柯依達(dá)不曾應(yīng)允，可看在昔年同袍的份上，該說的話也都說盡了。

    他海因希里若是仍不愿放下執(zhí)念，一場干戈怕也是免不了了。

    她幽幽嘆了口氣，抬起眼來，看了一眼身旁的侍立的亞伯特：“你怎么看？”

    負(fù)手而立的金發(fā)青年沉思片刻：“聽聞海因希里公爵行事，果敢狠辣，精于算計，他這般折騰，我想不該僅僅為了那小女孩?！?/br>
    柯依達(dá)點(diǎn)點(diǎn)頭，卻是有些頭疼：“可巴琳雅夫人那里既然傳了信，我也不好回絕，刻意不叫他們父女相聚，傳出去也不大好聽。”

    亞伯特沉默了一下，深吸口氣，轉(zhuǎn)身請令：“不如，讓下官帶著公爵小姐去走一趟，順便探探他的虛實？”

    這未嘗不是一個辦法。

    柯依達(dá)抬頭看他許久，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    索羅家在帝都的私邸位于城西，地段優(yōu)良，宅高邸深，曲徑通幽。

    亞伯特·法透納中將陪著茱莉亞·索羅公爵小姐前來探病，私邸中的下人自然不敢怠慢，一路將他們引至客廳。

    海因希里·索羅公爵自然沒有露面，他的安諾德中將倒是很熱情地接待了他們，并且很快叫了侍女過來將茱莉亞小姐帶去內(nèi)室。

    亞伯特與身后的海默副官對視了一眼，很自然地跟上去，卻被安諾德從容地攔了下來：“亞伯特大人，我家大人身體不適，不好見外客，就勞煩您在這等等吧?！?/br>
    亞伯特冷冷地看他：“不大好吧，我既然來了，怎么好連海因希里閣下的面都沒見到就回去？這樣的話，公主殿下面前也不好交代?！?/br>
    “下官代大人謝過公主殿下的體恤，只是大人正在病中，精力不濟(jì)，實在是不好見客

    安諾德笑容可掬，無可挑剔，亞伯特眼看著那侍女已經(jīng)帶著少女消失在珠簾之后，忍了忍，壓抑住想要即刻動手的沖動。

    “安諾德中將，我是奉命帶茱莉亞小姐過來探病的，她若是有個意外，我恐怕不好交代?！?/br>
    “亞伯特大人真是說笑了，這里茱莉亞小姐的家，怎么會出什么意外呢？”安諾德笑起來，“若真有什么意外，第一個著急的就是我家大人了，你說是不是？大人還是這里暫候，等晚些時候在勞煩您送茱莉亞小姐回宮如何？”

    他把話說得有理有據(jù)，亞伯特一時倒也找不出更合適的理由反駁。

    沉默了一陣，方道：“安諾德大人，你這樣推三阻四，我倒要懷疑海因希里大人的病情是否另有隱情了?！?/br>
    安諾德臉色一變：“亞伯特中將，您請慎言?！?/br>
    亞伯特輕笑一下：“未免誤會，還是下官見一見海因希里閣下，您放心，不會耽擱太久的。”

    安諾德沉吟了許久，似乎是斟酌著什么，終于一咬牙：“既然閣下執(zhí)意，那就請吧——”

    他轉(zhuǎn)身，讓出一條道，亞伯特示意海默，正要進(jìn)去，卻聽對方又道：“我家大人如今病著，喜歡清靜，您這……”

    他看了看海默，以及身后數(shù)名神鷹軍士官。

    亞伯特皺了皺眉，遞過一個眼色：“在這里等著。”

    說完，按了按劍，隨便著安諾德往內(nèi)院而去。

    這公爵府格局錯落，一晃眼已經(jīng)穿過兩條回廊，進(jìn)了第三條長廊，面前已經(jīng)隱隱可見對面的小樓。

    “前面就是了。”

    安諾德指了指前方，引著亞伯特往前走，正是傍晚時分，暮色已經(jīng)降臨，深藍(lán)色夜空如海，庭院周遭郁郁蔥蔥的草木僅剩了模糊朦朧的影子。

    空氣里卻有什么在蠢蠢欲動。

    亞伯特驟然停住腳步。

    半空寒光一閃，一枚暗器飛鏢已經(jīng)擦著他的胸口略過。

    金銀妖瞳迸出警惕的寒光，卻見晚來風(fēng)急，灌木叢中一陣悸動，飛剪流矢已經(jīng)如雨而下。

    亞伯特身形展動，避開密不透風(fēng)的箭羽，奢華的金發(fā)在夜色如同火焰跳躍。

    無數(shù)黑影悄然躍起，風(fēng)馳電掣殺入回廊。

    索羅家族精心訓(xùn)練的頂級殺手，詭秘，陰森，步履如風(fēng)。

    亞伯特心知不妙。

    他所有提防，卻始終未曾料到，這位索羅公爵竟然已經(jīng)連表面上的客氣都不愿維持，竟然如此粗暴簡單，痛下殺手？

    只是他眼下已經(jīng)來不及去思考對方的目的，只使出渾身解數(shù)與這些死士周旋，思索著脫身之法。

    他眸中流出狠意，奪過對方的劍來，回廊深處，血光四濺。

    黑影仍然愈來愈多。

    一個不慎，一枚飛劍扎中他的腳踝，劇烈的疼痛襲遍全身。

    亞伯特抽搐了下嘴角，步伐微微一滯，牛筋套索已經(jīng)纏上他的小腿。

    他暗道不好，只一掙扎，那套索卻越收越緊，仿佛有刺激的液體順著套索滲進(jìn)肌膚，宛如刀割般得疼痛。

    下一刻，同樣的套索從四方橫空飛來，將他的四肢牢牢綁縛，整個人被懸吊在半空，動彈不得。

    “亞伯特大人！”

    海默?奎恩大概是覺察出不妙，帶著人飛奔過來，卻很快被影衛(wèi)圍在中央，只恨恨不已地望著坐壁上觀的安諾德副官。

    遠(yuǎn)處傳來從容的腳步聲，一抹石青色的身影出現(xiàn)在回廊的盡頭，海因希里看了看腳下橫陳的尸體，抬頭望著已經(jīng)被縛的金發(fā)青年，神情肅然，不見一絲病容。

    “不愧是近年來帝國軍中異軍突起的后起之秀，折損了我家族中大半的精英殺手?！彼従彽氐溃皝啿刂袑?，你最好不要試圖掙扎，這牛筋套索是由我家族秘制的藥水浸泡煉制，又有獨(dú)特的機(jī)關(guān)設(shè)計，刀劍砍不斷，越掙扎便越緊，且藥汁會隨之滲透到肌膚，讓你四肢乏力，意識渙散。”

    亞伯特恨恨的抽搐了下唇角。

    “海因希里?索羅公爵，你私自扣押帝國軍官，究竟意欲何為！”

    海默?奎恩隔著老遠(yuǎn)喊，海因希里卻是笑了下：“海默?奎恩副官是嗎？你們的上司已經(jīng)落在我手里，你們再往前一步，我有辦法叫他立時斃命！想要人的話，叫你們的公主殿下親自來！”

    他話音剛落，亞伯特驀地警醒，好似明白了什么，不甘地皺了皺眉，掙扎之下想說什么，刀割地劇痛襲遍全身，急劇叫他痛昏過去。

    海因希里看他一眼，不動聲色，繼續(xù)道：“記住，要她只身一人前來，但凡我發(fā)現(xiàn)有任何軍隊和暗諜調(diào)動的跡象，就別怪我對她的得力干將不客氣！要知道，我索羅家在西南經(jīng)營多年，用毒之術(shù)無人能及，我有的是辦法要他的命，也有的是辦法叫他生不如死！”

    他的聲音不大，卻寒意滲骨。

    海默?奎恩禁不住微微顫抖。

    亞伯特卻在劇痛中竭力維持著自己的意識：“海默！別聽他的，回去告訴公主殿下，馬上調(diào)兵端了他的窩！”

    海因希里置若罔聞，只看著那神色慘白的副官道：“海默副官，我相信你會將我的話帶到。”

    他收回眼神：“放他們走?！?/br>
    影衛(wèi)讓出一條路來，海默焦灼地看著被縛叫的主官，卻是心知無力搭救，剁了跺腳狠下心，帶著手下匆匆離去。

    海因希里滿意地看著他離去的背影，冰藍(lán)色的眼底晦暗不明。

    他低下頭，卻見那藍(lán)黑異色的雙瞳死死盯住他，蓄滿怒意。

    他微笑了一下：“我理解你的心情，年輕人，但若不是情非得已，我也不愿初次下策。”

    “你不會得逞的?！眮啿乩淅涞?，“我不過一個神鷹軍的普通將官，怎可能勞動公主殿下不顧安危親自來赴你的陷阱！你所做的不過是打草驚蛇而已！”

    “是嗎？”海因希里看著他，這倔強(qiáng)的眼神，似曾相識的五官，確實叫他想起了某位故人，意味深長的挑起唇角：“我們拭目以待吧！”

    “他怎么敢！”

    海默·奎恩副官帶著狼狽地回來報信的時候，柯依達(dá)忍不住砸碎了手頭一只茶杯。

    赫爾嘉從極度的震驚中緩過來，看了一眼近乎失態(tài)的主官，深吸了口氣，連忙沖著海默揮了揮手，示意他趕緊下去。

    海默放心不下自家上司的安危，仍然想討幾句示下，卻被赫爾嘉的目光阻止，遲疑著嘆了口氣，老老實實地退出去等候進(jìn)一步的指令。

    赫爾嘉關(guān)上辦公室的門，回頭已見柯依達(dá)強(qiáng)撐著書案站立著，容色慘白。

    “公主殿下？”

    赫爾嘉屏住呼吸，她已經(jīng)很久沒有講過她這等慌張失措的樣子。

    “是我失策了，赫爾嘉。”柯依達(dá)只覺背后滲骨冰涼，未知的恐懼在心頭漫開，“當(dāng)年的事，海因希里是知情人，他只要有半點(diǎn)懷疑，再仔細(xì)地查一查……”

    “公主，先莫慌，或許還沒有那么嚴(yán)重——”

    赫爾嘉過來扶住她，柯依達(dá)卻是緩緩搖頭，在她的攙扶下坐下來：“不，若非如此，海因希里他絕不敢如此大膽！”

    倘若亞伯特只是普通的將官，其份量遠(yuǎn)不足以驚動國防部最高長官為其涉嫌，那么海因希里非但達(dá)不到要挾的目的，反而會提前暴露自己的籌劃，授人以柄，一旦中央政府以私自扣押帝國軍官的罪名向他發(fā)難，帝都重重勢力之下，他只怕連平安回到西南都困難！

    “他如今不回西南，卻在私邸中精心謀劃，就是要引我入觳?！笨乱肋_(dá)語氣平緩，竭力維持著鎮(zhèn)定，卻一絲絲將赫爾嘉的手指扣緊，“你聽他說那些話，他這樣有把握，一點(diǎn)也不擔(dān)心打草驚蛇，分明就是算準(zhǔn)了，我不敢拿亞伯特的性命作賭！”

    赫爾嘉沉默不語，海因希里·索羅公爵敢放出那樣的狠話來，顯見是有恃無恐，算準(zhǔn)了柯依達(dá)的致命點(diǎn)。

    她長長嘆口氣，這許多年過去，這位索羅公爵出手仍然是那么的狠絕。

    “海因希里公爵此舉，是為了挾制公主?？墒?，皇帝陛下遠(yuǎn)在行宮，就算他挾制了公主，又能做什么？”

    “所以，行宮那邊他一定也下手了?！笨乱肋_(dá)終于冷靜下來，緩緩地吐出幾個字，望向窗外，夜色深濃如墨，下弦之月慘白如刀。

    博爾瑟芬位于帝都的東南方，行宮建在山中，山清水秀，冬暖夏涼，又有溫泉名湯，極適宜休閑療養(yǎng)。

    皇帝御駕已經(jīng)在此呆了半月有余，這半月來他的精神尚可，每日除了批閱國務(wù)省送來的重要的公文，便是在山中漫步，或是泡一泡露天的溫泉湯池，倒是難得悠閑自在。

    隨行的兩位皇子也度過了一段少有的清閑時光，除了在皇帝處理國事時聆聽庭訓(xùn)之外，倒是比平日安逸不少。

    至少表面上看起來是這樣的。

    入夜以后山中的天氣仍有些涼，安瑟斯回到自己下榻的庭院，他的副官凱伊·蘭斯特已經(jīng)等了很久。

    “殿下！”

    “情況如何？”

    “米亥魯?shù)钕履抢?，有暗諜頻繁聯(lián)絡(luò)，我們截獲了幾次，但是暗語不好破譯?！?/br>
    “最近博爾瑟芬周遭的暗諜活動呢？”

    “人手翻了一倍，都是數(shù)一數(shù)二的精英，而且行蹤詭異，神出鬼沒，我們的人與之周旋起來有些吃力。”

    “看來米亥魯那里，還是不肯干休呀……”安瑟斯聽著，深深吸了口氣，頗有幾分無奈，“貝倫卡副軍長那里如何了？”

    “前幾天已經(jīng)秘密拔營，估計這兩天應(yīng)該可以到了?！眲P伊思索了片刻，又道，“東平軍的科恩·林頓軍長，此前已經(jīng)起身返回駐地，近日，也會路過此地?！?/br>