“難得的休息日，裴大人該在家中好好歇息才是，來我這兒真是受累了?！苯竦脑挷⒉豢蜌狻?/br>
    裴祐眼中有一瞬間的黯然，隨即卻又面不改色地笑道：“我今日調(diào)休，正是為祥云閣開張而來?！?/br>
    姜婉一怔，她沒想到他調(diào)休居然是特意為她而來，而且最緊要的是，他居然說出來了。

    她心中有著狐疑，卻并未多說什么，只笑道：“那就多謝裴大人了。請隨我來?！?/br>
    裴祐道：“應該的?！?/br>
    姜婉轉(zhuǎn)身，領著二人進入店內(nèi)。

    裴祐被引到了外間的休息區(qū)，而李蓉則被帶入后間。

    一離開裴祐的視線，姜婉便問：“李蓉……為什么他會一起來？”

    見姜婉似乎并不怎么高興的模樣，李蓉有些局促：“婉婉，他……他得知我要來之后，便說要同我一道過來，我，我沒有理由不讓他來?！?/br>
    姜婉微微呼出口氣：“好吧……你也沒辦法?！?/br>
    也不知道是不是自己的錯覺，她總覺得裴祐今日看起來有些不同，至于說是哪兒不同……她又有些說不大清楚，只能一會兒再看看了。

    “抱歉……”李蓉面露歉疚。

    姜婉拍了拍李蓉的肩膀，示意她到品茶區(qū)坐著，自己又去了外頭。

    吉時已到，伙計們在門口拉起了紅色帶子。

    姜婉走到九皇子跟前道：“吉時已到，就有勞九皇子為祥云閣剪彩了。”

    “那是自然?！本呕首游⑽⒁恍?，毫不扭捏地起身，大步走到了店鋪門口。

    剛才到了的裴祐跟九皇子打過招呼之后就坐在了他身邊，如今見狀，也站起身。姜婉看了他一眼，轉(zhuǎn)身跟上九皇子。

    門口鞭炮噼里啪啦作響，不少人都在圍觀，見這家店鋪派頭大，紛紛駐足欣賞。有人曾經(jīng)見過九皇子的真容，頓時驚訝道：“居然有九皇子捧場！這家店可真氣派！”

    “店老板是哪個啊？”有人踮著腳尖觀望，可半晌沒看出個所以然來。九皇子身邊好像只有個女子?。?/br>
    “你沒看出來？就是九皇子身邊的那位美人?。≈坝锌腿藖?，跑前跑后的就是她！這家祥云閣，是個女老板！”有人笑嘻嘻地說。

    “女老板？哎喲，這還真是稀奇！”

    “我看呀，那準是九皇子養(yǎng)在外的外室！看九皇子跟她多親密呀！”有中年婦女小聲跟身邊人嚼舌根。

    “可不是嘛，長得跟狐貍精似的，估計是哪個窯子里贖出來的！”

    “嘖嘖，九皇子也是男人，英雄難過美人關(guān)，還不是被人給套住了……”

    “小聲點，別讓九皇子和那女老板聽到了，咱們可惹不起他們！”

    “也是……呵，人家命好啊，咱們也羨慕不了?！?/br>
    圍觀群眾的竊竊私語完全隱藏在爆竹聲中，姜婉聽不到，可有時候掃過一些人的神情，她可以猜到他們大概在說些什么。流言蜚語這種東西，她也見慣了，并不覺得難以忍受。既然已經(jīng)決定要拋頭露面做生意，她就不可能會在乎那些事。

    她抬手，伙計們停了繼續(xù)點燃鞭炮的動作，鞭炮聲漸漸減弱、暫停，只見她環(huán)視一圈，溫婉一笑：“祥云閣今日開張，多謝諸位來捧場，我感激不盡。祥云閣是新店，第一家店開在昌平縣，如今也不過數(shù)月，然而我們的店雖年輕，店里所販棉布都是遠渡重洋的棉花所作，與諸位常用的相比有著天淵之別。開張前三日大酬賓，店內(nèi)所有商品一律八折，但凡買東西就有小香囊小荷包相贈，諸位無論買與不買，都可以進店一看。今日很榮幸請到了九皇子，此刻便有請九皇子剪彩！”

    姜婉帶頭鼓掌，看熱鬧的人也給面子，紛紛鼓掌。

    鞭炮繼續(xù)響起，在震耳欲聾的鞭炮聲之中，九皇子用綁著紅色緞帶的剪子將紅帶子剪斷。

    九皇子側(cè)頭對姜婉笑道：“祝姜姑娘生意興隆！”

    “多謝殿下吉言！”姜婉笑得毫無保留。今日的開張，可謂是極為成功的，她相信之后祥云閣的生意在名人效應的帶動下絕對會越來越好，也不枉費她絞盡腦汁混入茶話會，又犧牲口水講述現(xiàn)代社會的一切來勾搭九皇子。

    二人身后，裴祐看著他們相熟的笑容垂下了視線，拳頭在身側(cè)緊握。

    在姜婉找上門來的時候，他只關(guān)注著她來京城找他這事，不愿讓她摻入這京城之中的紛紛擾擾，便希望她趕緊離去?？勺屗箝_眼界……或者說意想不到的是，他離開昌平縣不過數(shù)月時間，姜婉似乎與他印象中有所不同了。過去，她家是在她的鼓動之下開始嘗試做小生意的這事，他也略微知曉一些，可也沒有太過在意，他只是覺得她頭腦好，十分聰慧，總有辦法讓自己和家人過上好日子。

    可他萬萬沒想到，如今她竟能將生意做得這么大……他遠遠沒有他以為的那般了解她。

    她說她貪慕虛榮，想要成為九皇子的皇子妃，初時他聽了心中難受，可卻也不愿相信這一點。他知道的，她并非貪慕虛榮的女子，否則早在昌平縣的時候，她就會嫁給謝承疇，而不是等著他回去。是他辜負了她，他一直都對不起她。

    當她找上門來之時，他是怎樣的心情呢？擔憂，害怕，憂懼……他怕她會卷入他的復仇之中受到傷害，可心底深處，他是那么欣喜。這世上，還有一個人這般在乎他。他娘從小就嚴格教養(yǎng)他，直到他娘去世，他才得知自己的身世，也明白過來，他娘心中更多的是為他爹報仇雪恨的執(zhí)念，而對于他這個兒子，也不知她對他有多少母親對兒子的愛意？他不愿妄議他娘，可直到最后，他娘所做的一切，都是為了他能當官為他爹報仇而鋪路，他不得不多想。

    可婉婉是不同的，她總是能看穿他的所思所想，他的那些齷齪，無能，難堪……可即便如此，她還是沒有放棄他，她找來了京城，竟不知怎么知道了他的身世，還說愿意同他一起分擔，是他太過膽怯，拒絕了她。

    然而如今，他后悔了。在看到她和九皇子過從甚密，甚至真有要嫁于他的意思之后，他后悔了。他知道她并不貪慕虛榮，可在他那么傷了她的心，而九皇子又溫柔體貼的情況下，或許她終究會被九皇子所打動。

    他以為他可以看開的，可事實上，他過于高估了自己。或許當她遠在昌平縣，在他什么都不知道的情況下嫁了人，他看不到，也就不會那么難過?？扇缃袼齺淼搅司┏?，就在他的眼皮子底下，他再也無法保持平靜。

    他想要自私一次。他不想看到婉婉嫁給別人，他想盡全力為他的父親報仇，并在這場風波之中護住她，等一切塵埃落地，他想娶她，他想跟她執(zhí)子之手，白頭偕老……

    因此，今日他來了。

    剪彩儀式結(jié)束之后，店鋪大門敞開，有不少人進來看個究竟。伙計們嚴陣以待，看好商品的同時為客人做解答。

    品茶區(qū)里頭有簡單的屏風一分為二，某些尊貴的男客在此刻開張之時便可臨時進來歇息聊天。但今后品茶區(qū)只會對女客開放，姜婉立志要做成一個女性俱樂部。

    剪彩之后，姜婉便請九皇子，裴祐以及一些比較重要的商人進了后頭的品茶區(qū)，因為是從另一道門進去的，中間又用屏風隔著，男女客之間并未碰面。而姜婉也讓絮兒去隔壁通知了一聲這邊還有男客之事，這樣她們要是聊天，內(nèi)容上也會注意一些。

    引導客人們就坐，又客套了幾句之后，姜婉便去了隔壁。

    這邊的女客們正自得其樂，三三兩兩地圍在一起，連后來的李蓉也找到伴兒，正在低聲交談著。見姜婉進來，不少人都看了過來，神情各異。

    對于姜婉這種對這時代來說特立獨行的女性，并不是每個人都能接受她的不同?？伤齻冞€是來了，主要的原因就是九皇子。只不過，畢竟在外頭男女有別，她們到目前為止也沒有機會見上一面，而如今九皇子就在一個屏風之后，她們卻又不能唐突地過去，真真是心癢難耐。

    “姜姑娘，你可真是厲害，一人便撐起這么大的店鋪，還找到九皇子為你剪彩?！庇幸蝗藴厝岬匦Φ?，眼里有點點崇拜的光芒。

    那是一個氣質(zhì)婉約的女子，大約十五六歲，還是未婚。姜婉認出她是都察院右僉都御史侯鈺的meimei侯清。九皇子那一日的茶話會上，侯清也去了，還是李蓉悄聲跟姜婉介紹的，姜婉送的請?zhí)铮簧偃司统鲎阅且蝗詹柙挄蠜]有給她留下壞印象的女子。侯清的哥哥侯鈺今年二十出頭，很是年輕，卻早已在官場上浸yin多年，他十五歲中的狀元，之后便是平步青云，如今已是正四品的官員，今后前途不可限量。

    “侯姑娘謬贊了，這鋪子并非我一人的，昌平縣城還有兩位股東呢。我就是個開拓者，想要讓祥云閣在京城立穩(wěn)腳跟罷了?！苯裼H切地笑道，對于那些對自己抱有善意的人，她一向會回以同等的善意。

    “即便如此，姜姑娘也令我十分欽佩，若換成是我，可做不到如此?！焙钋逦⑿Φ?。

    “侯姑娘這么夸我，我真是要羞死了?！苯裥Φ?，“今日人多，招待不周，還望見諒。今后我是打算著把這兒作為咱們這些女子偶爾相聚的場所，若侯姑娘愿意，便請收下這個，今后憑著這身份牌，這兒你隨意來去，里頭吃的喝的玩的，一律免費。”

    姜婉直接拿出了一塊用銀做的鏤空小牌子，大概只有拇指大小，上面刻著十分漂亮的花紋，底部有祥云閣三個字。

    侯清眼前一亮，這個銀子做的身份牌樣式好看，她一見便喜歡上了，更別說這身份牌所代表的含義了?；蛟S有人不稀罕一個商戶所送出的身份牌，可對侯清來說，如同姜婉這樣的女子是她羨慕欽佩的對象，能得到姜婉的認可得到這個身份牌，她自然十分開心。今后有了這身份牌，她便能經(jīng)常過來與姜婉一敘，那可真是人生一大樂事。

    “多謝姜姑娘，這身份牌可真好看?！焙钋逍χ障隆?/br>
    這邊的互動自然落在周圍人的眼里，那身份牌精致好看，再加上它所代表的含義，有不少人都有些心動——雖說她們并不十分看得上這個小小商戶的特別待遇，可別人有她們卻沒有，不是看不起她們么？

    可姜婉就像是沒有察覺到那些人的目光似的，又拿出一個身份牌遞給李蓉道：“今后你若家中無事，盡管來這兒坐坐。今日隔壁有男客只是暫時的，今后這兒只有女客，沒有男客，你們想說什么想做什么，都可自由自在?！?/br>
    這個時代，女性出門并不完全自由，而且外頭給女性提供的娛樂服務基本上可以認為是零，各家女眷之間雖然也時常有些聚會，可到底不是想去就能去的，若如同姜婉所說，有這樣一個隨時可以過來，隨時會有差不多階層的女眷在的地方，簡直是驚喜一般。

    “多謝?！崩钊匦⌒牡貙⑸矸菖剖蘸?，笑道，“今后我可是會常來的，你莫要嫌我多吃了你這兒的茶水?！?/br>
    “我怎么會嫌棄呢？”姜婉一本正經(jīng)地說，“你來我這兒，是給我祥云閣增光添彩，我高興還來不及呢！”

    李蓉抿嘴淺笑。

    侯清看了李蓉一眼，神色有些許異樣，但又很快斂去。

    “哼，不過就是區(qū)區(qū)商人，還弄得如此一本正經(jīng)，明明不過是上不了臺面的東西！”有人忽然冷哼一聲。

    原本和諧的氛圍因為這一聲冷哼而凝固，姜婉循聲望去，見是一個嬌俏的小姑娘，也就跟侯清差不多年紀，然而氣質(zhì)卻完全不同，看上去是家里嬌寵大的，十分嬌蠻。

    “你是……工部宅田司薛郎中家的薛相思薛小姐？”姜婉面上帶著笑，也不介意薛相思的語氣，緩緩走過去，在她跟前低聲道，“薛小姐，請容我提醒你一聲，九皇子就在隔壁，你可真要讓他聽到你刁難于我？”

    姜婉請來的多是未婚小姐，對于九皇子總有那么點兒幻想，因此聽姜婉這么一提醒，薛相思面上一白，十分后悔自己說了那些話，怕九皇子已經(jīng)聽到，并對自己心生惡感。

    只聽姜婉略微揚聲道：“多謝薛小姐提醒，還請薛小姐放心，我這兒的身份牌，也不是什么人都能拿到的。薛小姐，請收好。”她說著，便又摸出了一塊身份牌遞過去。

    薛相思沒想到姜婉一點兒都沒有因自己的出言不遜而生氣，反而為自己打圓場，心思便復雜了幾分，呆了會兒才接過那身份牌。

    姜婉笑道：“多謝薛小姐賞臉，今后還請薛小姐多來來這兒，你的到來，對祥云閣來說，實是蓬蓽生輝啊?！?/br>
    薛相思面上一紅，小聲道：“姜……姜姑娘謬贊了，我會常來的……”

    “那便多謝薛小姐了！”姜婉滿臉燦爛的笑。

    這些姑娘年齡都比她小，再加上她們身份都不低，因此能不為敵自然最好，而且，祥云閣的生意，她還指望著她們能出一份力呢，因此自然不會計較這位薛小姐一開始的無禮。

    她湊過去，極為小聲地說道：“薛小姐還請放心，我如今雖與九皇子交好，卻不過只是他的紅顏知己罷了，我有心上人的，薛小姐不用擔心我會與你搶九皇子。”

    薛相思面色一變，結(jié)巴道：“你，你說什么？我，我沒有……”

    姜婉連忙在嘴前豎起食指，眨眼笑道：“我都明白的，薛小姐莫要驚慌，這事兒我一定不會告訴旁人?！?/br>
    說著，她又眨巴了兩下眼睛，狡黠得如同兔子。

    薛相思捂著胸口怦怦直跳的心臟，臉有些紅，心緒起伏不定，半晌才道：“……嗯，好?！?/br>
    她忽然有些明白，為何九皇子會認這位姜姑娘作紅顏知己了。這位姜姑娘，確實與她平日里遇到的夫人小姐都不同，她覺得這位姜姑娘的有些做派，反倒跟翩翩公子似的，讓她有一瞬間的羞赧，然而她們都是女子啊……這實在令人難以啟齒。

    搞定了薛相思，姜婉轉(zhuǎn)頭又去與其他小姐們聊，將早就準備好的身份牌一塊塊送出去。她之前送出去了不少請?zhí)?，然而并非每一個收到請?zhí)娜硕紒砹耍贿^來了的人，都能無條件獲得這塊身份牌，這是對初期支持者的優(yōu)待。今后再想要這身份牌，自然要增加一些條件了。

    將身份牌都送出去之后，姜婉提議大家一起來玩擊鼓傳花的游戲。她是想著將原先的小團體盡量揉入到整個大團體之中，這樣她們今后來這兒聚會的可能性就越高。想想看，在這個俱樂部里認識的人就一兩個，要是對方不來，自己來了就是孤家寡人一個，多尷尬？可要是這兒的人每個都認識，即便有人不來，照舊能跟其他人玩得起來，那過來玩的意愿自然就強烈多了。

    此刻氣氛正好，這些夫人小姐們并沒有拒絕姜婉的提議，很快道具準備好，由其中一人的丫鬟背對著眾人敲擊小鼓，鼓聲停下來的時候，手中的絹花傳到誰那兒，誰就要表演一個小節(jié)目。

    姜婉在一旁待了會兒，見她們漸漸步入正途，玩得投入之后，便悄然離開了這兒，又一次來到隔壁。

    眾多商人圍坐稍遠一些的位置，頗有些噤若寒蟬的意思，而此刻，九皇子正跟裴祐下圍棋。

    姜婉悄然走過去，卻見九皇子執(zhí)白，裴祐執(zhí)黑，九皇子神色輕松，而裴祐眉頭緊鎖，顯然不是九皇子的對手。這倒是沒有出乎姜婉的意料，平日里裴祐就忙著讀書，哪兒有時間去玩圍棋？下不過時間一大把的九皇子，再正常不過。

    姜婉剛站一會兒，就有個商人走過來小聲道：“姜姑娘，我家中還有些事，便先告辭了。祝你生意興隆！”

    見有人帶頭，其余幾人紛紛效仿。他們已經(jīng)完成了見九皇子一面的目的，勉強也算是混個臉熟，該回了，更何況九皇子跟人下棋，他們不敢發(fā)出聲音，就怕叨擾到他引來禍事，因此還是早些告辭的好。

    姜婉笑道：“今日多謝王老板來捧場，也祝王老板生意興隆！”

    她跟幾位商人一一道別，很快，這兒就只剩下九皇子和裴祐在對弈，而隔壁是女客們熱鬧的游戲聲。

    片刻，裴祐放下黑子，口中道：“我輸了。”

    九皇子也同樣放下棋子，笑道：“承讓?！?/br>
    似乎是剛看到旁邊的姜婉，九皇子笑道：“姜姑娘，今日我便先告辭了……三日后的茶話會，請?zhí)缫训侥闶种?，你可一定要來。?/br>
    姜婉笑道：“便是天下紅雨，也無法阻止我過去的?！?/br>
    “那便一言為定?！本呕首狱c點頭，轉(zhuǎn)頭對裴祐道，“裴大人，可要一同離去？”

    裴祐道：“多謝殿下，我的妻子還在隔壁，我同她一道回去?！?/br>
    九皇子便也不再勉強。

    姜婉道：“我送殿下出去。”

    九皇子沒有拒絕，二人一前一后往外走去。

    經(jīng)過了一開始的好奇，這會兒前面店鋪里的客人并不太多，不過留下的都是真的想買東西的，因此伙計們也不著急，慢慢介紹著，態(tài)度極為熱情。