是以驟然聽聞宗正寺卿求見，不只是青漓初時(shí)有些怔然，連皇帝都流露出些微茫然來(lái)。

    示意青漓往里間去，他停下筆，沉聲吩咐道：“叫他進(jìn)來(lái)。”

    宗正寺卿年近五旬，身體卻很硬朗，穩(wěn)步上前去向皇帝施禮，這才道：“陛下，昨日季家家主往宗正寺去了……”

    ——所謂的季家家主，也就是曾經(jīng)的靖安侯。

    小心的覷一眼皇帝面上神色，見他并無(wú)異色，宗正寺方才卿繼續(xù)道：“他說(shuō)自己已然年老，最想要的便是含飴弄孫，可元城長(zhǎng)公主卻無(wú)所出，他又只有長(zhǎng)子這一個(gè)嫡子，自然不想看著他斷子絕孫，便想著為長(zhǎng)子收個(gè)妾室，生子后打發(fā)掉，孩子記在元城長(zhǎng)公主名下?！?/br>
    這一回，季家人是真的無(wú)計(jì)可施了。

    曾經(jīng)的侯府榮耀不再，尊貴的門楣消失，他們必須要考慮眼前之事了。

    經(jīng)過(guò)宮宴之事，季斐斐是沒有指望了，可那畢竟是親生女兒，季夫人也不好太過(guò)于苛責(zé)，只將目光轉(zhuǎn)向了兒子那頭，期盼著能夠抱上孫子。

    更加重要而又不好說(shuō)出口的是——季家，將來(lái)會(huì)由誰(shuí)去繼承？

    兒子雖說(shuō)是嫡長(zhǎng)子，也得丈夫看重，可架不住他有膝下無(wú)子這個(gè)硬傷，這樣一條不利因素?cái)[著，他日之事可就難說(shuō)了。

    要知道，庶子那頭還生了好幾個(gè)了。

    心里頭冒出了這想法，季夫人便再也坐不住了，看向元城長(zhǎng)公主的目光，也愈發(fā)的冷銳起來(lái)。

    自己生不出孩子來(lái)，還不許別人生，天下哪里有這樣的道理？

    無(wú)子，這可是七出之條的一個(gè)，也就是看在元城是皇家公主的面子上，否則，但凡換了一個(gè)尋常人家，老早就休她八百回了！

    季夫人此前便想過(guò)叫兒子納妾，可到底是顧忌著元城長(zhǎng)公主的公主身份，又想著叫她為自己女兒鋪路，這才隱忍不發(fā)，到了現(xiàn)下，見她什么用處都沒有了，自然也不會(huì)再客氣。

    說(shuō)白了，季家是遭受皇帝厭棄，可你元城，只怕也同我們是一路貨色。

    既是這樣，還怕你做什么呢。

    季夫人打定主意，便去同丈夫商量此事，季家家主骨子里也是偏向嫡妻嫡子的，想著元城長(zhǎng)公主被削減到三百石的吏祿，便壯著膽子往宗正寺去了。

    宗正寺卿沒什么大的才干，卻也不是傻得冒泡，堪堪算是中人之姿。

    元城長(zhǎng)公主是被陛下厭棄了，可到底是皇族出身，陛下信重如何思量，他又一概不知，如何敢早早做主呢。

    是以季家將事情報(bào)上來(lái)了，他既不能一口應(yīng)下，也不敢滿口回絕，同底下人商量之后，便入宮來(lái)探聽皇帝的意思了。

    皇帝倒是沒想到宗正寺卿是為此而來(lái)，皺著眉聽他說(shuō)完，便沉聲道：“這種小事都要問(wèn)到朕頭上，還要你有什么用？元城既是先帝的公主，那便要有皇族公主的臉面，你去告訴季家人，若非是她自己愿意，便死了這條心吧?！?/br>
    “是是是，”宗正寺卿同季家無(wú)甚交情，自是毫不關(guān)心結(jié)果如何，只連聲喏喏，隨即又問(wèn)道：“陛下，季家長(zhǎng)子無(wú)后，又是牽扯到皇族身上，他日季家家主辭世，究竟是長(zhǎng)房繼承，還是庶出二房繼承？”

    “朕記得，”皇帝想了想，略有些遲疑道：“季家庶出的季明懷，任職禮部？”

    宗正寺卿不曾想皇帝竟能叫出季明懷名字來(lái)，心下暗自有了幾分計(jì)較，便聽皇帝繼續(xù)道：“嫡長(zhǎng)子繼承家業(yè)，本是理所應(yīng)當(dāng)，若是此后一直無(wú)子，便叫二房繼承，兄弟相襲吧。”

    皇帝定了主意，宗正寺卿自是一連聲的應(yīng)了，面上不顯，心底卻暗自同情元城長(zhǎng)公主一番。

    她若是不松口，季家長(zhǎng)子便不能納妾，若是不能納妾，便不會(huì)有兒子，若是沒兒子，那就不能繼承家業(yè)，到最后，還得將季家交給庶子繼承。

    想著季夫人素來(lái)脾性，宗正寺卿便忍不住在心底為元城長(zhǎng)公主鞠一把淚——她是此事唯一的絆腳石，接下來(lái)的日子，只怕也不會(huì)好過(guò)。

    宗正寺卿走了，皇帝卻默默良久，瞧見青漓自里間出來(lái)，唯恐她心中誤會(huì)，便拉她到自己膝上坐下，溫聲解釋道：“元城生性狠厲，并非善類，不只是妙妙不喜，朕也不待見她，今日如此，并不是想著回護(hù)她，而是她終究也流著蕭氏一族的血，是皇族的正經(jīng)公主?！?/br>
    “公主無(wú)子，而使得駙馬納妾，這個(gè)口子不能開?！?/br>
    “皇族出嫁公主時(shí)，給了多少嫁妝恩賜，連帶著駙馬一家都有加恩，他們只想著好事，卻不愿意擔(dān)壞事——簡(jiǎn)直是白日做夢(mèng)。”

    “朕并不是為了元城才將此事回了，而是為了我們的公主，乃至于孫女重孫女，若有先例可循，日后若她們碰上這種事，便不好推拒了?！?/br>
    “我明白的，”青漓不是蠻不講理之人，也看得出其中關(guān)竅，斜了皇帝一眼，道：“當(dāng)我是什么人了，蠻不講理嗎？”

    她雖不喜歡元城長(zhǎng)公主，卻也不至于在這上頭說(shuō)什么。

    皇帝說(shuō)的話在理，若是他日自己生了公主，也遇上這樣婚后無(wú)子的事情，有著前代公主允許駙馬納妾之事的由頭在，再去拒絕，便有些不合情理了。

    青漓是討厭元城長(zhǎng)公主，但也不會(huì)為了出一時(shí)之氣，而堵了自己兒女的路。

    一個(gè)失勢(shì)的先帝公主，真心想要收拾，辦法多著呢。

    說(shuō)到這里，她倒是想起了另一處，轉(zhuǎn)向皇帝，一本正經(jīng)道：“這些日子，五公主與六公主也時(shí)常過(guò)來(lái)走動(dòng)，話里話外的求著我，若是你有公主和親的意思，萬(wàn)萬(wàn)要?jiǎng)褡枰欢?，她們年紀(jì)與我相差無(wú)幾，明明也是公主出身，卻為自己后半生惶惶不已，我見著也是可憐。”

    皇帝環(huán)住她腰身，唇角略微翹起一點(diǎn)兒：“妙妙是怎么回的？”

    青漓笑嘻嘻的湊過(guò)去，在他高挺的鼻子上親了一下：“我說(shuō)，陛下是世間偉男子，氣度非凡，做不出公主和親這般事情，叫她們不必憂心?！?/br>
    皇帝不置可否，只繼續(xù)問(wèn)道：“為什么這樣說(shuō)？”

    “遣妾一身安社稷，不知何處用將軍，”青漓毫不回避的瞧著他，正色道：“若只用女人求和，換取并不穩(wěn)定的一世安寧，那還要男人做什么？”

    定定的看妻子一會(huì)兒，皇帝終于低下頭，在她耳畔笑道：“妙妙知朕?！?/br>
    青漓一點(diǎn)兒也不謙虛，毫不臉紅道：“若非如此，怎么配得上我們衍郎？”

    皇帝被她這嬌俏模樣惹得一笑，隨即又問(wèn)道：“喜歡同她們一起嗎？有沒有說(shuō)些有的沒的，惹你心煩？”

    “沒有，二位公主的修養(yǎng)比元城長(zhǎng)公主好得多，”青漓毫不掩飾自己的態(tài)度，笑盈盈道：“我有孕之后，沈張二位太妃還送了小衣裳過(guò)來(lái)，繡工都是極好的，有心了?！?/br>
    這時(shí)候，便凸顯出另一個(gè)人了，皇帝沒對(duì)送禮的兩位太妃說(shuō)什么，只是瞇著眼問(wèn)道：“恪太妃呢，沒送什么？”

    青漓撇撇嘴：“她有什么好送的，為著此前的虧空，只怕心虛的厲害，才不敢來(lái)見我呢?！?/br>
    年后的宮宴忙完了，除去養(yǎng)胎，青漓眼下便沒有什么大事，也有心力騰出手來(lái)去收拾那些牛鬼蛇神，前一陣子一直在蹦跶的秦氏與恪太妃，赫然是其中榜首。

    這些女人們的事情，皇帝是不怎么摻和的，只拍拍她小手，叮囑道：“你高興便好，若是受了欺負(fù)，也只管告訴朕，朕自會(huì)為你撐腰?！?/br>
    “欺負(fù)？她們才不敢呢，”青漓冷哼一聲：“我正要去找她們茬兒呢，她們最好別撞上來(lái)。”

    ～

    皇后入宮之前，秦氏便為宮里頭的賬目之事惶惶不已，早早的攛掇著幾個(gè)心腹做了賬，可饒是如此，卻也依舊不得安心。

    皇后畢竟是公府出身，身邊豈會(huì)缺少那么幾個(gè)會(huì)做賬的，一時(shí)半刻看不出問(wèn)題來(lái)，等花上幾日去轉(zhuǎn)磨，還有個(gè)不清楚？

    秦氏滿心的驚惶，暗自險(xiǎn)些與恪太妃撕破臉，被安慰了一通，才算是定下心來(lái)。

    是了，她也是宮中多年的老人，何必為這一點(diǎn)兒小事兒惶惶不可終日？

    皇后畢竟年輕，不通事故，便是真的斗起來(lái)，誰(shuí)輸誰(shuí)贏還不一定呢。

    恪太妃有意唆使她同皇后對(duì)上，秦氏不是不知道，也的確是動(dòng)心了，可皇后自十一月嫁進(jìn)宮里，足足兩個(gè)月過(guò)去，還是不曾對(duì)自己動(dòng)手，她便覺安心了。

    暗自松懈之余，還頗有些自得。

    皇后果然還是有些分寸的，知道自己身份不同，會(huì)給自己幾分臉面。

    有這一層認(rèn)知在，便是此前極力填補(bǔ)虧空的動(dòng)作，秦氏也給放緩了。

    ——皇后都不計(jì)較呢，她還這么熱切的往上湊做什么。

    要知道，現(xiàn)下搭進(jìn)去的，可都是她自己的錢，只消想一想那些白花花的銀子，秦氏就覺得好像是從自己身上剜rou一樣的疼。

    這一日，秦氏正懶洋洋的坐在內(nèi)室喝茶，卻見自己扶持起來(lái)的尚宮張氏急匆匆的過(guò)來(lái)，步伐太急，竟險(xiǎn)些被松軟的地毯給絆倒，硬生生扶了一把墻，才算是叫自己站住了。

    秦氏見不得張尚宮這幅膽小模樣，重重的將手中茶盞放下，斥責(zé)道：“做了尚宮的人，便要有個(gè)尚宮的樣子，如此慌慌張張的，成何體統(tǒng)！”

    張尚宮是秦氏一手扶持起來(lái)的，除去自身的本事之外，最為人稱道的便是會(huì)說(shuō)話，一張嘴跟抹了蜜似的，左右逢源，頗討秦氏的喜歡。

    可是到了這會(huì)兒，張尚宮沒空發(fā)揮自己長(zhǎng)袖善舞的本事，連喘一口氣都來(lái)不及，便顫聲道：“大尚宮，王尚宮被帶到掖庭獄去了！”

    秦氏本還嫌棄張尚宮太過(guò)大驚小怪，可真的聽了這消息，卻險(xiǎn)些將面前桌案推翻。

    心中隱隱約約有了一個(gè)猜測(cè)，她卻并不敢承認(rèn)，只起身快步到張尚宮前頭去，一把抓住了張尚宮衣襟：“你在胡言亂語(yǔ)些什么！王氏是正六品尚宮，更是我的人，誰(shuí)敢將她帶到掖庭獄去？！”

    “是皇后吩咐的，”張尚宮目光中驚慌難掩，眼眶里頭都見著紅了：“后宮采辦有虧空，王尚宮作為主管尚宮首當(dāng)其沖，皇后懿旨，送去掖庭獄審問(wèn)了?！?/br>
    “怎么會(huì)……怎么會(huì)呢?！鼻厥象E然聽聞這消息，登時(shí)心神無(wú)主起來(lái)，王尚宮雖不如張尚宮討喜，卻也是她心腹，如今出了這檔子事兒，若是她自己死也就算了，可別將自己給咬出來(lái)。

    暗地里一咬牙，秦氏有了決斷，取出貼身的印鑒交與張尚宮，低聲囑咐道：“王氏家中尚有老母幼弟，你叫心腹拿了我的印鑒去，吩咐人把她們看管起來(lái)，動(dòng)作快些，不要露了風(fēng)聲。”

    快步走到一側(cè)的內(nèi)室去，秦氏自內(nèi)里匣中取出一塊玉玨，一并放于張尚宮手中：“這玉玨本是一雙的，后來(lái)我賞了另一只與王氏，被她給了幼弟，你想法子將這玉玨送到掖庭獄去，務(wù)必叫王氏見著才行，她若是識(shí)趣兒，便知應(yīng)該怎么說(shuō)話！”

    張尚宮本是心慌的厲害，聽聞秦氏安排的井井有條，心便定了幾分，接過(guò)玉玨與印鑒，便快步出去了。

    秦氏面上冷靜，心中卻似火燒，只是怕心腹見了氣虛，壞了自己的事，這才強(qiáng)自忍著，也只有她自己知道，掩在衣袖中的手，都已經(jīng)不受控制的輕顫起來(lái)。

    短暫的畏懼之后，心中生騰起的便是怨憤。

    說(shuō)到底，還是要怪皇后！

    大家相安無(wú)事本就極好，做什么非要興風(fēng)作浪！

    事態(tài)緊急，秦氏額上出了一層細(xì)汗，手指哆嗦著擦了，便只耐著性子在內(nèi)室等候消息，臨近傍晚時(shí)，張尚宮總算是回來(lái)了。

    到了這個(gè)關(guān)頭，她也顧不及端著架子，上前一步抓住張尚宮的手，死死的盯著她：“事情辦得如何？可有出紕漏？”

    “大尚宮盡管寬心，”張尚宮將事情辦成了，自己也松一口氣，精氣神回來(lái)，也有心思說(shuō)好聽的話了：“您是有菩薩庇佑的人，自然是無(wú)往而不利，事情順當(dāng)?shù)暮堋！?/br>
    青漓心口一松，面上也露出幾分釋然來(lái)，連連念了幾句阿彌陀佛，又向張尚宮道：“此事委實(shí)突然，皇后這一下子來(lái)的，也有些突兀，此前，你可聽聞外頭有何風(fēng)聲？”

    “并不曾聽聞，”張尚宮搖搖頭，也是一頭霧水：“誰(shuí)知皇后是怎么想的呢?！?/br>
    “不過(guò)，”似是忽的想起了什么，她面上有些猶豫：“奴婢倒是聽聞了另一件事?！?/br>
    秦氏心下煩躁的厲害，哪里有功夫聽她賣關(guān)子，語(yǔ)氣沖的很：“有話便說(shuō)，吞吞吐吐的做什么，沒用的東西！”

    心知此刻秦氏心情不虞，張尚宮也沒敢將心中不滿暴露出來(lái)，只陪著笑道：“皇后娘娘令人查賬，自然也問(wèn)到了后宮用度上，看了賬目之后，對(duì)此頗為不滿，奴婢還聽說(shuō)，皇后只怕是有意削減宮中用度呢，幾位太妃的份例，便是首當(dāng)其沖……”

    “什么？”秦氏被這消息給驚住了：“這是幾時(shí)的事？”

    “今日皇后身邊人來(lái)查賬，帶走王尚宮的時(shí)候，”見秦氏面色難看，張尚宮的聲音也小了：“……隱隱約約的，聽著提了一句?！?/br>
    不只是秦氏心下訝異，恪太妃更是頭一個(gè)不滿。

    此前，為著趙華纓與貪墨案之事，她便同皇后有些不對(duì)付，驟然聞聽此事，心下壓抑的不滿，更是全然爆發(fā)出來(lái)。

    ——她的吃穿用度素來(lái)是三位太妃中最多的，一下子削減，豈不是她的日子最難過(guò)？

    “皇后倒是會(huì)精打細(xì)算，”描繪的長(zhǎng)長(zhǎng)的眉挑起，恪太妃冷笑道：“左右她跟陛下同住宣室殿，便是削減用度，只怕也委屈不了，拿別人的東西來(lái)做人情，喊的這樣好聽，委實(shí)是吃相難看！”

    她這話里頭涉及的是皇后，語(yǔ)氣也不好，幾個(gè)侍奉的宮人小心的對(duì)視一眼，也沒敢說(shuō)什么。

    沒人應(yīng)答，恪太妃也不以為意，只涼涼的彎起唇，道：“我雖只是太妃，卻也算得上是陛下的庶母，先帝在時(shí)便是這樣對(duì)待英宗太妃的，到了陛下這一朝，卻要削減用度，這是哪兒來(lái)的道理？”

    “走，咱們往宣室殿去，找陛下說(shuō)說(shuō)理，”恪太妃漫不經(jīng)心的瞧了瞧自己指甲：“哪家的主母會(huì)這樣行事，可不能依仗自己肚子里頭揣著一個(gè)，就這樣沒有規(guī)矩?！?/br>
    “太妃，不好吧，”恪太妃這話說(shuō)的硬氣，身邊人卻不這樣認(rèn)為，不敢直言反對(duì)，只是迂回著道：“皇后畢竟是皇后，您這樣貿(mào)然往宣室殿去，只怕就真是撕破臉了，再者，陛下素來(lái)是偏愛皇后的……”

    “——那你想怎么著？！”

    似是被戳痛了，恪太妃驟然加重了語(yǔ)氣，厲聲道：“無(wú)聲無(wú)息的老死在宮里嗎？現(xiàn)下都被人欺負(fù)到門上了，還同個(gè)死人一樣不做聲，活著還有幾個(gè)意思？！”

    幾個(gè)宮人被她說(shuō)的驚懼不已，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的低著頭，沒敢應(yīng)聲。