阿硯低下頭，用嫩白的手指頭絞著衣角，小聲賠笑：“我這不是改行當(dāng)廚娘了嘛！”

    九爺見(jiàn)她那低頭咬唇的可憐樣，涼涼笑了下，命道：“抬起兩手，高舉過(guò)頭?！?/br>
    阿硯并不懂他這是要做什么，不過(guò)她非常老實(shí)聽(tīng)話(huà)地照辦了。

    她這么做了后，頓時(shí)臉上紅了。

    她明白他要干什么了。

    她這么一抬起手來(lái)，略顯單薄的粗布衫就這么被拽起，于是原本被肥大衣衫遮掩的身形就這么纖形畢露了。

    她雖然年紀(jì)小，可也十五歲了呢，已經(jīng)到了能嫁人的時(shí)候了。

    她咬著唇，驚恐地望著九爺。

    他，他要干什么？先jian后殺？

    九爺饒有興致地打量著她纖細(xì)玲瓏的身段，打量了老半響，卻最終搖了搖頭，嘆息：

    “你怕什么，怕?tīng)敵粤四?？就你這身子骨，給爺當(dāng)rou墊，爺都太咯。”

    望著阿硯那不盈一握的腰肢，他嫌棄地蹙眉：“嘖嘖嘖，爺伸出一根手指頭，就能把你擰斷，還有你那臉上臟兮兮的眼淚，簡(jiǎn)直是讓人倒了胃口?！?/br>
    他說(shuō)得這么難聽(tīng)，阿硯倒是松了口氣。

    她已經(jīng)死了七次了，可是還沒(méi)有一次是被先jian后殺的，差點(diǎn)以為要再創(chuàng)新死法了。

    九爺此時(shí)也懶得看她了，閉上眸子，繼續(xù)養(yǎng)神。

    少頃之后，孟漢回來(lái)了，帶來(lái)的是韓大白和何小起。

    韓大白臉白如紙，白胖的身體哆嗦得像個(gè)兜風(fēng)的面布袋。

    何小起倔強(qiáng)地咬著牙不說(shuō)話(huà)。

    ☆、阿硯主廚(修)

    韓大白和何小起進(jìn)來(lái)后，連抬頭都沒(méi)敢，直接匍匐在地上，痛哭流涕：“九爺饒命，九爺饒命！”

    恰好，他們匍匐的地方就是剛才阿硯趴過(guò)的那個(gè)地方，地上還有幾滴可疑的淚痕。

    九爺依然沒(méi)睜眼，只是輕輕地“嗯”了一下。

    那聲“嗯”輕飄飄的，在九爺而言是隨意得很，可是聽(tīng)在韓大白和何小起耳中，卻是陰森冷沉，猶如鋼刀在側(cè)，利箭襲來(lái)。

    韓大白將腦袋磕在地上：“九爺饒命，我等實(shí)在不是有意的，我見(jiàn)這小丫頭膳食料理確實(shí)有一手，才敢大著膽子讓她過(guò)來(lái)，并不是有意欺瞞九爺！”

    何小起咬著牙，從旁跪著不說(shuō)話(huà)。

    韓大白越發(fā)哭起來(lái)：“九爺，這小丫頭做的飯菜，確實(shí)非同尋常，九爺何不嘗一嘗，若是不喜，到時(shí)候要?dú)⒁獎(jiǎng)?，大白絕無(wú)半點(diǎn)怨言！”

    九爺慢騰騰地睜開(kāi)眼兒，斜瞅了眼旁邊依然高高舉著胳膊的阿硯：“好吧……”

    阿硯被他一看，頓時(shí)又一個(gè)激靈。

    九爺仿若納悶地問(wèn)阿硯：“你為什么還在舉著手？”

    阿硯乖巧地答：“九爺沒(méi)讓放下，阿硯不敢。”

    這句話(huà)真是徹底取悅了九爺，他笑望著阿硯那恭謹(jǐn)?shù)男∧?，眸中泛起行味，?dāng)下忍不住低笑出聲，滿(mǎn)意地道：“放下吧?！?/br>
    阿硯這才趕緊松了手，兩個(gè)胳膊舉了這么久，真是酸疼難忍。

    不過(guò)比起活著，這都不算什么。吃得苦中苦，方能活下去，阿硯輕輕揉著自己的肩膀，這么告誡自己。

    九爺目光掃向地上匍匐著的兩個(gè)人，馬上那眸光變得冷凝無(wú)比。

    “你們兩個(gè)，今天各打三十大板吧。”

    韓大白和何小起一聽(tīng)，頓時(shí)精神為之一振，眼前發(fā)亮，他們對(duì)視一眼后，感激涕零地跪著磕頭謝恩，真好像是得了天大的便宜：“謝九爺仁慈！”

    才三十大板，無(wú)非是屁股打爛，小命想來(lái)是能保下的。

    九爺今天心情不錯(cuò)！

    一旁的阿硯見(jiàn)此情景，小心地抿了下唇，不著痕跡地瞅向九爺。

    自己，是不是有一天也會(huì)挨板子？然后被活生生打死？

    阿硯艱難地握了握拳頭，低垂下的眸子里閃過(guò)一絲難以言喻的痛苦。

    在她的記憶里，有那么一次，她就是被板子打死的。

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    那個(gè)記憶，其實(shí)是她最初的那一世，也是她最早的記憶了。

    那一世，她也是一個(gè)農(nóng)家小丫頭，很小的時(shí)候就入了宮，因她長(zhǎng)得還算清秀，為人也機(jī)靈，便伺候在皇帝最受寵的玉貴妃身邊，備受玉貴妃寵信的。

    眼前這位九爺，當(dāng)時(shí)是一個(gè)皇子，是個(gè)排行第九的皇子。

    母妃早逝，從小備受欺凌，在皇宮里猶如一根野草般長(zhǎng)大，聽(tīng)說(shuō)小時(shí)候是連飯都吃不飽的。

    這位不受寵的皇子長(zhǎng)大后，被封到了邊遠(yuǎn)之地為王，從此遠(yuǎn)離帝都繁華，后來(lái)八個(gè)皇子爭(zhēng)奪帝位，誰(shuí)也沒(méi)想起來(lái)過(guò)遠(yuǎn)在邊疆的這位小弟弟。

    誰(shuí)知道后來(lái)，先皇駕崩，這位在邊遠(yuǎn)之地多年的皇子，竟然帶領(lǐng)人馬，猶如惡魔一般殺回了帝都城，先皇膝下諸位皇子連同太子都?xì)⒘藗€(gè)一干二凈。

    玉貴妃是太子的生母，自然也不會(huì)被他放過(guò)。

    當(dāng)時(shí)玉貴妃得到消息的時(shí)候，心知大勢(shì)已去，嘆了一句我命休矣，直接吞金自殺了。

    阿硯跟隨宮里的其他嬤嬤，倉(cāng)皇逃命，誰(shuí)知道卻被這位皇子的手下大將逮了個(gè)正著。

    阿硯和眾多嬤嬤丫鬟們都跪在那里，驚恐地等待著自己的命運(yùn)。

    她們只是一些奴仆罷了，是殺還是罰，不過(guò)是憑著上位者一句話(huà)罷了。

    阿硯關(guān)于這一段的記憶非常清楚，當(dāng)時(shí)她跪在那里，支著耳朵，傾聽(tīng)著那位被眾多大將擁護(hù)在中心的皇子的話(huà)。

    可是后來(lái)，一句陰冷低涼的話(huà)語(yǔ)，穿過(guò)重重人群，進(jìn)入了她的耳中。

    “用板子慢慢地打，一直打到死?！?/br>
    只因?yàn)檫@一句話(huà)，她們所有的人，便被冰冷剛硬的板子一下又一下子地打，不緊不慢就那么一直打，打得皮開(kāi)rou綻，打得血rou模糊，打得撕心裂肺，打到了最后，終于昏死過(guò)去。昏死過(guò)去也不行的，潑一盆冷水下去，逼著醒過(guò)來(lái)，繼續(xù)打，一直到咽了氣。

    阿硯清晰地記得，當(dāng)時(shí)她拼盡最后一點(diǎn)力氣，在鮮血模糊了視線(xiàn)前，努力地向那位遙遠(yuǎn)高貴的九皇子看過(guò)去，可是她卻只看到了一雙細(xì)長(zhǎng)的眸子。

    陰森冷光，詭殘冷凝，猶如鬼魅。

    只曉看一眼，就如墜阿鼻地獄。

    想起曾經(jīng)的過(guò)往，阿硯不由自主打了一個(gè)激靈，握著鏟子的手也跟著一顫。

    孟漢皺了下眉，狐疑地盯著她。

    她忙小聲道：“我，我會(huì)小心的?！?/br>
    從那恐怖的記憶中回過(guò)神來(lái)的她看了看，這個(gè)時(shí)候她已經(jīng)回到了那個(gè)天底下最干凈的廚房里，給九爺整治一桌要讓九爺胃口大開(kāi)的飯食。

    在她的身旁，是那位松柏一般挺拔而立的孟漢孟大人。

    他的手放在了劍鞘上，輕輕握著，眼睛則是一動(dòng)不動(dòng)地盯著阿硯的手。

    看起來(lái)，阿硯稍微一個(gè)讓他不滿(mǎn)意，他都可能直接拔劍捅死阿硯。

    而就在廚房外面，是殺豬一般凄慘的嚎叫。

    韓大白和何小起正在被打板子，就在廚房外頭，只要阿硯稍微一回頭，就能看到。

    這輩子，她七歲就去了鎮(zhèn)子上運(yùn)來(lái)飯莊當(dāng)學(xué)徒，如今已經(jīng)八年了。八年的時(shí)間里，她不知道做過(guò)多少次飯菜，可是從來(lái)沒(méi)有一次，是在這種嚎啕慘叫的血腥中做菜的。

    她聽(tīng)著那板子拍打在血rou模糊屁股上所傳來(lái)的帶著濕潤(rùn)感的悶響，心頭不免惶恐不安，這聲音依稀仿佛如上一世，當(dāng)下不由得小心翼翼地向旁邊的孟漢提議：“孟大人，能不能……”

    孟漢直接一皺濃眉：“嗯？”

    伴隨著一聲“嗯”的，是雙眸中的嚴(yán)肅。

    他這個(gè)樣子很是可怕，不過(guò)好在他不是那位九爺。但凡他不是九爺，阿硯就覺(jué)得好像也沒(méi)什么可怕的。

    當(dāng)下阿硯低著頭，一臉乖巧地小聲提議道：“孟大人，您看看，我這邊在做飯菜，聽(tīng)著這聲響，心境自然好不了，這心境不好了，也做不出好吃的飯菜，您說(shuō)是嗎？”

    孟大人聽(tīng)她這么說(shuō)，越發(fā)皺眉，就那么打量著她，仿佛在思考這件事該怎么辦。

    阿硯見(jiàn)此便趁熱打鐵，小聲勸道：“再說(shuō)了，我這里做飯，總需要個(gè)幫手，大白叔和這何小起都是高手，總是能幫我一些，這樣也能快些做好飯，免得讓九爺久等，孟大人您覺(jué)得呢？”

    孟大人默了一會(huì)兒，最后看了她一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“也好?！?/br>
    這邊孟大人抬了下手示意，打板子的聲音終于停了下來(lái)，接著便是孟大人和韓大白的說(shuō)話(huà)聲，仿佛孟大人在問(wèn)韓大白，不過(guò)韓大白聲音很是虛弱，聽(tīng)不真切。

    不過(guò)無(wú)論如何，這板子到底是停了下來(lái)。

    阿硯松了口氣，繼續(xù)開(kāi)始做今日的飯菜。

    這是頭一次做，她實(shí)在是拿不準(zhǔn)那位九爺?shù)目谖?，如今是只能把自己拿手的菜，各種口味的都多做一些。

    只要有一樣合他胃口的，自己或許就能逃過(guò)一劫。

    ***********************************

    就在阿硯為了九爺?shù)奈付β档臅r(shí)候，那位俊美尊貴的九爺，此時(shí)依舊斜躺在榻上，瞇著眸子，慵懶地吃著栗子。

    時(shí)下流行糖炒栗子，然而他不喜歡吃用糖炒的，就喜歡吃原味的。

    在他的下首，有一個(gè)女人一直跪在那里。

    那女人姿容舉世罕見(jiàn)，美得驚心動(dòng)魄，穿著楊桃色的絞珠紗紋大袖衣，黑發(fā)猶如瀑布一般從肩頭一直流淌到地上。

    她伏跪在九爺?shù)拈较拢美w纖玉指拿起一個(gè)栗子來(lái)，抬手一捏，就剝開(kāi)了一個(gè)完整無(wú)缺的栗子，然后恭敬地送到了九爺?shù)目谥小?/br>
    九爺在吃下一個(gè)栗子后，忽然開(kāi)口，慵懶地問(wèn)起。

    “說(shuō)。”

    這個(gè)絕色女子名皎月。

    被稱(chēng)作皎月的絕色女子低下頭，用毫無(wú)起伏的聲調(diào)講述道：“她叫阿硯，本姓顧，為牛栓子村人，生于庚辰年，父名顧三碗，母命陳翠花，還有一個(gè)弟弟，命顧墨，今年十一歲，在私塾讀書(shū)，頗為用功，去年考了秀才。她三歲時(shí)，有游方尼姑想收為徒弟帶走，被其父怒拒。四歲時(shí)被村人認(rèn)為癡傻，八歲時(shí)去柳葉鎮(zhèn)運(yùn)來(lái)飯莊做工，卻被掌勺陳大寶意外相中，收為弟子。她廚藝精湛，再是平凡食材，也能做出美味佳肴。只可惜后來(lái)運(yùn)來(lái)飯莊掌柜因病驟逝，她才沒(méi)了飯碗?，F(xiàn)如今已經(jīng)許了人家，夫婿為霍大根家三子名霍啟云嗎，今年春朝廷征兵，霍啟云入伍，婚事耽擱下來(lái)?！?/br>
    說(shuō)完這些后，低著頭的皎月一直沒(méi)有等到什么回音。

    她以為他睡著了，于是輕輕抬起頭看向他。