“你居然還敢跟我阿爺動手？！”陶三春的哥哥陶大春暴怒，舉起一根鐵棍，就準備給欺負自家meimei者以教訓。誰料身體剛剛一動，卻又被自家父親用柴禾叉子給攔了回來。

    “別動！你老實呆著！”老里正橫叉擋住了兒子，隨即向前快走了幾步，兩眼死死頂住柴榮的面孔，“是你？這位小哥，敢問你可是姓郭？”

    “嗯，正是！在下郭榮，見過老人家！”柴榮被盯得心里直發(fā)毛，后退半步，雙手搭在槍桿中央朝老人行禮。

    聞聽此言，老人立刻就丟下柴禾叉子。轉身從鄉(xiāng)鄰手中搶了一只火把，高舉著照亮趙匡胤的面孔，“你，你可是姓趙，還有你……”

    他快速扭頭，借助火光認清寧子明的面孔，“你姓鄭，對不對？你，你們三個，春天時可曾路過易州？”

    “這個……”柴榮不知道此人是敵是友，沉吟了一下，手握著長槍回應，“老丈說得對，我們三個，數(shù)月前的確曾經(jīng)路過易州。您老……？”

    “恩公在上，請受陶正一拜！”老丈“噗通”一聲跪倒于地，丟下火把，納頭便拜。

    柴榮和趙匡胤兩個嚇了一大跳，趕緊側開身子閃避，隨即搶步上前，一左一右，攙扶住老人的兩條胳膊，“折殺了，折殺了，您老人家快起來，咱們有話好好說！”

    “恩公，小老兒剛才眼拙，沒認出你們，真是該打，該打！”老丈陶正一邊掙扎著往下跪，一邊拼了命自責，“如果知道三位恩公駕臨，即便是把小老兒十幾畝的寒瓜全都給吃光了，小老而也覺得心甘情愿。剛才真是，真是恩將仇報，真是，真是喪了良心！”

    “您老，您老千萬別這么說。我們，我們哥仨剛才的確有錯在先！”柴榮和趙匡胤哪肯讓老人繼續(xù)向自己跪拜，死死拉住陶正的胳膊，絕不松手。

    老丈陶正雖然也練過武藝，終究沒年青人力氣大。接連跪了幾次沒如愿跪下去，只好扭過頭，沖著自家兒女招呼，“還愣著干什么，你們兩個，還不趕緊過來叩謝恩公救命之恩。當日若不是他們三人聯(lián)手趕走了山賊，你阿爺和你姑姑、姑丈全家，就得死無葬身之地！”

    “決不——！”那陶三春萬萬沒想到，自家阿爺和哥哥來了，居然依舊報不了仇。相反，看情況，非禮自己的小賊還要被全家人待做上賓。頓時一顆心掉在地上摔了個粉碎，嘴里發(fā)出一聲悲鳴，分開人群，瞬間逃了個無影無蹤。

    第六章 破繭（十）

    “三春，你去哪，半夜三更小心狼！”陶正的兒子關心自家meimei，趕緊撒腿去追。半條腿兒已經(jīng)沖出了人群之外，卻又猛然倒轉身體，一邊倒著飛奔，一邊朝柴榮等人拱手為禮，“三位恩公勿怪，我家妹子性子太急，我得先把她給找回來。待明日一早，再當面叩謝救父之恩！”

    這一手倒行如飛卻絲毫不在乎地形變化的本事，頓時贏得了滿堂彩。眾鄉(xiāng)親們問都不問三位外來客的想法，大聲叫好之后，立刻七嘴八舌地越俎代庖，“快去，快去，別讓春妹子遇到什么危險。”

    “客人由我們幫助招呼，大春，你盡管去！”

    “小心腳下，天黑路滑！”

    ……

    柴榮、趙匡胤和鄭子明三兄弟，原本就沒求別人的報答，順勢也拱起了手，陸續(xù)回應“你盡管去，不必多禮！當日之事，不過是路見不平而已！”

    “是啊，我們三個如果不出頭的話，那群土匪也不會放過我們！”

    “今夜之事，絕對是誤會。寧，鄭某實在抱歉了，請多向春妹子解釋一二！”

    “一定一定！”陶大春則又沖三兄弟拱了拱手，再度轉身，朝著自家妹子消失方向飛奔追去，幾個呼吸間，身影就被夜色徹底籠罩。

    柴榮和趙匡胤二人目送他離開，然后將寧子明從人群中拉出來，一道向老漢陶正致歉。并且再次承諾，要按照市價賠償被損壞的寒瓜。

    陶老漢哪里肯要錢？后退著連連擺手：“幾個瓜而已，恩公千萬別往心里頭去。如果沒有三位恩公，小老兒這把爛骨頭早就埋在易縣的荒郊野地里了，哪還有機會回家種瓜？春妹子的娘去得早，小老二平素沒時間管教她，把她給慣壞了。三位恩公，請千萬不要跟她一般見識！”

    “哪里，哪里，是我們三個有錯在先！”知道寧子明不小心占了人家大姑娘的便宜，柴榮心中有鬼，紅著臉繼續(xù)客氣。

    “恩公不要再說了，再說，小老兒就沒臉見人了?！崩蠞h陶正其實也早就知道，自家女兒肯定不是為了二三十個寒瓜就會跟人拼命的主兒，然而對方于自己有救命之恩在先，再大沖突，也只能暫時先放到一邊。“這三更半夜的，恩公想必也需要休息了。不妨先到小老兒家里頭吃上碗熱乎飯，然后睡上一覺，明天一早再繼續(xù)趕路不遲？”

    “這……”柴榮皺了皺眉，臉上露出幾分猶豫。

    事實上，到現(xiàn)在為止，他腦海里依舊找不到關于陶正老漢的半點兒印象。萬一對方跟當?shù)氐墓俑惺裁垂细?，這一覺睡下去，兄弟三人明天可就插翅難飛了。

    陶老漢雖然只是個尋常鄉(xiāng)間富戶，見識和對人心的把握卻一點兒也不差。目光上下一掃，就知道三位恩公恐怕此刻正在逃難的路上。立刻笑了笑，大聲補充，“敢叫三位恩公知曉，老漢姓陶，這個村子叫陶家村，大伙都算是五柳先生的后人。祖上不肯為了五斗米而折腰，我們這些做后人的雖然不爭氣，卻也斷然干不出那趨炎附勢，為虎作倀的事情來?！保ㄗ?）

    “如此，就叨擾老丈了！”既然老漢把話都說到了這個份上，柴榮如果再猶豫下去，就等同于當眾打此地主人的臉。只好拱了下手，訕笑著答應。

    老漢陶正聞聽，立刻眉開眼笑。轉過身，將一干同鄉(xiāng)的少年們指揮得團團轉！

    “二牛，去你家抓只公雞過來燉湯！”

    “大壯，你家風干的鹿腿還有沒有，先拿一條來給我用著。改天讓大春進山打了活鹿還你！”

    “四柱子，你手藝好，麻煩去幫老漢準備一頓宵夜。照著城里擺席面的模樣做，改天我賣了瓜給你酬勞！”

    “五伢子……”

    “放心吧，您老。包在我們身上！”眾少年們世居深山，心性里帶著一股子外界罕見的樸實。紛紛答應一聲，各自去準備柴禾、食材、酒水，幫助老漢陶正招待貴客。

    其他沒被點將的村民們則前呼后擁，將柴榮、趙匡胤、寧子明三兄弟迎進了村內。一直送到差不多村子正中央最敞亮的一座大院子門口，才笑呵呵地各自回家。

    陶老漢則親手打開了正門，將三兄弟讓到用來招待貴客的大屋子內。然后點起家中所有油燈，擺上時鮮瓜果，一邊請貴客們品嘗，一邊招呼自家晚輩去烹茶煮飯。

    到了此刻，柴榮才終于從記憶深處找到了一些關于老漢的印象。笑了笑，低聲致歉，“老丈，請恕晚輩先前眼拙，沒能及時認出您老來。如若不然……”

    “三位恩公人生地不熟，警覺著一點兒是應該的！”老漢陶正擺了擺手，非常大氣的回應，“況且當日小老兒忙著保護自家妹子、妹夫和侄兒、侄女，方寸大亂，根本不知道該干些什么？待后來看到恩公們帶頭跟賊人戰(zhàn)到一處，再趕過去幫忙已經(jīng)晚了。只來得及借恩公的勢痛打了一番落水狗，出力甚少，所以恩公不記得小老兒也是應該！”

    “還是晚輩記性太差。”聽老漢說得實在，柴榮便不再多客氣，想了想，笑著提出了一個要求?！袄险?，既然咱們有并肩殺賊之誼，您就別一口一個恩公了。否則，我們哥仨心里頭真的很別扭！”

    “那你也別一口一個晚輩。”老漢陶正原本就不是一個迂腐之人，立刻笑著“討價還價”。

    “那，也罷，老丈，柴某和我的兩個兄弟，就不跟您老客氣了！”柴榮略做遲疑，大聲回應。

    賓主相視而笑，轉眼間，屋子內的氣氛就變得無比融洽。趁著周圍暫時沒有外人，柴榮趕緊組織了一下語言，從頭到尾，將今晚發(fā)生的事情解釋了一遍。包括陶三春找自家三弟拼命的緣由，也委婉地點明：是兩人棋逢對手，近距離搏斗，不小心犯了些禁忌，絕非有意而為。

    說罷，又拉過寧子明，讓他給老漢陶正當面賠禮道歉。

    既然是誤會，陶正老漢怎敢讓救命恩人受委屈？搶先一步上前攙扶住寧子明的胳膊，大聲說道，“唉！黑燈瞎火的，難免的事情。鄭公子不必如此自責！老漢也是個練武之人，當然明白這到底是怎么一回事兒。況且以你的身手，真的對小春有惡意的話，早把她給打暈在地上了，豈會等到鄉(xiāng)親們趕過來還分不出勝負？！”

    “老丈您可是過謙了。他們兩個可只不是沒分出勝負。后面半段，令愛把我家三弟打得滿山飛奔?！壁w匡胤不愿留下隱患，搶在柴榮和寧子明兩個接茬之前，笑著在一旁插嘴。

    “啊，還有此事？”老漢大吃一驚，滿臉不可思議。

    “您老不信，可以去問問鄉(xiāng)親們！”趙匡胤笑呵呵點頭，滿臉憨厚，人畜無害，“虧得鄉(xiāng)親們趕來得及時，否則，我三弟未必能逃得過令愛的鐵叉！”

    “嘿，這孩子，這孩子！”陶正老漢聞聽，心中最后一絲芥蒂也蕩然無存。托著寧子明的胳膊，滿臉尷尬，“鄭公子，虧了您不肯跟她一般見識。您放心，等明天一早，我押著小春過來給你賠不是！”

    “是我，是我的錯。老丈，這事兒說開了就行了！只要您老和，和令愛別在跟我計較，我就心滿意足。不，不用其他，真的不用其他！”寧子明只要一想起看瓜女今夜里的兇殘表現(xiàn)，心里頭就犯怵。趕緊快速后退了幾步，連連擺手。

    見他如此謙遜厚道，陶正老漢愈發(fā)覺得自家女兒今夜做得有些過分。然而當父母的，卻又無法不愛惜自家兒女。想了想，訕笑著說道：“既然鄭公子如此大度，小老兒就多一事兒不如少一事兒了。三位公子都是做大事的人，今夜為何路過此處，小老兒不敢多問。但是三位公子盡管放心，陶家莊上下，絕不會泄漏三位的行蹤。你們只管放心地吃飽睡足，明天啟程之時，干糧行李，全都包在小老兒身上！”

    “那怎么使得，無緣無故前來叨擾您，已經(jīng)很過分了，豈敢連吃帶拿？”柴榮聞聽，立即客氣地擺手。

    “有什么使不得的？小老兒家境雖然不寬裕，卻也不差幾套衣服和一包干糧！恩公莫非還不放心我？怕我把你們三個灌醉了，然后送到仇人手里頭去？”陶正存了心思要報答三人當日易縣殺賊之恩，把臉一板，佯怒著反問。

    “那，那倒不是。老丈言重了?！辈駱s被問得微微一愣，尷尬地搖頭。

    “那就收下！”老漢陶正擺出一幅長者姿態(tài)，大聲吩咐。

    “如此，就多謝老丈！”柴榮、趙匡胤、寧子明三人互相看了看，感激地一塊兒躬身施禮。

    “這就對了！出門在外，誰還沒有個為難的時候？”陶正立刻眉開眼笑，拱著手還了一禮，隨即大聲補充：“水差不多該燒好了，三位公子不妨先去沐浴更衣。我讓鄰居家的后生們抬幾個木桶來在旁邊伺候著，您三位可別嫌他們粗手笨腳！”

    “我們自己來，自己來！你老讓人準備好熱水和木桶就行！”三兄弟接連逃了這么長時間的命，身上早就冒出了酸臭味道。聞聽可以有熱水澡可洗，哪里還會客氣？拱起手，異口同聲地說道。

    那陶正也不多耽誤功夫，立刻找鄰居家的后生幫忙收拾出一間空屋權作浴室。片刻之后，三個臨時借來的巨大木桶，并排擺在了屋子內。左鄰右舍連夜幫忙燒好的熱水，也被后生們用盆子輪番倒入了桶內，轉眼就各自裝了大半。

    柴榮、趙匡胤和寧子明三兄弟，再度向大伙道了謝。走到木桶旁，扒去早已餿掉的衣服和鞋襪，飛快地爬入桶內。熱水一跟皮膚接觸，立刻舒服得呻吟出了聲音。

    好客的后生們扭頭偷笑，又紛紛遞上了干凈的棉布手巾，絲瓜瓤子和皂角等物。然后打了聲招呼，各自退下。

    三兄弟雖然有些不好意思，卻誰都知道機會難得，過了今晚，下次洗澡的機會，恐怕至少也得在小半個月之后。因此很快就收拾起心中的雜七雜八，認認真真地洗了個痛快。

    待洗得差不多時，老漢陶正又派人送來了三套干凈衣服。雖然是臨時拼湊出來的，算不得太新，卻也是里衣外衣一樣不缺，鞋襪頭巾俱全。唯恐三人心中起疑，先前脫下來的衣服，也給他們留在了浴室里，絲毫未動。只是旁邊多擺了一個粗麻布的包裹皮兒，以便三兄弟收拾起來更為容易。

    既然陶正老漢已經(jīng)細膩體貼到了如此地步，三兄弟如果還懷疑他別有用心的話，就未免太狐性多疑了。故而誰都不再客氣，非常利落地換上了干凈衣服和鞋襪，一道返回正房，向陶老漢當面兒致謝。

    老漢陶正早已準備好了酒席，客氣了幾句，隨即安排三人入座。又臨時從村子里請了幾個輩分較高，看起來頗有頭臉的長者在一旁相陪。大家伙一邊談著外界的奇聞異事，一邊杯觥交錯，轉眼間，屋子里的氣氛就變得其樂融融。

    待到酒足飯飽之后，已經(jīng)是后半夜寅時上下。老漢請鄰家少年幫忙收拾殘羹冷炙，親自將三個客人領到專門騰出來的屋子里安歇。又是床榻、蚊帳、臉盆、燈燭樣樣俱全，枕頭、被褥無一不干凈整齊。

    三兄弟早就筋疲力盡，道了謝，送走了老漢陶正，立刻癱在各自的床榻上，輕易不愿再動彈分毫。然而，疲憊歸疲憊，驟然從逃命狀態(tài)成了別人家的座上賓，卻令人的神經(jīng)很難迅速適應。因此，各自癱在了床榻上好半晌，都遲遲無法入眠。

    趙匡胤想的，自然是晶娘的慘死，以及如何才能成功報仇。柴榮心中，則本能地開始規(guī)劃今后的安排。寧子明在三兄弟當中年紀最輕，按理說應該心事最少，入睡最快。然而，事實上卻恰恰相反。此時此刻，他雖然閉著眼睛一動不動，腦海里，卻早已是萬馬奔騰。

    “這里是陶家莊，那個女子叫陶三春！我因為偷吃人家的瓜，被她打得抱頭鼠竄！”當天夜里發(fā)生的事情，如梨園里頭的大戲般，不停地在他眼前回放?！拔覜]告訴這里的人我姓寧，大伙都以為我姓鄭，叫鄭子明……”

    陶三春、鄭子明、柴榮、趙匡胤，幾個名字加在一起，讓他覺得好生熟悉。隱隱約約，剛剛發(fā)生的事情，也變得似曾相識。

    今晚的事，我好像從前經(jīng)歷過！

    到底是什么時候經(jīng)歷過，我怎么想不起來了？

    這些事情以前肯定發(fā)生過！

    這怎么可能！

    我一定是在做夢。

    我到底是現(xiàn)在正在做夢，還是以前夢到過同樣的事情？

    我怎么可能重復睡夢中曾經(jīng)發(fā)生過的事情??！

    莊周曉夢迷蝴蝶……

    想著想著，他好像就看到另外一個自己站了起來，緩緩地走出了屋子。

    屋子外，天光早已大亮。

    陶三春微笑著看向鄭子明，雙目之中，秋波瀲滟。

    注1：五柳先生，是陶淵明的號。陶淵明不愿意為了五斗米的俸祿折腰，辭官去當了隱士。書中陶正是他的后人，也不愿意辱沒祖宗。

    第七章 塵緣（一）

    這一夜剩下的時間里，寧子明發(fā)覺自己一直都在做夢。

    可到底都夢到了什么，他卻始終都記不住。

    結果一直睡到第二天將近正午，才勉強從昏昏沉沉狀態(tài)中醒了過來。剛要翻身下床，忽然間，又發(fā)現(xiàn)兩腿之間又涼又黏。內外各層衣物，不知道什么時候，已經(jīng)被濕了個通透。

    “嗯！”少年人一下子就又坐了回去，面紅耳赤。

    身上的衣服是昨天陶老漢給湊的，從里到外就這么一套。想要換都沒有備用品可換。而光天化日之下，外袍上那個濕漉漉的痕跡也忒地明顯，只要有人面對面經(jīng)過，肯定能看得清清楚楚。

    正尷尬得手足無措之時，屋門“吱呀”一聲被從外邊推開。卻是柴榮和趙匡胤兩個在院子中的空地上練完了一輪拳腳，滿頭大汗地走了回來。

    “老三，你已經(jīng)醒了！我和大哥剛才還商量，要不要叫你起床呢！”趙匡胤的精神恢復得不錯，看到寧子明正坐在床邊緣發(fā)呆，立刻大咧咧地湊上前打招呼。

    寧子明卻激靈靈打了個冷戰(zhàn)，仿佛被嚇到了一般，迅速將雙手按在了床沿上，兩條大腿一弓一提，隨時都可以給靠近自己的人奪命一擊。

    “喂！子明，你怎么了？！”趙匡胤武藝高強，瞬間就覺察到了危險。立刻收住腳步，上身后傾，雙手同時交叉護住了自己的襠部和小腹。“莫非睡魔癥了？我是你二哥！”

    “二哥？”寧子明如大夢初醒般抬起眼睛，雙目布滿了血絲。好一陣兒，才訕訕地笑了笑，全身上下緊繃起來的肌rou緩緩放松?！岸纾蟾?，你們回來了？我……”

    猛然間像偷雞被抓了現(xiàn)形般，他向后縮了縮身體，用輩子蓋住自己的大腿根兒。趙匡胤卻手疾眼快，一把將被子扯開，大笑著奚落，“哈！我說你剛才怎么兇得如同瘋狗一般呢，原來是要殺人滅口！老三，可真有你的，大伙都累得半死不活，你居然還有精力去做春夢！”