“是！”王健終于明白了自家族兄已經(jīng)打算破釜沉舟，抖擻精神，大聲答應(yīng)，然后轉(zhuǎn)身離去。

    還甭說，幾大車的銀錠發(fā)砸了下去，效果的確立竿見影。第二天早晨起來后，整個(gè)禁軍的面貌，就煥然一新。當(dāng)天足足走了八十里路，才安下營寨來養(yǎng)精蓄銳。第三天，又只用了半天時(shí)間，就已經(jīng)殺到了胙縣城下。

    雖然所部兵力超過對手的十倍，王峻依舊保持了足夠的謹(jǐn)慎。距離城門還有五里，就命令主力部隊(duì)停了下來。然后一邊整理隊(duì)形，一邊讓弟兄們抓緊時(shí)間恢復(fù)體力。

    本以為，待弟兄們的體力恢復(fù)之后，就要展開一場激烈的攻城戰(zhàn)。誰料還沒開始正是調(diào)兵遣將，就看見擔(dān)任開路先鋒的左軍第三廂都指揮使何徵，帶著七八名斥候，氣急敗壞地朝帥旗下疾沖而至。

    “怎么回事？來人，去攔住何指揮，讓他不要亂我軍心！”王峻的心臟頓時(shí)就是一抽，本能地感覺到幾分不妙，皺緊眉頭，大聲命令。

    立刻有親兵策馬迎上前去，將左軍第三廂都指揮使何徵及其所帶的斥候團(tuán)團(tuán)圍住，然后緩緩護(hù)送到中軍帥旗之下。不待何徵開口，王峻便搶先一步厲聲呵斥道：“你也是一名老行伍了，軍中規(guī)矩，難道還記不??？即便前面是刀山火海，也有老夫帶人去趟平。又何須把你給急成這般模樣？”

    “是，樞密大人教訓(xùn)的是，末將知錯(cuò)了！”左軍第三廂都指揮使何徵被訓(xùn)了個(gè)灰頭土臉，趕緊拱手謝罪，“但，但，但胙城，胙城的情況，實(shí)在太詭異了。末將，末將怕大軍落入陷阱，才，才趕緊跑回來向樞密匯報(bào)！”

    “說，到底有何詭異？”沒工夫聽何徵解釋原因，王峻又皺了皺眉，沉聲吩咐。

    “末將，末將不該敢確定，正在派人核實(shí)！”左軍第三廂都指揮使何徵猶豫了一下，吞吞吐吐地回應(yīng)，“末將，末將趕過去的時(shí)候，城門，城門是開著的。里邊，里邊好像沒有任何兵馬，也，也沒見到任何百姓！”

    話音剛落，兩名背著角旗的斥候頭目，飛馬趕到。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，就朝王峻拱起了雙手，大聲喊道：“報(bào)！樞密使，前方胙縣乃是一座空城。四門皆開，軍民百姓，都不見蹤影！”

    “什么？”王峻眉頭一挑，雙目當(dāng)中精光四射。“跑了？豎子，他就不怕辱沒了陛下的半世英名？！”

    以他對柴榮的了解，后者雖然剛愎魯莽，卻絕不是個(gè)膽小如鼠的懦夫，更不會(huì)輕易拿其義父郭威的名聲當(dāng)兒戲。但是轉(zhuǎn)念之間，又想到西晉郭沖所列的條亮五事，摸摸花白的胡須，大聲冷笑，“豎子，以為空城計(jì)就能嚇住老夫！他麾下沒有諸葛亮，老夫也不是那司馬仲達(dá)。王健，你帶著本部兵馬直接進(jìn)城！李岡、樊愛能，你們兩個(gè)各帶本部人馬，繞過胙城，隨時(shí)準(zhǔn)備迎戰(zhàn)伏兵。其他將士，跟著老夫，徐徐而進(jìn)?？茨秦Q子還能玩出什么花樣來！”

    第十章 宏圖（四）

    “是！”眾將興奮地答應(yīng)了一聲，各領(lǐng)本部兵馬，直奔胙城而去。整個(gè)戰(zhàn)斗過程，都順利得出乎預(yù)料。沒陣亡一兵一卒，就將整座城池，控制在了神武禁衛(wèi)軍的掌握之下。

    不費(fèi)一箭一矢就拿下胙城，當(dāng)然令眾將興奮莫名。兵卒們的士氣，仿佛也瞬間提高了數(shù)倍。然而，樞密使王峻心里，卻如同一拳砸在了棉花包上，空蕩蕩地好生難受。進(jìn)了城中之后，對四周圍邀功請賞的面孔視而不見，稍作遲疑，就又向斥候們下達(dá)了繼續(xù)搜索敵軍蹤跡的命令。

    “不用搜，肯定是去了滑州！”王健仗著跟王峻的關(guān)系近，不待斥候離開，就信心十足地做出判斷，“靈河鎮(zhèn)的城墻不到胙州的一半兒高，還沒護(hù)城河環(huán)繞。那豎子連胙城都不敢守，怎么可能有膽子在靈河負(fù)隅頑抗？”

    “那可不一定，靈河鎮(zhèn)往北就是靈河渡。見勢不妙，那豎子還可以登船，直接跑回河北！”樊愛能先前奉命阻截伏兵，結(jié)果連一個(gè)伏兵的影子都沒看到，心里對柴榮好生不屑。聽王峻說得痛快，忍不住也跟著大聲嚷嚷。

    “那豈不是把皇上的人都丟盡了？”

    “不丟人，就丟命，是你，你選哪樣？”

    “哈哈……”

    “哈哈哈哈……”

    眾將領(lǐng)一邊嚷嚷，一邊笑著搖頭。仿佛剛才搶下的不是座空城，而是重兵把守的雄都一般。

    聽到眾人忘乎所以地胡吹大氣，王峻心中愈發(fā)失落。然而，他卻理智地沒有出言去喝止。原因很簡單，連日來，眾人心里所承受的壓力太大了，急需一個(gè)出口去發(fā)泄。如果胡吹幾句牛皮的機(jī)會(huì)都不給他們的話，說不定有人就會(huì)徹底垮掉，根本沒勇氣再去面對“叛軍”，更承受不了柴榮的全力一擊！

    以三千破一萬，兩日之內(nèi)連克四城。黃河沿岸不戰(zhàn)而降，京畿路數(shù)州聞風(fēng)易幟。柴榮的這份戰(zhàn)績，實(shí)在太輝煌了，輝煌得令人需要仰視。輝煌得足以令人忘記，禁軍與“叛軍”之間，此刻還有超出十五倍的兵力落差。

    “報(bào)，樞密使，各位將軍?！闭?dāng)王峻聽得煩不勝煩的時(shí)候，一名負(fù)責(zé)搜索全城的王姓小將，氣喘吁吁地沖到帥旗下，雙手捧起一份告示，“末將在城內(nèi)發(fā)現(xiàn)，發(fā)現(xiàn)廢太子的布告?！?/br>
    “一共發(fā)現(xiàn)了幾份，上面說了什么？！”王峻神色微變，頓時(shí)懶得再理睬樊愛能等人的胡言亂語，上前數(shù)步，一邊接過告示，一邊大聲追問。

    “很多，末將已經(jīng)派人分頭去撕！”王姓小將想了想，猶豫著補(bǔ)充，“上面說，廢太子在上面說，他知道樞密遠(yuǎn)道而來，特地騰空了胙城，給樞密使歇腳。如果樞密使想找他，盡管揮軍繼續(xù)向北去靈河鎮(zhèn)那邊。切莫惱羞成……，切莫拿，切莫傷害附近的平民百姓！”

    “老夫用得到他！”王峻的臉色，再度變得鐵青。展開告示，迅速瀏覽?！柏Q子，就會(huì)收買人心！”

    告示寫得很長，但用的卻都是通俗易懂的大白話。任何識字的人，都能輕而易舉地讀懂上面所陳述的內(nèi)容。柴榮想表達(dá)的主要意思，也的確如小將先前匯報(bào)，建議王峻將他與自己之間的爭斗，保持在軍隊(duì)和朝堂，而不要波及普通百姓。否則，無論任何一方獲勝，國家都會(huì)元?dú)獯髠?，很難再擋得住契丹人的鐵蹄。

    “小兔崽子想得倒美，用一紙文告騙咱們?nèi)レ`河鎮(zhèn)，他好直接逃向滑州！樞密，請準(zhǔn)許末將這就把他的頭顱給您砍下來！”還沒等王峻決定是否相信柴榮的話，神武禁衛(wèi)左軍副都指揮使王健已經(jīng)又扯開嗓子，大聲請纓。

    “虛虛實(shí)實(shí)，這豎子，膽子只有兔子般大小。鬼花樣卻挺多！”

    “剛才誰說他會(huì)去靈河鎮(zhèn)來？要不咱們賭上一局？”

    “這不是欲蓋彌彰么？”

    李岡、樊愛能等將領(lǐng)，也不相信柴榮真的如他留下的文告那樣，老老實(shí)實(shí)地在靈河鎮(zhèn)等著與大軍決戰(zhàn)。紛紛湊上前，七嘴八舌地嚷嚷。

    誰料想，眾人的話，對大周樞密使王峻根本沒產(chǎn)生任何影響力。只見此人的臉色越來越青，越來越青，忽然，將手臂用力下?lián)]，大聲吩咐，“來人，傳令下去，立刻整軍，前往靈河鎮(zhèn)！”

    “樞密，小心……”眾將無法相信自己的耳朵，愣了愣，齊聲提醒。

    兩軍交戰(zhàn)，講究的是兵不厭詐。哪有把自己行蹤，如實(shí)告訴對手的？并且是在彼此之間兵力如此懸殊的情況之下？除非，除非柴榮已經(jīng)瘋了，或者自認(rèn)為勝券在握！

    “老夫說整軍，立刻前往二十里外的靈河鎮(zhèn)，尋找叛軍決戰(zhàn)！”王峻對眾人的提醒充耳不聞，抬起頭，環(huán)視四周，大聲重復(fù)。

    直覺告訴他，柴榮沒有說謊。此時(shí)此刻，小豎子就在靈河鎮(zhèn)。小豎子和他的那兩個(gè)結(jié)拜兄弟，都一樣的眼高于頂。騙大軍去靈河鎮(zhèn)兜個(gè)圈子，自己卻躲在滑州城內(nèi)茍延殘喘之舉，他們?nèi)齻€(gè)不會(huì)做，也不屑去做！

    果然，情況正如王峻所料。神武禁衛(wèi)軍剛剛離開胙城五、六里遠(yuǎn)，先前被派出去的斥候，就飛一般的跑回來了數(shù)個(gè)，“報(bào)，樞密，東北方十里外，發(fā)現(xiàn)敵軍，規(guī)模不明！”

    “東北方十里外，距離靈河鎮(zhèn)多遠(yuǎn)！”王峻眉頭一跳，臉上瞬間涌起了幾分自傲。

    他的判斷沒有錯(cuò)，他這輩子很少出錯(cuò)。無論是判斷敵情，還是判斷自己人。

    “不，不到十里！”前來報(bào)信的斥候拉住坐騎，一邊喘息，一邊快速補(bǔ)充，“敵軍，敵軍好像是準(zhǔn)備野戰(zhàn)，其余弟兄，其余弟兄們正在努力探明周圍的情況！”

    “好，夠種！這才沒辜負(fù)郭家雀兒的一心栽培！”王峻捏著拳頭揮舞了一下，興奮之情溢于言表，“全軍加速前進(jìn)，滅了豎子，今晚進(jìn)靈河鎮(zhèn)擺宴慶功！”

    “滅了豎子，擺宴慶功！”

    “滅了豎子，擺宴慶功！”

    ……

    四下里，吶喊聲響做了一片。每一名將領(lǐng)臉上，都露出了幾分詭異的輕松！

    終于要決戰(zhàn)了，大伙不用再每天擔(dān)驚受怕。是成是敗，今朝必見分曉！

    “滅了豎子，擺宴慶功！”

    “滅了豎子，擺宴慶功！”

    ……

    興奮的口號聲中，五萬大軍緩緩加速，像一條饑腸轆轆的巨蟒般，迤邐朝著靈河鎮(zhèn)撲了過去。

    他們道義上也許不占上風(fēng)，他們也許沒得到丁點(diǎn)兒民心。但是，他們此刻的規(guī)模，卻超出柴榮那邊十五倍。他們，即便用人堆，也能把“叛軍”活活碾成齏粉。

    人在興奮當(dāng)中，感覺不到時(shí)間變化。仿佛只過了短短半柱香功夫，眾人耳朵里，隱隱已經(jīng)聽見了黃河水的咆哮。緊跟著，就看到了七名自家斥候，被一百多名滄州游騎尾隨追殺而至，一個(gè)個(gè)，渾身上下都血跡斑斑。

    “可惡，居然以多欺少！”不待王峻下令，王健已經(jīng)大喝一聲，帶著整整一個(gè)營的騎兵拍馬而出。轉(zhuǎn)眼間，就迎住了自家斥候。然后又咆哮一聲，群狼般撲向了滄州游騎。

    帶隊(duì)追殺禁軍斥候的滄州游騎小校見勢不妙，也不逞強(qiáng)，掏出銅哨子放在嘴里用力吹了幾聲，撥馬轉(zhuǎn)身便走。仗著胯下馬快，數(shù)個(gè)呼吸之間，就脫離了王健等人的視線！

    “膽小鬼，就會(huì)倚多為勝！”王健自以為得意，朝著地上啐了幾口，帶著麾下弟兄們“凱旋”而回。剛走到帥旗附近，正準(zhǔn)備向自家族兄表功，忽然間，身背后卻又傳來了一陣清亮的嗩吶聲響。

    “嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……”

    “嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……”

    “嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……”

    一聲比一聲洪亮，一聲比一聲桀驁不馴！

    是滄州軍，只有他們，才放棄了傳統(tǒng)的號角，在隊(duì)伍中采用嗩吶和銅哨子為聯(lián)絡(luò)信號。只是，只是今天的嗩吶聲，怎么如此宏大。聽起來根本不像是三千騎兵，而是憑空增加了數(shù)倍。除非，除非他們又在故弄玄虛！

    憑借武將的本能，王健敏銳地感覺到情況不妙。猛地坐直了身體，迅速回頭。只見不遠(yuǎn)處暗黃色的大地上，有一支規(guī)模絕對不低于兩萬人的大軍緩緩開至。猩紅色的戰(zhàn)旗，迎風(fēng)招展。如一團(tuán)團(tuán)跳動(dòng)的火焰，令天地之間所有風(fēng)物，剎那間頓失顏色！

    “不可能！”他用力揉了幾下眼睛，定神再看。

    火焰繼續(xù)在跳動(dòng)，幾乎一眼望不到邊。的確，敵軍規(guī)模不是三千！而是憑空增加了十倍，甚至更多！

    “說，滄州軍到底從哪里冒出來的，怎么會(huì)這么多？你們，你們這群廢物為何不早來匯報(bào)！”下一個(gè)瞬間，樊愛能的聲音在他耳畔響起，憤怒中帶著絕望。

    “滄州軍斥候，滄州軍斥候設(shè)下陷阱，圍殺我等。我等，我等，發(fā)覺不妙，分頭突圍，已經(jīng)，已經(jīng)來不及！”僥幸生存下來的幾個(gè)禁軍斥候們，喘息著辯解。唯恐說得遲了，稀里糊涂地死在自己人手里。

    “別難為他們了，是老夫一時(shí)失察，上了小豎子的當(dāng)！”關(guān)鍵時(shí)刻，王峻倒是敢作敢當(dāng)。先沖著樊愛能擺了擺手，然后和顏悅色地向斥候詢問，“爾等最后將敵情探明了么？規(guī)模大概是多少？誰領(lǐng)的兵？從何處而來！”

    “三，三萬，絕對不低于三萬！”斥候一邊繼續(xù)喘息，一邊盡職地匯報(bào)，字字宛若驚雷，“看認(rèn)旗是鄭，鄭子明！肯定，肯定來自河，河上。我等，我等看到了，看到了許多，許多大船！”

    第十章 宏圖（五）

    “呼”一股秋風(fēng)從黃河方向吹來，剎那間，將寒意送入王峻身邊每個(gè)人的心底！

    不是三千，而是三萬！

    五萬余禁軍對三萬可能是鄭子明親手訓(xùn)練出來的“叛軍”，即便兵力上仍然占據(jù)優(yōu)勢，勝算也瞬間變得極為渺茫！

    “嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……”

    “嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……”

    嗩吶聲越來越高亢，聲聲急，聲聲催人老。

    伴著高亢的嗩吶聲，“叛軍”繼續(xù)向前推進(jìn)。速度并不快，但行進(jìn)間，卻嚴(yán)整有序。左翼、左中、中軍、右中、右翼，除了擔(dān)任戰(zhàn)場外圍警戒的游騎之外，其他每一部兵馬規(guī)模和隊(duì)形，都清晰可辯。

    “咴咴咴！”王健胯下的戰(zhàn)馬，不安地打起了響鼻。樊愛能臉色發(fā)白，手背上青筋根根亂嘣。李岡、王固、何徵等人則不停地吞著吐沫，左顧右盼。

    如此齊整的隊(duì)伍，他們只是當(dāng)年在黃河北岸會(huì)cao時(shí)見過一次。那次，鄭子明和他麾下的數(shù)千滄州軍，曾經(jīng)令在場所有人，都震驚不已。匆匆數(shù)年過去，當(dāng)初那份震驚，已經(jīng)漸漸被遺忘。大伙本以為，那支隊(duì)伍，充其量規(guī)模也就是一萬上下。不可能被復(fù)制，也不可能變得更龐大。區(qū)區(qū)一個(gè)滄州，提供不了更多的高質(zhì)量兵源，也養(yǎng)不起更多的虎狼之士！然而今天，事實(shí)卻告訴他們，他們都太一廂情愿了。

    此時(shí)此刻，仍舊面色鎮(zhèn)定如常的，只有樞密使王峻。只見他，猛地將腰間佩劍抽了出來，高高地舉過了頭頂，“斥候外圍警戒，其他人，聽我的命令，結(jié)三才陣備戰(zhàn)！”

    “遵命！”王健等人鼓足全身力氣高喊一聲，撥馬奔向各自的部屬。

    事到如今，后悔已經(jīng)來不及了。想要活命，只能拼死一搏！懷著幾分破釜沉舟的悲壯，眾將帶著各自的隊(duì)伍，徐徐將陣形擺開。斥候撒向外圍，密切監(jiān)視一切風(fēng)吹草動(dòng)。騎兵撤向兩翼，準(zhǔn)備在敵軍力氣衰竭之時(shí)，趁勢發(fā)起反攻。中軍大步向前，以長槍、盾牌，組成數(shù)道牢固的防線。左軍和右軍各自落在中軍斜后方數(shù)丈遠(yuǎn)，隨時(shí)響應(yīng)主將的號令，為中軍提供持續(xù)有力的支援的支撐！

    為了避免被“叛軍”打個(gè)措手不及，王健、何徵等人，幾乎將平素的本事，發(fā)揮出了雙倍。連打帶催，只用了一刻鐘左右時(shí)間，就將三才陣排列停當(dāng)。

    原以為，接下來肯定就是一場惡戰(zhàn)。誰料，叛軍卻主動(dòng)把隊(duì)伍停在了四百步外。依舊保持著涇渭分明的五大塊，黃、綠、紅、蘭、赭，五色旗幟被秋風(fēng)吹得獵獵作響。

    黃色和赭色的旗幟下，站得都是騎兵，各有三千出頭。天知道柴家小兒使用了什么手段，先前居然能讓他們和步兵的推進(jìn)速度保持一致。綠色和藍(lán)色的戰(zhàn)旗之下，則各有四千步卒，以長矛手和刀盾兵為主，中間夾雜著少量的弓箭兵。正中央紅色戰(zhàn)旗下，則是柴榮的本軍。大約有六千人，一半為騎兵，一半為步卒。身上的鎧甲和頭頂?shù)蔫F盔，被晚秋的陽光照得耀眼生寒！

    “咕咚！”神武禁衛(wèi)右軍副都指揮使李岡，用力咽了一口吐沫，臉上的表情說不清到底是羨慕還是恐慌。

    銀絲鎖子甲和鑌鐵盔！怪不得柴家豎子如此有恃無恐！這廝，三年來到底貪墨了多少治河款項(xiàng)，才將麾下親信武裝得如此敗家，幾乎每人一整套？反觀禁衛(wèi)軍，號稱全天下裝備最為精良，卻需要混到指揮使以上，才能勉強(qiáng)穿上鐵衣。并且只有半身，下半身的護(hù)腿依舊是牛皮所縫！

    戰(zhàn)場上，有甲者活下來的希望，是無甲者的三倍。身披鐵甲者活下來的機(jī)會(huì)，比身穿皮甲者，又要高出七成。如此簡單的常識，每名老行伍心里都清清楚楚。如此鮮明的對比，令禁軍上下幾乎所有人都心冷如冰！

    “擂鼓！”感覺到自家隊(duì)伍的士氣正在直線下降，王峻果斷發(fā)號施令。

    “咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚……”悶雷般的鼓聲響起，壓住禁軍將士心中的恐慌。大周樞密使王峻扭頭環(huán)顧四周，深吸一口氣，將寶劍再度高高舉過頭頂，“左軍第三廂都指揮使何徵，帶領(lǐng)本部兵馬出擊，探明敵軍虛實(shí)！”

    “啊”神武禁衛(wèi)右軍副都指揮使李岡激靈靈打了個(gè)冷戰(zhàn)，拋開心中的雜念，扭頭看向距離自己不遠(yuǎn)處的左軍第三廂都指揮使何徵，同情之心油然而生。

    兩軍交戰(zhàn)，通常開頭都會(huì)各自派遣少量部隊(duì)，發(fā)起試探性進(jìn)攻，借以摸清對手的底細(xì)。但今天開局第一仗，去摸的卻是老虎牙齒！即便能探明對手的實(shí)力，何徵麾下的左軍第三廂，恐怕也得搭進(jìn)去一半兒以上！

    “咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚……”催戰(zhàn)鼓連綿不絕，敲得人五腑六臟來回翻滾。

    “嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚……”畫角聲接連不斷，像詛咒般，催促何徵盡快將王峻的命令付諸實(shí)施。