☆、第16章 絕望

    被晚霞所籠罩的河岸邊，站著一個(gè)男子。他周身沐浴在金色霞彩中，逆光處面容看不真切。

    他手中抓著條腹蛇，在霞光中竟顯露出幾分陰詭。

    男子扼住毒蛇的下顎，舉到眼見半是欣賞半是端詳，嘴角上揚(yáng)，星亮的眸子帶著幾分亢奮。

    多漂亮的花紋。

    雖說這蛇毒性不強(qiáng)，但要是被咬上一口，也決計(jì)熬不過兩個(gè)時(shí)辰。他自詡慈悲，倒是想抓條五步蛇，給她一個(gè)痛快，可惜時(shí)不待人，也就只能讓她死得痛苦些了。

    他嘴角勾起一絲詭譎的笑，朝河岸邊已經(jīng)暈厥的女人走去。

    漫山遍野的禁軍在尋找她，呼叫聲此起彼伏。這么多人找了一個(gè)下午也未能找到，偏生讓他發(fā)現(xiàn)了，不得不說是天意昭昭。

    他在姜樰身旁蹲下，食指輕輕刮過她的臉頰，鼻中微一哼笑——可惜了這么個(gè)絕色美人，馬上就要香消玉殞。

    這女人身上傷痕累累，可見逃到這里已是九死一生?？蓢@最后竟要死在自己手里，只能說她運(yùn)氣不好。

    “紅顏禍水。”他低聲說著，略帶一絲惋惜，指腹輕輕拂過她慘白的臉，“做了鬼，別恨我，要怪就怪你自己太受寵?！?/br>
    男子深邃的眼睛微瞇，抓起她的手腕。

    姜樰目下腦中沉沉，渾身如火在燒。她感覺到有人抓住了她的手，她想說話，但沒什么力氣，強(qiáng)撐著睜開眼睛，只看見夜色中一只修長的手掐著一條蛇放到自己的手腕上。

    她抬不起頭，看不到那人是誰，心中的恐懼被無限放大。

    “別……求你……”

    回應(yīng)她的是低沉的一聲笑。那人什么也沒說，也不理會(huì)她的祈求，把蛇頭按在她的手腕上。

    尖銳的毒牙刺進(jìn)肌膚，姜樰感受著疼痛，心冷如冰。整整這一日，從馬背逃生，從虎口脫險(xiǎn)，從冰冷的河水里掙扎上岸……無一不拼了全力。

    可沒想到最終要死在這里，她卻連毒害她的人是誰也不知道。大約是魏恒的人吧……發(fā)現(xiàn)自己沒死，便要造出她死于蛇毒的假象。

    姜樰掙扎著要站起來，手腳像被灌了鉛一樣沉。沒撐起來多少，她手腕上一軟，還來不及抬頭看，整個(gè)人便又跌回地上。

    蛇毒進(jìn)入身體，開始發(fā)作，她覺得周身麻痹，呼吸逐漸困難。

    那人又是一聲低笑，用腳踩在她的頭上，要她安分些等死。動(dòng)作倒不算粗暴，因?yàn)閷?duì)一個(gè)掙扎在死亡線上的人，何必用上大力。

    姜樰咬緊牙關(guān)！她怎么可能屈服，她還沒有讓魏恒血債血償，如果就這么死了，枉費(fèi)重活一世，枉費(fèi)她終于看清自己的錯(cuò)。

    內(nèi)心不甘又能如何，她無能為力……她一次一次努力站起來，不管多少次，那只腳都踩在她的頭頂，踐踏著她的生命。

    她趴在陰涼潮濕的地上，再一次感受著臨死的感覺。她看見山那邊最后一抹太陽消失，僅剩的一絲力氣也隨之消散。

    黑夜將臨，誰也救不了她。

    姜樰合上眼，心如死灰。

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    皇帝親自去深山老林找皇后的消息傳來以后，禁軍緊接著便開始搜查可疑人等了。所有在行宮的人員，除了出去搜尋皇后的外臣，其他全部被禁止走動(dòng)。

    皇帝并不認(rèn)為皇后的馬受驚是個(gè)意外，非要查個(gè)清楚，一時(shí)弄得人人自危，生怕和此事扯上什么關(guān)聯(lián)。

    賀子芝一直呆在寢宮沒有出去過，包括她的侍女太監(jiān)也都寸步未離。因?yàn)樯眢w不適，她是唯一沒有去馬場(chǎng)的人，僅這一點(diǎn)，相對(duì)其他人來說，她都要清白些許。

    禁軍沒有找到什么舉止可疑的人，后來便開始逐個(gè)盤查。但凡昨夜至今早說不出自己行蹤，又找不到證人的人，統(tǒng)統(tǒng)先抓起來。

    不消半日，已收押數(shù)十人。

    當(dāng)查到賀子芝這里時(shí)，翠屏從容應(yīng)答倒也沒什么差錯(cuò)，只說替娘娘守夜，天亮?xí)r分肚子痛，便去了茅房不到一盞茶時(shí)，回來時(shí)娘娘已經(jīng)起床了。

    她的行蹤有賀子芝作證，禁軍也就不便多問，再一次一無所獲去了別處。

    “娘娘。禁軍查得這么嚴(yán)……奴婢賤命一條倒是死不足惜，若是查到娘娘身上，奴婢怕……”

    待到禁軍走了，翠屏卻害怕起來。昨晚她一心為主子辦事沒有害怕，這會(huì)兒見到這個(gè)陣仗，倒是后怕起來。

    此時(shí)天已經(jīng)黑了，近日一直沒什么精神的賀子芝覺得有些疲乏。她給自己剝了一顆葡萄放進(jìn)嘴里，滿足地品嘗起這甘甜爽口，權(quán)當(dāng)提神。

    聽到翠屏說害怕，只是一笑置之：“怕什么，你當(dāng)陛下不想她死么？今日即便查出來了，料想陛下也不會(huì)動(dòng)本宮?！?/br>
    “可是……”

    “可是什么？”她淡淡看了眼翠屏，“本宮幫的不僅是自己，還幫了陛下的忙。有些險(xiǎn)棋可以走，有些則萬萬不可以。殺掉姜樰這個(gè)賤人，依本宮看，與其說是險(xiǎn)棋，倒不如說是一步絕佳的好棋！”

    她看向窗外，頓了頓，又接著道：“姜大將軍狂妄至極，陛下心胸再是寬廣，也不能容他這般步步緊逼，以下犯上。姜家女兒做了皇后，來日生下的嫡子便是鐵板釘釘?shù)奶?。如此一來，等陛下百年之后，江山豈不等同于傳到姜家手中。而今本宮暫且斷了姜家這條路，幫了陛下這個(gè)大忙，陛下又豈會(huì)將本宮問罪？那必是千方百計(jì)保本宮平安的?！?/br>
    “可是……”翠屏欲言又止，吱吱唔唔，低聲道，“恕奴婢直言……娘娘提起過，陛下把娘娘召進(jìn)宮，是用來牽制皇后的?？扇羰腔屎鬀]有，狡兔死走狗烹，陛下他……”

    賀子芝聽罷，揶揄一笑：“呵！姜大將軍的確只有這么一個(gè)女兒?？赡銊e忘了，姜家乃世家大族，可不缺同宗的女兒。沒了一個(gè)姜家女，還會(huì)有下一個(gè)，陛下可離不了我賀家。”

    她如是說著，再度看了一眼窗外。

    天已經(jīng)黑了，倘若今晚沒找到皇后，明天找到的可就是被咬得七零八落的尸體了。一想到這畫面，她這心里頭就痛快！

    興奮久了，該乏的還是要乏，盡管她很想等著看好戲，卻實(shí)在架不住開始打架的眼皮。這么久過去了，她也不知自己究竟得的什么病，動(dòng)不動(dòng)就犯困沒精神。

    “本宮先歇會(huì)兒，外頭有了什么消息一定要將本宮叫醒。”

    “是?！贝淦翞樗砗么蹭?，表情淡淡，心里卻在暗暗嘆氣，也不知自家娘娘這身子何事能夠好轉(zhuǎn)。

    賀子芝和衣躺下，很快就昏昏沉沉睡了過去。最近不僅嗜睡，而且怕冷，還沒入冬她就蓋了兩床被子。

    要不是怕人說三道四，傳她身子不中用了，她倒是想把火爐子用起來。

    也不知睡了多久，翠屏慌慌張張將她搖醒。

    “娘娘，快醒醒！”

    “唔……”她腦中昏昏，迷迷糊糊睜開眼。

    “娘娘，皇后找到了！”

    “皇后”兩個(gè)字比一碗濃茶還要奏效，賀子芝當(dāng)即一個(gè)激靈翻坐起來，抓住翠屏的衣襟問：“找到了？活的還是死的！”

    翠屏眼中閃爍著亮光：“死的，但沒找到頭，興許已經(jīng)被野獸叼走了！”

    死了？！賀子芝哈哈大笑起來，放開翠屏，興奮到不能自持：“這賤人終于死了，哈哈哈——死得好！沒了她，再也沒有人擋我的路了！哈哈哈——”

    她笑得極度狂妄，笑聲在殿堂中四下回蕩。也不知為何，伴隨著她的笑聲，明明關(guān)好門窗的屋子莫名刮起一股陰風(fēng)，一排燭火被吹滅半數(shù)。

    殿中霎時(shí)陷入一片昏暗。

    “子芝。”

    卻在她狂笑不止的當(dāng)口上，耳邊傳來一聲陰森卻又熟悉的聲音。聲音平靜，聽不出情緒。

    “我死了，你很高興么？”

    她尋聲轉(zhuǎn)頭，卻只見一顆染滿了污血的頭顱飄在她的正前方，就在離她不足一尺的地方對(duì)著她笑。

    “不是說好姐妹么？來陪我一起死吧。”頭顱對(duì)她甜甜憨笑著，笑彎了眼睛，卻顯得陰森詭異至極。

    這是姜樰，是她的頭！

    “不！不！我不要！”賀子芝害怕地去拉翠屏，一轉(zhuǎn)身，卻發(fā)現(xiàn)殿中空無一人，哪里還有翠屏的身影。

    “翠屏！翠屏！”

    她嚇得往角落里縮，縮一尺，頭顱近一尺，縮一寸，頭顱近一寸。姜樰的臉越來越近，臉上的血污也越來越多，表情開始變得猙獰。

    “我死得好慘，我不怪你，你來陪我就好。”

    ……

    “娘娘？娘娘？”翠屏不過出去打聽消息，這才沒一會(huì)兒呢，回來卻聽她在睡夢(mèng)中瘋狂地喊著自己的名字。

    定是做噩夢(mèng)了！近來娘娘總是睡不踏實(shí)。她沒有多想便去搖賀子芝，誰料被她迷糊中一口咬住手掌。

    “娘娘！是奴婢??！娘娘！”

    賀子芝昏頭昏腦轉(zhuǎn)醒過來，感覺到口中有淡淡的腥味，睜開眼，對(duì)上翠屏的臉，赫然發(fā)現(xiàn)自己正咬著翠屏的手掌。

    夢(mèng)，是夢(mèng)……

    “娘娘，可是做了噩夢(mèng)？”翠屏趁她發(fā)呆，抽回自己被咬得皮開rou綻的手，卻來不及多瞧一眼，只小心翼翼地問賀子芝如何了。

    賀子芝胸腔里那顆心狂跳不已，幾乎要從嘴里跳了出來，她眼前還殘留著姜樰那顆頭顱的影像……就像是那從地獄而來的厲鬼，要將她啃噬殆盡，將她推入不復(fù)。

    原本便精神萎靡，再受到這般驚嚇，不止心臟狂跳，她更覺得渾身無力，眼前發(fā)黑，周身仿佛被浸泡在冰水里一般。

    ……就像正在經(jīng)歷死亡，在陰曹地府走了一遭。

    “娘娘？”

    翠屏被嚇得不輕，如果不是賀子芝終于有了反應(yīng)，她就快去叫太醫(yī)救命了。

    “……無妨……把暖爐拿來。”

    “娘娘，還沒有入冬，行宮沒有準(zhǔn)備炭火呢?！贝淦烈娝贝蚨哙?，沒法子，干脆倒了一杯熱水給她，“娘娘拿這個(gè)將就將就，若是覺得冷，奴婢再給娘娘加床被子?！?/br>
    賀子芝漸漸回過神，慢慢平復(fù)了呼吸，緊接著卻是照著自己的大腿狠狠一揪。

    她既然敢殺人，就不該怕后果。世上哪兒有鬼，真要有，那些殺人為生的劊子手豈不都是短命鬼。

    殺個(gè)人而已，怕什么怕。

    “皇后那邊可有消息了？”

    翠屏見她終于好了，總算松口氣：“奴婢剛才出去打聽，聽說陛下親自找到的皇后娘娘。不過，娘娘放心。聽說皇后被蛇咬了，被救回來時(shí)已經(jīng)人事不省?！?/br>
    ☆、第17章 對(duì)峙

    “都滾出去。這點(diǎn)蛇毒也清不了，朕要你們何用！”

    魏恒目下正大發(fā)雷霆，越看這幫太醫(yī)越不順眼，實(shí)在擔(dān)心自己氣上心頭，一時(shí)沒能忍住，拿他們抵命，索性將太醫(yī)們都轟了出去。

    藥已經(jīng)用了，但并不清楚她究竟是被什么蛇咬的，故而只能試著用藥。從現(xiàn)在起，如果一個(gè)時(shí)辰內(nèi)她醒不過來……

    他實(shí)在不愿做多想，但“天人永隔”這個(gè)詞卻在他腦中揮之不去，生怕下一刻便第二次成了真。

    魏恒在床沿坐下，順勢(shì)去握她的手，剛剛觸碰到便又悻悻縮回。他怕動(dòng)了她的傷口，于是只得干看著，什么也做不了。

    自己是皇帝，掌握著生殺大權(quán)，可她的生與死，卻不是他能左右的。