不一會(huì)兒，喬伯就來(lái)了，不過(guò)仍是空著手來(lái)的，卻是帶來(lái)了一個(gè)消息，“許家的糧食銀錢是辛苦掙來(lái)的，不能平白無(wú)故的送給你們。許家開春要在地里種一些新的農(nóng)作物，你們?nèi)敉飧黄鸱N，就管你們吃穿還給些銀錢?！?/br>
    眾人一聽(tīng)不知是好事還是壞事，都望向王伯。

    王伯想了想，問(wèn)道：“不知許家讓我們種什么新的農(nóng)作物？”

    喬伯搖搖頭道：“這個(gè)現(xiàn)在不能說(shuō)?！?/br>
    王伯眉頭緊蹙問(wèn)道：“若是地里種不活呢？”

    “許家只要你們盡心盡力種，就算顆粒無(wú)收都沒(méi)有關(guān)系?！?/br>
    王伯接著問(wèn)道：“如果顆粒無(wú)收，那秋收后到明年秋收我們吃什么？”

    其余的人眼巴巴的瞅著喬伯。

    “從現(xiàn)在起，每個(gè)月給你們每人發(fā)十五個(gè)銅錢，另有每人十斤玉米面、五斤黑面、三斤土豆、兩斤白菜、半斤油、一兩鹽，老人孩子女人也算人頭?！?/br>
    王伯越聽(tīng)越激動(dòng)，聽(tīng)到最后已經(jīng)臉頰潮紅興奮無(wú)比，大聲道：“種了種了種了。許家太仁義了，給這么好的條件，別說(shuō)是種新的農(nóng)作物，就是往地里種石頭，我們也種了。”

    院子里充滿了人們亢奮的歡呼聲。

    喬伯笑道：“這樣的美事，給這村子里的誰(shuí)家都愿意。我們家的老太爺、老爺、小姐、大少爺、二少爺、三小姐憐惜你們。你們?nèi)迊?lái)的福氣。你們這就跟我去向許家主人磕頭謝恩。”

    －－－－－－題外話－－－－－－

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    ☆、64 淼淼施手段萬(wàn)全之策

    一群人有些怯懦的跟著喬伯進(jìn)了許家大門，在看到院子里的井時(shí)，都有些震驚。

    許南穿著九成新的寶藍(lán)色棉衣黑色的棉褲，擺擺手讓人都站在院子里面。

    喬伯連忙介紹道：“這是許大少爺?！?/br>
    眾人立即給許南磕了三個(gè)響頭。

    鄧紅出去解手路過(guò)院子，眾人見(jiàn)到她穿著周正，以為是許家小姐，趕緊跪下磕頭，被鄧紅搖頭阻止了，“我只是許家的客人，你們不用給我磕頭?！?/br>
    喬伯介紹道：“這位是鄧小姐。”

    眾人便給鄧紅深深鞠躬。

    很快，許淼淼穿著桃紅色的棉襖銀灰色的棉褲從臥房里走出來(lái)，精致清麗的容貌，溫婉平和的氣質(zhì)，卻是透著一股子大氣，與眾不同，小小年紀(jì)就能令人心生敬意。

    喬伯特意朝眾人微微點(diǎn)頭示意此女的重要性，高聲道：“這是小姐?！?/br>
    眾人只覺(jué)眼前一亮，很是驚艷，瞧了她一眼就趕緊跪下來(lái)磕頭大聲謝恩。

    許淼淼環(huán)視眾人，情況跟喬伯說(shuō)的差不多，目光在劉寡婦的身上多停留了幾秒，沒(méi)有讓他們進(jìn)大堂，“你們一直在外流浪，多日沒(méi)有沐浴，易染疫病。我先給你們把脈，有病就趕緊治，沒(méi)病最好?！?/br>
    十二人沒(méi)有聽(tīng)到許淼淼的許諾，心情忐忑不安，就連小孩子都害怕查出有病被趕走。

    輪到劉寡婦時(shí)，許淼淼比給別人把脈的時(shí)間久，劉寡婦慌得低頭大氣都不敢出。

    “你們很幸運(yùn)，沒(méi)有得傳染病，沒(méi)有生要命的大病。不過(guò)身子都極虛弱，腸胃受到不同程度的損傷，急需靜養(yǎng)才能恢復(fù)?！痹S淼淼聲音里帶著些許憐惜，目光一直在觀察。

    這些人的眼睛里沒(méi)有很重的戾氣，有的只是對(duì)生存的深深渴望。

    他們能夠在那樣惡劣的環(huán)境活下來(lái)是件奇事，且都沒(méi)有生大病，能夠來(lái)到小梨村成了許家的長(zhǎng)工，可見(jiàn)跟許家是真的有緣份。

    王伯想了想上前一步，跪下來(lái)磕頭哽咽道：“小姐、大少爺，你們家愿意雇傭我們，我們決定開春之前給家里干些粗活，絕對(duì)不白吃糧食，不會(huì)靜養(yǎng)。”

    眾人一聽(tīng)，都怕許家不雇傭他們了，在王伯身后跪下磕頭。

    許南開口道：“我姑沒(méi)有說(shuō)不雇傭你們的話。你們誤解了。”

    喬伯忙道：“小姐最是心善，當(dāng)初我們來(lái)家里，好些天都不干活，就是好吃好喝的養(yǎng)著?！?/br>
    “你們都起來(lái)。”許淼淼沒(méi)有解釋，而是緩緩道：“這個(gè)家不是我一個(gè)做主，你們?nèi)藬?shù)太多，我需稟報(bào)家父定奪?！?/br>
    許南跟著許淼淼進(jìn)了臥房。

    眾人不肯站起來(lái)就跪在地下等待。

    這時(shí)，廚房里飄出來(lái)飯菜的香味充盈著整個(gè)小院，王伯等人跪在地下，都不由自主的使勁吞著口水。

    這個(gè)時(shí)候要是給讓他們吃頓飽飯，就是簽了賣身契都成。

    喬伯低聲道：“這個(gè)廚房是主家做飯菜用的，我們?nèi)嗽诘诙M(jìn)院子有一個(gè)單獨(dú)的廚房，每天吃三頓，黑面饅頭、玉米面粥天天都管飽，菜、小米粥有吃，豬rou、蛋也是有的吃?！?/br>
    王伯等人仰視著喬伯，目光難以置信。以前在老家沒(méi)有受災(zāi)時(shí)，都沒(méi)有一天吃三頓，何況還吃豬rou、蛋。

    喬伯繼續(xù)道：“小青當(dāng)時(shí)都快要餓死了，來(lái)到這里主家好吃好喝對(duì)他，還給他吃了補(bǔ)藥，現(xiàn)在個(gè)子長(zhǎng)高一大截，每天活蹦亂跳，身體極好?！?/br>
    “叔，許家讓我們種地，答應(yīng)管我們一直到明年秋收，之后不管了，我們?cè)趺椿?？?/br>
    “叔，官府給我們的地，種啥都不夠我們吃的。”

    “叔，你幫我們求求許家，把我們都簽了賣身契。”

    “這樣好的主家，我從南走到北從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?/br>
    “叔，我們有老有小有婦孺，身子都是大虧，又不識(shí)字，在縣城城外那么多天都沒(méi)有人愿意買下我們。我們求求許家買下我們。”

    這時(shí)，小青面色紅潤(rùn)，戴著帽子穿著七成新的棉衣棉褲，從大門走進(jìn)來(lái)，見(jiàn)到眾人吃了一驚。

    王伯的老婆余氏瞪圓眼睛，有氣無(wú)力的問(wèn)道：“這是小青嗎，長(zhǎng)這么高了，快認(rèn)不出來(lái)。”

    喬伯點(diǎn)點(diǎn)頭道：“他就是小青，去鄰居家串門剛回來(lái)?！?/br>
    劉寡婦失聲問(wèn)道：“還能串門？”

    喬伯笑道：“當(dāng)然能。”

    小青認(rèn)出了王伯一家四口，境況比多日前分別時(shí)還要差，小冬瓜瘦的頭大身子小像具干尸有些嚇人，驚呼道：“王爺爺、余奶奶、王叔叔、小冬瓜？”

    王叔叔叫王滿是王伯的兒子。小冬瓜是王滿的兒子。

    小冬瓜跪在地上，站都站不起來(lái)，伸出兩只爪子一樣枯瘦黑黑的小手，小貓叫一樣的哭道：“小青哥哥?！?/br>
    許淼淼進(jìn)了臥房，坐在炕邊吃茶磕瓜子，一聲不吭。

    許南與許清林相視對(duì)望，不知道她葫蘆里賣的什么藥。

    許南開口要說(shuō)話，許淼淼手指了指門外搖頭不讓他說(shuō)話。

    許清林知道家里有銀票的事，覺(jué)得女兒特別能干，特別會(huì)持家，自始自終都相信女兒能安置好十二個(gè)流民。

    直到喬伯在門外稟報(bào)，要帶著王伯進(jìn)來(lái)磕頭，許淼淼抬了一下眼皮，“喬伯，你獨(dú)自進(jìn)來(lái)說(shuō)話?！?/br>
    王伯一聽(tīng)不讓他進(jìn)去，心里咯噔一下。

    可是他換位想一下，哪家的銀錢都不是風(fēng)吹來(lái)的，許家不是大富之家，只是鄉(xiāng)村里的小地主，怎么可能一下子收下十二人呢。

    他回頭望著眾人，痛苦難過(guò)失望的抹了抹臉上掉下的老淚。

    喬伯進(jìn)了房之后，跪下懇求大聲道：“老太爺、小姐、大少爺，老奴的老鄉(xiāng)王老弟他們求你們大發(fā)慈悲簽下他們的賣身契?！?/br>
    許清林輕聲道：“我聽(tīng)淼淼的?！?/br>
    許南驚詫問(wèn)道：“姑，我們家還要添十二個(gè)奴仆？”

    喬伯磕頭道：“大少爺開恩。”

    許淼淼望著喬伯，用不高不低的聲音道：“他們是官府安置到村里的人，就這么跟我們家簽了賣身契，回頭他們反悔去官府告，官府追究下來(lái)，如何是好？”

    喬伯想說(shuō)怎么可能反悔，不過(guò)人心難測(cè)，萬(wàn)一出了這樣的事怎么辦。便出去跟眾人說(shuō)了許淼淼的話。

    “我們絕不反悔。”

    “我們生是許家的人，死是許家的鬼。求求許家簽下我們的賣身契?！?/br>
    王伯在門外急不可耐的大聲道：“我們這就去趙里正，請(qǐng)他與村里人做個(gè)見(jiàn)正，我們沒(méi)有受到任何的威脅，都是自愿賣身到許家為奴?！?/br>
    鄧紅進(jìn)了房不解的問(wèn)道：“淼淼，你為何要把他們都簽下賣身簽？”

    －－－－－－題外話－－－－－－

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    ☆、65 許家再添十二奴

    許淼淼輕聲道：“碗米養(yǎng)恩人，斗米養(yǎng)仇人。我們?nèi)糁皇枪蛡蛩麄?，時(shí)間一長(zhǎng)，他們發(fā)現(xiàn)我們對(duì)喬伯比對(duì)他們好，定會(huì)心生不滿，導(dǎo)致矛盾，不如我們直接跟他們簽了賣身契，待遇跟喬伯一樣?！?/br>
    許南緩緩道：“姑說(shuō)的極是。他們與喬伯都是給咱們家干活，出力氣一樣，一碗水得端平，一樣對(duì)待。只是十二個(gè)人太多了，家里用的了這么多奴仆嗎？”

    許淼淼笑容神秘，輕聲道：“開春我準(zhǔn)備在地里種些新的農(nóng)作物，這些人勉強(qiáng)夠了?！?/br>
    許清林跟鄧紅解釋道：“家里的銀錢夠，不種麥子也行?！?/br>
    許南跟著道：“官府給他們免費(fèi)種的幾畝田，就算全部種麥子，豐收年也不夠吃的。不如讓他們聽(tīng)我姑的，種種新的農(nóng)作物。”

    許清林感慨道：“以前家里有良田，種什么收成都不行。不如聽(tīng)淼淼的，種些別的?！?/br>
    許淼淼有些動(dòng)容道：“我還沒(méi)有說(shuō)種什么，你們就這般支持我，謝謝對(duì)我的信任?！?/br>
    許清林滿臉的感激與自豪，笑道：“淼淼，這個(gè)家沒(méi)有你，哪能有今日。我不信任你，還能信任誰(shuí)?！?/br>
    “姑，你說(shuō)什么我就干什么。”許南再次表態(tài)。

    鄧紅不好再說(shuō)什么，只能道：“我爹過(guò)幾天就回來(lái)了，他種地在方圓百里都是排得上號(hào)的，到時(shí)開春了，他過(guò)來(lái)幫你們種幾天地?！?/br>
    許淼淼忙道：“紅紅姐，你家的地還得種呢。不麻煩鄧伯了。”

    鄧紅口氣很堅(jiān)定的道：“我家的地到時(shí)讓我們家族的親戚幫著種種就行了。你家種新的農(nóng)作物，喬伯他們都是南地人，從未在咱們北地種過(guò)地，還是讓我爹帶著種一年的好?！?/br>
    許清林腳上穿的是鄧紅做的千層底的鞋，聽(tīng)到她說(shuō)的這番話，越發(fā)對(duì)她有好感，可惜今個(gè)許磊不在家，不然可以試探她一下，笑道：“都是一家人，那我們家就不客氣了。”

    許南出了臥房，問(wèn)清了十二人的姓名，去書房寫了十二份賣身契，讓他們?cè)谏厦姘戳搜　?/br>
    一群人看到賣身契，竟是都?xì)g喜的笑了。