“不說這些?！睅熗サ闲χ黹_話題，“把你私藏的好酒取一壇過來，再備幾道下酒的小菜。才聽說尊夫人有了喜脈，今日便借你的酒菜給你道喜?！?/br>
    “好啊?！笔掍J笑著應允，即刻吩咐下去。

    師庭迪說起家常話：“白日去宮里的時候，見了些人，好幾個都說你這段日子分外勤勉，便是休沐的時候也大多留在家中，似乎很忙碌的樣子。怎么回事？”

    “是有些焦頭爛額的?！笔掍J牽了牽唇，“眼下我們兄弟三個不是分家了么？各自打理一份產(chǎn)業(yè)。你該知道，我是生手，到眼下才摸索出點兒門道。”這已是眾所周知的事情，他沒必要隱瞞。

    “你瞧瞧。”師庭迪笑道，“我早就說，你或是你三弟該接下家務事，他真煩了說不定就要撂挑子不干，現(xiàn)在可不就被我說中了?！崩^而道出緣由，“我十幾歲的時候，不似現(xiàn)在吊兒郎當?shù)?，認真幫家父打理過幾年庶務，我跟你說，那可真不是一般人受得了的事兒——太瑣碎，沒完沒了。”

    “就是因為知道瑣碎，沒有哪一日能放在一邊不聞不問，才一味的偷閑躲懶?！笔掍J撓了撓額頭，打心底的悔不當初，“以前實在是不懂事?！?/br>
    “得了，你我就別對著數(shù)落自己的不是了?！睅熗サ辖o了對方一個理解的笑容，“說點兒高興的事情?！?/br>
    “對。別的說來無益。”

    他們兩個坐在一起的時候，大多時候是談論琴棋書畫的個中高手，或是探討京城里哪個高僧、道人是真正的妙人。

    二夫人聽得師庭迪造訪，沒似以前一樣心生不滿、忐忑。這許久，蕭銳的變化，她都看在眼里，夫妻兩個又是凡事都商量著來，但凡有心結的事兒，都會擺到明面上。

    更加的了解，意味的是更多的信任。她對師庭迪的為人心里有數(shù)了，當然不會再自尋煩惱。

    此刻的裴羽，正在與甘藍說話。

    崔振與藍氏的事情，局面已經(jīng)明朗起來：

    與藍氏假扮夫妻的那名女子，幾次三番出現(xiàn)在人前。

    便有好事的人委婉詢問藍氏或伙計，藍氏與伙計并沒隱瞞，把假扮夫妻的事情說了，原因是擔心外人看她一個弱質女流獨自打理營生，會有人欺負她人單勢孤，這才對外人扯謊。

    對于街坊四鄰來說，是意料之外、情理之中的事情。藍氏那般的容色，若讓人知道還獨守空閨，有人在生意上找茬事小，登徒子閑來討她便宜才是要命的大事。

    至于到如今才在人前出現(xiàn)的女子，并不是崔夫人以為的罪臣之女，正相反，人家是身世清白的良家女子，祖籍滄州，名為巧云。自幼跟隨父親在街頭打把勢賣藝，幾年前父親病故之后，巧云只身一人不好繼續(xù)在街頭賣藝，便尋找為仆的差事，棲身之處，正是藍家。

    藍氏與母親對待下人一向寬和，落魄之后，便要給巧云幾兩銀子讓她另覓安身之處。巧云不是需要為自己籌謀一生的處境，慣于隨遇而安，又念著母女兩個待自己一向不薄，選擇留下來繼續(xù)服侍。

    在藍氏處境最艱難的時候，巧云便出了這個主意。偶爾有人到家里，她便躺在床上裝病人，尋常則喬裝成伙計，在后面幫藍氏打理諸事。也有過夜半上門討藍氏便宜的小地痞，都被巧云三兩下打跑了。

    小茶館所在位置不是最熱鬧的地帶，生意也只是比上不足比下有余，一年下來稍有些盈利，特別注意藍氏這漂亮的老板娘的人并沒幾個。由此，她們還算很幸運，在師庭迪、崔振起沖突之前，日子算是平靜安穩(wěn)。

    裴羽聽完這些，不免失笑：崔夫人口口聲聲說巧云是罪臣之女，語氣分外篤定，怕也是著了崔振的道，又被自己的兒子算計了一次。這幾日，怕是氣得不輕吧？

    結果是好的。藍氏的身份已無問題。

    甘藍又說起崔振：“福明來給我送衣物零嘴兒的時候，說這幾日黃昏的時候，崔四公子都會到茶樓一趟，喝一杯茶，用些點心，偶爾也與藍氏說幾句話。

    “現(xiàn)在，那條街上的人，常去茶樓捧場的男子，都不大去了，茶樓的生意一落千丈。

    “想想也是，比江夏王世子身份更尊貴的人，滿京城都沒幾個。讓江夏王世子都只能吃啞巴虧的人，平頭百姓哪兒惹得起？可不就要躲得遠遠的?！?/br>
    裴羽頷首一笑，“看起來，崔四公子應該已經(jīng)給藍氏安排了更好的去處，過不了多久，茶樓就要易手他人。”

    “是啊?！备仕{點頭，眼里有笑意，“雖然以后少了個打發(fā)時間的消遣，但到最終，總能有個好結果吧？”

    “嗯，現(xiàn)在唯一可能讓崔四公子頭疼的，是藍氏愿不愿意嫁他?！?/br>
    被崔家那樣的刁難過，付出過那樣沉痛的代價，便是再愛那男子，也不敢遵循心跡，將余生托付給他吧？

    “那就要看崔四公子了?！备仕{不想裴羽為這件事費神，看看天色，岔開話題，“益明不是說侯爺會回房用飯么？被什么事情絆住了不成？奴婢去看看？”

    “好啊?！?/br>
    甘藍稱是，快步出了正房，去往外院。

    趨近垂花門的時候，看到兩男子、如意、吉祥入目，她不敢再往前走，側身站到路旁——與侯爺站在一處說話的，是皇上，崔鑫躬身站在不遠處。

    沒錯，皇帝來了蕭府，要親自接吉祥回宮。

    并不是他有多掛念這小家伙。

    讓他說心里話，他沒覺得自己把吉祥怎么著了，不過是訓斥了幾次，多給它洗了幾次澡，它竟正兒八經(jīng)跟他賭起氣來，真是反了——供著寵著好幾年，竟是一點兒委屈都不肯受，多混賬。

    要換了以前，他才不會理它，愿意在蕭府住著，那就常住好了，看誰先服軟，他又不是離開它就過不了日子。

    可現(xiàn)在不行，宮里少了它，他這日子還真就快過不下去了——妻子已經(jīng)偷偷溜出宮來過蕭府一次。它再繼續(xù)住下去，她少不得再溜出宮來接它。

    他不想再繼續(xù)提心吊膽，太后聽了，舍不得數(shù)落兒媳婦，按著他一通訓斥。

    只好親自來接吉祥。誰叫他在婆媳兩個嘴里是罪魁禍首呢？

    橫豎宮里宮外都知道，他跟妻子一點兒法子都沒有，這種事已是尋常，不掉價。

    這會兒，皇帝對吉祥伸出手，“走了，回家?！?/br>
    吉祥視而不見充耳不聞，跟如意繼續(xù)圍著蕭錯打轉兒。

    “吉祥？”皇帝跟它完全沒了脾氣。

    吉祥聽到他喚自己才停下腳步，坐在蕭錯跟前，瞅著他沒好氣地哼哼唧唧。

    蕭錯輕輕一笑，拍拍它的頭，“回去吧。大不了明日再回來。”

    吉祥用頭蹭著他的手，高興了一些，搖了搖尾巴。

    皇帝走到吉祥跟前，手剛要碰到它寬寬的嘴巴，它卻一轉頭，飛快的跑到了蕭錯身后。

    皇帝嘴角一抽，暗自磨牙不已，面色卻是愈發(fā)柔和，俯身耐心地哄著，一再喚它到近前。

    吉祥勉為其難地走過去，坐到他面前，垂頭看著自己的爪子。

    皇帝嘆息一聲，實在是沒工夫跟它磨嘰了，彎腰撈起它，“回家！”

    吉祥哼哼著直掙扎。

    皇帝手勢溫柔地撫著它的頭，“乖?！逼毯螅榘察o下來。

    “走了。”皇帝對蕭錯一揮手。

    吉祥卻在這時候自顧自竄到皇帝懷里，前爪扒著他雙肩，眼巴巴地看著如意。

    “看也沒用?！被实叟呐乃念^，抱孩子一般摟著它，“如意晚間都留在家里，打量誰都跟你一樣沒心肝？”一面數(shù)落著，一面步履如風地走遠。

    隨行的崔鑫一面低低地笑著，一面小跑著追上去。

    到這會兒，甘藍才敢讓笑意蔓延到臉上，轉身跑回正房，把這件趣事告訴了裴羽。

    裴羽聽了不由大樂。幸虧皇帝也是習武之人，有著一把力氣，不然的話，不知要跟吉祥耗到幾時。

    那邊的蕭錯剛要領著如意回正房，簡讓來了。他只好指了一名小丫鬟傳話，說晚些時候再回房。

    簡讓到了他這兒，從來是反客為主，在書房里霸著他的座位，相見之后先是好笑地問：“皇上來接那個敗家的了？”

    “嗯?！笔掑e頷首一笑。

    “你們這種人也是奇了?！焙喿尩?，“我要是得空，還是愿意養(yǎng)貓。貓不戀家，在的時候跟你起膩，不在的時候自己出去玩兒，多好。”

    “跟如意有什么區(qū)別？”蕭錯不大認同，“況且，貓兒不定何時就對人愛理不理的，要你看它的臉色?！?/br>
    “我愿意，管得著么？”

    蕭錯就笑。又不是他挑起的這個話題。

    簡讓也笑起來，“得了，不說這些不著邊際的。找你有正事。”他少見的開門見山，“崔耀祖有段日子不再找我了。看起來，崔賀的事情，他不會再追究。”

    蕭錯道：“棄車保帥。”崔耀祖本就分外器重崔振，眼下他一個外人都看得出崔振與崔賀有心結，做父親的怎么會毫無察覺？

    “不管因何而起，你都要留神了?！焙喿尩?，“這是明擺著，崔耀祖要鼎力扶持崔振，雖說他離開了官場，但以前積攢下的人脈，都會用來幫助崔振成事?！?/br>
    “嗯，知道?！?/br>
    簡讓蹙了蹙眉，“我手里就是事情太多，幫不上你什么。”

    “諸事留神，你安穩(wěn)度日，便是幫了我的大忙?！笔掑e語氣和緩，“崔振不見得如崔耀祖一般，不知你我的交情。你若得了清閑，定會帶著手里的人全力幫我——他若是想要防患于未然，很可能就要給你使絆子?！?/br>
    官場上的爭斗，千頭萬緒，但行事的目的大抵相同：不遺余力地鏟除對方在官場上的幫手，分量越重的，越是要決意除掉的。

    ——他與崔振的仇恨，本就始于各自痛失好友。他們不會動各自的家眷，都知道那帶來的后果是誰都無從承受的慘痛代價。然而彼此身邊的好友、同僚，則是可以不留余地去傷害、鏟除的人。

    一點一點剪除對方的羽翼，直到對方在官場上人單勢孤，連皇帝有心偏袒都無法再往仕途上前行一步。

    最深重最奏效的折磨，不是酷刑，不是羞辱，是讓一個原本光耀門楣青史留名的人失去一切，遠走他鄉(xiāng)，所有的榮耀成為昔日黃花，滿懷的抱負成為夢幻泡影。

    那種落差、沮喪，會將人所有的銳氣鋒芒磨盡。

    到了那地步，不能死。

    有著親人、情意的牽絆，只能活下去。

    在痛苦中了卻殘生。

    殺過太多人的人，心里所認定的報復，不是一刀揮起斬斷恩仇，是叫人生不如死。

    一如崔家的大公子與三公子，或者比他們還要凄慘。

    這就是蕭錯與崔振的現(xiàn)狀。

    ——簡讓每每想到這些，便會心驚rou跳一番。

    他希望有一個天大的意外出現(xiàn)，扭轉這種局面。因為蕭錯是他的兄弟，那樣的賭局中的輸贏，他不想看。

    “聽到?jīng)]有？”蕭錯見簡讓不做聲，問道。

    “聽到了。我也不是吃素的?！焙喿尰匾砸恍?，搓了搓臉，“說點兒讓你幸災樂禍的事兒?！?/br>
    “你說?！?/br>
    “你幾時得空，給我算一卦，看今年我是不是要走桃花運。”簡讓一副啼笑皆非的樣子，“從開春兒到現(xiàn)在，一群人在我身邊瞎哼哼，要給我說媒。偶爾去醉仙樓，也有女子吵著要見我，跟我喝酒對弈——現(xiàn)在這些女人都怎么了？京城里沒娶妻的男子又沒死絕，做什么往我跟前湊？煩死了?！?/br>
    蕭錯哈哈地笑起來，“得空真得給你算一卦?！彪S后又問，“那你到底是什么意思？有沒有娶妻的心思？”

    簡讓扯了扯嘴角，連連搖頭，“也見著了一些女子，一個順眼的都沒有。況且，現(xiàn)在哪兒是娶妻成家的時候?！彪S后正色道，“你可別給我添這種亂，讓嫂夫人給我說項的話，我可跟你沒完?！?/br>
    “行?！笔掑e打趣道，“你要是真想好了，不妨效法韓國公，跟人說你想出家做和尚?！?/br>
    簡讓竟是正色點頭，“嗯！我看行?！?/br>
    蕭錯再度開懷而笑。

    **

    四月中旬，藍氏的茶樓轉手他人，就此消失在人們視野。

    崔夫人聽到這消息，好一番驚疑不定，末了在意的則是皇后敲打自己的話。

    心里有多怨恨皇后，便有多懼怕。

    到底是怕皇后的人也不知藍氏去了何處，把這等罪名扣到她頭上，痛定思痛之后，遞牌子進宮，跟皇后如實道來。