“昨晚便走了？那，那小姐你們——”

    方青梅想也知道她要問什么，臉上一紅，直起身拿出鮮少的小姐架子，立刻打住她的話頭：

    “不許亂問！不許亂說！長壽，從現(xiàn)在開始到揚州，不許你問任何問題！”

    說完又添一句：

    “總之，從現(xiàn)在開始，你這張嘴，只許吃，不許說！”

    長壽話咽回去，細(xì)想了一會便偷笑起來，只當(dāng)方青梅是害羞了。

    一路奔波，趕到揚州已經(jīng)是一個月以后。

    揚州六月已經(jīng)很熱。當(dāng)日周家大管家周安早早得了信，便在城門候著，直到黃昏時分才見方青梅一行人進(jìn)城。早有京城宅邸的管家周平來到馬車前：

    “二少夫人，這位就是揚州周府的管家，周安?！?/br>
    一路上方青梅早聽周平絮叨了不少周家的事。大管家周安，是自幼就跟在周家大家長周毅身邊伺候的，也就是周寒的父親的隨侍。周家兩位公子，兄長周冰，已經(jīng)成婚，娶的正是揚州前任知府林大人之庶女兒林氏，二人有一子，已經(jīng)四五歲，大名周芝，乳名小寶。

    周平頗為絮叨，言談也頗幽默，特意告訴方青梅，周家有“二寶”，乃是周家老婦人的心頭rou，大寶是二公子周寒，小寶就是下一輩的長孫周小寶。

    “夫人身子一直不大好，因此上二公子可是老太太一手帶大的，難免就多疼些。二少夫人就放寬了心，老太太愛屋及烏，到時候一定也偏疼你?！?/br>
    周安在車下行禮，方青梅畢竟是新婦，隔著車簾子道了聲謝，馬車便隆隆向城中周府去。

    進(jìn)了宅門，便見了周家大少奶奶林氏在門口迎接，二人由周安領(lǐng)著進(jìn)去，看江南園林景致果然不俗，雖不富麗，卻別有一番古樸趣味，可見周家人并不是尋常市井俗氣人家。

    林氏一邊走，一邊給方青梅說著：

    “這邊院子是廚房，那邊是仆婦的居處，二進(jìn)左右各有小院，東北側(cè)是我和你大哥的居所，你和二弟在二進(jìn)西南的梅園里，三進(jìn)后院正屋是老爺夫人，東廂連著小院住的老夫人，西廂房是老爺?shù)臅?。?/br>
    “這邊來，老太太和老爺夫人少夫人都在東廂院子里，正等著咱們晚膳呢。”

    方青梅早就累得厲害，這會卻也緊張。誰知一進(jìn)后院就見一群人在那站著，為首的正是一位老太太，笑瞇瞇看著方青梅：

    “我這二孫媳婦可來了?！?/br>
    一旁中年人應(yīng)是周毅，旁邊一位夫人面帶病容，應(yīng)是周夫人。

    林氏一一引見，方青梅順次行禮。寒暄幾句，然后大家落座，方青梅坐在周夫人何氏旁邊，何氏面色蒼白，一看便是病弱已久的樣子，卻異常和氣，拉著方青梅的手歉然道：

    “因路途遙遠(yuǎn)，叫你們草草成了親，又叫你一路從京城奔波而來，真叫你受累了。寒兒那邊……寒兒可能還得過段日子才能回府來。一進(jìn)門便叫你受這好多委屈，你千萬不要往心里去，將來一定照數(shù)給你補(bǔ)回來?！?/br>
    “這算什么委屈，”一聽周寒還沒回來，沒有圓房的壓力，方青梅心情輕松些，毫不在意的笑道，“他是為公事奔忙，我不會埋怨他的?！?/br>
    周夫人聽了，看了旁邊周毅一眼，一副欲言又止的樣子。

    堂上眾人一時都不做聲，竟有片刻尷尬的安靜。

    方青梅一向遲鈍，這會也覺得，這氣氛似乎不大對??？

    周毅臉色不太好，很是勉強(qiáng)的對方青梅點點頭，正要開口，上頭周老太太先笑道：

    “你們說這個做什么。把媳婦放撇在家，難道寒兒自己不著急？說不定一兩天就著急趕回來了。路上奔波這么久，青梅啊，你先歇個幾天。你放心，現(xiàn)在委屈你的，我給你做主，以后一定圓圓滿滿都補(bǔ)上！”

    說完這番話，周老太太向著林氏招招手：

    “大媳婦，二孫媳婦肯定乏的很了。這團(tuán)圓飯飯改天再吃，你先帶著她去院里收拾收拾，早點歇下吧?！?/br>
    方青梅和長壽便跟著林氏出了后院，到了中院，前面是林氏的丫頭小玉挑著燈照路。說著就到了二進(jìn)的西院，墻上開著一道方正的門，院門上白底黑字：梅園。

    林氏便笑：

    “你跟我們這二少爺也真是有緣分，一個名字叫青梅，一個取字叫漸梅，這梅園得改‘雙梅園’才行。”

    把青梅領(lǐng)進(jìn)屋，林氏便笑著告辭：

    “你吃過了飯就早點歇息。等明兒你歇過來，我再帶著我家那個寶貝來找你玩兒！”

    青梅送林氏出去，再回來，長壽就把她拉到一邊：

    “小姐，我怎么看著這一家人古古怪怪的，像是有什么事遮遮掩掩的？剛才在廳里，周老爺周夫人臉色似乎不大好的樣子，尤其是周老爺。按理說頭一頓飯，該和和氣氣的吃啊，怎么大家說散就散了？再說，周家有的是人，怎么偏偏讓姑爺新婚就去公干？這里面是不是有什么蹊蹺？”

    方青梅筋疲力盡到了極點，也沒什么心情計較，邊說著就往床上躺：

    “你別想這么多。就算有什么也不用怕，有我呢！”

    ☆、第3章 青樓救相公

    睡醒一覺，睜開眼愣了許久方青梅才意識到自己已經(jīng)身在江南揚州。

    起身洗漱整裝完畢，長壽和小鳳一邊將飯端上桌，一邊說道：

    “小姐，上午你睡著時，夫人身邊一位jiejie送來一套首飾和一套文房四寶，說是老爺夫人給你的見面禮。我剛才和小鳳把從京中帶來的東西都打點出來了一份，老太太是佛珠，老爺是一套線裝書，夫人是一斤木頭盒子裝的雪蛤，大少爺、少夫人是一對同心玉。你看是不是合適？”

    長壽從前跟在陳夫人身邊，經(jīng)手不少陳夫人與京中夫人們的禮尚往來，這些事務(wù)很懂，方青梅沒有什么不放心，聽了一耳朵便點頭，坐在桌前拿起筷子：

    “我也不太懂，就按你說的?！?/br>
    說完就開始扒飯，她從小飯吃的快，一會便吃了個飽，看看外面天色，拿帕子抹了嘴便站起身：

    “老婦人老爺夫人都在吧？帶上禮物，走，咱們?nèi)杺€安?！?/br>
    小鳳收著盤子：

    “老太太平時不怎么出門，保管在家。不過剛才我去端飯的時候聽見廚房的大娘說，老爺好像不在。夫人是在的?！?/br>
    “那么就去見夫人。大少爺和少夫人呢？”

    “大少爺肯定不在，他去西北好久了。大少夫人剛才我碰見她了，抱著小寶少爺去老太太那呢?！?/br>
    “那正好人齊。”方青梅走到梳妝臺前翻了翻，翻出個一對小金鎖遞給長壽，“拿著，咱們?nèi)??！?/br>
    林氏果然在后院東廂，正哄著孩子和老太太高興。方青梅進(jìn)去先行禮，然后把各色禮物奉上去。周老太太也爽快，一看方青梅送上的禮，順手就摘下手腕上一只翡翠鐲子，套到方青梅手上：

    “這叫禮尚往來?！?/br>
    一邊套著一邊對林氏笑：

    “可別嫌我偏心。還有一個翡翠珠子項鏈在你那里，這兩樣?xùn)|西都是我做姑娘時候老王妃給的，你們一人一個，不偏不倚?！?/br>
    林氏也順著開玩笑：

    “這可怎么好？老太太你把好東西都分給了我們，將來可拿什么給曾孫媳婦？”

    周老太太樂的哈哈直笑;

    “小寶到時候娶媳婦，就讓你婆婆去巴結(jié)，我可管不了啦!”

    方青梅謝了老太太，又道：

    “老爺夫人剛才遣人給我送了見面禮，這里也有我給老爺夫人的一點心意，我想著現(xiàn)在送過去吧?！?/br>
    “去吧去吧，”周老太太笑著揮揮手，“讓老大媳婦帶你過去，小寶就在我這，我們娘倆樂呵著?！?/br>
    二人便起身出來，一路往正屋去。剛要出院子，便見三進(jìn)門口一個人影鬼鬼祟祟探頭探腦，方青梅眼神好，立刻警覺道：

    “嫂嫂，你看那是什么人？”

    林氏站住腳回頭一看，那人影反而站了出來：

    “大少夫人！”

    林氏一愣：

    “小海？你怎么跑后院來了？”

    她三步并作兩步便往門口走過去。

    方青梅聽到名字便知道是周寒的隨從，也跟了過去。小海眼神也好，看看她身邊的方青梅又是驚又是喜，立刻便跪下：

    “見過二少奶奶！”

    “你這滑頭倒是認(rèn)人，我還沒說你就知道是你們二少奶奶。”林氏一邊讓出身后的方青梅一邊笑，“青梅，這就是一直跟著老二的小?！獙α?，你這個點不在少爺跟前，怎么跑到后院來了？”

    小?？戳丝捶角嗝罚q豫片刻，便撲通跪下去，臉色一變，開始連連磕頭：

    “求少奶奶，快去救救我們二少爺吧！”

    林氏和方青梅都愣住。

    林氏嚇了一跳：

    “這是怎么了？”

    只見小海又望望方青梅，咬咬牙一拍大腿：

    “罷了，這會還是救命要緊！少奶奶，請你們快拿個主意，看是去回老太太、夫人，或是怎樣——再遲上一時半刻的，只怕老爺就要把二少爺給打死了！”

    “什么？”林氏倒抽一口氣，“老爺為什么要打二少爺？”

    小海登時又閉上嘴，眼睛望向方青梅。

    方青梅更是如墜五里霧中：

    “你們二少爺，他不是去西北處理糧荒的事了，怎么會被周老爺打？他什么時候從西北回來了？”

    其中的曲折，林氏心中自然明白幾分，卻不能說出來，只要將就問道：

    “你別慌，給我好好想想，將該說的說給我聽！”

    她重重咬住“該說的”三個字。

    大六月天，小海早就跑的一身汗，這會兒臉上的汗更是擦了又淌，領(lǐng)口都濕的透了。他低頭尋思片刻，估計是瞞不住了，便索性抬頭看著林氏道：

    “二少爺不肯回府里來，被老爺帶著周安管家給找到了。老爺怪二少爺不聽話，說要教訓(xùn)他，二少爺又頂撞了老爺，老爺氣壞了，便吩咐隨去的人按住少爺打板子！我來的時候已經(jīng)動手了！老爺氣的說，今日要么打的少爺改了性子！要么就打死，當(dāng)沒生這個兒子！少奶奶，快快的去個人攔住老爺吧，再不就算打不死，估計也不行了！”

    林氏一聽這事大了：

    “大少爺這會不在揚州，老爺這說一不二的脾氣，誰敢去攔！”

    小海忙道：

    “只有請老太太和夫人去！老爺可以聽得一二！”

    林氏急的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，一聽這話便跺腳：

    “你糊涂！老太太快七十歲的人了，脾氣最急；夫人更是一身的病，萬一氣出個好歹豈不麻煩？”

    小海更急：

    “那我們少爺真要被打死了！”