唐妧雖然今天不想去坊里，但是她也不愿意總一直躺在床上，外面秋風(fēng)颯爽的正舒服，她打算去院子里轉(zhuǎn)一圈，再回屋繼續(xù)做簪子。剛?cè)肓饲锛?，城?nèi)不少大戶人家的太太姑娘們，都已經(jīng)陸續(xù)開始需要打制新季的首飾了。如今簪花坊在湖州城的名聲漸大，慕名而來做簪子的人，也越來越多。

    這些日子已經(jīng)開始忙了，后面只會越來越忙。

    唐妧不去坊里，就是怕會再見到那個人，不過，她手上的活計自然不會停的。

    師姐妹兩人一道往外面去，妙晴望著院墻根下的幾盆菊花，詫異道：“這幾盆菊花開得真好，師姐什么時候買的？我上回過來，怎么沒有瞧見。”

    唐妧聞聲目光朝墻根處落去，那幾盆秋菊開得正好，顏色鮮艷，花瓣嬌嫩。

    本來昨天早上看到這花的時候，她心中挺開心的，現(xiàn)在再看到……

    “妙晴，一會兒我讓馮伯駕車送你去坊里，你正好把這幾盆菊花帶過去?！碧茒€平靜收回目光，垂立身側(cè)的一雙素手漸漸又攥緊了些，表情頗為凝重嚴(yán)肅的樣子。

    妙晴反應(yīng)過來了，驚嘆一聲，繼而湊到唐妧跟前去小聲問道：“這花他送的？”

    她口中的他，便是趙騁。但見自己師姐輕輕點了點頭，妙晴不由唏噓一聲道：“他還真是……”還真是固執(zhí)？執(zhí)拗？

    但是這種固執(zhí)，的確有些叫人害怕，門不當(dāng)戶不對，他要是真把師姐強要了去，只能是讓師姐做小妾。妙晴雖然出身普通市井之家，但是她也明白，寧做貧家妻，不做貴家妾。

    “師姐你放心吧，他今天要是過來，我知道怎么做的。”妙晴此刻意識到了問題的嚴(yán)重性，是再也笑不出來。

    洗漱完后，兩人結(jié)伴去陳氏那里用早飯，妙晴離開后，唐妧怕被母親瞧出心思，因此也不敢在陳氏那里多呆。只叮囑母親好好歇著，她則抱著meimei阿滿去外面院子里散步。唐家院落不算大，但是人也不多，東院西院各有好幾間屋子，足夠住了。東西兩院之間，有一塊空地，平時唐家父子早起、或者不忙的時候，都會在這里鍛煉身體。

    唐元森是生意人，平時經(jīng)常會出遠門跑貨，所以很注重自身體質(zhì)。

    平時不但自己會打拳鍛煉身子，甚至在長子唐錦榮小的時候，還特意請了武師父來教長子功夫。唐錦榮雖然打小不愛念書，但是身上武藝卻是不錯，如今不到二十的年紀(jì)，就已經(jīng)是高大威猛。他容貌一半隨父親，一半?yún)s隨了他早逝的生母紀(jì)氏，男兒魁梧挺拔，卻也不失俊秀，皮膚雖微黑，但是也是相貌堂堂。

    從小跟沈銘峪一起長大，兩人結(jié)伴而行，不論走到哪里，身后都會有小姑娘偷偷瞄。

    長子長女都到了說親的年紀(jì)，近些日子來，出入唐家的媒人也不少。只不過，長女心有所屬，與沈家兒郎情投意合，旁人家再來提親，自然不會應(yīng)允。至于長子嘛，好像誰家的姑娘都瞧不上，或者是還沒有開竅，成日一顆心不是放在生意上，便是只曉得打拳練拳腳功夫。

    唐元森夫婦饒是再著急，也是沒有辦法。

    “哥哥，哥哥厲害?！碧茒€牽著meimei阿滿小手穿過一道拱形小門，正見兄長在耍拳腳，阿滿看得激動，瞪圓了眼睛使勁拍手。

    唐錦榮一身短打布衣，聞聲朝兩位meimei看來，有些得意，又耍了一套拳后，才罷手。男兒濃眉俊顏，一雙眼睛漆黑透亮，嘴角掛著笑意，穩(wěn)步朝兩位meimei走來。

    “哥哥好臭。”唐錦榮走近，小阿滿立即裝作嫌棄的樣子捏鼻子，粉團子臉上卻是笑。

    “好你個小阿滿，竟然敢嫌棄哥哥?！碧棋\榮聲音透亮，此刻麥色肌膚上汗水滾落，他朗聲笑著彎腰把小妹抱起來，把她扛在肩膀上，這才笑望著大妹唐妧道，“以前喊你來看，你都懶得來，今天太陽打西邊出來了？你倒是自己主動出來了?！币桓薄拔叶恪钡谋砬榈?，“只可惜啊，meimei想見的人不在?！?/br>
    “哥，你再胡說，我去告訴爹娘。”唐妧羞得臉紅。

    “好好好，你別生氣，哥哥逗你玩呢。”唐錦榮忙道歉，又正色說，“銘峪今天沒過來，我也不知道怎么回事。要不，哥哥一會兒去沈家?guī)湍銌枂?？?/br>
    “哥，你別胡來?！碧茒€心中猜得到原因，多半是沈夫人不讓他來了。

    作者有話要說：

    ☆、掌中寶八、

    八、

    沈銘峪昨天晚上跟唐妧分別后回到家，沈太太已經(jīng)歇下了，他不好再打攪?yán)先思?，只能打算第二天一早再提這件事情。唐妧約他，并且主動提出要他上門提親的事情，他是高興的。只不過自己心中也明白，自己沈家世代皆為讀書人，祖上有人在京師做過三品大官，祖父雖然年近四十才得中舉人，但是之后也是高中了進士，當(dāng)過縣令。

    就算是父親，也是早早就中了秀才，如果不是運氣不好，得中舉人也是遲早的事情。

    而他的母親沈李氏，也曾經(jīng)是大官之女，只因他外祖父開罪先帝，李家舉家被抄，男的流放嶺南，女眷或沒入掖庭，或貶賣為奴。他的母親小李氏，從七歲到十三歲，輾轉(zhuǎn)被賣數(shù)次，一直從北方被賣到南方。十三歲的時候，被祖母買了回來當(dāng)丫鬟。那個時候祖父剛高中進士不久，被調(diào)來湖州城下面的一個小縣城當(dāng)縣令。

    祖父見母親談吐不凡，念過不少書，一言一行，皆有大家之范，便把賣身契還給母親，還她自由身。

    母親年輕的時候容貌十分艷麗，又有才學(xué)，父親對其一見鐘情。當(dāng)時的父親，已是秀才出身，又有祖父這個縣太爺撐腰，自然成了那個小縣城里的香餑餑。母親自身有才情，也喜歡飽讀詩書的男兒，對父親自然是抱有很大希望的。母親希望父親能夠高中，希望父親能夠當(dāng)大官，希望父親能夠替外祖父一家翻案。

    只可惜，父親連續(xù)三次秋闈皆名落孫山，當(dāng)時幾乎是花光了祖父留下的所有積蓄。念書是很費錢的事情，父親不希望讓家里所有人都跟著他受累，便決定歇了再參加秋闈的心思，出去尋了份差事做。之后，父親跟母親便把所有希望都寄托在了他身上，希望他將來能夠成人中龍鳳。

    父親在的時候，母親尚且還能夠享些福，打從父親走后，母親便再沒有過過一天好日子。

    幸得唐家老爺眷顧，他才能夠有錢繼續(xù)念書。對于唐家，母親懷有感恩之心，本來小的時候，母親也十分喜歡妧meimei，只是后來漸漸大了，母親看得出自己心思，便開始漸漸疏遠妧meimei。母親的意思，他明白，她老人家是希望自己將來能夠娶一房對自己前途有助益的千金小姐。

    但是在他心中，他想娶的，就只有妧meimei一人。

    沈銘峪幾乎是徹夜未眠，煤油燈點了一夜，心思卻完全不在書上。他想娶妧妹為妻，他也不想母親不高興。

    跟唐家那樣的宅子相比，沈家的小院落明顯就顯得閉塞很多，巴掌大的院子，兩扇木頭小門，院墻低矮，中間一間堂屋，左右兩邊各一間房。沈家母女兩個住一間，沈銘峪住一間，沈銘峪沒有書房，只在窗戶邊下放著張木頭桌子，就算是書桌了。外面天漸漸亮起來，聽到堂屋有響動的聲音，知道是母親跟meimei起床了，沈銘峪起身，奪門而出。

    “哥，怎么不多睡會兒？這么早起來干什么?！鄙驄蓩赡弥褣咧悖贿厭叩匾贿吀约焊绺缯f話，“哥哥昨天溫書睡得很晚吧？我半夜起夜，見哥哥房間里燈還亮著?！?/br>
    沈嬌嬌穿著身青色布裙，袖口跟褲角都很窄，看起來十分利索。她今年才十三歲，沒有挽髻，一頭黑發(fā)只用一塊青色方布束住。腰間系著圍裙，顯然是掃完地，就打算去廚房做飯的。

    “昨天妙晴送了幾樣首飾來，有適合你戴的，我看你很喜歡，怎么沒有戴？”沈銘峪目光落在meimei身上，心中總覺得有些愧疚，本來該嬌養(yǎng)著的小妹，只因他念書需要錢，很小的時候就開始跟著母親擺攤子賣早點。左鄰右舍差不多大的女孩子，誰不愛美，偏偏只他的小妹總是最樸素的妝扮。

    “那些東西是很好看，不過我是做粗活的，戴金銀首飾不方便。”沈嬌嬌十分利索的把地掃了，把掃帚靠放在墻上，這才抬眸看自己哥哥道，“哥哥昨天大晚上出門，是去哪兒了？哥哥不說我也知道，是去見阿妧jiejie了吧？昨天妙晴姐來送禮物，我看到她跟哥哥私下里說話了。”

    沈銘峪望著meimei，直言道：“我正打算去找娘說這事情，我想托媒人去唐家向妧妹提親?！?/br>
    說罷，沈銘峪便大步朝廚房去，沈嬌嬌連忙跟上。

    沈夫人捧著裝滿紅辣椒的篩子從廚房出來，一抬眸就見一兒一女正匆匆朝廚房來，她隨即又垂下眼皮，對女兒道：“嬌嬌，把這些紅辣椒拿去剁了。”

    “是，娘。”沈嬌嬌看了自己哥哥一眼，然后默默無言捧著篩子走了。

    沈夫人雖則布衣荊釵，又常年遭罪干粗活，但言行舉止間，總有股子大家風(fēng)范，容貌也依舊瞧得出當(dāng)年風(fēng)采來。所謂徐娘半老，風(fēng)韻猶存，大抵如此。

    “娘。”沈銘峪喚一聲，恭恭敬敬站在自己母親跟前，“孩兒……”

    “你別說了，娘什么都知道?！崩钍洗驍鄡鹤拥脑?，臉上沒有什么表情，只把手往圍在腰間的圍裙上搓了搓，這才說，“你想娶唐氏進門，這事情沒有什么好商量的，娘不同意?！?/br>
    “娘，兒子只愛妧妹。”雖然沈夫人的反應(yīng)在沈銘峪意料之中，但是沈銘峪聽了后，還是免不得要難過，直接撩袍子跪了下來道，“兒子明白母親的良苦用心，但是也請母親相信兒子，兒子不會讓母親失望的。妧妹品性純良，雖出身商戶之家，但是兒子覺得她并不輸于那些官家小姐。兒子跟妧妹情投意合，請娘成全。”

    說罷，沈銘峪便在李氏跟前磕起頭來。

    那邊沈嬌嬌見狀，連忙跑著過來道：“哥，你這是干什么？你別惹娘生氣。”

    “嬌嬌，別管他，讓他磕?！崩钍闲闹卸轮跉?，可見兒子額頭一下一下磕在地上，她看著也心疼，只能朝女兒使眼色。

    沈嬌嬌得了母親吩咐，連忙彎腰去扶自己哥哥，勸著道：“哥，你總不能說風(fēng)就是雨吧，這件事情，以后再說吧。這好好的，怎么突然就提起這件事情來？你馬上就要赴京城趕考了，還是多花些心思在念書上吧，至于婚事，等你高中再議不遲。哥你快起來，別惹娘不開心?！?/br>
    “行了，起來吧?！崩钍系?，“你今天就算把頭磕破了，也是無用的。不是娘覺得阿妧那個孩子不好，只是娘希望你將來能夠娶一位對你前程有助益的女子為妻。唐家是對咱們有恩，娘知道，娘也不是忘恩負(fù)義之人。只是，報恩的方式有很多種，不一定只有結(jié)為姻親才算是報恩?！?/br>
    “但是兒子對妧妹的心意……娘！”

    沈銘峪話還沒有說完，李氏便暈倒了，沈銘峪大驚，喊了一聲，立即穩(wěn)穩(wěn)扶住自己母親。

    ~

    趙騁第二日沒有去簪花坊，妙晴等了一天，幾次三番跑到門口去張望，都不見人來。到了傍晚，妙晴又來了唐家，把事情跟唐妧說了。

    “師姐，那幾盆菊花，還要搬回來嗎？”妙晴坐在窗戶邊，認(rèn)真問唐妧。

    唐妧正在埋頭做手上的簪子，有些心不在焉，愣了好一會兒才回答妙晴問題道：“不用了，他以后再不來最好，如果又來了，咱們把花還回去便是。”

    “那我們可得小心翼翼照顧著些了，我聽吳掌柜說，那幾盆菊花可都是珍品，有錢也不一定能夠買得著的?！泵钋缯f，“如果不好好照顧著，萬一給養(yǎng)壞了，他回頭賴上咱們怎么辦？我看他說不定就有這個心思，見師姐你不肯收，就故意不來了，盼望著你把花養(yǎng)壞了，然后名正言順賴上你。”

    唐妧倒是被妙晴逗得笑了一下，她道：“以他的身份，至于這么繞彎子嗎？我看他是把這件事情忘記了?！?/br>
    可能是昨天看見了她跟沈銘峪私會的一幕了吧？知道了她心里早有了別人，他發(fā)善心不愿意破壞。又或者說，他打從心里瞧不起自己這樣半夜私會男人的行為，放棄了。

    不管是哪一樣，對于她來說，都是好的。

    “師姐明天去坊里嗎？”妙晴有些無聊，從桌案上拿了金絲線，幫著唐妧一起做簪子。

    唐妧道：“再不去，娘該要懷疑了，明天是肯定要去的。也不知道，沈公子那邊的情況怎么樣了，我總有一種不祥的預(yù)感?！?/br>
    唐妧話音才落，唐錦榮便抱著小妹阿滿出現(xiàn)在窗前，阿滿趴在窗戶上，直接爬了進來。

    “哥，妙晴在呢，你也胡鬧。”唐妧連忙起身，伸手接過小妹，把她抱住。

    見妙晴在，唐錦榮便沒有進meimei閨房的意思，見meimei怒斥自己，他擺出一副無所謂的姿態(tài)，聳了聳肩，然后說：“我來只是想告訴你，沈家嬸子好像病倒了，問問你要不要帶著禮物去看看。”

    “病倒了？”唐妧如遭雷擊，心里一時五味雜陳。

    “一大早的，沈家小妹就去咱們家鋪子隔壁的藥鋪抓藥，我看到了，就問了幾句?！碧棋\榮心思不細(xì)，完全沒有多想，“她還說，是阿峪氣的，我問是怎么氣的，她支支吾吾的，也不肯說?！?/br>
    “哥哥，我知道了。”唐錦榮不明白，唐妧卻聽明白了，沈嬌嬌是故意的。

    ~

    夜幕降臨時分，趙騁端坐在房內(nèi)長條書案后面看兵書，聞得敲門聲，只放下手中兵書道：“進來?！?/br>
    聲音一如既往冷沉，男人眉宇間輕輕蹙起，常年駐守邊疆，難得膚色依舊白皙如玉，一襲黑袍加身，兩種極端的顏色相比之下，越發(fā)襯得他氣質(zhì)清華。他鳳眸微抬，冷冷看著門口的方向，不一會兒，便穩(wěn)步走進來一個穿著夜行衣的年輕人，他抱拳在趙騁跟前單膝跪下道：“主公，沈公子徹夜未眠，一早就跟其母說了要去唐家向唐姑娘提親的事。沈夫人拒絕了，沈夫人直言讓沈公子娶一位對其前程有所助益的女子為妻?！?/br>
    趙騁默默聽著，眉心蹙得更深，一言不發(fā)。

    黑衣人半餉沒有聽到聲音，小心翼翼抬眸朝趙騁瞄了眼，剛瞄過去，剛好趙騁看過來，黑衣人嚇得連忙垂下腦袋。

    “唐姑娘知道了嗎？”趙騁輕聲啟口，聲線清冷。

    黑衣人道：“沈家小姐故意去唐家鋪子隔壁的藥鋪抓藥，唐家公子沒有聽明白，不過唐姑娘是什么都懂了。屬下離開唐家的時候，唐姑娘好像沒有吃晚飯，直接歇下了?！?/br>
    “你退下。”趙騁朝他輕輕揮了揮手。

    作者有話要說：

    ☆、掌中寶九、

    九、

    “是，主公！”黑衣人應(yīng)聲，麻利站起身子來，雙手依舊抱拳，沒有抬頭，連著后退幾步后，轉(zhuǎn)身就要離去。

    “你說，本帥是不是太過冒進了？”趙騁依舊端坐在長案后，雙手輕輕擱在案上，黑眸微抬，面無表情，目光落在即將離去的黑衣人身上，“或許，該換一種方式。”

    他聲音不高，卻擲地有聲。

    黑衣人立即轉(zhuǎn)身跪下，抱拳舉過頭頂?shù)溃骸爸鞴龅囊磺袥Q定都是對的，屬下不敢妄自言論?！?/br>
    “下去吧?！壁w騁心中也知道，問這些下屬，也問不出什么來。他們敬畏自己，懼怕自己，就算自己有錯，他們也不敢說自己一個字的不是。趙騁沒有再多言，只默默垂下目光，手輕輕執(zhí)起一旁的書，卻是一個字再也看不進去。此刻滿腦子都是她，有初次相見的時候，她滿臉通紅站在自己跟前低眉順眼的畫面。有她強裝鎮(zhèn)定，不睬自己，只平靜一一道出各種菊花名稱的畫面。再有就是，他站在唐府屋頂上，親眼瞧見她跟別的男子私會……

    想到此處，連他自己都不知道為何，總覺得心中不舒坦。

    有些嫉恨，但卻又不是恨，他說不上來是什么感覺。正因為心里不舒服，所以昨天晚上等那沈銘峪離開后，他鬼使神差般的就出現(xiàn)在她跟前。他當(dāng)時的想法是，他想讓她看到自己，想讓她知道自己不高興。而事實上，他當(dāng)時的確是很生氣的，那種滋味，他以前從來沒有過，他說不上來是什么感覺。

    當(dāng)時如果不是有人過來，他會做出什么事情來，連他自己都不敢想。

    他坐在案邊，一直沉默著，甚至都在想，如果以后她就算嫁不了沈銘峪，她嫁了別人，縮在別人懷里……想到此處，趙騁眸光微動，擱在案上的一雙手漸漸攥成拳頭來。如果她當(dāng)真嫁了別人，他不敢保證，自己會不會做出強奪人|妻的事情來。就算她有了婚約在身，他也不在乎。