朱砂痣青年又對王錢兒說：“天色不早，你該就寢了。”

    王錢兒明顯地抖了一抖，緊緊地拉住了夏小七。

    夏小七知道此時再不逃，恐怕要死在當場，于是痛聲道：“對不住了，朋友!”他甩開王錢兒的手就往門口跑。

    王錢兒暴喝：“回來!”

    夏小七從來沒聽過他用這樣的語氣，這樣的聲調(diào)說過話，就好像突然換了一個人。他停下腳步，扭頭望著對方，王錢兒已經(jīng)恢復了原先的樣子，哀求說：“回來吧，求求你?！?/br>
    夏小七覺得還是應(yīng)當義氣為重!

    但他也沒敢過去，而是立在了墻角。

    見人沒走，王錢兒看上去臉色緩和，但也沒顯出高興。朱砂痣青年一直貼著他，近到冒犯的地步，以夏小七這樣薄弱的道德觀，也覺得他未免有些逾矩，比如他把手放在王錢兒的腰上。

    王錢兒把朱砂痣青年的外袍還給他，說：“我去睡覺，但你不能到我房里來?！?/br>
    朱砂痣青年還是那個字“好”。

    王錢兒又指著夏小七說：“他陪我睡。”

    朱砂痣青年搖頭說：“不行。”

    “怎么不行？”

    朱砂痣青年柔聲道：“我會把他的腦袋砍下來，刺了“匪首”二字，掛到城墻上去?！?/br>
    夏小七立刻說：“王錢兒你睡你的，不要管我!”

    于是王錢兒神情復雜地看了他一眼，進房去了，夏小七聽到房門背后的木栓被拴上的聲音，茅廬狹窄的廳堂里只剩他和朱砂痣青年兩個人。

    他頓時覺得自己不走真是作死啊!他開始萬般羨慕鮑大的處境，盡管鮑大被五花大綁捆在樹上，嘴里塞了臭布頭還沒有晚飯吃。他試探地問：“我能不能睡？”

    朱砂痣青年盡管說要殺他，態(tài)度卻并不倨傲，而是很平靜地點了點頭，夏小七便爬到飯桌上，攏著衣服睡了。

    過了一炷香的工夫，他裝作睡著了把眼睛睜開一絲絲縫兒偷看，見朱砂痣青年端坐在椅子上，依舊凝視著房門，那神情之溫柔感傷簡直難以形容。大約是察覺到了夏小七的視線，朱砂痣青年轉(zhuǎn)而向他望來，嚇得他趕緊閉上了眼睛。

    大約到了雞鳴時分，夏小七突然被人輕輕搖醒，睜眼一看是王錢兒。

    王錢兒用蚊蚋一般的聲音說：“小七，我要逃了。”

    夏小七虛聲說：“你怎么逃得掉？”

    王錢兒說：“老虎也有打盹的時候，他睡著了。”

    夏小七的視線越過王錢兒的肩頭，見朱砂痣青年依然坐著，但閉著眼睛，肩膀放松，雙臂交叉著往下垂，顯然在睡覺。

    “他到底是誰？”夏小七問。

    “常平侯?！?/br>
    “什么猴？”夏小七問。

    “不要問了，反正你也不知道。他和我一起長大，我的父兄讓他照看我，但他管我管得太兇，在他身邊別說是喝酒游樂，就算早上起來少穿一件衣裳，他都要啰唆半天。”

    王錢兒說著便解開衣帶道：“小七，先和我把衣服換了，我這身是白色的，未免太顯眼。我逃走后，他一定會來追，你無論如何都要替我抵擋一陣子，放心，有我在，他不敢對你怎樣：以后等我自由了，就給你弄個官當當?！?/br>
    “要大富”夏小七邊脫衣服邊說。

    王錢兒點頭道：“翰林院學士怎么樣？可以管你爹?！?/br>
    “不要?！毕男∑邠Q上王錢兒的外衫，“要武官，大得嚇死人的那種。”

    “那好吧，天下第一兵馬都督總元帥?！蓖蹂X兒穿著停當，將散亂的長發(fā)束起，盤于頭頂。

    “好極了，就要這個!”夏小七說。

    “笨蛋，沒這個官兒?！蓖蹂X兒說，“我走了，等我回來，我倆就義結(jié)金蘭?！?/br>
    “嗯!”夏小七拍拍他的肩，以示鼓勵，“能跑多遠跑多遠，還有出去記得把鮑大放了。”

    這時有個聲音傳了進來道：“你若與他義結(jié)金蘭，他日碰見皇上，他就得喊哥了?！?/br>
    王錢兒跳起來奪路而逃，夏小七心想今日我要為了兄弟赴湯蹈火，殺身成仁!于是他反而撲向朱砂痣青年，或者說常平侯!

    常平侯毫不猶豫一腳蹬在他肚子上。

    夏小七就像鷂子一般飄飄地飛出門去，飛過整個院子，砸向桃花樹干。常平侯還是腳下留情了，他沒把夏小七踢房頂上去，也沒把他踢井里去，而是把他踹向了鮑大。

    有鮑大做墊背，夏小七并沒有受傷，只是摔得有些懵，落在地上后干嘔了幾聲。鮑大剛才睡得挺香，這時候被砸醒了，吃痛地哼哼，十分莫名其妙。

    王錢兒不逃了，認命地席地而坐，說：“行了行了，抓我回去吧!”

    常平侯將他從地上扶起來，其體貼溫情跟剛才的那一腳比起來簡直判若兩人?！拔以趺锤易ツ?，我是請你回去?！彼f。

    突然有隨扈進來稟報，說本地的包括松江府的幾十號文武官員已匆匆趕來，還有個姓夏的翰林，都被軍士攔在遠處，問大人見不見？

    常平侯皺眉說：“不見?！?/br>
    隨扈說：“屬下聽說嘉定知縣為人忠厚，愛民如子，大人也不肯見？”

    常平侯說：“他素有清名是他的事，我既不是為他而來，為何要見他？”

    隨扈躬身行禮，準備去回復眾地方官員，他剛退出院子，常平侯說：“等等。”

    隨扈趕忙回來，常平侯吩咐：“本地縣衙里有位姓鮑的師爺，你去把他帶來?！?/br>
    姓鮑的師爺？為什么不肯見官兒，倒肯見師爺？隨扈丈二和尚摸不著頭腦，但還是領(lǐng)命去了。

    不多會兒，鮑師爺戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地出現(xiàn)了外頭那些沉著臉，帶著刀的虎狼般的軍士已經(jīng)讓他出了一身冷汗，此時又望見了被捆在樹上的鮑大，他頓時腿就軟了!鮑大雖是榆木疙瘩，蠢鈍遲緩，但也是他唯一的兒子啊!

    “侯、侯侯侯……”

    “侯爺?！蓖蹂X兒替他說。

    “侯爺!”鮑師爺跪了下去，“草、草草草草……”

    “草民鮑和信，四十一歲，嘉定本地人氏?！蓖蹂X兒又接口。

    “鮑和信你起來吧。”常平侯從懷中掏出了昨日繳獲的沉香扇，“我聽說這把扇子曾經(jīng)落在你的手上，你可否講講來龍去脈？如果講得好，我放了你兒子?！?/br>
    “是是是!”鮑師爺搗蒜般點頭，憑著記憶開始講，從夏小七被他的翰林老爹追打后失落了扇子，到扇子被曹寡婦娘家來探親的秀才表弟撿到，到王婆在公堂上誣告曹寡婦和表弟相互勾結(jié)謀害親夫，到老知縣讓自己把扇子還給王錢兒，到自己和人喝酒灌多了黃湯說漏了嘴……

    常平侯微笑道：“如此說來，我果然是要謝謝你了。”

    “不不不，草民不敢!”鮑師爺誠惶誠恐地說。

    “下手殺害曹大郎的是誰？”常平侯又問。

    “這個尚未查明，但依草民的愚見，江上水賊的可能性最大。”

    “我知道了。”常平侯說，“好了，把你的兒子帶回去吧。”

    鮑師爺如蒙大赦，忙不迭地磕了幾個頭，跑去解鮑大身上的繩子。父子二人就像屁股后面著了火似的逃出小院，夏小七也知道機不可失，捂住隱隱作痛的肚子跟著跑。

    “哎，小七!”王錢兒在身后喊。

    夏小七回頭。

    王錢兒搶下常平侯手中的沉香扇扔了過來道：“等我?guī)讉€月，到中秋的時候我還來玩!”

    夏小七接到扇子，愣愣地望了他一陣，悵惘地說：“你說好了的，不能騙我?！?/br>
    “騙你的?！背Ｆ胶顡ё⊥蹂X兒的肩膀，幾乎把他箍在胸前，“他不會再來了，你也不會再見他了。”

    夏小七抓著扇子，在晨風里站著不動，明顯是想哭的樣子，鮑師爺和鮑大慌忙地一左一右挾持著他，忙不迭地逃命去了。

    春色愈深，滿園繁花，夏小七抱著膝蓋坐在花蔭下唏噓了一整天，掉了好些眼淚：他的好朋友不見了，可能這輩子也不能見了。他想：此生找到一個投緣之人是多么不易，而失去又是多么容易啊!

    他從不打聽王錢兒從哪里來，有沒有家人，到底是誰，因為他們是最好的朋友。好朋友只看當前，不問過去，也管不了將來。

    他想起有一天和王錢兒半夜喝酒賞月，兩人都喝得半醉，月光照進窗欞，淡淡地映在他們身上，王錢兒仰頭問：“不知道這月光能否照到京城？”

    他說：“京城有什么稀奇？”

    王錢兒說：“就是，京城不稀奇，京城里沒有你這樣的好朋友!”

    而如今，他可能要永遠失去這個好朋友了……

    夏小七再次紅了眼睛，他攤開手中的沉香扇，轉(zhuǎn)念又想：我只是失去一個相識不久的朋友，就這樣傷心難過。常平侯那么喜歡王錢兒，說不定已經(jīng)喜歡了許多年，喜歡得極深，讓他幾個月找不到王錢兒，又該是多么痛楚煎熬啊!

    黃檗向春生，苦心隨日長，常平侯這些日子應(yīng)當都過得很不開心。

    “哼，但是現(xiàn)在輪到你高興了?！毕男∑甙焉茸邮掌穑暹M后衣領(lǐng)子，接著站起身來，拍拍屁股底下的塵土，沒頭沒腦地道：“灑家醉矣，欲眠，君且去?！?/br>
    然后他就回家去了。

    (end)

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