暮色四合，傍晚的郁藍色天空中，幾朵云彩若有若無地飄著。遠遠地看到村口的大榕樹，淇心拍了拍拾得的毛驢，“小徒兒，我們要加快腳步了。今晚要找地方投宿，天黑之前能到會比較好?！边@些地方并非大市大鎮(zhèn)，天黑之后家家戶戶柴門緊閉，不聞人聲是常有的。

    離開臨川客棧已經(jīng)一個月了。淇心他們沿著汾河走了一段后，渡河來到了對岸，再往前走了兩三日的路程，就到了挨著大理國的連綿數(shù)百里的明霞山脈。山脈之間鮮有大鎮(zhèn)，多為一些散落的小村莊。淇心帶著拾得，走得并不快。到后來她索性到市集上買了一頭小毛驢讓拾得騎著，自己就走路。淇心一路走得不慌不忙的，路過每個小村莊都稍作停留，有時只是討口水喝，有時又盤留數(shù)日。在上一個村莊，淇心就足足呆了七日，因為她所借宿農家的大嬸忽發(fā)急病，淇心上山采草藥，精心照顧她痊愈方才離去。

    淇心身上的衣裳早已換成了樸素衣裙，在小地方行走，身上穿得光鮮很容易就招來別人的目光。除了衣飾，淇心還找來藥簍掛在驢上，被問及來歷時便說是和拾得兩人是姐弟，自小在山中學醫(yī)，這次是奉師父之命下山找草藥的。這句倒也不全是假話，在廬隱山谷，大家除了仙術之外都會修行一些凡術。只是一般能修習靈力之人都是這世間聰慧異常之人，因此他們在修煉起凡術時，卻也是比世間一般之人精通得多了。

    借著這醫(yī)女的身份，淇心有意無意地在村子里探聽些消息。拾得經(jīng)常好奇淇心到底在找什么，淇心每次都笑笑不說話。師父命她查訪這這一帶，看看是否能找到離殤門的蛛絲馬跡，可她這一路走來，這里民風淳樸，遇到的大小村鎮(zhèn)恬靜自得，并沒有什么線索。淇心心里不免有些著急。

    在崎嶇不平的山道行了半里，村口的木牌終于映入眼中。一塊舊舊的木牌上面寫著幾個大字，“桃不言”。淇心默念了幾遍，覺得這個村的名字頗為雅致。

    大柳樹后面是一條小溪，繞過小溪就能開始看到一些房屋。和之前的村莊不同，桃不言村的房屋破舊殘敗，各家門戶緊閉，門口也見不到掛著玉米臘rou等農家常見的物品。淇心沿著唯一的一條進村的路走了一會，前面忽然出現(xiàn)了兩條岔路，一條似是向著山上去的，另一條則是平路，原來這個村子竟是依山而建。淇心見上山的路崎嶇狹窄，便把小毛驢拴在樹下，和拾得兩人徒步而行。

    天開始黑了，小路上并無燈光，淇心不敢把黑晶吊墜拿出來，只是點亮了隨身所帶的蠟燭。沿著山路而上，燭火在夜晚的風里忽亮忽暗。左右兩邊的山居房屋低矮破舊，比山下更甚。遠遠地向路的深處望去，黝黑的山體像是藏著什么巨大的鬼怪一樣沉默不語。拾得忽然像淇心這邊靠近了些，淇心本來也有些恐懼，這會打起了精神，拉著拾得的手向上行去。

    好不容易有一處屋子透出些許亮光，淇心忙走上前去敲門。開門的是個四十多歲的婦人，雖然穿著農婦打扮，但憔悴的臉龐很素凈。淇心說明身分與來意，婦人遲疑半響，還是讓她進了門。

    屋子并不大，里屋靠墻處有兩張土坑，一張上面躺著一個面色蒼白的男孩，另一張上面放了桌子，一個扎著小辮的六七歲小姑娘正在寫字。原來門里透出的微光，是她面前這盞油燈的光亮。婦人見淇心在打量屋子，臉上微微窘迫，淇心冰雪聰明，立即收回眼光。婦人請她在飯桌旁坐下，倒了茶水。正在寫字的小姑娘停下筆，閃亮閃亮的眼睛盯著她。

    這一夜，婦人在屋角邊鋪上干凈的稻草，上面再鋪一層氈子，讓拾得睡了。淇心則和她還有她的小女兒擠一張炕上睡。淇心在廬隱過著仙人公主一般的生活，卻是個很隨和的性子，安安然睡下，一夜清夢。

    第二天一早醒來，婦人已經(jīng)屋前屋后忙碌了。兩個孩子乖乖地坐在飯桌上，等待早飯。淇心看著兩個孩子，均是眉清目秀的模樣，大的那個便是昨晚睡著的男娃，臉龐清瘦蒼白，一看便是有病在身。小妹卻活潑可愛，坐在桌上不住在搖晃。屋中并無男子的物品，料想婦人是在以一人之力養(yǎng)著兩個孩子。

    早飯是粥，咸菜和雞蛋，雖然簡單清淡，但淇心吃得卻是津津有味。吃完飯，婦人背著農具要去屋后的田里干活。淇心提出要去幫忙，婦人看了她略為嬌弱的模樣，對這個提議感到很詫異。淇心卻笑著接過婦人手上的農具，攜著她的手一同走了出去。

    來到菜園，淇心挽起衣袖，看到地上的空桶，便不等婦人吩咐就去蓄水池中提水。她一手拎著一個半人高的水桶，步履穩(wěn)健地從水池走回來，婦人眼神充滿了驚訝的神情。淇心暗自欣喜，想自己在溪竹軒里經(jīng)常折騰菜園子，沒想到還能用上這本領。

    淇心邊澆水邊與婦人閑談，才知道她出嫁前娘家姓甄，是桃不言村的私塾先生，這幾年丈夫隨其他一些村民一同出外做生意了，家里只剩下她和兩個年幼的孩子。要知當年明霞山脈下民風守舊，少有外出經(jīng)商的。淇心有些好奇，便欲細問詳情。

    婦人聽她問起，眼圈立刻紅了。她捺下眼淚，慢慢和淇心說了這個村子的故事。

    五年多前當甄家大姐剛生下小女兒不久，桃不言還是一個非常熱鬧的村莊。這個村莊依山傍水，得天地恩澤，繁榮于此已有上百年。這里叫桃不言，是因為后山有一片桃樹，每年春天開花是漫山遍野，美不能言。于是依著“桃李不言，下自成蹊”，取名為桃不言。

    五年前的春天，村子里忽然出現(xiàn)一些不好的征兆。比如那片每年春天都會開花的桃樹，這一年春天一片寂靜；比如百年來一直涌出清泉滋養(yǎng)著桃村百姓的水井，忽然就干枯了。如果說這些預兆只是自然現(xiàn)象，那不久以后忽然發(fā)生在甄家大姐身邊的事物就真真切切是人禍。某一天她在家里給小女兒喂奶時，聽到家門外吵鬧聲，走出去一看幾乎要暈到在地。四歲的兒子元熹，被鄰居抱著手里，臉白如紙，幾乎沒有呼吸。

    元熹的事情后來在村中其他一些孩子中不斷上演，都是在玩耍時被發(fā)現(xiàn)忽然暈倒，之后醒來就一直身體虛弱，臉色蒼白，長年以補藥為生。村里本來還算富庶的人家，幾年的藥也吃得窮了，于是陸續(xù)外出經(jīng)商，賺來的錢再補貼家里。那片桃花，也再沒有開過。

    有一個傳言在村里越傳越廣，就是后山住進了一個妖怪。據(jù)說是一個翩翩少年，白衣飄飄，俊美得似女子。小孩若遇到他，就會被吸了魂魄。

    淇心聽著這個故事，眉頭緊蹙。這一切聽起來像是某種吸取精元的邪惡法術，是傳說中的離殤門么？回到甄大姐家中，她給小男孩把了脈，一探之下果然精元盡失，靈魄只余一縷氣息。淇心手不住地顫抖著，要知靈力本身并無正邪之分，只關乎修煉之人的人心善惡。像廬隱門下的靈力修煉，只借助天地靈脈，吸取日月風水土所蘊含的靈氣，在日積月累中進益。而人作為這天地鐘秀靈毓的作品，自然是靈氣最盛的，但如何邪惡的人心，才會想到用人體的精元來修煉靈力。

    淇心握著她的手，暗暗下定決心，一定要查出真相。她寫了個方子，交給甄家大姐，懇切地說，“小女不才，跟著先師學了幾年醫(yī)術，這個方子是調元益神的長方。這些都是尋常藥草，但放在一起更勝于補藥。若能天天服用，對這孩子應該會有一些幫助?！闭绱蠼隳樎陡屑?，握著她的手。淇心柔嫩的掌心摩擦著她粗糙的手掌，漸漸感覺有淚珠滴了下來。

    她暗暗下定決心，一定要查出真相。