“說起來很多老人都知道，南陵原過去并不是現(xiàn)在這個(gè)樣子的，我爺爺年輕的時(shí)候，當(dāng)?shù)厝硕嘁责B(yǎng)藕荷水產(chǎn)為生，日子過得清貧安定，直至有位北方的玉面公子游至此處，方才改變一切。

    他見到河邊美景如畫，興致大發(fā)，不僅小住半月有余，還在夜錦河邊買下許多地產(chǎn)，最初老百姓們只覺得公子是出手闊綽的世家子弟，后來一座氣派的酒樓拔地而起，為此地帶來最初的熱鬧，才曉得他竟然來自玉京鹿家。

    鹿家的買賣從南至北，恐怕沒有誰不曉得，即便是在閉塞的南陵原也是聲名如雷貫耳。

    當(dāng)年人人都在議論，這個(gè)小漁港要發(fā)達(dá)了。

    果不其然，自那酒樓之后，一座又一座商鋪、當(dāng)鋪、浴場(chǎng)、勾欄院……統(tǒng)統(tǒng)都沿著河水嶄露崢嶸，其中不僅有鹿家的產(chǎn)業(yè)，也有別處的商人趕來分杯羹而展開貿(mào)易，總而言之南陵原人的生活天翻地覆，過去的水農(nóng)和蓮女通通做了商鋪里的伙計(jì)和柜仆，也有些命苦者淪落紅塵，自來不被世人知曉的小地方漸漸成為這亂世中的安樂窩、快活林，雖然山遙路遠(yuǎn)，但每日到訪者仍舊多如牛毛，沈姑娘如今所見之繁榮也是由此而來。

    不過南陵原活了，南陵原周圍的山仍是死的。

    那里瘴沼彌漫、四處都是毒蛇猛獸，自古便少有當(dāng)?shù)厝诉M(jìn)得去，幾乎不存在任何人類存活的痕跡。

    不僅如此，老人們都說啊，那山里有鬼，特別是南面的迷雩山，每年春末夏初都會(huì)冒出慘白鬼影在山腳徘徊，遇到迷路的山民便會(huì)拖進(jìn)去吃掉，尸骨無存。

    可是本地扔諱莫如深的事情外地人怎么會(huì)相信？

    許多來南陵原瀟灑的公子小姐都會(huì)被這鬼語逗得哈哈大笑，三五一群地進(jìn)入冒險(xiǎn)。

    結(jié)果呢？

    誰也沒見他們回來。

    時(shí)間長了，消失的人多了，再不怕的人就少了。

    偶有人進(jìn)山，也都像沉進(jìn)水里的石頭，進(jìn)去就再聽不到半聲響。

    爺爺曾給商人做過苦力，后來年紀(jì)太大，因故腳瘸，沒有賺錢的本事，才淪落到要飯求生，十多年前他有個(gè)相依為命的老伙計(jì)日日相伴，某次因?yàn)闋敔敻腥緪杭?，無人愿醫(yī)，老伙計(jì)便鼓起勇氣去迷雩山角挖草藥，結(jié)果……竟也憑空消失無蹤，福大命大的爺爺熬活下來，曾幾次三番想要去尋自己的朋友，卻又缺乏勇氣，那段日子他除了在城里的富人家門口混點(diǎn)吃食，就是到荒郊野外猶豫徘徊著想辦法，結(jié)果有天夜里，爺爺竟然看到十多個(gè)男人趁著夜色上山，而且多半在黎明未到之際便安安全全地走了出來！

    聽說那十多個(gè)男人都穿著黑衣、騎著駿馬、趕著木車，紛紛自北方的夜色中冒出，他們停到迷雩山下，將馬拴好后，從車?yán)锾С鰝€(gè)黑漆漆的棺材，徑直搬起朝山上走去，心心念念想要上山的爺爺被駿馬嘶鳴聲吵醒，自然而然也想尾隨，但那些黑衣人全都帶著長劍和寒刀，身形比一般人強(qiáng)壯巨大許多，這讓連路都走不穩(wěn)的老人家怎么敢驚擾？于是他決定先躲在暗處看看情況。

    爺爺反復(fù)跟我提起過：那天夜里山中一直刮出極為寒冷的風(fēng)，對(duì)于這一年到頭都熱到流油的南陵原來說奇異極了，如果沈姑娘去翻縣志，便會(huì)發(fā)現(xiàn)那夜次日竟然下了幾十年來的第一場(chǎng)小雪。

    雖然爺爺不知道黑衣人在山里做了什么，卻記得很清楚：當(dāng)晚上山的黑衣人是十一個(gè)，下山時(shí)還剩八個(gè)活的和一個(gè)死的被橫抬出來，而且棺材也不見了蹤影，他們上馬便離去，再無影無蹤，只用詭異二字不足以形容?！?/br>
    ——

    沈桐兒坐在夜風(fēng)中聽完阿古講的故事，皺眉問道：“棺材？難道他們是上山安葬什么人？”

    阿古似是心有余悸的搖搖頭：“不知道……可是沈姑娘不覺得，很多事還不去了解比較好嗎？”

    “不覺得啊?！鄙蛲﹥盒Γ骸奥犇氵@么說完，我反而越發(fā)想去山上看看了，即便是把那棺材挖出來找找有什么寶貝也好，他們費(fèi)盡周折的埋的總不見得是個(gè)普通人吧？”

    阿古的小臉在月亮底下蒼白至極，他半晌才嘆息，繼續(xù)說道：“后來啊，雪停了……巨大的金銀島就開進(jìn)了夜錦河，南陵原的百姓沒有看到進(jìn)山的黑衣人，卻都云集到河邊贊嘆那鹿家的手筆之大，當(dāng)時(shí)我還沒有出生，永樂門的興起也是在一兩年之后了，所以無論是金銀島還是永樂門，肯定都沒姑娘想的簡單，姑娘還是多多保重的好?！?/br>
    沈桐兒半點(diǎn)沒被嚇到，笑容仍舊像初夏的陽光般溫?zé)幔骸靶∑蜇?，你放心好啦，沒有萬全的準(zhǔn)備我肯定不會(huì)冒然行動(dòng)，多謝你告訴我這些，否則我一個(gè)人在這里和沒頭蒼蠅真沒區(qū)別，所以我娘說的特別對(duì)，在家靠著她，出門就得靠朋友！”

    “朋友……我是你的朋友嗎？”阿古抬起臉問道。

    沈桐兒酒窩深深：“當(dāng)然，我救了你，你現(xiàn)在又幫了我，還這么關(guān)心我，不是朋友是什么？走，今夜我也懶得巡街了，那當(dāng)通財(cái)莊的掌柜送來很多金銀珠寶，我請(qǐng)你吃rou去！”

    阿谷望著她的神采飛揚(yáng)，不由橫生錯(cuò)覺：沈桐兒一定是來自個(gè)極光明、極坦蕩、極勇敢的世界，行事作風(fēng)與這孤獨(dú)、潮濕而黑暗的南陵原沒有一分相似，所以，她也斷然不該死在這種地方。

    10.居心叵測(cè)

    雖然南陵原有短暫幾日的風(fēng)平浪靜，但沈桐兒半點(diǎn)都不擔(dān)心事情沒有進(jìn)展。

    因?yàn)榫拖袢吮仨毘燥埐拍芑钕氯?，異鬼終究是要食人畜而填飽肚子的。

    無論過往的時(shí)間內(nèi)它們究竟從何而來、如何度日，現(xiàn)在既已開了讓這座小城見血的先例，便與貓兒偷到了腥沒多少區(qū)別，定然會(huì)再次“光顧”才對(duì)。

    某個(gè)烏云漫天的夜晚，時(shí)不時(shí)響起的悶雷聲使得潮濕的空氣又悶熱幾分。

    即便白日已經(jīng)補(bǔ)夠了覺，但在這樣的環(huán)境里，沈桐兒難免有些昏昏欲睡的征兆。

    她知道異鬼喜在夜里活動(dòng)，故而拼命打起精神，溜達(dá)在陋巷的黑暗角落里苦苦尋覓。

    忽然之間，一抹格外亮紅的光出現(xiàn)在了拐角的墻壁上！

    沈桐兒瞬時(shí)間瞪大眼睛靠近，伸手觸碰到了潤涼，隨既意識(shí)到這痕跡是嶄新的，忙把傘別在腰上，順著痕跡以最快的速度開始追蹤，半點(diǎn)不敢耽擱，畢竟異鬼的力氣和敏捷度都遠(yuǎn)在普通老百姓之上，很可能一條活生生的人命正危在旦夕。

    任何由饑餓所引起的鋌而走險(xiǎn)都是非?？植赖?。

    踏過夜色月影，沈桐兒不出半柱香的功夫，便找到了蟄伏在槐樹陰影中的異鬼。

    這只異鬼的身形比之前的都要小些，但四肢奇長，全身長滿了黑色的絨毛，緊緊地盯著樹下安睡的流浪漢。

    螳螂捕蟬，幸而黃雀在后。

    沈桐兒握緊拳頭，半點(diǎn)聲響都不敢發(fā)出。

    因?yàn)樗磻?yīng)再快也快不過它。

    失手事小，可但凡失手那流浪漢的命就沒了。

    誰曉得就在這千鈞一發(fā)之際，忽有滴濕涼的液體落在了沈桐兒的脖子上。

    她須臾間頭發(fā)都嚇炸了，想也沒想就把腰間的傘朝后彈開，而后拼了命地朝院內(nèi)撲去！

    下個(gè)剎那，沈桐兒剛剛所爬過的墻頭響起震撼的巨響，只見個(gè)龐然大物張嘴輕松地咬碎了磚墻，馬上沖她追來，驚得桐兒抬手射出五道金線，趁著異鬼躲閃的功夫翻身竄到年久失修的房檐上，根本不敢想象方才若是反應(yīng)慢了片刻，此刻會(huì)不會(huì)已然身首異處。

    被驚醒的流浪漢完全不知道發(fā)生什么。

    他呆呆地瞧了瞧倒塌的石墻，又望向氣喘吁吁的沈桐兒，猛地被那再也忍不住的小異鬼啃開了半個(gè)腦袋。

    飛濺的粉色腦漿如同沈桐兒內(nèi)心深刻的無力，蔓延得到處都是。

    她憤而尖叫，毫不猶豫地甩出金縷絲將小異鬼團(tuán)團(tuán)捆住，像瘋了似的把它朝另外那只巨大的掄去，同時(shí)從身側(cè)摸出總是小心帶著的錦袋，想也不想便抓出里面灼熱的金螢石丟向空中，再發(fā)一縷金線，將石頭直直砸進(jìn)了異鬼空洞腐爛的眼眶！