫問出的問題，這女聲來自塞繆爾身后。他轉(zhuǎn)過身去，看到一個戴著厚實兜帽的女人，從遮住半張臉的兜帽中，突出一點白白的骨頭。

    這個戴著骨頭面具的人是誰？

    “如果你繼承了關(guān)于撒羅神的全部知識和歷史，你也應(yīng)當知道月神與星神的名字，還有神之杖的名稱。”戴面具的女人繼續(xù)說。

    她語調(diào)中漫不經(jīng)心的質(zhì)疑讓塞繆爾感到不快?！懊髟轮窈托枪庵駸o須姓名，”他自信地說出了事實，“而神之杖，它的名字就是撒羅神之杖?！?/br>
    女人低笑起來，塞繆爾皺起眉頭，覺得自己被嘲笑了。

    “明月之神帕特莉西婭，星光之神尤安娜?！彼f：“至于撒羅神之杖？你叫這個名字它會應(yīng)你嗎？”

    現(xiàn)在塞繆爾很確定對方在消遣自己了，他板起臉，昂首道：“女士，如果你覺得這很有趣……”

    這位夫人沒有聽完他的抗議，那只野獸頭骨面具轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，對著塞繆爾，吐出幾個音節(jié)來。

    那不是通用語，但塞繆爾聽懂了，因為這正是撒羅信徒用來對神祈禱的語言。她所說的不是任何禱告，也不是什么感嘆，她只說：“驕陽之杖?！?/br>
    塞繆爾的胸口在聽到這個名詞時驟然發(fā)燙，下一刻，神之杖自行從中浮現(xiàn)，閃耀著和煦的金光。比每次啟用前更雀躍，神之杖跳出了他的胸口，而牧師愣愣地看著它，目瞪口呆。

    “你看，它回答我了?！鲍F骨面具的女人說，“看來你遠遠稱不上對此無所不知。”

    作者有話要說：　　塔砂：難怪深淵和天界是宿敵，兩邊賣安利的水準半斤八兩，完全沒有買的欲望啊……

    維克多：誰說的！惡魔的水準比這個菜鳥牧師的高多了好么！

    塔砂：←_←

    維克多：干、干嘛！你不要看我這幅樣子！我是受了重傷才掉智商的！過去的我的水準和惡魔的平均水準不是這樣的！

    塔砂冷漠.jpg

    第36章

    塞繆爾無言以對。

    他遭受了巨大的打擊，這個可疑的女人叫出了神之杖的真正名稱，而他作為撒羅的選民，竟然對此一無所知。選民的身份讓塞繆爾能感覺到神之杖——驕陽之杖——的回應(yīng)，這感覺絕不會出錯，連自欺欺人的機會都不給他。

    那么月神與星神的名諱難道也是真的？她們真的有名字，只是塞繆爾對此一無所知？

    等等，難道說？

    塞繆爾滿懷希望地抬起了頭，問：“您也是撒羅的祭司嗎？”

    他殷切地注視著面具的上半部分，想與兜帽陰影中的眼睛對視，但那部分似乎被布條裹住了，讓人懷疑戴面具的女人能不能看到外面。這個女人對亞倫一點頭，少年行了個禮便轉(zhuǎn)身走開。她轉(zhuǎn)過來對著塞繆爾，搖頭否認了他的問題，說：“我只是恰好繼承了數(shù)百年前的一份遺產(chǎn)而已。”

    “您一定是個博古通今之人?！比姞柟ЬS道，依然懷疑對方是撒羅神教的前輩，可能她只是有事不能相認？

    “‘博古通今’？遠遠稱不上?！迸擞中α诵Γ澳闼鶄鞒械闹R在漫長時光中磨損，甚至遺失了神之杖的名字；我所繼承的那些則戛然而止，數(shù)百年前的事情保存如新，最近幾百年間卻一片空白。比如說，我就完全不知道人類為何要將如此邪惡的武器對準自己的同胞，哪怕殺敵一千自損八百。”她比了比亞倫離開的方向，“就因為這些人住在森林里嗎？”

    “這里一定有什么誤會?！比姞枅猿值?，“女士，這里是一座廢棄的地下城……”

    “這就是我繼承的遺產(chǎn)，要不是它，我可沒法收留這些被無辜襲擊的可憐人?！迸嘶卮稹?/br>
    “呃，我很抱歉?！比姞栍行擂蔚卣f，撒羅牧師的廣泛責任感總?cè)滩蛔∫讶祟惖膯栴}跟自己綁一塊兒，“可能是一些人弄錯了目標，為了別的非常危險的東西……我曾看見獸人！”

    說到這里，塞繆爾又變得嚴肅起來。他在這里幾次看到那個危險的獸人在到處徘徊，沒有一次與其他人同時出現(xiàn)，現(xiàn)在想來，他們很可能不知道她的存在！地下的空間如此廣闊，道路四通八達，許多地方?jīng)]有燈，而傳說中不少獸人有著夜視的能力?；蛟S她是個隱藏在這個地下空間的獸人斥候？或許這些前來地下躲藏的普通人，正一無所知地與獸人共處一室！

    “真的，請相信我！”他苦口婆心地勸說道，“那可不是監(jiān)牢中長著些毛茸茸肢體的畸形人，我看到過那個獸人好幾次，她非常敏銳，好幾次險些發(fā)現(xiàn)了我。我是撒羅的選民，神賜予我看到邪惡的能力與感受危險的靈覺，那個獸人絕對殺戮無數(shù)，而她甚至還那么年輕！要是有一大群她那樣的獸人住在附近，我想任何有理智的人都會想方設(shè)法保證自己的安全，就像所有人都會在馬蜂窩成型前將之搗毀?！?/br>
    “你是說她嗎？”女人語調(diào)平平地說。

    塞繆爾回頭一看，險些驚跳起來。那個棕色皮膚白色頭發(fā)的女獸人就站在兩步以外的地方，一雙綠油油的眼睛悶聲不吭地盯著塞繆爾，讓雞皮疙瘩從后背一直爬到后腦勺。這可不是之前冰冷的目光，比那更糟。交織著殺意的怒火在它雙眼中熊熊燃燒，針刺般的注視徘徊在塞繆爾的咽喉附近，仿佛下一秒就要將謀殺付之于行動。

    塞繆爾以一個撒羅選民的頑強自尊心停下了向后退的腳步，他只是轉(zhuǎn)了個方向，勇敢地面對著眼前的獸人殺手——你實在做不到把后背暴露給饑餓的野獸。

    “來認識一下瑪麗昂?！贝髅婢叩呐苏f，“她的親人被毫無理由地屠戮一空，如今她孤身一人，住在我的地下城中，和其他流離失所者一樣?！?/br>
    “那不是個人！”塞繆爾立刻反駁。

    “對我來說是一樣的?！迸苏f，“無辜不幸而無處可去，他們尋求庇護，我便提供。”

    “怎么會一樣？”塞繆爾一時間忘記了害怕，憤怒地指向獸人，“這是個獸人！它祖先的手上沾滿了人類的鮮血，這些野獸的屠刀下有多少無辜的人、多少先烈失去性命！難道你忘了？獸人之災(zāi)距今僅僅兩百多年，它們的邪惡曾讓整個埃瑞安蒙難，難道它現(xiàn)在裝出一副乖巧無害的樣子，就能抹掉那些仇恨和黑暗的歷史了嗎？”

    牧師猛地收回了手，因為獸人發(fā)出了一聲低低的咆哮，對他齜出犬齒，看上去很想一口咬掉他的手指。它的臉和頭發(fā)銜接的地方甚至冒出了白毛！戴著面具的女人伸手搭上它的肩膀，沒怎么用力，卻像拉住了一根無形的韁繩，把作勢欲撲的獸人按回了原處。

    “這里一定有什么誤會?！迸苏f，稍后塞繆爾才意識到對方正用他剛用過的說法回答他。她輕描淡寫地說：“就像曾經(jīng)信徒諸多的撒羅神教如今只剩下你獨自撐起門面一樣，一定有什么不可知的誤解吧?！?/br>
    后面那句話讓塞繆爾xiele氣，再沒法提起斥罵異端的力氣。他只嘀咕道：“一定是惡魔的陰謀，它們就隱藏在埃瑞安高層當中?！?/br>
    “那我們的目的說不定有重合之處?！贝髦婢叩呐苏f，“我們都是這些陰謀的受害者，都無法容忍那種邪惡的詛咒折磨不幸的人?！?/br>
    塞繆爾刷地抬起了頭，最開始探索的理由一下回到了他的腦中，讓他羞愧得五體投地：他剛才竟把這些受苦受難的人忘了！牧師先生連忙問：“那些士兵是您轉(zhuǎn)移的嗎？”

    “我需要找出他們不藥而愈的原因?！迸它c了點頭，回答道，“我必須知道詛咒‘自行’消散的理由，以防下一次遇見受詛咒所苦的人時，依然只能聽天由命?！?/br>
    這番負責的說辭讓塞繆爾對她多了幾分敬意，他鄭重地點頭，說：“我當然會治療他們，義不容辭！”

    “在那以后呢？”女人忽然問。

    塞繆爾為這個問題愣了一愣，一時半會兒也不知道要怎么回答。對方?jīng)]等多久，又說：“你是否想過要做更多？撒羅的信徒，你說要讓撒羅的榮光再度回到地上，但如今的埃瑞安幾乎無人聽說過撒羅的名諱。你身單力薄?！?/br>
    她說到了點子上，塞繆爾挺身而出是為了與邪惡作戰(zhàn)，與邪惡作戰(zhàn)是為了伸張正義，為了弘揚撒羅的教誨，為了散布撒羅的榮光。與邪惡作戰(zhàn)這部分雖然不簡單，目前階段的任務(wù)卻很具體，無非是驅(qū)逐詛咒和調(diào)查地下的陰謀。但做完這些塞繆爾能做什么呢？他無從入手，因為身單力薄。縱然三樣神器都承認了他選民的身份，他還是不能說服哪怕一個士兵。

    “您說得對?！比姞柎诡^喪氣地說。

    “那么，或許我們可以互相幫助。”女人說。

    “您能幫我什么呢？”牧師苦笑著搖頭，“即便您允許我在您的地下城市中傳教，即使這里所有人都成為了撒羅的信徒，距離‘榮光遍布大地’的未來還差著天塹一樣的距離。”

    “我可以提供多邊合作的機會?！睂Ψ秸f，“哈利特上尉是個善解人意的人，為了保護手下的士兵，他選擇與我合作——你知道鹿角鎮(zhèn)和紅桉縣已經(jīng)被北邊封鎖了嗎？那些人害怕詛咒向他們那里傳播，寧可豎起高墻，不顧這里所有人的死活?！?/br>
    “他們怎么可以這樣！”塞繆爾震驚地說。

    “是啊，太邪惡了，一定有惡魔混在當中?！迸隧標浦鄣溃凹热话Ｈ鸢驳臇|南角已經(jīng)被遺忘，而上尉、鎮(zhèn)長和縣長又如此善良，只要有我的推薦，想來地上的人們也不會介意身邊有什么樣的人，說什么樣的話?！?/br>
    她所描述的可能讓塞繆爾怦然心動，他想象自己站在大地上，陽光下，眾人之中，大聲說出撒羅的神名。太陽、光明與正義之神的名諱本來就不該被隱藏，如果那些可惡的陰謀家與愚蠢的走狗不擋在神的仆人與眾人之間，如果善人能讓此地向有信仰的人敞開，那該有多好??！被蒙蔽的好人們一定會爭相投入撒羅的懷抱，他所在的地方變成神佑之地，天國之門在此打開……

    塞繆爾漂浮在美好幻想中，直到他冷不丁看到獸人陰沉的臉。

    “等一下，”他不確定地說，“您的意思是，所有‘人’都能在此地自由生活，某些非人的邪惡生物當然不包括在內(nèi)？”

    “我說‘人’只是為了方便?！贝髅婢叩呐苏f，“瑪麗昂當然也會在。”