高曖離得遠(yuǎn)，自然不像她聽(tīng)得清清楚楚，一字不漏，但只言片語(yǔ)間大致也明白是怎么回事了，苦笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，便垂下了腦袋。

    她原本就猜想這其中定然有什么原由，所以一早心里邊有了些準(zhǔn)備，此刻倒也不覺(jué)得如何意外，只是心口像堵了什么東西，憋悶的難受。就在片刻之前，當(dāng)她走進(jìn)這間屋子時(shí)，心里還涌起那么一絲希望，暗忖這世上仍存著些許關(guān)愛(ài)和溫情，現(xiàn)在想想未免可笑得緊。

    明明應(yīng)該在庵堂里郁郁一生的人，怎么就平白無(wú)故的被接回宮，又恢復(fù)了公主封號(hào)呢？如今這樣也在情理之中，世上的事原本就不如想象中的那般好。

    女兒家生來(lái)是苦命，生在皇家更是尤其的苦，自古以來(lái)無(wú)非是個(gè)帝王籠絡(luò)交易，維系江山社稷的籌碼，既然許嫁外邦，便由不得她推三阻四，就像當(dāng)初舍身禮佛那樣。

    “公主先別煩惱，等奴婢去找她們問(wèn)個(gè)清楚！”翠兒說(shuō)著便大步奔向門(mén)口。

    “等等，不必了。”

    她出聲攔著翠兒，這種事問(wèn)了只會(huì)徒惹煩惱，沒(méi)得讓心頭更痛。

    翠兒急道：“公主，那北方崇國(guó)雖然向化咱們中原禮制，但終究改不了夷狄本性，經(jīng)年累月在咱們邊境上燒殺擄掠，你是萬(wàn)金之體，怎么可以嫁到那里去？”

    “不想去又能如何，我拗得過(guò)皇兄么？”

    她的確不想嫁，可等到圣旨一出，兩國(guó)和親便成了，到時(shí)候止息干戈，解了萬(wàn)民涂炭之苦，朝堂四野普天同慶還來(lái)不及，哪會(huì)有誰(shuí)替她說(shuō)上一句話(huà)，又有誰(shuí)會(huì)去管她以后的日子過(guò)得如何？

    大約這便是她命。

    “公主，那……那咱們?cè)撛趺春?？”翠兒也知道?wèn)了無(wú)用，小嘴一偏，急得哭了出來(lái)。

    高曖被這聲兒一招，眼圈登時(shí)紅了，抬頭望著她，強(qiáng)顏笑了笑：“你放心好了，走之前我尋個(gè)空兒跟皇上說(shuō)說(shuō)，看能不能讓你去個(gè)好脾氣的主zigong里服侍。若是不愿，便出宮尋個(gè)好人家嫁了，也強(qiáng)過(guò)在這里蹉跎歲月?！?/br>
    “不，公主！”翠兒直接撲在面前跪倒，雙手扯著她的裙角，哭道：“你去哪，奴婢便跟去哪，求公主千萬(wàn)別攆奴婢走?！?/br>
    她聽(tīng)她說(shuō)得情真意切，鼻子酸酸的，眼中瑩著星光，強(qiáng)自忍著才沒(méi)垂下淚來(lái)，咬唇道：“傻丫頭，你也說(shuō)那崇國(guó)是番邦夷狄之地，跟著我去又有什么好？說(shuō)不定這一輩子就再也回不來(lái)了?！?/br>
    翠兒抹淚泣道：“世上就只有公主待我好，奴婢再不會(huì)認(rèn)別的主子了，若是眼睜睜地看著公主一個(gè)人去番邦受罪，奴婢還不如一死了之的好。”

    她心頭一動(dòng)，眼淚終于滑落下來(lái)，臉上卻作歡顏，點(diǎn)頭道：“難得這世上還有你念著我，好吧，左右也不是馬上便走，尚有些時(shí)日耽擱，你再想清楚些，若到時(shí)不想去了，再與你安排也不遲?！?/br>
    ……

    當(dāng)晚月色晦暗，夜風(fēng)在宮墻殿宇間穿梭呼號(hào)，似哀鳴，似低泣……

    高曖蜷在芬芳細(xì)軟的繡榻上，卻感覺(jué)身子冰冷，一陣陣地發(fā)抖，聽(tīng)著窗外樹(shù)枝“沙沙”作響，讓她不由得便想起兒時(shí)獨(dú)自一人在禪房睡覺(jué)，叫那山風(fēng)尖哮的聲音嚇得蒙被大哭，整夜整夜的睡不著。

    才只半日的工夫，她便覺(jué)得這深宮高墻之內(nèi)與青燈古佛的庵堂其實(shí)并沒(méi)有什么不同，一般地孤寂難耐，披衣起來(lái)念了幾遍凈心禪，那顆心卻怎么也靜不下來(lái)，竟似這么多年的根基都白修了。

    好容易挨到天亮?xí)r分，實(shí)在躺不住，便下了床。

    翠兒也早起了，出去半晌就領(lǐng)著幾個(gè)宮女端了湯水和早膳進(jìn)來(lái)，她食不甘味，草草吃了兩口就擱了筷子。

    不多時(shí)，馮正進(jìn)來(lái)稟報(bào)，說(shuō)傳旨的內(nèi)侍到了，在外頭候著。

    她知道躲不過(guò)，便讓翠兒服侍著更衣梳妝。

    這次是皇上傳見(jiàn)，翠兒不能跟著，這丫頭紅著眼眶伺候她穿好新送來(lái)的織金方補(bǔ)的比甲襖裙，梳了髻子，釵好頭面首飾，一直跟到門(mén)口，目送她孤零零地一個(gè)人上了宮轎，眼淚泫然欲滴，看得一眾宮人內(nèi)侍莫名其妙。

    轎子沿著皇城北街向西，高曖坐在里面憋悶，索性也不管那么多，揭了半扇簾子朝外望，只見(jiàn)一重重的樓閣殿宇巍峨聳立，果然如傳言中的那般氣勢(shì)恢宏，令人不敢逼視，只是毫無(wú)生氣，間或幾個(gè)宮人從旁經(jīng)過(guò)，也是低首垂眉，行色匆匆，死氣沉沉的倒像是行尸走rou。

    她愈發(fā)悶得厲害，好在路途不長(zhǎng)，繞過(guò)御花園，經(jīng)后苑中門(mén)而入，很快便停了下來(lái)。

    高曖下了轎，見(jiàn)這殿宇重檐繁復(fù)，四脊出水，黃瓦琉璃，正中匾額上鐫著“坤寧宮”三字，不覺(jué)微感奇怪。

    按說(shuō)這里該是皇后娘娘的寢宮，皇兄召見(jiàn)怎么卻在這兒？

    一名半老內(nèi)侍下階帶她進(jìn)殿，穿堂過(guò)室來(lái)到東廂暖閣門(mén)口，讓她在外稍候，自己則進(jìn)去通稟，不片刻又轉(zhuǎn)了出來(lái)，領(lǐng)她入內(nèi)。

    這暖閣并不甚大，里外兩間，格局嚴(yán)整，楠木為梁，柱作金礎(chǔ)，富麗堂皇，青花斗彩的香爐中煙霧繚繞，閣子內(nèi)彌散著一股淡雅的熏香味兒，北面紫檀的羅漢床上并排坐著兩個(gè)人。

    男的頭結(jié)網(wǎng)巾，束玉梁冠，穿寬大的赭黃色綾絹道袍，一副閑散的打扮，女的卻梳著盤(pán)桓高髻，金釵、抹額、耳墜、簪花樣樣不少，身上則是黃綠織金的云肩通袖宮裝襖裙，華貴中透著些許庸繁。

    那內(nèi)侍近前躬身道：“陛下，娘娘，云和公主謹(jǐn)見(jiàn)。”

    高曖依著新學(xué)的見(jiàn)君規(guī)矩，盈盈大禮叩拜：“第四妹高曖，封云和，拜見(jiàn)大兄皇帝陛下，尊嫂皇后殿下。”

    她第二拜還未俯下身去，就聽(tīng)對(duì)面那清亮中帶著幾分倨傲的聲音道：“云和呀，今日可是你第一次面君，怎地如此隨便，穿了這等常服便來(lái)？”

    高曖一滯，沒(méi)料到剛進(jìn)門(mén)就被責(zé)了不是，身子頓在半截，正不知該如何應(yīng)答，卻忽然被人伸手扶住了。

    “哎，成了，成了，今日又不是祭祀朝會(huì)，朕許久未見(jiàn)皇妹，也沒(méi)服冠冕，便如在家一般，不必拘禮了?！?/br>
    她抬眼，見(jiàn)面前的人相貌儒雅，頗有幾分書(shū)卷氣，面上帶著一抹隨和的笑意，并沒(méi)有想象中帝王該有的那種威勢(shì)，倒顯得平易近人，知道這便是當(dāng)今大夏的顯德皇帝，也是自己的大哥高旭?？梢幌氲剿僮约夯貙m的目的只是為了嫁去北國(guó)，剛生出的那點(diǎn)好感便瞬間蕩然無(wú)存。

    皇后臉上卻閃過(guò)一絲不悅，打量著高曖絕美的精致面龐，雖然蒼白中帶著些許倦色，卻掩不住那股卓然的清麗秀雅，目光沉沉地笑道：“陛下說(shuō)的是，今日只當(dāng)兄妹重聚，倒是臣妾拘泥了?！?/br>
    “無(wú)妨，皇妹快起身吧?！备咝裾f(shuō)著，便退回到羅漢床上坐下。

    高曖瞧得出皇后的冷眼，于是依足規(guī)矩又拜了三拜，這才起身，在下首的椅子上坐了。

    高旭也左右打量著她，臉上的笑容越來(lái)越甚，跟著偏過(guò)頭去問(wèn)道：“婉婷，你瞧皇妹的容色如何？”

    原來(lái)這位看起來(lái)不太好相與的皇后兄嫂閨名叫婉婷，卻不知道姓什么。當(dāng)然，這與她無(wú)關(guān)，況且不久就要遠(yuǎn)嫁北方崇國(guó)，再也不會(huì)見(jiàn)面，知與不知也沒(méi)什么兩樣。

    皇后撇過(guò)眼掃著她，臉上卻嫣然笑道：“云和不愧是皇家的血脈，臣妾還從未見(jiàn)過(guò)如此好顏色的人兒。”

    高旭點(diǎn)頭道：“是啊，朕原以為她在庵堂呆得久了，難免粗養(yǎng)些，沒(méi)曾想還是這般姿顏月貌，倒真是難得?！?/br>
    高曖斂著眉，起身行了一禮：“多謝皇兄、娘娘謬贊，云和慚愧?！?/br>
    皇后聽(tīng)她稱(chēng)陛下為“皇兄”，卻叫自己娘娘，像是有意分著親疏，不禁柳眉一豎：“那陛下還不快將喜事說(shuō)與她聽(tīng)？”

    （備注：本文背景架空，只有官制和部分場(chǎng)景仿大明，以和親為例，大明是不存在的，請(qǐng)勿對(duì)號(hào)入座。）

    第5章 撩云鬢

    高旭笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向高曖道：“皇妹啊，今日召你來(lái)見(jiàn)，既是咱們敘兄妹人倫之情，也是為了一樁公事。本來(lái)直接下旨便可，后來(lái)朕思量著還是以兄嫂身份說(shuō)與你知的好。”

    高曖站在那里，微微蹲了蹲身：“皇兄請(qǐng)說(shuō)，臣妹恭聆?！?/br>
    “咱們是至親兄妹，朕便直言不諱了。月前北方崇國(guó)來(lái)使，言其太子已到大婚之齡，特持國(guó)書(shū)重禮求娶我朝公主，兩國(guó)從此聯(lián)姻，結(jié)秦晉之好，永息干戈。滿(mǎn)朝文武皆謂這是件于國(guó)于民有百利而無(wú)一害的大好事，可幾位皇妹都已婚配下嫁，朕膝下倒也有一個(gè)公主，可惜還在襁褓之中，思來(lái)想去，此等大任也只好交托給皇妹你了?！?/br>
    高曖心中還存著一絲僥幸，又行了一禮道：“皇兄賜婚北國(guó)，臣妹本當(dāng)領(lǐng)旨，只是自幼長(zhǎng)于庵堂，于宮中禮儀一竅不通，亦無(wú)所長(zhǎng)，到時(shí)恐為崇國(guó)太子不喜，反而誤了皇兄大事，倒成了千古罪人，這和親之事……還請(qǐng)皇兄另?yè)窈线m的人選吧?！?/br>
    高旭微微一愣，還未說(shuō)話(huà)，皇后卻輕哼一聲，瞥著唇角道：“云和，方才陛下的話(huà)你沒(méi)聽(tīng)清么？如今大夏正值婚齡的公主便只有你一人，還到哪里另?yè)窈线m的人選？你這么說(shuō)，便是不想為陛下分憂(yōu)咯，身為大夏公主，卻不為列祖列宗的江山社稷著想，只怕是不妥吧？”

    高旭嘆著氣道：“皇妹啊，朕知道你舍身禮佛十余年，為江山社稷祈福攘災(zāi)，著實(shí)受了苦，本該在宮中尊養(yǎng)才是，如今剛剛回來(lái)，卻又要遠(yuǎn)嫁北國(guó)，一時(shí)心中不愿，也是人之常情。更何況你是朕的親妹，說(shuō)起來(lái)還真有些舍不得，只是崇國(guó)始終是我大夏心頭之患，邊境安寧事關(guān)國(guó)家氣運(yùn)，孰輕孰重，皇妹當(dāng)能明白?！?/br>
    皇后冷眼瞧了瞧高曖，接口笑道：“這本是于國(guó)于民的大好事，陛下何必傷感？臣妾以為，云和之所以不愿意去，定然是以為北國(guó)地處偏僻，又是戎狄之地，不通禮數(shù)，日子清苦。其實(shí)卻不知崇國(guó)久沾圣化，衣冠制度大體與我朝無(wú)異，那皇太子據(jù)說(shuō)是文韜武略，頗有些才情，人也英武不凡，云和嫁過(guò)去，實(shí)是天作之合。日后崇國(guó)太子登位，她便是后宮之主，母儀天下，就算起居飲食上有些不習(xí)慣，難道陛下不會(huì)借著年節(jié)之機(jī)差人送去么？”

    高旭聽(tīng)了連連點(diǎn)頭：“對(duì)，對(duì)，婉婷說(shuō)得是。云和啊，崇國(guó)雖然僻處北地，比不得咱們大夏富庶繁華，可你嫁過(guò)去也是太子正妃，身份尊崇，朕會(huì)時(shí)常遣人過(guò)去，定不會(huì)讓你委屈了?！?/br>
    高曖平靜地聽(tīng)完這些話(huà)，只覺(jué)心口針刺般的痛，什么也說(shuō)不出了。

    這點(diǎn)微弱的抗?fàn)幗K究還是無(wú)用，看來(lái)自己只能認(rèn)命了，與其哭哭啼啼的被人嫌棄，倒不如灑脫些，把苦藏在心里吧，這樣總還能換幾副好臉色來(lái)。

    她輕舒了口氣，跪拜行禮道：“臣妹懂了，臣妹愿遵奉皇兄旨意和親北國(guó)，絕無(wú)半句怨言?！?/br>
    高旭登時(shí)臉現(xiàn)喜色，上前扶起她道：“好！皇妹果然識(shí)大體，明大義，朕代邊境千萬(wàn)百姓謝過(guò)了，以后在北國(guó)，還望臣妹盡心竭力，不辱使命。若是有什么為難的事，便修書(shū)信回來(lái)，朕自會(huì)酌情與你做主?！?/br>
    只聽(tīng)皇后又道：“和親乃是大事，宜早不宜遲，今日既然云和來(lái)了，不若就叫個(gè)善寫(xiě)真的畫(huà)工來(lái)，與她繪個(gè)圖卷，讓那崇國(guó)使臣帶回去，早早訂下這樁親事，陛下也好安心?；仡^再留云和在宮里同進(jìn)晚膳，以示恩賞，方顯陛下之德。”

    “婉婷說(shuō)得是，正該如此安排?！备咝耠p手一拍，朗聲道：“來(lái)人吶?！?/br>
    先前那內(nèi)侍躬身趨步而入，近前問(wèn)：“陛下有何吩咐？”

    “即刻傳一名畫(huà)工來(lái)，與云和公主作像?！?/br>
    那內(nèi)侍應(yīng)了聲“遵旨”，卻沒(méi)轉(zhuǎn)身，抬頭奏道：“啟稟陛下，徐廠(chǎng)督在外候見(jiàn)，說(shuō)有要事面奏陳?！?/br>
    “哦？”

    高旭微微皺了皺眉：“讓他進(jìn)來(lái)?！?/br>
    高曖聽(tīng)到“徐廠(chǎng)督”三個(gè)字，剛才還沉沉的那顆心卻像被撥動(dòng)了似的，忍不住便撇過(guò)眼向門(mén)口瞧去。

    那內(nèi)侍領(lǐng)命走后不多時(shí)，便聽(tīng)外面腳步聲響，落地清越，須臾便已經(jīng)到了門(mén)口。

    他穿的仍是一襲蟒紋攢繡的白色曳撒，頭戴描金烏紗，白皙的臉上靜如止水，看不出半點(diǎn)神色，不急不緩，像有些飄然地從她身邊掠過(guò)，宛如行走在云水間，卻沒(méi)有瞧上一眼。

    可她的俏目卻隨著他的身影游移著，全然不由自主。

    “臣徐少卿，參見(jiàn)陛下?！?/br>
    “廠(chǎng)臣不必多禮，有事便奏?！?/br>
    徐少卿沉冷地目光左右掃了掃，便近前低聲說(shuō)了句什么。

    高旭的臉色登時(shí)一滯，皇后離得近，似乎也聽(tīng)到了，眼中透出一絲不易察覺(jué)的歡暢。

    這些都被高曖看在眼內(nèi)，但只是一瞥間，并沒(méi)在意，只是愣愣地瞧著那白色曳撒，長(zhǎng)身玉立的側(cè)影發(fā)愣，不知怎么竟覺(jué)得比這殿中的精美陳設(shè)還讓人驚艷。

    高旭沉吟了半晌，便讓徐少卿貼過(guò)耳來(lái)吩咐了幾句，那內(nèi)侍又走進(jìn)殿來(lái)，奏稱(chēng)畫(huà)工已傳到了，正在偏廳候見(jiàn)。

    他點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)高曖道：“皇妹，朕還有事要與皇后商議，就讓徐廠(chǎng)臣陪你去偏殿，待午時(shí)朕再差人叫你同來(lái)用膳?！?/br>
    高曖行禮拜謝，和徐少卿一起卻身而退，由那內(nèi)侍引著出了暖閣。

    “你去吧，不用跟著了?！?/br>
    剛到門(mén)外，他便冷冷地吩咐了一句。

    內(nèi)侍呵著腰，打躬道：“是，督主慢走?！毖粤T，轉(zhuǎn)身入內(nèi)。

    長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊內(nèi)只剩下他和她兩人。

    高曖忽然覺(jué)得身子有些發(fā)緊，見(jiàn)他先頭走了，便也輕移蓮步跟在后面，心里茫然了一片，不自禁地竟好像忘了那憋悶壓抑的悵悵感。

    她這一溜神，就沒(méi)留意徐少卿在前面突然停住了腳步，那后背上的四趾黃蟒在眼前一晃，整個(gè)人便迎頭撞上去。

    “唔……”

    她一聲痛呼，鼻頭酸酸的，臉上卻窘得通紅，慌不迭地掩著鼻子向后退。

    “是臣的不是，請(qǐng)公主恕罪?！彼剡^(guò)身來(lái)，語(yǔ)聲仍是那么冷清，殊無(wú)歉然之意，倒像是成心的。

    “我沒(méi)事……徐廠(chǎng)臣不必介意。”她低低地回了一句，自己也不禁奇怪，明明是被撞的，卻好像是犯錯(cuò)的那個(gè)。

    他垂眼瞧著她，只覺(jué)才隔了一晚，那原本蒼白木訥的小臉卻似乎鮮活了些，連唇上的胭脂都比之前亮色了不少。

    “公主昨晚睡得好么？”

    “還好?！?/br>
    她心中亂糟糟的，隨口答著，全沒(méi)在意自己是在說(shuō)瞎話(huà)。

    他瞧著她臉上的倦意和眼底的血絲，唇角勾了勾，也不再提，轉(zhuǎn)個(gè)話(huà)題問(wèn)：“陛下今日召見(jiàn)公主，可是說(shuō)與北國(guó)和親之事？”

    高曖不料他忽然說(shuō)起這個(gè)，心中厭煩，臉上卻仍是淡淡的，只點(diǎn)了下頭算作回答。