木容也不知道自己是什么時候睡著的，只是一醒來，就覺著屋里順窗那一道亮光恰照在臉上，屋外那棵廣玉蘭樹上似落了幾只鳥兒，唧唧啾啾叫的歡快，木容的心，也就松泛了些來。

    昨日木宣來探她，她思量著，恐怕今日院子里也未必能清閑，總要有人來再打探一番的。畢竟東西兩個跨院，看似始終平和，木家也看去一直妻妾和睦，卻也始終都是看上去像是而已。

    梅夫人對于蘇姨娘的忌憚已然同忌憚她一般，而有梅夫人這般惦記，蘇姨娘又怎敢對梅夫人掉以輕心，況且這十幾年來，木容總也是作為兩人明里暗里交鋒的試探，只是不管誰輸誰贏，吃苦的也總還是木容。

    雖說木容只是個無生母照應(yīng)的庶女，在木家這日子也過的一向孤苦，可梅夫人卻始終顧忌她，也不是沒有道理。

    其一自然是因為云家的婚事，云家如今愈是出息，梅夫人便愈是看不得木容，為的還是那一紙婚約?？擅贩蛉擞植桓颐髂繌埬懙陌涯菑埢闀鴱哪救菽抢锿祦頁寔恚m是為了面子，卻也是怕木容這樣已然把日子過成這樣的人，只把云家婚事當(dāng)救命稻草般等著嫁出木家去，若是丟了婚事鬧出什么事來，那就誰也討不得好去了。

    而其二，與其說是忌憚，倒不如說是厭惡了。

    梅夫人對木容的厭惡，就是延次于周姨娘了。

    梅夫人雖說出身上京梅氏大族，也是嫡出，卻只是梅家旁支，父親兄長雖為官，可也不是什么大官，尤其上京那富貴地方，寸土里都能扒拉出個做官的，梅夫人的娘家就也真算不得什么了。

    當(dāng)初以為下嫁，雖娘家蕭條嫁妝也不多，卻仍舊覺著是木成文這鄉(xiāng)間來的高攀了梅家，以后也要看自己臉色度日，也就不甚在意，誰知嫁去后就知曉，木成文雖說敬重她，卻遠不如她想的那樣對她言聽計從唯唯諾諾，更甚至當(dāng)初初入巒安時，家中積蓄早被這路上一家子的用度花費殆盡，初來乍到不明境況也不敢貿(mào)然收取旁人給的好處。

    而沒多久，木成文恩師所跟隨的皇子奪儲落敗，整個一派殺的殺貶的貶流放的流放，雖說木成文因未曾參與而逃過一劫，可這日子卻愈發(fā)艱難起來。

    梅夫人便生了心意，親自做主，要選一個商戶女給木成文做二房夫人，選來選去，就選了巒安富商周家。

    周家的富有令梅夫人嫉妒，而周家這樣商人的低賤身份也令梅夫人厭惡。雖是提前說好了，周茹入門生育了子嗣才能提做二房夫人，可那時周茹一個妾侍入門時娘家陪嫁的十里紅妝，還有那足以養(yǎng)活整個木家過富貴日子的家私，還是讓梅夫人紅了眼。甚至是如今的太守府，也是周家當(dāng)年出錢加蓋，而這個東跨院，也是當(dāng)初周家特意建了給周茹居住的。

    梅夫人是咬著牙硬忍了那些年，所幸，周茹似乎心思并不在木成文身上，木成文對周茹也只是淡淡?？烧麄€木家托賴著周茹的嫁妝養(yǎng)活，連梅夫人也要對周茹客客氣氣，甚至有時候還要忖著看周茹臉色。

    不恨是不能的，不厭惡，也是不能的。

    而周家若是始終于銀錢上顯赫，那木容如今的日子只怕也會好過的多?？善且荒昀?，不僅周茹喪命，連周家，也算是一夕之間破敗了。

    那是木容的舅舅外出經(jīng)商卻被山賊擄掠，山賊派人送信說要百萬白銀方能贖人，周家只有周姨娘兄妹二人，周老爺急急發(fā)賣大半商鋪湊夠百萬白銀前往贖人，周茹憂心父兄便回了娘家。可等來等去，等回的消息卻是山賊收了錢，卻把周老爺和周公子都一并殺了。

    周茹一下驚痛動了胎氣，這一番生產(chǎn)九死一生，好不容易保下了木容，她卻大出血了起來，提著一口氣給木容做了安頓便撒手人寰。周夫人一日之間喪夫喪子喪女，一下便病倒了，周家沒了當(dāng)家的人，登時大亂起來。

    商人家銀錢往來相互借欠，欠錢的此時自是不急，可被欠的又怎么愿意？生怕自己的錢就這么不了了之，于是一窩蜂般鬧上門來，一來二去也不知怎的周家燃了一把大火燒了個干凈，那些借據(jù)字條自是都沒了，欠錢的人樂得不還，而被欠的就吵嚷起來打起官司。

    那一張一張借據(jù)擺在眼前，因周家的字據(jù)被燒也斷不出真假，于是周家余下的鋪子也只得都判還了出去，而周家也沒個男丁能站出去爭辯。于是曾經(jīng)顯赫巒安的周家，一夕之間就這樣破敗了。只留了木容的一個舅母帶著個孩子苦苦熬著支撐日子，也是那時起，木家和周家徹底斷了來往。

    而沒了生母沒了外祖家做靠山的木容，日子就過成了如今的樣子。

    木家現(xiàn)如今的富貴，都托賴周茹當(dāng)年陪嫁，只是那些陪嫁，如今卻都不屬木容了。

    木容嘴角噙著一絲冷笑，再看窗外的廣玉蘭時，眼神便冷了許多。而果然如她所料，秋月和蓮子進門打點她洗漱預(yù)備用早飯的時候，木家的二姑娘木安，便提了食盒前來探望。

    木安似乎局促的很，坐在凳子上也不敢四處去看，一抬眼見木容看她，便對著木容一笑，又略微的垂了頭：

    “我早想來看你，可聽東跨院說四meimei這也算是換季染的時癥，要安心休養(yǎng)，我便也不敢再來，只想四meimei好生休養(yǎng)?！?/br>
    木安含笑帶著幾分羞澀，容貌不算十分出色，可這性子卻是十足十的似了她的生母蘇姨娘，看去溫軟羞怯。

    木容仍舊倚在床頭，聽了這話便笑了笑，仍舊無力的虛軟同她說話：

    “累著二jiejie還惦記我，就是昨夜里，宣堂姐也來探了我。”

    木容無意和她多做周旋，索性直白提了木宣，木安便果然笑著往下接：

    “是，宣堂妹也是個和善的，惦記四meimei自是應(yīng)當(dāng)?！?/br>
    說著話，抬眼四下往屋里看了看，隨后露出不解神情：

    “怎么……”

    話說了一半，適時而止。隨即她便露出幾分覺出失言的懊悔，略紅了臉用帕子捂住了嘴，低了頭，木容含了笑看木安這般演繹，也不接她的話，果然木安也不過頓了一瞬，便喚了自己丫鬟到近前來，那丫鬟手里提了食盒，揭蓋來看，里面燉了一盅冰糖燕窩，還有一碟子藕粉桂花糖糕，更有個布帛包了不知什么東西在里。

    木安便抬手從食盒里拿出這布帛，當(dāng)著木容面揭開來看，布包雖小，里面卻仍舊也分了幾個小包，木安便一個一個撿著和木容說起來：

    “這是上好的參切了片，這是一包枸杞，這是靈芝磨的粉，雖都不是頂好的東西，卻也是我能拿出最好的了，四meimei可別嫌棄?！?/br>
    木安羞怯的笑，木容便眼眶一紅垂了頭：

    “也就二jiejie還這樣待我?！?/br>
    木安一見木容這般，登時急著起身到了床前，拿了帕子就給木容拭淚，木容也趕忙推了木安一把急急道：

    “快別過了病氣給二jiejie，二jiejie還是坐著我們說說話就好。”

    木安蹙著細眉坐了回去，可眼角眉梢上都帶著擔(dān)憂：

    “聽說夫人請了謝郎中來，也給四meimei吃著謝郎中的藥，那謝郎中給四meimei診脈是怎么說的？”

    木容聽了這話嘆息一聲垂了頭，帶些欲言又止，站在一旁伺候的蓮子瞧著如此，便回了話：

    “謝郎中也沒到西跨院來，只聽說是夫人身邊的人給謝郎中描述了我家姑娘的病癥，謝郎中就開了藥來。”

    “怎的……怎的這樣……”

    木安又急了起來，面頰都透了微紅，木容便寬慰她：

    “藥是對癥的，謝郎中又是我們家用了這許多年的老郎中，果然這些天，我已然好了許多?！?/br>
    可說著話，木容卻咳嗽了幾聲，也不過咳嗽了幾下，便眼見著難以支撐起來，木安便試探著往下問：

    “是了，宣堂妹昨夜來探望，想來也是來看看這藥到底對不對癥的吧。”

    木容用帕子握了嘴，咳罷略是有些喘息，滿身的不勝之態(tài)，帶了笑回她：

    “是呢，宣表姐也是來探我好些了沒，我這不果然好些了么?！?/br>
    說著話，又咳了起來。這一回倒咳嗽的嚴(yán)重起來，秋月慌忙上前給木容撫背，可木容這一聲一聲咳的搜腸刮肚，讓人聽著都難受。

    木安握著帕子滿面憂色，卻想著方才被木容推開來，再不敢上前怕她著急，她身旁的丫鬟便放了食盒扶住木安：

    “姑娘還是回去吧，四姑娘擔(dān)心過了病氣給您，您還一味站在這，四姑娘豈不是更要分心擔(dān)憂您？”

    木安聽了這話一頓，拿眼去看木容，就見木容虛軟的擺了擺手不住搖頭，木安便踟躕開口：

    “那，那我先回去了，等四meimei好些了，再來看四meimei?！?/br>
    說著話，木容便約略止了咳，伸手去推秋月，讓她去送。

    眼看秋月送著木安等人出了門，木容這咳也慢慢止住，可面上卻還是一片潮紅透著汗?jié)?，她抬眼去看蓮子，就見蓮子彎腰侍奉她，可卻擰眉透著冷肅，她便笑了一笑：

    “看出了什么？”

    蓮子忽然聽木容發(fā)問，怔了一怔卻還是一五一十說了心里話：

    “宣姑娘不過昨夜才來，屋里伺候的也只有宣姑娘的兩個丫鬟帶我和秋月，宣姑娘的人自是不會四處散播了宣姑娘說的話。”

    可木宣昨夜里隱約表達出的木容在西跨院里被蘇姨娘苛待的話，卻似乎被木安知道了。

    木容用帕子握了嘴躺回床上，嘴角的淺笑便冷了下去。

    ☆、第五章

    蓮子果然是個聰明的，未必點撥，該看到的該思量的，她一下也就通透了。

    木容的院子里，屋里只有她和秋月兩個丫鬟，院子里也只有一個年邁的婆子和一個不過十一二歲的小丫頭，可就這幾個人里，尚有旁人的眼線，否則怎的屋里說的話，不過一夜之間，就傳去了蘇姨娘的耳朵里？

    木宣話里話外透著那意思，蘇姨娘苛待了木容份例致使她在病中也只得如此落魄飲食，于是今日一早還不等早飯，木安就來了，不僅帶了上好的吃食，還帶了一包便利好使的補藥，甚至也學(xué)了木宣那般，明里暗里的嘲諷了一番木宣前來探病卻并未送來任何物什的做派。

    由著她們斗也好，省得多算計自己。

    木容笑笑不予理會，過了片刻秋月便又回轉(zhuǎn)來，掀了食盒端出燕窩，眼底終究露出了幾分喜色：

    “粥雖熬好了，可這東西卻極難得，補身也是最好的，姑娘還是吃這個吧?！?/br>
    木容約略點了點頭，梅夫人處的東西不敢隨意吃喝，但木安拿來的東西卻能稍加放心。蘇姨娘對木容的忌憚可是遠不如梅夫人，她在意的也只有手中當(dāng)初瓜分到的一些周茹的陪嫁，而木容在木家如此境地也翻不出什么大浪，她自是不必太過擔(dān)心。且如今因著云家婚事的緣故，還能利用了木容給梅夫人使些絆子，她也樂得和木容示個好。

    這邊吃罷飯，蓮子便去到廚下將熬好的藥端了來，木容抬眼看去，恰蓮子也看了來，主仆二人目光只一對便又別開，蓮子便端了藥碗站在床頭，木容便探頭往桌上一看：

    “漬金桔吃完了么？”

    “還沒有，尚有幾個呢。”

    秋月應(yīng)聲，回頭去看，卻在桌上尋不到漬金桔了，轉(zhuǎn)念一想，恐怕收拾物什的時候又把漬金桔收回了廚房，待要讓蓮子去取，卻見蓮子端著藥碗站在床頭，這一來一回的倒騰還不如自己去取也就罷了，便對木容說了一聲，轉(zhuǎn)身出了屋又往小廚房去。

    蓮子見秋月出門，一彎腰便將湯藥又倒進了痰盒里，隨即倒了盞白水給木容漱口，接著便抽了帕子給木容擦著嘴角水漬。秋月一進來就見木容皺著眉，一副不堪藥苦的模樣，就趕忙拈了顆漬金桔給木容放進了嘴里，才見她神情略是松動了開來。

    這蘇姨娘，卻當(dāng)真是不能小覷的。

    依著那般低賤出身和平庸容貌卻能謀到如今在木家地位，實在不簡單。她曾聽說當(dāng)年木成文納蘇姨娘入府的時候，是想要直接娶做二房夫人的，只是被梅夫人從中作梗，也只得作罷。

    不過是木家早先在鄉(xiāng)間時家中長工之女，只依著幼年常在木家走動的緣故，和木成文漸漸生出青梅竹馬一般的情分，而最難得的，便是在木成文科舉入仕后，這份情分竟也沒能被丟棄?；蛟S木成文用情至深，也或許，是欲罷不能。

    且不說旁的，單說如今木家這些兒女，長子木宏，長女木宜甚至次女木安，卻都是出自蘇姨娘肚腹，只此一點就能看得出，蘇姨娘是果然最得木成文喜愛的。

    在這木家里，木太守的情意大半給了蘇姨娘，余下那小半則給了喜愛的子女。于子嗣上自是不必說，庶子木宏是蘇姨娘所出，木成文自是愈發(fā)喜愛，而嫡子木宸雖年歲還小，卻聽說讀書很是得益。至于女兒，木太守便當(dāng)真不算看重了，即便是蘇姨娘和梅夫人所出，木太守對待也始終淡淡，更何況木容這樣的無母庶女，木太守愈發(fā)的把這個女兒給忘記了。

    木容一口咬了漬金桔，那酸的汁水便充滿了嘴里。

    在木家，不說站穩(wěn)腳跟，一個孤女想要過的不被人欺壓，也無非那么三樣可能。

    或有寵愛，如蘇姨娘一房；或有權(quán)勢為背景，如梅夫人一房；再或者，便是手中握著大把人人喜愛的銀錢，令人不得不去顧忌，就如周茹當(dāng)年。

    眼瞧著，前兩條路是走不通的，木容能走的，似乎也只有最后一條路。

    木容忽然隱約想起，當(dāng)初在上京過了許多年后，她倒是聽說了朝中新晉的一個皇商，也是姓周的，而那名字她沒有聽的真切，卻是有些像她周家表哥的名字，周景炎。

    木容咬著漬金桔，抬眼往窗外去看，院子里趙mama帶著小丫頭酒兒正提了水給廣玉蘭澆灌，木容的心思也就那么飄蕩了出去。

    且說木安從木容院子出來后，也沒回自己的院子，而是徑直就去了蘇姨娘的住處。

    一入院子，雖說比不得東跨院那般華麗寬廣，卻也是個精致的地方，木安過了垂花門就有丫鬟掀了門簾，木安進去時，就見蘇姨娘正在窗子下繡著花。擺了頗大一個繡架，上面一副山水已然繡了大半。

    “娘這是又預(yù)備著給父親的壽禮了？離著父親生辰可還有兩三個月，這樣早就籌備起來了。”

    蘇姨娘沒抬頭，聽了木安的話卻是抿嘴一笑，笑里便滿是柔和情意，也不接話，直等那一根絲線繡完，這才別了針接過丫鬟遞來的帕子擦了手，起身來看女兒：

    “早飯用過了沒？”

    雖說容貌尋常，可蘇姨娘這聲音卻極為軟糯，令人聽了心馳神醉，且一身風(fēng)流嬌軟姿態(tài)別有一番令人生憐的滋味，木安便起身親自扶了蘇姨娘坐在黃梨木椅上，又倒了杯茶遞在她手中，方才笑著回話：

    “一早就吃過了，又往西北角去探了探木容，瞧著模樣雖病癥還深，可到底好了些，不似前些日子只一味昏睡了?！?/br>
    蘇姨娘點了點頭，眼梢的笑便淡淡攜了些冷，木安便帶出幾分不暢快來：

    “好好的過著日子，總還要生出些事來，家里銀錢往來都從前院撥給東跨院，東跨院再算計了用度轉(zhuǎn)到西跨院，那邊不給，我們怎么給木容？如今倒碎嘴嚼舌根子，只說娘苛待了木容?！?/br>
    “話是旁人說的，由著旁人說去，即便你父親知道了，只要你父親心中有數(shù)就好。你父親喜歡家里安寧，先生事的必然落不到好，你記著這點就行?！?/br>