許些貓膩手段用在常人身上，或許還有效力，然而遇到花病酒這等棘手性格卻只會自取其辱。

    次日清晨時分，太陽將將在山頭露出微亮明光，水商行的院子便熱鬧起來。

    總是喜好穿著綠衣的花病酒將個身首分離的女子尸體丟到門外，當著齊彥之的面歪著頭道：“齊老板，抱歉了，這個瘋子深更半夜在我兄弟們窗外晃來晃去、裝神弄鬼，我全當是刺客將其處置，若是有冒犯之處——那也沒辦法了！”

    女子的頭顱是被齊齊隔斷的，淌著鮮血在眾人面前滾了好遠。

    正在啃包子的沈桐兒頓時失去胃口，為自己這兩夜的膽小深感羞愧。

    有點意外的齊彥之抬袖擦過額角冷汗，干笑后扭頭訓斥張猛：“這不是上個月翻了癔病的丫鬟嗎，怎么不看緊一點！”

    “屬下知錯?！睆埫椭坏锰鸫謮训母觳舱J錯。

    “快收拾干凈，別壞了貴客的興致?！饼R彥之厭惡地擺擺手，然后邀請道：“油坊已經迎著日頭開工了，花姑娘不嫌棄的話，可以隨我一瞧?！?/br>
    “好。”花病酒嬌嗔的抬起裙擺，好像生怕沾到血似的小步跟上。

    沈桐兒連忙拉起蘇晟的手：“我們也要看！”

    蘇晟拒絕：“你受不了的。”

    沈桐兒的好奇心大過天，堅持道：“我答應鹿先生給他運回鮫膏去，不仔細瞧瞧怎么行？”

    花病酒笑意盎然：“說得好，那就請齊老板帶大家開開眼界吧?！?/br>
    ——

    所謂的煉油工坊的規(guī)模實在比港口水牢強不了多少，不過是三五個臨時搭建的石頭房子，稍微靠近后便能聞到奇異rou香。

    齊彥之指揮著張猛引路，解釋道：“讓動物出油的最好方式便是炙烤，而后再經過濾、提純、香料調配等種種工序，最后才能制出鮫膏來?！?/br>
    “哦？不知齊老板再來長湖之前是做什么的？怎么曉得傳說之物的制法？”沈桐兒立刻追問。

    “齊某本家正是在南方開食用油坊的，無奈異鬼橫行，幾乎慘遭滅門，只有我與愛妻逃難出來、流落此地，后來也是機緣巧合，在海邊撿到鮫人的尸體，才趁此機緣做起生意?！饼R彥之顯然已經回答過多次，說得眼睛都不眨，話畢便率先進門道：“請看?！?/br>
    沈桐兒跟隨大家邁進屋內，果然瞧見數個架在炭爐上的細密鐵網，鮫人尸體已被烤的熟透，它們滴滴答答淋著透明的油，全濺在地下的銅盤里，最后順著吸管匯聚入缸，那味道實在很像灼熱的食物，卻又透著莫名的怪臭。

    愛美的花病酒擰巴起眉頭，難免不愿觀察眼前的恐怖。

    倒是蘇晟依舊平靜，忽然伸出修長食指，試圖觸碰油膏。

    齊彥之頓時大驚失色：“公子小心，鮫膏奇燙，莫要傷了你！”

    蘇晟不知在想什么，在快要碰到的瞬間又收回胳膊，輕聲回答：“多謝關心?！?/br>
    此時，忽有只鮫人的尾巴經不起小火燒烤，忽地從鐵網中漏下尾rou來。

    沈桐兒瞧著它已經軟化變形卻與人類無異的頭顱，忍不住捂嘴巴，逃出油坊大門，將剛剛吃過的兩口早餐吐了出來。

    42.鮫王傳說

    毫無神采的長湖鎮(zhèn)日頭仍舊毒辣, 沈桐兒扶著膝蓋吐個七葷八素, 簡直連胃都要被翻出來，她雖見慣了殘忍血腥的畫面, 方才卻仍產生了無法抑制的幻覺：仿佛被按在油上炙烤的是個活生生的女人, 是自己悲慘的同類。

    蘇晟絲毫不嫌臟，端來茶水后, 便輕撫著她的背安慰：“難受就回去休息吧, 不必在這強撐?！?/br>
    齊彥之隨之跟出來，笑說：“沈姑娘天真爛漫，沒見過這等粗糙場面，情有可原?！?/br>
    沈桐兒本就覺得此人多有古怪, 現在更是厭惡爆滿，即便當姓齊的講話全部屬實, 卻仍舊無法叫她理解：他們到底有多么邪惡, 才會在看到鮫人尸體時想出這等利用之法？還是說自己的太過強烈的同情, 只因鮫人與人類的容顏泰國菜相像？

    對比下格外平靜的蘇晟瞧著桐兒狼狽地漱過口，竟然單手將她抱了起來，淡聲道：“煉油之法我們也看清楚了，多謝老板，其余事情待與花姑娘商議后再做決定吧?！?/br>
    “誒……”沈桐兒全然掙扎不開, 就被暈暈乎乎抱走掉。

    雖然這模樣實在有**為主人的尊嚴，但也總比一個人待在這里寸步難行要強得多。

    她疲倦地閉上大眼睛, 靠著他的肩漸漸沒了反應。

    ——

    薄荷清茶入口, 加上洗過澡后屋內焚香, 直到周身再也聞不到灼烤鮫人的臭氣，小姑娘翻江倒海的胃里才好過了許多。

    無奈她但凡亂動還是頭暈惡心，最后也唯有病懨懨地倒在里屋，偷聽鹿家人與小白的密談。

    蘇晟照舊氣定神閑，將鮫膏用銅勺從燈里挖出過后，淡聲說：“我曾認識位對燈具之術頗有造詣的朋友，故也習得分辨燃料之法，齊老板自己早就承認，這東西是通過復雜調配而成的，配方十分復雜，我細細鉆研過兩日，方才在油坊里又瞧過他們所用的西域香油，現今才分辨通透?！?/br>
    花病酒坐在桌邊微笑：“愿洗耳恭聽?！?/br>
    蘇晟道：“為了遮蓋原油的異味，鮫膏中添加了迷迭香、**與胡椒等常見之物，同時為使其凝結泛白，又混入豬脂，當然，這些都與長明之效毫無關系，真正能使燃料長燃不滅的，是兩種油脂，一種其實各位并不陌生，也是方才逼得桐兒忍無可忍的罪魁禍首——人尸油，那是只有放置腐爛的人類尸體才會產出的油脂，在些偏遠之地，常會被神棍用來當作特殊的香料?！?/br>
    “這個姓齊的果然不干不凈，另一種呢？”花病酒追問。

    蘇晟道：“應當就是方才我們看到的新鮮魚油了，那種東西任我也未曾見識過，但能夠肯定的用它所添置的長明燈定然是謊言?！?/br>
    聽到這里的沈桐兒忍不住從床上爬下來，咳嗽著湊近問道：“所、所以這是場騙局嗎？”

    “如果想要萬古長明，就意味著燃料根本不會在火焰中變少，只有如此才能保證在無外力破壞的情況下永不熄滅?！碧K晟拿出片金葉子，將鮫膏在上面稍沾少許，而后用指腹抹平，引以明火，瞬間便有明亮的焰苗憑空而起。

    可惜由于油脂只要薄薄一層，葉子上的火也越燃越小，不停地朝中間靠攏。

    蘇晟說：“如不出意外，半個時辰后它就會徹底熄滅，而我手里這盞燈即便燃起，最多也只能支持數月，雖然比起尋常燈具算是了不起的東西了，但和鹿老板所期望的祭祖寶器還是相去甚遠。”

    聽到這里，全屋最失望的非沈桐兒莫屬，既然鮫膏不過是謊言而已，那用它換赤離草的諾言自然而然也便不成立了。

    “哼，不出我所料！怎么可能平白無故出現傳說之物？”花病酒嗤笑：“如果生意沒問題，他們斷然不用趁著深夜在客房外裝神弄鬼嚇唬我們，但鹿家豈是這等山野村夫可利用的，這般便盼著我交錢走人？簡直是春秋大夢啊！”

    蘇晟道：“但此地不存在官府管束，居民個個兇悍，那齊彥之能夠成為地頭蛇，想必是有些本事的，更何況見錢眼開之人，不太可能任你抬著金銀全身而退?！?/br>