“末將奉旨率眾護(hù)送大行皇后梓宮移駕，并無(wú)疏失，大人何故要拿我？”洪盛強(qiáng)作鎮(zhèn)定，語(yǔ)聲卻微微有些發(fā)顫。

    “莫再裝了，你自家心里清楚得很，聰明的就快快下馬受縛，興許圣上寬恩，還能留爾一個(gè)全尸?！?/br>
    “末將委實(shí)不知，還請(qǐng)大人解說(shuō)明白，也好讓末將心服口服。”

    那人呵然一笑：“好，頂?shù)煤?，本將這便與你解說(shuō)清楚……”

    他語(yǔ)氣陰沉，忽然頓住，隨即便聽(tīng)隊(duì)列后方爆發(fā)出一陣驚呼。

    高曖心中突跳，不知發(fā)生了何事，下意識(shí)隨著身旁的人朝側(cè)后望去。

    林林叢叢的人群縫隙中，就見(jiàn)一顆圓滾滾的東西骨碌碌滾在地上，洪盛的身子卻依然跨坐在馬背上，項(xiàng)上空空，蓄著長(zhǎng)須的頭顱已不見(jiàn)了蹤影，鮮血涌泉般從脖頸切口處的腔子里狂噴而出。

    只是電光石火的一瞬，這駭人之景便猝然而至，觸目驚心。

    饒是龍?bào)J衛(wèi)里各個(gè)都是精挑細(xì)選的軍中勇士，此刻見(jiàn)指揮使被當(dāng)場(chǎng)斬首，也不禁倒吸一口涼氣，面上無(wú)不露出驚恐之色。

    方才冷笑的那名軍將，一手揪著馬韁，另一手高舉兀自滴血的長(zhǎng)劍，厲聲道：“龍?bào)J衛(wèi)指揮使洪盛，欺君罔上，罪大惡極，現(xiàn)已伏誅，陛下有旨，只除首犯，其余不問(wèn)，你等莫在執(zhí)迷不悟?！?/br>
    眾人盡皆悚然，登時(shí)都垂下了頭去，噤若寒蟬。

    那軍將冷冷一笑，催馬向前走了幾步，來(lái)到隊(duì)伍側(cè)旁，又大聲喝道：“龍?bào)J衛(wèi)聽(tīng)令，前八列向前三步，后排不動(dòng)，快！如有異動(dòng)不遵者，立即拿下，一律與洪盛同罪！”

    眾人哪敢違抗，前八列衛(wèi)士當(dāng)即聽(tīng)命，整齊地向前跨出了三步，前后隊(duì)間立時(shí)閃出丈許寬的空隙來(lái)。

    高曖已是面如死灰。

    方才這些人追上來(lái)時(shí)，她還抱著一絲僥幸，指望他們并不是沖著自己來(lái)的，而現(xiàn)在洪盛竟被毫不猶豫地殺死，身前的隊(duì)伍又奉命移開(kāi)，便說(shuō)明來(lái)人知道自己的隱身之處，他這番精心籌謀的計(jì)劃已然敗露。

    或許這便是自己的命數(shù)，強(qiáng)要逆緣而動(dòng)，終究還是枉然。

    而他現(xiàn)下在哪里？若是不知這里生變，仍在前面等著自己，半點(diǎn)防備也沒(méi)有，那將如何是好？

    “嗒嗒嗒”的馬蹄聲近，轉(zhuǎn)眼已至面前。

    她有些茫然地仰起頭，就見(jiàn)那馬上之人滿(mǎn)面得色，已將長(zhǎng)劍收入鞘中，翻身而下，抱拳打躬道：“陛下召見(jiàn)，請(qǐng)公主隨末將來(lái)?！?/br>
    高曖知道避無(wú)可避，心說(shuō)也只有認(rèn)命，去求高昶開(kāi)恩，放他一條活路，縱然自己從此一生痛苦，也比眼睜睜瞧著他受辱而死的好。

    輕嘆一聲，丟了手中的甲丈，垂著眼在周?chē)娙梭@詫的目光注視下向前走了一步。

    “走吧……”

    這兩個(gè)字剛剛出口，忽聽(tīng)側(cè)旁人群中喧嘩聲起，亂做一片。

    她心中忽的一沉，霍然轉(zhuǎn)過(guò)頭去，就見(jiàn)那霜白色曳撒，腰系白綾的身影朝這邊奔襲而來(lái)，當(dāng)者盡皆披靡。

    他真的來(lái)了！

    高曖胸中涌起一股甜蜜的欣慰，隨即就被難以言喻的憂(yōu)懼沖得水淡無(wú)痕。

    她顧不得那許多，柔細(xì)的嗓音沖口大叫道：“快走！不要管我！快……”

    身旁的軍將哪容她再喊，一把將她拉到后面，著人看住，同時(shí)朗聲喝道：“龍?bào)J衛(wèi)聽(tīng)令！莫要慌亂，前后五列左右分散，結(jié)魚(yú)鱗陣抄襲背后，中間十隊(duì)收縮，結(jié)月形槍衾，一起攻上去，務(wù)必將此賊生擒！”

    龍?bào)J衛(wèi)眾人遭逢突襲，一時(shí)慌亂，但畢竟訓(xùn)練有素，聽(tīng)得號(hào)令，當(dāng)即站穩(wěn)腳跟，依命變換陣型，左右的兵力分散開(kāi)來(lái)，結(jié)作十幾人的小隊(duì)，一波接一波，源源不絕地纏擾上去，而中間的重兵果然聚合起來(lái)，長(zhǎng)、槍挺直向前，密密層層的疊在一起，形如衾被，大步向前逼去。

    高曖雙臂被死死抓著，掙脫不開(kāi)，不顧一切地呼喊，也淹沒(méi)在震天的殺聲中，眼見(jiàn)那霜白色衣袍的身影已被人群圍攏，她漸趨微弱的聲音也隨著那顆心沉了下去。

    事已至此，再?zèng)]有轉(zhuǎn)圜的余地。

    說(shuō)要活捉，無(wú)非是想當(dāng)面折辱于他，最后不免死得更加凄慘，而他若是不在了，自己還能獨(dú)活么？

    云水相依，涸澤之魚(yú)，既然身心都以許了他，便不能再想象失去他的日子將會(huì)如何，更不愿生著見(jiàn)他受苦的樣子。

    所以，若生不能從，便該魂隕香消，隨他而去。

    忽然間，人群中慘呼聲四起，那密實(shí)如墻的槍衾也現(xiàn)出了松散之象。

    再抬眼時(shí)，他已躍在半空，兩袖如流云般拂過(guò)，銀亮的鋼針恍如雨下，中者立倒，那玉白的俊臉和霜色的曳撒上卻是血跡斑斑，分不清是自己傷處浸透，還是他人濺染其上。

    可那雙狐眸卻是沉色如常，堅(jiān)毅如鐵，不見(jiàn)絲毫怯怠之意。

    又是一片針雨如蝗后，地上已是倒斃成積，中軍主陣終于露出了空隙。

    他甫一落地，身子便向前彈出，迎面疾奔而來(lái)。

    那俊臉已帶著幾分蒼白，身形似也不及平時(shí)那般矯健，但眸光卻依然熾烈，灼灼地望過(guò)來(lái)，染著血污的臉上像是還蘊(yùn)著笑，全不顧念從身后兩旁三面合圍而來(lái)的追兵。

    既許了承諾，便該生死以之。

    他沒(méi)有失信，自己又緣何憑白自擾，竟想要放手？

    驀地里，也不知從哪生出一股力氣，她竟甩脫了緊箍在雙臂間的手，迎著他奔了上去。

    三十步、二十步、十步……

    她看得清他魅人的眉眼，挺翹的鼻翼，淡薄的唇線……還有那袍服上金彩流熠的蟒紋。

    近了，近了，不過(guò)幾步之遙而已。

    她抬起手，奮力向前伸著。

    那堅(jiān)實(shí)的懷抱便是幸福。

    即便離不了這里，即便不會(huì)長(zhǎng)長(zhǎng)久久，再擁他一次，體味那柔潤(rùn)的伽南香氣，便也算是相守終生，不離不棄了。

    眼見(jiàn)那纖長(zhǎng)的手也伸了過(guò)來(lái)，她愈發(fā)急切，拼命伸臂夠過(guò)去，十指隔空相對(duì)，近在咫尺，呼吸間便也相觸。

    突然，一股勁風(fēng)從斜側(cè)襲來(lái)！

    高曖還未及反應(yīng)，便見(jiàn)他的身子被平平地撞飛出去，貼地滑出數(shù)丈遠(yuǎn)，隨即被奔上來(lái)的龍?bào)J衛(wèi)兵士用亂槍指住。

    幾乎與此同時(shí)，她的手腕也被一把抓住。

    側(cè)影如山，素白的喪服下隱見(jiàn)遲重的赭黃，唇角垂沉，眉間皺結(jié)，目光冷凝，直直地盯著仍伏在地上的人。

    憤怒、嫉妒、輕蔑，殺意……在那張氣得煞白的臉上流轉(zhuǎn)不定，早已不見(jiàn)了平日里的溫和氣度，反而顯出幾分野獸似的猙獰。

    高曖渾然不懼，也不去多瞧，便又朝徐少卿奔去，手腕上卻隨即一緊，整個(gè)人又被拉了回去。

    “來(lái)人，送公主回去。”高昶沉著嗓子低聲吩咐道。

    身后兩名內(nèi)侍應(yīng)了聲，趕忙奔上前來(lái)扶她。

    “不，我不走！你放開(kāi)我……”

    高曖死命掙扎，瞥眼間卻見(jiàn)徐少卿已撐著身子坐了起來(lái)，忽然一口鮮血噴在地上，淡紅的唇間立時(shí)血色浸染，面色也愈加蒼白。

    他微微一哼，便站起身來(lái)，拂了拂衣袍上的塵土，腰板依舊挺直，唇角也帶著淡淡的笑。

    這樣子自有一番威勢(shì)，那些龍?bào)J衛(wèi)兵士竟不敢阻止，有些膽怯的向后退了退，仍用槍尖指著，將他團(tuán)團(tuán)圍住。

    高曖見(jiàn)他神色未變，心下稍慰，還是忍不住問(wèn)：“你怎么樣，傷得厲害么？”

    徐少卿對(duì)她溫然一笑：“公主安心，臣沒(méi)事?！?/br>
    這一問(wèn)一答旁若無(wú)人，情致關(guān)切，柔暖的語(yǔ)聲更是令人動(dòng)容，在場(chǎng)的大部分人都聽(tīng)到了。

    那些兵士原不知其中發(fā)生了什么，此刻見(jiàn)這情勢(shì)，即便心思再蠢的人也已瞧出了些端倪，一時(shí)間都呆住了。

    一個(gè)是陛下親妹，當(dāng)朝公主，一個(gè)是人人聞之色變的東廠提督，這兩人怎會(huì)扯到一起去？

    眾人哪敢議論，卻壓不住好奇，暗自猜度，各種莫名驚詫的眼神紛紛在兩人身上逡巡流連。

    高昶面色鐵青，心中知道這等事露出去，日后免不得麻煩，況且是在這種場(chǎng)合，想封口也已不可能了，不由心中怒意更甚，但卻不便多言，忙朝身后連使眼色。

    兩名內(nèi)侍當(dāng)即會(huì)意，上前左右架住高曖，嘴上恭敬道：“陛下息怒，公主這兩日想是又發(fā)病了，老說(shuō)些胡話(huà)，也不知是失了心，還是夢(mèng)里瞧見(jiàn)了什么，想是景陽(yáng)宮那頭出了差子，奴婢們下去就查，瞧是哪幾個(gè)猴崽子膽子這么大?！?/br>
    高曖聽(tīng)他們硬生生地遮掩，心下暗笑，卻也不愿當(dāng)眾戳破，以免高昶遷怒，叫他受更多的苦楚。

    回望過(guò)去，見(jiàn)他仍笑著，便似這天地間已變得虛無(wú)，唯有他們兩個(gè)人相偎相依。

    心念相通，無(wú)須多言。

    她嫣然一笑，便轉(zhuǎn)過(guò)頭，望著高昶，卻已面色沉然，沒(méi)半點(diǎn)神采。

    “我跟你回去，不要為難他，否則我便是一死。”

    高昶神色一黯，又妒又怒地哼了一聲，卻沒(méi)言語(yǔ)，打著眼色叫人送她快走。

    “我自己會(huì)走。”

    高曖推開(kāi)兩名內(nèi)侍，抬手摘下帽盔，那滿(mǎn)頭青絲秀發(fā)立刻垂瀑般傾瀉而下。

    她雙手交疊，優(yōu)雅地邁著步子，不急不緩地朝巍峨的五鳳樓走去。

    雖然穿著勁裝甲胄，卻如清風(fēng)流云般拂過(guò)，配著那清麗的容顏，竟有種難以言喻的美。

    那些龍?bào)J衛(wèi)兵士紛紛神為之奪，目光與她一觸，便不自禁地低下頭去，不敢正視，生怕多看一眼便是褻瀆了她，手中的長(zhǎng)、槍也自然而然地垂了下去。

    ……

    鐵欄重重，燈燭半盞。

    狹窄的巷子中，到處散發(fā)著霉穢**的惡臭。

    掠空而響的抽擊從那巷子深處傳來(lái)，一聲緊似一聲。

    碗口粗的丁字形木樁上綁著一個(gè)剝了上衣的人，雙手平舉，扣在拇指般粗細(xì)的鐐銬中。

    那赤著的身子略顯清瘦，但卻肌理分明，此刻胸腹和肋間鞭痕滿(mǎn)布，橫七豎八，血色斑駁，已數(shù)不清有多少，襯著那白皙如玉的肌膚，更加觸目驚心。

    一名同樣袒著胸膛的冗須大漢將鞭子在桶中浸了水，拿在手中擼了擼，粗疏丑陋的臉上猙獰一笑，便卯足了力氣狠狠抽了過(guò)去。

    隨著一聲脆響，鞭梢著rou，立時(shí)在那已然慘不忍睹的肚腹上留下又一道重疊的血痕。

    然而那人卻只是微微一顫，竟連哼也沒(méi)哼，像已沒(méi)了生氣似的。

    那冗髯漢子雙眉倒豎，揮鞭又打，片刻之間打了百十來(lái)下，連鞭上都已是鮮血淋漓，這才收住手，氣喘吁吁道：“娘的，這廝怎的這般硬氣，老子這打人的都累了，他竟連聲也不吭?！?/br>
    旁邊桌上另一名漢子端著茶壺嘬了兩口，呲著兩板黃牙笑道：“人家從前好歹也是廠督大人，面子要緊，哪能那么容易在咱們這些人面前認(rèn)慫？別急，反正上頭只吩咐過(guò)了，咱們便敞開(kāi)了干，回頭先把那副三百斤的枷給他戴上再打，且看這廝撐得了幾時(shí)?！?/br>
    先前那人眼睛一亮，撓撓頭笑道：“妙啊，老子這便去取來(lái)?！?/br>
    言罷，丟了鞭子便走，剛來(lái)到牢門(mén)處，便聽(tīng)外頭腳步聲響。

    須臾間，就看一名褐衫檔頭來(lái)到牢門(mén)前，身后還跟著兩個(gè)人，身披罩氅，頭臉也遮了，瞧不清面目。

    兩名漢子趕忙出來(lái)躬身見(jiàn)禮，那檔頭朝牢里瞥了一眼，便沉聲道：“沒(méi)你們事兒了，滾下去吧。”

    兩人連連稱(chēng)是，趕忙走了。

    那檔頭見(jiàn)他們轉(zhuǎn)過(guò)拐角處，急忙換作一副恭敬之態(tài)，抬手躬身一讓?zhuān)鰝€(gè)相請(qǐng)的姿勢(shì)。

    那兩人一前一后走了進(jìn)去，來(lái)到木樁前，其中一人才將罩帽翻開(kāi)，露出臉來(lái)。