一碗溫溫的甜湯，轉(zhuǎn)眼就消失。

    顧懷瑜溫潤地俯身給meimei擦嘴，見她順理成章地仰頭等著自己服侍，眼睛瞇起來帶著幾分懶洋洋吃飽喝足的慵懶，忍不住笑了。

    “母親往宮里去了，我想著只怕是為著父親的爵位，今日是要耗在宮里，一會兒meimei再睡著？”昌林郡主跟顧遠那絕對是真愛，一顆心都在夫君的前程身上，好容易這回顧遠在洛城立了極大的軍功，自然要為顧遠籌謀一二。

    想到昌林郡主臨走前咬牙切齒不成功就成仁的投奔戰(zhàn)場模樣，顧懷瑜就忍不住露出笑容垂頭摸著meimei的額頭輕聲說道，“父親若封侯，最該感激的就是meimei?！?/br>
    洛城瘟疫匪患，顧遠剿匪，然而瘟疫卻叫人一籌莫展。還是顧明珠耗盡心血試出了治愈瘟疫的藥方子，又叫顧遠長子顧懷峰帶兵剿了趁著瘟疫需要藥材，卻哄抬藥價要發(fā)黑心財?shù)膸准宜庝?，方才叫洛城不至缺少藥材，也少死了很多人?/br>
    也因洛城平穩(wěn)之后，匪患瘟疫都被控制，帝王大喜，命顧遠闔家回京，賞賜其功勞。

    “不睡了，今日去給老太太請安。”顧明珠身子雖羸弱見風就倒，然而輸人不輸陣，況在家中已經(jīng)養(yǎng)病數(shù)日，自然不會叫人詬病自己的教養(yǎng)，撲棱棱從兄長的懷里探出頭來仰頭問道，“大哥哥呢？”

    “與父親往外祖家送東西去了?！鳖檻谚ひ娒髦殡m然臉色有些蒼白，精神倒還好，一雙眼亮如晨星，心里揣度了片刻，便起身給她披了一件輕薄的外衫，見她聽話地攏住了，牽著她的手往老太太的院子里去。

    他一邊走一邊指著滿園的花枝燦爛給meimei看，見她不感興趣便無奈地說道，“一會兒往老太太面前去了，可不要露出這樣的臉來，冷淡太過?！边@個meimei從小兒便對萬事冷淡，除了對父親母親兩個兄長，旁人簡直可以用冷血無情來形容。

    真是死在meimei腳邊都不會叫她側(cè)目的。

    “知道?！泵髦橥崃送犷^，努力露出一個淺淺的笑容。

    晨光之下，面容白皙卻有些蒼白的小姑娘露出一個怯怯的笑容，叫人心生憐惜。

    “保持住?！泵髦椴灰罹磕羌m結(jié)的性情，一張臉清艷柔弱動人，仿若雨后顫巍巍的花朵般水嫩嬌弱，確實很能唬人，都覺得這是一個十分柔弱需要人保護的小可憐兒。不過顧懷瑜覺得這樣子很好，白蓮花兒總比食人花好些，微微頷首。

    “愚蠢……”明珠中氣不足地軟軟哼了一聲，堅定地認為只看皮相就做定論的都太過愚蠢，只是半路就被笑瞇瞇的兄長堵住了嘴，默默記了兄長一筆，只是她人小力薄，有氣無力地一同往老太太的上房去了。

    才進了老太太的院子，就見外頭幾個生得美麗年少的丫頭正在外頭喂廊下的鸚哥兒說笑，見了顧懷瑜兄妹進來，因老太太對這對兄妹極看重疼愛的，其中一個衣裳與眾人皆不同的丫頭急忙上前福了福笑道，“給三爺六姑娘請安，老太太若見了三爺六姑娘，只怕要歡喜壞了?！?/br>
    她殷勤地迎著顧懷瑜與明珠進門，就見此時老太太的屋里正有笑聲傳來。

    明珠只聞少女的無憂無慮的笑聲便抬頭，就見屋里上手正坐著一位慈眉善目的老夫人，她正指著下頭一個十五六歲的女孩兒說笑，仿佛十分歡喜的模樣。明珠見她今日穿了一件九成新的五福捧壽的醬紫色外衫，頭上還有簇新的抹額，衣襟上還掛著一串兒蜜蠟珠串兒，雖簡單卻富貴逼人。到底承老太太對自己的慈愛，她微微一頓便上前行禮，想了想父親是如何對母親露出討好模樣的，效法之，軟軟地躬身道，“給老太太請安?！?/br>
    “六丫頭怎么不多歇幾日？”見明珠軟軟地抬頭用水汪汪晶瑩的眼神看著自己，老太太臉上頓時露出心疼，急忙把明珠給攬在懷里心肝兒rou地喚起來，見她臉色蒼白柔弱，便揚聲喚人叫送滋補的湯水來。

    她又探了探明珠的額頭，口中關(guān)切地問道，“莫非是在府里歇得不舒坦？我的心肝兒，你一路跟著你父親回來，才多大，勞累的不行，連陛下都說叫你歇幾日再入宮陛見，可見對你看重，莫非家里頭的規(guī)矩比陛下面前還大些不成？”

    她口中雖然說是憐惜孫女兒，卻帶著幾分別的意味兒，頓時就叫下頭一個身上穿著銀紅繡桃花蜀錦高領(lǐng)裙裝，頭戴一只極璀璨沉甸甸三尾金鳳的三旬美婦臉色異樣起來。

    “母親說得是，六丫頭風塵仆仆地回來，歇幾日本應(yīng)該，若聽了旁人嚼舌根子的話心里不安，豈不是叫咱們都跟著心疼？”

    這美婦身旁一個面容端麗的中年貴婦便眉目柔和地說道，“叫媳婦兒的意思，都是一家人，莫非還要顧著勞什子的規(guī)矩刻薄人不成？另一件，若陛下知道六丫頭勞累，只怕心里也要不快，惱了侯府又該如何？實在不知輕重。”她不過是家常的打扮，然而眉宇之間卻有從容雍容之氣，對回頭看她的明珠微微一笑，帶著幾分真切的慈愛。

    明珠一眼望進她的眼睛，見她對自己真心疼愛，便露出一個笑容。

    “大伯娘關(guān)心我，實在是一片慈愛之心?！鳖櫫媚锇朦c兒沒有方才“愚蠢的凡人”的倒霉樣兒，柔和地依偎在老太太的懷里，學著父親在母親面前求撫摸的樣子默默地拱進老太太的懷里，見果然老太太抱著自己越發(fā)緊了，便低聲說道，“雖我身子有些不爽利，只是心里想念老太太，也想給老太太請安。又有大伯娘三嬸子，及幾位姐妹，都叫小六兒心里親近，竟安養(yǎng)得不踏實?！?/br>
    “meimei的意思，給老太太請了安，見了幾位meimei再養(yǎng)身子也不遲?！鳖檻谚け阍谝慌院φf道。

    “我的心肝兒！”明珠的一雙清透的眼里不見半分陰鶩，老太太到底是經(jīng)歷世事的人，自然看得出什么是真心，因此越發(fā)喜愛純良的孫女兒。

    況這個孫女兒打小兒就在洛城長大，長到如今才回京，老太太也憐惜她在洛城那等貧瘠之地吃苦，只恨不能把這十幾年的虧欠都雙倍補償回來，一時眼前余下的幾個孫女兒都靠后了，只捧著明珠微冷的小臉兒輕輕地說道，“祖母也想念咱們的六丫頭。”

    這話倒是真心實意。

    老太太一生三子一女，只次子顧遠因當年一些舊事對侯府心生芥蒂因此多年不肯歸京，孫女孫子都到了這么大才團聚到老太太身邊來，顧懷瑜與兄長顧懷峰還好些，總在侯府里長了幾年，明珠卻是生在洛城，老太太從未見過，自然更叫她掛念。

    若不是顧遠不肯叫閨女孤身一人在侯府看人臉色，老太太早就把孫女接回京中養(yǎng)育。

    “我如今在祖母身邊，再不叫您看不著我?！泵髦橹桓械嚼咸澪∥〉氖致湓谧约旱哪橆a上，溫柔地摸著自己的臉，想到年年老太太往洛城給自己送來的很多車的首飾藥材衣裳，遲疑了一下，往老太太的懷里依偎而去。

    她，她才不是被感動了呢！

    “meimei難得這樣親近長輩，若叫父親見了，只怕要羨慕極了?！鳖檻谚ひ苍谝慌孕Φ?。

    “阿瑜也是極孝順的。”中年貴婦，靖北侯夫人見顧懷瑜人品端麗，舉止從容溫雅，目光微微一亮，越發(fā)慈愛，又傾身與他問道，“府里頭可有什么不中意的？你們回來得匆忙，這府里頭的也預(yù)備得倉促，若哪里不舒坦只來與伯娘說，到底是自己的家里頭。”

    她恨不能對顧懷瑜噓寒問暖，滿腔的慈愛，就差拉著顧懷瑜的手喊一聲“我的兒”了，她身邊的那美婦臉上就有些不快，忍了忍便帶著幾分譏諷地笑道，“嫂子對阿瑜也實在上心了些，小孩子家家的，吃些苦算什么？”

    “都是侯府的公子，麒哥兒樣樣如意都精心，難道偏要叫阿瑜吃委屈？”靖北侯夫人見她對自己冷笑，便冷了臉上的笑意淡淡地說道，“三弟妹這話我倒聽不明白了。”

    “聽不明白？！”三太太周氏哪里看不出靖北侯夫人的算盤，聲音頓時尖銳了起來。

    “行了！”老太太頭都疼死了，因明珠與自己親近的歡喜也都不見，頭疼地看著這面不和心更不合的兩個妯娌，冷冷地說道，“六丫頭好容易來陪陪我，你們定要鬧起來？！若都不樂意在我眼前侍候，便回去！”

    她垂頭摸了摸明珠的柔軟的頭發(fā)，又忍不住把目光投在下頭擎著溫柔笑容看著明珠，仿佛眼里只有meimei的顧懷瑜的身上，見孫兒生得俊美出眾，難得的佳公子，又見靖北侯夫人對自己露出幾分央求，到底遲疑了起來。

    “若府里有丫頭奴才淘氣，或是怠慢了，瑜哥兒就與你伯娘說去。”靖北侯夫人對自己多年孝順，老太太到底心軟了。

    “伯娘處已經(jīng)十分精心?！鳖檻谚げ贿^是溫潤一笑，又對含笑看住自己的靖北侯夫人道謝，斂目不說什么了。

    “伯娘對三哥哥好生疼愛，三哥哥卻只是謝了一聲，倒是冷淡呢?！币娝频L輕，靖北侯夫人卻只有更慈愛的模樣兒，老太太身邊一個嬌俏明麗的女孩兒目中露出幾分不忿，便忍不住跳出來說道。

    她生得嬌麗動人，眉眼神采飛揚，顯然在侯府也十分肆意，又敢在長輩們面前開口，自然是十分得寵的。

    她身上又穿著一件十分精致的曳地飛鳥描花長裙，窈窕多姿，此時冷冷一笑，頭上的一只紅寶步搖微微晃動，雖然神色尖刻，卻依舊露出幾分跳脫可愛來。

    顧懷瑜君子如玉，哪里會與堂妹對嘴，不過是寬和一笑。

    明珠微微一動，從老太太的懷里探出頭來，正看見那女孩兒臉色不善地帶著幾分敵意。

    “這是……”

    “五meimei怎能與兄長這樣說話，規(guī)矩呢？”一側(cè)一個容色端莊，肖似靖北侯夫人的女孩兒皺眉起身呵斥道。

    “二jiejie何必擠兌我，莫非我不是為大伯娘抱不平？！”那前頭的女孩兒便哼了一聲。

    “你！”

    “什么是冷淡？”明珠見因她顛倒黑白，把鍋架到了靖北侯夫人的頭上，叫后頭那年長些的臉都氣紅了，默默地理順了這里頭的關(guān)系，慢吞吞地問道，“大伯娘慈愛心寬，怎會為了小事與五……jiejie一般小氣糾纏？且三哥哥謝了大伯娘已是感激，五jiejie心里尤覺不足，莫非平日里對大伯娘更感激親熱些？”見那女孩兒霍然詫異地扭頭看住自己，她漫不經(jīng)心地板著自己纖細的手指，抬眼，目光冷淡。

    “大伯娘疼愛五jiejie十幾年，自然不是三哥哥可比。雖長輩素來慈愛不在意，只是五jiejie平日可對伯娘感激道謝過？不必叫我說破心中有愧，不如眼下就給大伯娘跪下磕頭承恩，不然，真是個白眼狼?！?/br>
    “再多的抱不平，都抵不上五jiejie實誠的孝心?！鳖櫫媚镂⑽⒁活D，托腮與呆住了的女孩兒漫不經(jīng)心地說道。

    作者有話要說：

    ☆、第 3 章

    顧明玉呆呆地看著側(cè)頭目光漠然，很不把自己放在眼里的女孩兒，一時竟說不出話來。

    她雖然出身三房，并不是靖北候嫡枝，卻是三房唯一的嫡女，又養(yǎng)在老太太面前從小兒叫長輩疼愛長大，從來任性驕縱。

    又因她年紀小，就算說出了什么也不會叫人放在心上，一笑置之，因此從來口無遮攔隨性任性，卻沒有想到今日自己一句話，旁人都攔不住自己的話頭兒，卻叫一個比自己還年幼的小丫頭片子給反駁，還話音一轉(zhuǎn)就把自己逼到了進退兩難的地步，她心里生出幾分委屈與難受，眼眶頓時就紅了。

    老太太從前頗寵愛她，可自打明珠入京，老太太天天心心念念就是這個孫女兒，恨不能把天底下好的都捧給她，哪怕吃了一塊兒點心受用了，也要叫人送到明珠屋里去叫她嘗嘗，別的姐妹都不在老太太心里眼里。

    她如今還擠兌她。

    怎么能這樣討厭？！

    什么堂妹，簡直就是掃把星！

    “你……”

    “五jiejie不愿意磕頭到哭起來？”顧明珠筆直地看著她。

    “你為何要欺負人？！”顧明玉忍不住高聲問道。

    她嬌軀微顫，又落下幾點清淚，又有幾分可憐無助，鐵石心腸的人見了都要心疼憐惜。

    只可惜顧六姑娘的心是湯藥汁子灌出來的，面冷心苦，對美人兒柔弱完全沒有動容。

    “五jiejie覺得給大伯娘磕頭是欺負人，那就是罷?！?/br>
    明珠對收拾一個對兄長不敬的小姑娘完全生不出什么負罪感，從詫異的老太太懷里爬出來，微微擺手命一旁的丫頭送上厚厚的墊子，面不改色地先給老太太磕頭奉茶恭敬地喚了一聲“祖母”，又轉(zhuǎn)身給靖北侯夫人磕頭，見她急忙含笑來扶自己，又叫人端了見面禮給自己，便垂頭謝過，又給氣的臉色鐵青的周氏磕頭。

    周氏見親閨女還在后頭落淚，明珠竟然全完不放在眼里，已經(jīng)心里生出幾分惱怒來。

    她見明珠跪在自己面前仰頭看自己，顧不得是在老太太面前，也顧不得顧遠與昌林郡主都很不好惹，只抬手端了一旁的茶來，細細地飲了起來。

    “好了，你小人兒家家這般多禮，誰心里不歡喜，不心疼呢？”見周氏這是臉都不要了，非要晾晾明珠叫她多跪些時候，靖北侯夫人便探身過來把明珠扶起來攬在懷里，看都不看臉色微沉的周氏，與扭頭輕輕咳嗽了一聲露出幾分病容的明珠柔聲說道，“瞧你，這不是累得又難過起來？下一回，只自己起來，盡了心意就是。”

    她又喚了二姑娘顧明嵐到了面前，親手把明珠微冷的手放在明嵐的懷里。

    “你六meimei才入京，你要護著她?！本副焙罘蛉藴仂愕卣f道。

    明嵐乃是靖北侯嫡次女，生得雖然不如明玉嬌媚可愛，也不如她活潑，卻是個端莊沉靜的性子，頗有長姐之風。

    她垂頭，看方才為靖北侯夫人仗義執(zhí)言的明珠生得玉雪可愛，又病弱幾分叫人憐惜，握著堂妹有些單薄的手，竟忍不住生出幾分關(guān)切來。

    脆弱得叫人心生保護，這柔弱的堂妹頓時就成了明嵐心里的責任。

    “母親放心，定照顧好六meimei。”明嵐對周氏這破落戶的做派頗為鄙夷，只是到底是長輩不好越矩，只將明珠拉著走回老太太的面前，見老太太目光復(fù)雜地看著明珠，她想到方才明珠頗有些咄咄逼人，也知道明玉素來在老太太面前得寵，便輕聲說道，“六meimei心直口快，若叫五meimei心里不舒坦不樂意了，做jiejie的，總要寬和一二?！?/br>
    這乃是顧明玉經(jīng)常擠兌長房幾個堂姐的話。

    若沒有明珠，她本是侯府三房嫡女里頭最小的一個。

    老太太頗重嫡庶，尋常眼里就沒有庶出出彩的份兒，因此俏麗活潑的明玉平日就最風光。

    她又“心直口快”，時常有些不好聽的話，又一轉(zhuǎn)頭就抹著眼淚請幾位jiejie寬和些不要與她見怪。

    若見怪了，倒叫幾個長房的女孩兒成了心胸狹窄。

    如今能拿這話來回明玉，明嵐心里也痛快。

    “五jiejie記恨了我？”明嵐握著自己的手暖呼呼的，明珠有些不自在，又覺得明嵐對自己太過熱情接受不來，只好扭頭去欺負明玉。

    比起姐妹親近，還是欺負人更叫顧六姑娘業(yè)務(wù)熟練。

    “是五丫頭不好。”老太太再沒有想過明珠生得羸弱，卻是個不饒人的性子，只是她從未教養(yǎng)明珠，竟也不忍苛責，況明珠雖然言辭頗有些鋒芒厲害，卻到底出自本心光風霽月，比明玉只知道耍小聰明的晦澀小家子氣強出八條街去。

    從前看不出什么，只是明珠就在眼前，明玉就落了下成。

    老太太只心里嘆息了一聲，看向扎著手無措地看住自己的明玉的目光就帶了幾分失望，淡淡地說道，“素日里我寵愛你，叫你失了分寸，也失了長幼尊卑，實在是……”她微微一頓便說道，“回去多抄些孝經(jīng)，多學些道理?！?/br>
    叫明玉抄寫孝經(jīng)，就是說她心中沒有孝順之心了，明玉眼眶一紅頓時哭了出來。

    她哭了半晌，見老太太對自己置之不理，恨恨地瞪了抬眼漠然掃過自己的明珠，扭身捂臉跑了。

    “你也是！做娘的，連女兒都教不好？！”見周氏因明玉哭著跑了霍然起身面上含恨，老太太便指著她呵斥道，“她從前年紀小不知分寸也就罷了，這都要嫁人了，怎么還是這么個模樣？！她這個樣子，我怎么給她說親？日后嫁到誰家，不得笑咱們侯府的教養(yǎng)？！”

    她這句話乃是出自本心，實在不愿意叫日后的親家笑話靖北侯府的女孩兒教養(yǎng)問題，只是今日說的不是時候，叫周氏只默默地記了明珠一筆。

    “是兒媳的錯?！敝苁习肷標?，雖然三房并未襲爵，只是因老太太還健在，她住了這侯府十幾年榮華富貴過得順心，又因如今對這侯府有志在必得之意，此時叫老太太指著鼻子呵斥，一張臉頓時就掛不住了。

    她忍不住去看靖北侯夫人的臉色，見她面上帶著沉穩(wěn)的笑容，心中恨恨。

    靖北侯府三房，長房的靖北侯犬馬風流廣納姬妾，倒霉的是不獨靖北侯夫人這個正室，就是靖北侯的后院那幾十來號的姬妾都沒有生出一個兒子來，都是閨女。

    眼瞅著靖北侯年紀不小，靖北候夫人早就年老色衰失寵當個活擺設(shè)，嫡子是不必想了。至于庶子靖北候努力這么多年想必也夠嗆，周氏的心里就活動開了。她生有一子名為顧懷麒，英武超群英姿勃勃，在外也廣結(jié)好友來往勛貴，因性情豪爽很有幾個好朋友。說起靖北侯府的二公子，誰不贊一聲好呢？