“養(yǎng)子。”

    聽見這兩個字，蘇倫卡在一瞬間回到了三歲時在大烏滿屋中出來的那一刻，耳邊聽不見任何聲音，口中說不任何言語。一張無形的網(wǎng)將他緊緊縛在其中，可為什么，為什么沒有人告訴他，究竟烏滿的預(yù)言是什么。那個將自己的一生都籠罩著的預(yù)言，究竟是什么。水屋前滿滿當當?shù)娜巳?，鴉雀無聲，沒有人說話，一個個都面無表情地看著他。蘇倫卡內(nèi)心涌起十分強烈的念頭，想要沖到人群中，用那把殺過猛虎的刀，剜下他們冷漠的面具，撕開他們的胸膛。不，他們根本沒有心，這是一群沒有心的空心人。他們的血是最冷酷的藍色，最初只是涓涓細流，慢慢地，匯成了小河，忽然間掀起了驚濤駭浪，將水屋的石墻淹沒在其中。

    他咬緊牙關(guān)。仿佛看到石墻之后那個樹皮一樣蒼老的影子，他翻騰在藍色的水中，嘴張得很大，里面一顆牙齒也沒有了?？伤麑@個衰老將死的人全無半點憐憫。是你，是你毀掉了我。是你用那骯臟的巫術(shù)在我蘇倫卡的命運上灑上悲劇的藥水。你令我不得安生，我必讓你不得好死。老人仍張著沒牙的嘴，無聲地掙扎著，這一刻他不再是草原所有人心中至高無上的大烏滿，而只是一個普通不過的老人。

    在大殿上邊境史魯堯是如何拼命推搡著自己，讓他跪下謝恩的事情，蘇倫卡完全不記得了?？伤í氂浀秒x開的時候，明元皇帝那一刻臉上的表情，他眉頭微蹙，臉色陰沉，不復(fù)平日的明朗慈愛。若他此時能知曉促使明元做這個決定的那一封密信和他此刻的隱憂，也許就不會有之后那些諸神也不愿見到的事情。

    回到住所，蘇倫卡見到桌上放著的那幾本史書，忽然放聲大笑起來。薩迪翁聞聲出來，只見蘇倫卡越笑越大聲，到后面竟不能止息，直至眼淚滾滾而下。薩翁去掩了門窗，在一旁關(guān)切地看著，什么也沒有說。蘇倫卡就這樣又哭又笑，將那一本本書撕得粉碎。大殿上的夢魘已經(jīng)離他而去，他紅著眼睛，這一切不過是自己太過于一廂情愿了。蘇倫卡啊蘇倫卡，你不過是那蠻荒之地一個微不足道的王子，怎么會從一開始就奢望大冉皇帝會把自己寶貝一樣的公主嫁給你。你以為大冉皇帝派人來教你讀書，教你禮儀，是為了讓你可以成為他的乘龍快婿么？錯錯錯，錯得太離譜了。你不過是個卑微的人質(zhì)，他在乎的是你身后的那個騎兵王國，查爾丹的王國。

    那一瞬間，查爾丹那堅毅的臉和安平的姣美面容似乎融合在了一起。是了，如果今日來到長郅的不是我，而是查爾丹，一切也許都會不同。他想起自己初到長郅之時，所受到的小心翼翼的接待。那時的大冉還不知道自己的分量，這個有著源遠文化的中原王朝早就在無數(shù)的政治紛爭王位更迭中，鍛煉出來了一種本事他們喜怒不形于色，內(nèi)心卻不知有著什么樣彎彎曲曲的道路和深不見底的溝壑。因此向來塞北與中原的紛爭，偶爾不過是在武力上略勝一籌。而只要這個中原王朝心思稍定，便能用計謀反勝一籌。這些你方唱罷我登場的草原霸主們又何嘗不知曉這個道理，大部分時候他們絕不戀戰(zhàn)，總是在邊境上燒殺搶掠，見好就收?？梢灿心敲磶状危瑒倮目駸釀龠^了理性的判斷，結(jié)局往往都慘烈。

    草原上的人只知道用蠻力，卻不知在這個廣袤豐美的地方，用智才是長盛不衰的必勝之道。蘇倫卡想起了尋玉，這個優(yōu)柔的莒王殿下，再怎么看也無法與多亥口中那位驍勇善戰(zhàn)的太子相爭?？商K倫卡來大冉不到一年的時間，太子倒下了，追隨太子曾令多亥人聞風喪膽的林達將軍不知所蹤。不久前，明元皇帝宣布立莒王尋玉為太子，大赦天下。而安平曾無意中與蘇倫卡提及，自己的哥哥有一位十分厲害的”軍師“。蘇倫卡在無數(shù)的史籍中，讀過很多這樣的人這些政客熟諳時局，計謀如神，得一人如得天下。若我也有這么一人輔佐，又何至于淪落至此。

    他心情苦悶之極，想立刻去找安平，向她吐露自己的心意。可這不可能，自從成人禮之后，他就已經(jīng)不能再像從前一樣，單獨和安平伴游。為數(shù)不多的幾次，是在一些和大冉王子公主的聚會之中。安平待他仍如同從前一樣親切，不像她那些如同孔雀一般驕傲的哥哥jiejie，他們的目光總是無端地讓蘇倫卡覺得窘迫不已。事實上，除卻這些為數(shù)不多的時候，在長郅的生活總體還是很愉快的。他很享受每日與文淵閣學(xué)士的日課，那些充滿智慧哲思的辯論，這一天余下的時光，他總是在書房中埋頭讀書。從在燕涼的時候起他就一直很喜歡讀書，可父汗并不喜歡看到他這樣，作為一個擁有赫赫戰(zhàn)功的汗王，他推崇武力，安然接受烏滿傳播的那些簡單的關(guān)乎自然的學(xué)問。查爾丹和他如出一轍，蘇倫卡想起這些就不免苦笑。

    可他很少想起那個遙遠的大草原，那個綠洲上的孤城。他從不思念父兄，就連娘親和喆喆的身影，也日漸模糊不清。在大冉，他找到了自己命定的歸屬，不會有人覺得他應(yīng)該騎馬射箭而不埋頭讀書，不再有人覺得他體格瘦弱不堪重任。在這最后的打擊到來之前，大冉的生活如同一個美麗的幻影，他如饑似渴地吸收著兩千年文明的精華，漸漸地從衣著到舉止，都努力地把自己變得越來越像一個漢人。他本就有漢人的血統(tǒng)，如今穿上漢人的華裳，學(xué)習他們的文雅舉止，若不是常年在草原上曬出的黝黑膚色，很難有人能看出他的來歷。薩迪翁一直冷眼旁觀著這一切，蘇倫卡看出他心中的不屑和鄙夷之情，可他不在乎。那盞精巧的九層宮燈，像是一種神秘難言的力量，吸引著他不斷地向它靠近。

    然而就在此時，一切幻影如同一個吹得很大的泡泡，在霎時間破掉了。他又重新置身于那場在御花園中的宴會，驚愕地發(fā)現(xiàn)自己竟然衣不蔽體地走在衣著華麗的王公貴族之中?？伤麄兩踔翛]有斜眼看他，一個從落后蠻荒之地來的人質(zhì)。一盞盞美麗的花燈如同星辰一般掛著樹上，樹下的人舉止優(yōu)雅地走來走去，他們輕聲細語地彼此交談，輕柔的笑聲傳來，是安平。她被幾個貴族公子簇擁在中間，他們聊著蘇倫卡不曾懂得的話題。就連那個躲在角落喝悶酒的尋玉，他也屬于這里。可這個衣著怪異，神情疏離的異族少年，這里只有他一個異類。他默默地站在整個院子最美麗的一顆星星那盞九層宮燈的陰影下，齷蹉地歪曲了記憶。他想象自己是如何昂首挺胸地走出去，如何自信滿滿地安慰安平，想象那場游園會中，自己和他們?nèi)跒橐惑w。

    太遲了，現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)太遲了。他緊緊攥著拳頭，指甲嵌進了rou里。細細的暖流從指縫中流出，仿佛稍稍緩解了他那如山的痛苦。他忽然像是想起什么似的心頭一緊，薩迪翁，他抬起頭來。他知道薩迪翁那充滿嘲諷的笑容會像刀子一樣，再次在他心頭上刺上好幾刀，可他已經(jīng)不在乎了?？墒撬南驴湛?，薩迪翁早已不見蹤影。不知為何，他沒有自己預(yù)想中那樣如釋重負，相反，還有一絲失落。這位陪他從遙遠的塞北出發(fā)，一路歷經(jīng)艱險來到長郅的古怪老翁，蘇倫卡發(fā)現(xiàn)此時他是自己在這片陌生的土地上唯一可以信賴的人。

    眼下，他心中的火苗并未完全熄滅，是甘冒危險自取其辱再爭取一次，還是接受這悲劇的結(jié)局，在這異國他鄉(xiāng)頂著這名正言順的人質(zhì)頭銜生活下去。他需要薩迪翁的意見。