二樓書房里，顧青竹看著伯府的馬車離開莊子，轉(zhuǎn)身就見紅渠苦著一張臉：“小姐，她們真回了?；厝ブ?，肯定跟夫人添油加醋的說小姐不好，夫人要是生氣了，再不來接您可如何是好？”

    顧青竹見她這樣，不禁笑了：“放心吧，不出十日，她們還得來?！?/br>
    紅渠完全不懂為什么，顧青竹卻不再說了。

    其實道理很簡單，上一世秦氏直到老夫人壽辰的前一天，才派馬車過來把她接回去，可這一世，居然提前了兩個月，秦氏不可能良心發(fā)現(xiàn)，所以必然有原因，至于什么原因，顧青竹只要想想秦氏現(xiàn)在最缺什么，就不難猜到了。

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    秦氏現(xiàn)在最缺的就是錢。

    忠平伯府四個字，聽起來是金光閃閃的，吃穿用度在京城名門里也是數(shù)得上名兒的講究，可這些講究，哪一樣不是建立在一個‘錢’字上。

    秦氏自命出身不低，就是命不好，如今好不容易扶正當了世子夫人，可哪想到管這一個伯府的中饋會那么難，連一根香，一張紙，一床被子都要花錢，伯府的賬面上，錢是有的，可是每一份錢都有各自的用處，輕易挪不出來，她巧婦難為無米炊，眼看著積攢了這么些年的家底兒都要拿出來了，不得不想其他法子。

    沈氏雖然死了，可她的錢還留著呀。沈家是江南首富，沈氏的嫁妝有多豐厚，秦氏以前是見識過的，偏偏沈氏jian猾，臨死之前只把東西都交給自己的兒女，一分錢都沒給別人留下。

    秦氏又不能明說自己沒錢，生怕被伯爺和老夫人說自己不如沈氏。

    于是就把心思動到了在莊子里養(yǎng)病的顧青竹身上，李嬤嬤再三保證，一定把顧青竹的鑰匙騙到手，可這么長時間過去了，也沒見她得手，每回問她就都只會說丫頭看的緊，小姐看的緊……真是廢話，要是看的不緊的話，還要她幫什么忙。

    秦氏正在廳里想心思，穿著一身素底暗繡銀線的家居服，她容貌不算出色，但勝在有一股書卷氣，瘦瘦高高的，顧知遠總愛把她形容成傲骨寒梅，就覺得她身上有一股渾然天成的傲氣，就像寒梅初雪那般雅致動人。

    翠珠苦著臉走進來，秦氏放下茶杯，看著她問：“人回來了？”

    翠珠聞言，立刻跪下：“沒有，奴婢沒用，沒能將大小姐給請回來。”

    秦氏眉峰微蹙：“怎么，她不愿意？”

    怎么可能不愿意，這一年里，那丫頭至少派了七八回人來府里打聽接她回來的時候，眼巴巴等著才對。

    翠珠將莊子里的情況，添油加醋的說與秦氏聽，秦氏氣惱，拍案而起：“還反了她！給臉不要臉的東西！”

    “夫人息怒。”翠珠不敢再勸，只低著頭求饒。

    秦氏恨得咬牙切齒，王嫂子正好進來，瞧見跪地的翠珠，小聲問了問怎么回事，聽說大小姐不肯回府，難怪夫人要生氣了。

    打發(fā)翠珠出去，王嫂子湊到秦氏耳邊輕言：“夫人，大小姐不回也得回啊。老夫人的壽辰就要到了，崇敬侯府那兒可說了，這回派人來給老夫人賀壽，順便……”

    王嫂子的話沒說完，秦氏就給打斷了：“用不著你提醒，我自有分寸，嘴巴給我放嚴點，泄露了半點風聲，唯你是問?！?/br>
    秦氏冷聲一句，王嫂子就不敢多言了。躬身退了出去。獨留秦氏一人在房里頭疼想心思。

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    十天之后，果真如顧青竹所料，顧家的馬車再次前來，這回來了四個丫鬟，八個嬤嬤。

    紅渠都能感覺的到，這回夫人請大小姐回府的決心有多強烈，心中暗喜，道小姐這回該答應了吧。

    未成想，顧青竹依舊拒絕了。甚至連上回那些冠冕堂皇的話都沒高興說，直接兩個字甩了出來：不回。

    李嬤嬤都急的熱鍋上的螞蟻似的，直抓腦袋，就差跑到顧青竹面前搖晃她，看能不能把腦子里進的水給搖晃出來。

    可顧青竹卻依舊不為所動，每天不改作息，怡然自得。

    又過了七八天的樣子，顧家又來人了，這回來的是顧家二房的嫂子，也就是顧青竹的嬸母寧氏，顧青竹在廳里見她，寧氏寒暄過后，就是長篇大論，說她怎么怎么不顧全大局，怎么怎么不懂事，怎么怎么不應該等等，寧氏是長輩，倒是有資格和顧青竹說這些，因此在她說話的時候，顧青竹沒有打斷，直到她說完之后，顧青竹讓紅渠給她上茶潤喉。

    然后才娓娓道出自己不愿回府的理由：

    “嬸母莫怪我，我雖年紀小，卻也明白自己為什么會被送到莊子里來這么長時間，無非就是夫人容不下我，不想看見我罷了，如今整個京城里，誰不知道我是被顧家厭棄的孩子，送到莊子里自生自滅，我若就那么回去了，外人該怎么看我？我雖沒了親娘，卻也不能被這樣糟踐吧，橫豎回去也不受歡迎，不如就在我娘的莊子里待著好了，耳不聽心不煩?！?/br>
    寧氏受秦氏所托來勸顧青竹，卻也不是個欺負人的嬸母，事實上在她的認知里，秦氏終究是妾，頂了個世子夫人的名號，居然差遣起她來了。

    又聽顧青竹說的句句在理，心里明白了這孩子的真實想法，嘆了一聲可憐，勸了幾句，就回去給秦氏回話了。寧氏也想讓秦氏給顧青竹體面，無緣無故被送來莊子，自然不能無緣無故的回去，寧氏左思右想，干脆回去就和秦氏說了句一勞永逸的話：

    青竹那孩子委屈啊，要你這個世子夫人親自去，得風風光光的接，她才肯回。

    秦氏聽了之后，當天就在房里摔了好幾個茶壺杯子，氣的一夜之間，嘴角就生了兩個火泡。

    顧青竹倒是沒想到寧氏會那么和秦氏說，依舊在莊子里候著，沒幾日的功夫，莊子外頭傳來了響馬鞭的聲音，一頂八人大轎擱置在莊子外，秦氏從后面的馬車上下來，一進門就沒頭沒腦的抱住了顧青竹，做戲做全套，聲淚俱下的跟顧青竹哭訴自己有多想她，當初送她來莊子里住，她也是心如刀割云云。

    秦氏這情真意切的樣子，絲毫沒有讓顧青竹覺得感動，聽來聽去，只有一個感覺，那就是——看來秦氏是真的缺錢啊。

    既然秦氏這個世子夫人親自來了，并且還出動了伯府里唯一一輛八抬大轎，那顧青竹若是再不回去，就實在太不給面子了。

    干干脆脆命紅渠收拾了東西，跟著秦氏與忠平伯府敲鑼打鼓的迎客車隊，風風光光的回到了忠平伯府。

    秦氏這一趟的動靜鬧的挺大，也是豁得出，轎子轉(zhuǎn)入忠平伯府所在的安平巷，老遠就看見伯府外站滿了人，府里從門房到燒火的，凡事府里當差的都事先接到了信兒，站在門口迎接大小姐的歸來，顧青竹從轎子簾子往外看了兩眼，哪里還會不知道秦氏打的什么主意。

    因為她回府，就打著她顧大小姐的旗號，折騰府里上上下下的人，這樣一來，顧青竹雖然得了體面，卻也落下了個行徑囂張，勞師動眾的印象。

    寧得罪君子，莫得罪小人，秦氏是想讓她一回來就喪失人心，將來在府里說話做事都難響亮，府里隨便哪個伺候人的下人怠慢她一些，都夠顧青竹苦惱一陣兒的了。

    八抬大轎穩(wěn)穩(wěn)的停在了忠平伯府門前，紅渠從后面的馬車上跳下，急急忙忙過來給顧青竹掀轎簾子，顧青竹一出轎門，由王嫂子帶領的前排奴婢就率先對顧青竹行大禮問候：

    “恭迎大小姐回府，奴婢們給大小姐請安?！?/br>
    她們這么一來，后面那些還在猶豫的就只能跟著跪下給顧青竹行叩拜大禮，街頭巷尾不知道的，還以為忠平伯府有貴客盈門呢。

    顧青竹暗自冷笑，昂首挺胸接受眾人的大禮，干脆利落朗聲說了一句：

    “都起來吧，每人賞銀二兩?！?/br>
    勞師動眾的等候，的確會令人心生不滿，可若是等著等著，等到了一小筆橫財，那試問誰有功夫不滿？

    第7章

    果然，顧青竹話音落下，在門外等候了近半個時辰的人們無一臉上不現(xiàn)出驚喜的神色。

    大小姐也太大方了，剛回來就每人賞賜二兩銀子。要知道，府里主子身邊的一等丫鬟的月錢也不過就八百紋，二兩銀子得是一個一等丫鬟三個月的月錢啊。若是以每月只有一兩百紋的門房和雜役，那就是一年多的月錢啊。

    他們今日出來迎接大小姐可真是來對了。

    這邊下人們交頭接耳，一個個眉飛色舞，喜笑顏開，就連王嫂子帶領的那一隊丫鬟都忍不住雀躍，被王嫂子一記眼刀掃過去才低下頭，不再說話。

    秦氏從馬車上下來，正好聽見顧青竹的話，每人二兩銀，今日出門迎接她的有一百多人啊，為了今天這陣仗，秦氏在府里交代了好些天，才全都把人給通知聚集起來，為的就是想給顧青竹一個下馬威，讓她知道知道，伯府如今是誰當家，可誰會想到，顧青竹一來就是一記反殺。

    這下別說讓下人們對她產(chǎn)生意見了，只怕今后府里上上下下，看見這位大小姐都要感恩戴德了。

    一出手就是幾百兩銀子，回想自己這一年來摳摳縮縮的樣子，秦氏就恨得牙癢癢，這位大小姐好大的手筆。

    顧青竹走在早已從她記憶里淡去的忠平伯府回廊之上，她已經(jīng)有足足二十多年沒回來了吧，自從嫁去了武安侯府，除了三日回門那天她一個人回來坐了片刻，那之后基本就沒回來過吧。

    顧家有事是直接找到武安侯府去的，她看心情，愿意幫的才幫那么一下兩下，不愿意幫的連搭理都不搭理，沒想到因果循環(huán)，如今她又回到了起點。

    伯府的院子中規(guī)中矩，不是很大，但基本上能保證一人一座小院子，區(qū)別是有的帶花園，有的不帶。

    顧青竹的院子叫‘瓊?cè)A’，與主院右后側(cè)假山林的水榭并排，瓊?cè)A院是當年沈氏花重金為她專門建造的兩層小樓，因為顧青竹不喜歡潮濕，所以她的閨房在二樓，推開房間南邊的窗戶，能看見花園，北面的窗戶打開，則能看見府外的郁郁蔥蔥和長安街上的牌樓。

    顧青竹住在瓊?cè)A院的時候，花園里有不少奇花異草，自然也是沈氏給她搜羅過來的，只是一年不在，有些花草已經(jīng)枯萎，有些則連花盆兒都給挪了地方，不知道去了哪里。

    紅渠好不容易發(fā)完了賞賜，嘴里念叨著小姐真大方，都是些強盜之類的話，來了瓊?cè)A院，見顧青竹正在院子里走動，還沒換衣裳，紅渠就趕忙小跑過來：

    “小姐，您怎么還沒換衣裳，回來后得去老夫人院子里請安呢?！?/br>
    瓊?cè)A院在顧青竹回來之前已經(jīng)收拾過了，秦氏再怎么恨顧青竹，這些表面文章上面卻是不會怠慢的。

    顧青竹的行禮在她之前就送到了房間里，還沒收拾，紅渠將事先準備好的衣裳取出來，伺候顧青竹換上，房間里有一面比人還高的西洋鏡，顧青竹從小十分愛美，沈氏就給她打了這么大一面鏡子來，讓她進出之時都能時刻注意到儀表。

    之前在莊子里還不覺得怎么樣，回了顧家，處處都是沈氏的影子，盡管在顧青竹的印象里，母親沈氏已經(jīng)離開二十多年了，可有些東西，有些擺設，乃至于房間里的布局，每一處都是沈氏親自為愛女布置的，顧青竹又怎會沒有觸動。

    這個顧家，除了母親之外，唯一讓顧青竹惦記的，也就是祖母陳氏了。

    顧青竹穿著一身素底蘭花的衣裙，梳著普通的墮馬髻，輕輕便便的往祖母陳氏住的松鶴園去。她爹顧知遠雖然是個糊涂的男人，但是對母親卻很孝順，松鶴園自然是伯府里風景最好，面積最大的院落。有涼亭，假山，池塘，池塘里種著荷花，每到夏季，荷花開了之后，陳氏都會命人做荷花餅給府里人用，那清香的味道，顧青竹至今懷念。

    陳氏的院子里今兒很熱鬧，二房嬸娘寧氏和三房嬸娘武氏圍著老夫人陳氏坐著說話，顧玉瑤和二房jiejie顧嬌湊在一起也有說有笑，五歲的顧寧之跟三房的小少爺在地上追追打打，吵鬧的很。

    看見顧青竹的身影出現(xiàn)在門邊，大家都看了過來，只見她膚白勝雪，眉目如畫，一雙眼睛湛黑明亮，清澈見底，五官搭配起來正是標準的美人坯子，尤其是長頸窄肩，四肢修長，每走一步皆有風度。

    顧青竹的儀態(tài)那是連宮里出來的禮儀嬤嬤都無可挑剔的，嫁入武安侯府，無論她怎么努力，祈暄就是不喜歡她，顧青竹從自身找原因，特意學了一年多的儀態(tài)，舉手投足皆是大家閨秀的風范。

    陳氏似乎有點激動，對顧青竹伸出來的手都有些顫抖：“好孩子，快些起來，讓祖母看看你。”陳氏的腿腳不太靈便，平日里都是坐著與人說話的。

    顧青竹走過去，見陳氏的眼眶里含著淚，抽出帕子給她擦拭，全然沒有被送去莊子住了一年的怨氣，一絲一毫都沒有，就這份喜行不于色的隱忍，就足以讓那些質(zhì)疑她的人閉嘴。

    顧玉瑤打量著顧青竹，見她衣著普通卻難掩出色的外貌，心中酸楚的厲害，表面上卻不得不裝作姐妹情深的樣子：

    “大姐，你總算回來了，你不在府里這段日子，都不知道我有多想你。”

    顧青竹看著她，微微一笑：“既然想我，怎的不去莊子里瞧瞧我？”

    顧玉瑤心虛的垂下眼瞼，不敢再多言，她的模樣與秦氏很像，看著都很知書達理，小小年紀就有才名傳出，是京中貴女圈中出了名的小才女，上一世嫁的是崇敬侯府嫡次子賀平舟，交往不多，因此不知道夫妻感情如何。

    “如今好了，青竹回來了，姐妹又能相聚了?！比繈鹉镂涫咸骖櫽瘳幗饬藝?，大家笑笑，這個話題也就揭過去了。

    外面婆子進來傳話，說是大公子和二公子聽說大小姐回來了，在老夫人這里，特意過來見面。

    大公子是秦氏所生的庶長子顧衡之，如今搖身一變成了伯府的嫡長子，地位水漲船高，反而是從前顧青竹的母親沈氏生的嫡長子顧青學變成了嫡次子。

    家里所有人顧青竹都可以不在乎，唯獨同胞弟弟，她不能不在乎。

    門外走入兩個高瘦少年，左邊的是顧衡之，他一身書卷氣，文質(zhì)彬彬，穿著一身月白色的儒服，氣度頗為風雅，在外據(jù)說有‘溯玉公子’之稱，便是從他舉手投足的風儀而來；與他相比，學弟就顯得有些吊兒郎當了，穿著一身土色圓領直綴，若非臉生的不錯，這顏色的衣裳可真不敢穿，走路略有些躬腰駝背，就算挺直了也站不住多會兒，手上不住有些小動作出來，一會兒摸摸衣角，一會兒抓抓袖子，總之心不在焉的。

    跟陳氏請安，他都敢敷衍了事，更別說對她這個他并不太喜歡的jiejie了，簡易問了兩句她在莊子里過得如何，便此作罷，主動退到顧衡之身后去了。

    反倒是顧衡之，謙謙君子，對顧青竹噓寒問暖，盡顯大哥風范。與他相比，學弟表面上幾乎沒有任何優(yōu)勢可言。但若比內(nèi)在的話，顧青竹又覺得顧衡之比不上學弟。

    當年他與一貧家女暗度陳倉，至對方懷孕，后來卻轉(zhuǎn)娶了工部侍郎之女為妻，那貧家女受不了這份打擊，連夜在顧家門前懸梁自盡了，一尸兩命。

    顧青竹回府，除了顧知遠沒有見著，其他基本上都打了個照面，陳氏留她在松鶴園里吃飯，吃完飯以后，顧青竹才回到瓊?cè)A院，紅渠已經(jīng)幫她把衣裳之類的常用物品全都收拾擺放出來，先前還有些空的屋子，看著像是填補了一些。

    站在二樓回廊往前看，顧青竹從脖子里抽出一根金鏈子，金鏈子的底下有個金墜子，金墜子是把鑰匙，沈氏去世之后，把這私庫的鑰匙交給顧青竹，顧青竹平日里都貼身藏著，吃飯，睡覺，洗澡的時候也不離身。

    紅渠抱著一床被褥出來，見顧青竹把金鏈子掏出來了，趕緊湊過來提醒：

    “小姐，快收起來，這可是夫人留給你的寶貝，可不能被人拿了去?！?/br>
    顧青竹把要是重新放入衣襟里，問紅渠：“誰會拿？”

    紅渠沒有說話，用下巴朝下努了努，剛才下面是李嬤嬤提著包袱經(jīng)過，暗示再明顯不過，顧青竹自然明白。

    趁著紅渠她們收拾屋子的時候，顧青竹踱步走到內(nèi)間，有一只一人高的柜子，這也是隨顧青竹的行禮一同被抬回來的，是顧氏的私庫，之前在莊子里，顧青竹一直沒敢打開，現(xiàn)在既然回來了，總算可以打開看看，鞏固一下當年的印象。

    柜子被打開，里面確實有不少寶貝，珠寶首飾不用說，銀票是論沓算的，全都是五十兩小面額，兩沓加起來約莫有個三四萬兩吧，加上珠寶首飾，玉雕金像等物，約莫不超過二十萬兩的樣子，雖然這些和沈氏真正的嫁妝相比不算什么，但也絕對不是一筆小數(shù)目了。

    還記得上一世她打開這私庫的時候，只看見這些實物東西，三四萬兩的銀票卻從未見過，還有珠寶首飾，只有幾個刻了母親名字的東西留在庫里，其他全都不見了，至于拜誰所賜，顧青竹現(xiàn)在心里門兒清的很。

    第二天一早，顧青竹就讓紅渠拎著個食盒，去了顧青學所在的‘安常院’。顧青學還沒起床，問了他的丫鬟，說是昨晚玩蟋蟀玩的太晚，剛剛睡下沒多久，顧青竹沒把他喊醒，留下食盒就離開了。

    冰凍三尺非一日之寒，她說一百句都不如學弟自己親身經(jīng)歷一回來的有說服力，所以這一世，顧青竹打算換種管他的方法，少一點參與，多一點放縱，早晚學弟會明白誰親誰疏。