“這……”鄭仁誨皺著眉頭沉吟，良久，忽然又搖了搖頭，展顏而笑，“那從現(xiàn)在開始，你就盡量領兵在外吧。是六出祁山也好，是親征南蠻也罷，總之，不要老讓劉承佑看到你。也不要片刻放下兵權。如此，他非但輕易不敢動你和你的家人，對于史弘肇他們幾個，也輕易不敢白刃相加！除非，除非他已經變成了瘋子，心中一點兒理智都沒剩下！”

    第六章 破繭（五）

    六出祁山，七擒孟獲，諸葛孔明鞠躬盡瘁死而后已，讀書到了此處，每每掩卷而嘆。可如果從黑暗處想來，誰又知道諸葛武侯不是忌憚成年后的劉禪對自己下黑手，寧可活活累死也不肯放下兵權？

    而郭威此刻的境遇，與那諸葛孔明當年是何等的類似？一樣的是受了托孤，與死去的老皇帝情同手足。一樣是遇到了昏庸糊涂的小皇帝，一樣手握重兵且功高震主……

    “還不是和常克功一樣，要擁兵自重！”大漢樞密副使郭威的眼神，暗了又亮，亮了又暗，最終，兩只眼睛都被惆悵所占滿，舉著空空的酒盞，仰天而嘆。

    “那可不一樣。就憑著?？斯退庀履俏灏俨壳?，那不叫擁兵自重，叫賭上爛命一條。”鄭仁誨卻搖了搖頭，大笑著奚落。

    “嗯？”郭威沒想到有人敢如此看低?？斯?，忍不住眉頭輕皺。

    鄭仁誨聳聳肩，笑呵呵地補充，“總計就五百部曲，先皇如果真的發(fā)了狠的話，?？斯υ缇退懒瞬恢蓝嗌倩亓恕Ｋ?，我說他是在賭博。賭先皇疑心病重，無論如何不敢冒著讓你和史弘肇等人都徹底寒心的風險對他下死手。賭在李守貞、杜重威和符彥卿這些人沒被鏟除之前，先皇根本沒時間對付他。而明公你，就完全不同了。你即便憑著眼下手中所掌握的力量，也足以顛覆大漢的江山。所以只要你不主動往陷阱里頭跳，小皇帝就只能敬著你，哄著你，而不是逼你去造他的反！”

    “那倒也是，可眼下國內哪里找到足夠多的討伐目標？而主動向契丹發(fā)起進攻，我沒那個實力，朝廷也不不會給我任何支持！”郭威苦笑著將酒盞重新填滿，眉梢眼角，依舊有一股抑郁之氣驅之不散。

    重整河山，收復燕云，十多年來，這幾乎是支撐著他努力不懈的最大動力。而現(xiàn)在，君臣相疑已經到了如此地步，大漢國哪還有可能向北方派出一兵一卒。

    “李守貞、王景崇等跳梁小丑，肯定不是你的對手！”鄭仁誨自信地笑了笑，壓低了聲音分析，“但既然小皇帝讓你做主帥，怎么打，打多長時間，便完全取決于你的想法。若是不計血本呢，你肯定能夠速戰(zhàn)速決?？扇羰窍胭闷粒约哼@邊絲還毫不傷筋骨，就得多花點兒心思和時日了。反正只要最后贏得漂亮，小皇帝和滿朝文武即便再挑剔，也說不出什么來！”

    “唉！”郭威嘆了口氣，輕輕點頭。既然已經準備擁兵自重，當然舍不得將麾下子弟折損得太厲害。去了河中之后，就只能以智取為上，實在沒辦法可想了，才會不惜血本發(fā)起強攻。

    打了半輩子仗，這是他第一次，違背本心，而將保存實力放在了第一位。所以無論如何都覺得別扭。

    “你原本就不愿意殺人么，這豈不正合了你的意？”猜到郭威為何而嘆氣，鄭仁誨笑著搖頭，“高行周既然已經跟小皇帝暗通款曲，肯定不會再造反。愚兄推測，他先前之所以跟符彥卿暗中勾勾搭搭，其實也不過是想把高家賣個更好的價錢而已。符彥卿越老越穩(wěn)健，沒有高行周的配合，自然也不會輕易冒險起兵。所以即便沒有你帶著大軍坐鎮(zhèn)，短時間內，從鄴都到青州，都會安定下來。”

    “那是自然，否則，陛下也不會急著把我調去河中！”說道眼前天下大勢，郭威的思維就又恢復了原有的敏銳，笑了笑，輕輕點頭。

    “但是，雄州、霸州和莫州，這幾處跟燕云只有一水之隔的地方，恐怕很快就又要燃起戰(zhàn)火。”鄭仁誨的語氣卻忽然一變，聳聳肩，冷笑著補充，“剛才我收到密報，說有小股的幽州漢軍已經渡過拒馬河。而雄、霸、莫三州的刺史，還有臨近的保寧軍，義武軍，卻沒有任何警訊送往汴梁！”

    “大兄是說，那三州的刺史，還有保寧，義武兩軍，生了不臣之心？！”郭威的眉頭迅速朝上一跳，上身如旗槍一般挺了個筆直，殺氣透體而出。

    “你看，一提到遼國南侵，你就來了精神！又忘了小皇帝根本不信任你這個茬兒了不是？”鄭仁誨翻了翻眼皮，小聲奚落，“許他劉承佑昏庸到這般模樣，就不許那三州兩軍的文武，自己給自己留條后路？！萬一哪天大漢國被劉承佑自己給折騰沒了呢？那三州兩軍都在遼國人的刀口上，實力又不足以自保，除了主動投降遼國，還能什么好選擇？”

    “他，他們可都是漢人？”郭威氣得把牙齒咬得咯咯作響，卻說不出太多的話來，只能反復強調彼此的血脈上的差異。

    “遼國南院樞密使，南京留守韓匡嗣，也是漢人！”鄭仁誨撇了撇嘴，滿臉不屑，“在性命攸關的時候，華夷之別算得了什么？他們擋不住遼國的兵馬，背后又沒有個強大的朝廷可以依靠，投降過去，好歹還能讓治下百姓免于兵火荼毒！況且他們也不是現(xiàn)在就投降，只是暗中給自己和家人找條活路罷了。我就不信，幽州那邊沒有官員跟大漢暗通款曲！”

    “的確有，光跟我聯(lián)系過的，就有好幾家！”郭威說他不過，只好點頭承認?！岸技s好了，哪天漢家大軍北伐燕云，他們就立刻獻城?！?/br>
    “這不就得了！這年頭，所謂忠誠，可不就那么回事兒么？況且他們首鼠兩端的行為，對你沒任何壞處，你又何必太較真兒？”鄭仁誨聳聳肩，冷笑著反問?！斑|國那邊剛剛經歷了一場內亂，暫時無法全力圖謀中原。最近一兩年即便有兵馬南下，也以幽州漢軍為主，小打小鬧，不會深入漢境過深。而只要遼兵南下，雄、霸、莫三州正式倒向遼國，你就又可以領兵前往祁州抵御外寇。這一出征，恐怕又得是三五年時間！”

    “有個三五年時間做緩沖，倒也夠了，說不定屆時，少主就能變得英明起來！”雖然自家好像因禍得福，郭威卻聽得心情好生沉重，沉吟半晌，帶著幾分期盼說道。

    “有三五年時間，也足以讓弟兄們看清楚，劉承佑到底有沒有當皇帝的資格！”鄭仁誨的想法跟他截然相反，撇了撇嘴，低聲道。

    “也是，唉——！”想起下午王峻發(fā)飆時，自己麾下將領們的反應，郭威嘆息著點頭，“現(xiàn)在做決定，對大伙來說，都太倉促了。能拖上個三五年，總比現(xiàn)在強。若是能拖到郭某閉上眼睛，倒也心甘情愿！”

    “你這是典型的婦人之仁！”

    “婦人就婦人吧，我的外號叫郭家雀，燕雀不知鴻鵠之志！”郭威咧了下嘴巴，自我解嘲。

    鄭仁誨被他說得沒脾氣，只好對著香案上的冷菜運筷如飛。而郭威自己，則又從雄州、霸州和莫州的形勢變化上，聯(lián)想到了奉命率商隊北去的自家養(yǎng)子柴榮，猶豫了一下，用很小的聲音詢問，“大兄最近可能聽到過君貴的消息？他丟下商隊后到底去哪了？怎么到現(xiàn)在還連個音訊都沒有？”

    “我也正想跟你說這件事呢！”鄭仁誨點點頭，小心翼翼地給出答案，“但是你可是千萬要沉住氣，不要沖動。據我今天下午收到的最新密報，幽州漢軍化作小股盜匪紛紛南下，極有可能就是在追殺他們。雄、霸、莫三州的刺史，還有臨近的保寧軍，義武軍悶聲大發(fā)財，想必也是跟幽州那邊事先做了交易，只準許對方越境來拿人，卻不打算丟失一寸土地！”

    “該死！”郭威氣得一拳砸在香案上，震得菜肴酒水四下飛濺，“這種吃力扒外的狗官，若是君貴出了事兒，老夫拼著被朝廷抄了后路，也要把他們斬盡殺絕！”

    鄭仁誨趕緊低下頭去，將掉在地上的菜盤子重新?lián)炱?，一邊朝香案上摞，一邊笑著責怪，“都跟你說過，不要著急了，你居然還是這么沖動！你又不可能立刻就派大軍過去接應！”

    “他若是有事，讓我怎么對得起亡妻？！”郭威迅速意識到了自己的失態(tài)，訕訕地笑了笑，低聲解釋。

    鄭仁誨身在事外，所以表現(xiàn)遠比此刻的郭威沉穩(wěn)。又擺擺手，笑著安慰：“放心吧，君貴不是那么好抓的，對方的主要目標也不是他。只要邊境上三州兩軍不給幽州派過來的追兵幫忙，尋常一二十個鼠輩，還真未必是他們三兄弟的對手！”

    “三兄弟？”郭威愣了愣，遲疑著問道。

    “你忘記易州殺賊的事情了，當時他們三兄弟，可是露了一次大臉！”

    “趙匡胤和鄭子明居然還跟他在一起？”郭威聞聽，心中愈發(fā)覺得驚詫，“這段時間他們三個去哪了？天，莫非他們三個去了營州？”

    “恐怕就是，否則遼人也不會對他們三個志在必得！”

    “天，這，這小子?？次一貋聿缓莺菔帐八?。平素我對他的叮囑，他居然全當成了耳旁風！”郭威又是擔憂，又是憤怒。手指攥成拳頭，關節(jié)處咯咯作響。

    他一直拿柴榮當親兒子看待，當然無法忍受自家兒子拎著腦袋去探望石重貴。更何況，那石重貴是前朝的皇帝，而他郭威是大漢的樞密副使。本來就已經受到了小皇帝的猜忌，再跟前朝皇帝牽扯到一處，更是百口莫辯。

    “你當年為了先皇和?？斯Γ灰彩莾衫卟宓睹?？”鄭仁誨看了他一眼，笑著反問，“常言道，有其父必有其子。他這樣做，像極了當年的你，又有什么好收拾的？”

    第六章 破繭（六）

    “我？”郭威被問得哭笑皆不能，半晌接不上話茬兒。

    “年青人性子張揚一些，不是件壞事！”鄭仁誨又看了他一眼，低低的補充，“鄭子明和寧子明如果是一個人的話，最擔心的人應該就是劉承佑。而常克功既然打算把女兒許給他，明公何不也做個順水人情？反正，大晉復國，已經沒有任何可能！”

    “我當你能有什么好主意呢，原來又是拾人牙慧！”郭威皺著眉頭斟酌了片刻，搖著頭數落。

    “此舉與?？斯Ξ斎眨槐M相同?！编嵢收d臉上沒有半分慚愧之色，笑了笑，低聲解釋，“?？斯Ξ敵踔跃认率訉?，一是為了報答石重貴對他的多年看顧之恩。二來是為了借助石延寶的前朝皇子身份，令先皇有所忌憚。而明公你卻不需要借助任何人的力量，只管對石延寶隱姓埋名的事情，睜一只眼睛閉一只眼睛便可。且由著他去，看此子最后能成長到哪一步。反正只要他還活在世上，劉承佑就不能一門心思對付您?！?/br>
    “唉，不過是五十步跟一百步的區(qū)別。老夫去年還偷偷嘲笑過?？斯?！”郭威又嘆了口氣，閉目不語。

    “誰讓你我生于亂世呢？你又是手握重兵的顧命大臣？”鄭仁誨知道老朋友此刻心中難過，也跟著嘆了口氣，再度提醒。

    “我知道！”郭威閉著眼睛，低聲回應，蒼老的臉上皺紋縱橫交錯，仿佛每一根里頭都寫著不甘，“我知道，只是我沒想到，這么快就走到了這一步?！?/br>
    “他劉承佑哪天如果真的迷途知返，明公做一輩子權臣又如何？”鄭仁誨用筷子敲了下酒盞，聲音陡然轉高。

    “是啊，主動權，終究要抓在自己手里！”郭威沖他擺了擺手，回答得有氣無力。

    打心眼里，他真的不想走擁兵自重這一條路。中原已經被折騰了七十余年，再繼續(xù)折騰下去，恐怕五胡亂華的慘禍又要重現(xiàn)。去年契丹人輕易攻入汴梁，掠走石重貴的事實，已經充分預示了這一點。況且，劉知遠臨終之前再給他挖陷阱，再設計對付他，至少活著的時候曾經一直拿他當兄弟。他對劉知遠的親生兒子，不能不念幾分香火之情。

    然而，如果不按照鄭仁誨的主意做的話，用不了幾年，等著他的就是血淋淋的屠刀，不光他自己，妻兒老小，以及身邊大部分親朋故舊，都難逃一死。他郭威不珍惜自己的性命也就罷了，有什么資格拉著這么多人陪著自己一起去給劉知遠殉葬？

    想到自己并不是為一個人而活著，有股新鮮的氣力從他骨髓深處陡然而生。猛地一下坐直了身體，郭威大聲吩咐，“大兄，馬上把咱們手里的暗子全撒出去，不惜一切代價接回君貴他們三個！”

    “早就等著你這句話了！”鄭仁誨答應著起身，滿臉欣慰。

    “你這廝，跟王秀峰根本就是一路貨色！”郭威忽然意識到了些事情，愣了愣，隨即笑著撇嘴?！叭グ?，免得我再改主意！”

    “你不會，我知道你！”鄭仁誨沖他抱了下拳，快步出帳，留下一香案空空的盤子。

    “你們他媽的全都是聰明人！唯獨老夫是一個糊涂鬼！”郭威從香案上抓起酒壺，自己給自己倒了滿滿一盞，然后對著黑洞洞的窗外，開始慢慢品味。

    已經快三更天了，夜色濃得像化不開的墨汁。

    在無邊無際的黑暗深處，幾只螢火蟲忽然跳起。上上下下，奮力煽動翅膀，仿佛在試圖照亮整個天空。

    螢火點點。

    蛙鳴陣陣。

    同樣的深夜，在定州西南的丘陵之間，柴榮、趙匡胤和寧子明三兄弟，深一腳淺一腳蹣跚而行。

    當日為了不連累無辜，三人走得極為倉促，根本沒來得及從商隊大伙計手里拿上盤纏。而臨時于渡口搶到的哨船又容不下戰(zhàn)馬，所以逃上拒馬河南岸之時，除了手中的兵器和身上的衣服之外，兄弟三人已經一無所有。

    這還不是最倒霉的情況，當他們試圖走進雄州城去聯(lián)系郭家商隊在此的分號，為晶娘買一幅像樣的棺木之時，才忽然發(fā)現(xiàn)，有幾名刀客打扮的家伙，手里拿著幾張畫著人像的告示，大模大樣地卡在了距離城門不到五十步的位置，正對過往行人挨個盤查。而肩負守土之責的大漢國官兵，卻非常默契地縮在門洞子里頭搖起了蒲扇，對近在咫尺的怪異情形視而不見。

    “雄州城的地方文武，跟遼國人暗通款曲！”三兄弟都不是傻子，一眼就看出刀客是奔自己而來。進城的計劃只好匆匆取消，掉頭又往西北走了二十余里，才在偏僻的村落里找了一戶像樣的人家，用兄弟三人身上所有值錢的東西，換走了對方準備給自家老太爺的壽材。這才勉強讓晶娘入土為安，不至于最后落個暴尸荒野的下場。

    安葬好了晶娘，三人知道險境不可久留。又東拼西湊從鄉(xiāng)野間弄到了三幅貨郎行頭，扮作行腳的小販子，匆匆逃難。

    大路鐵定是不能走了，雄、霸、莫三州都歸節(jié)度使高牟翰掌控，一座城池的大門口出現(xiàn)了遼國來的“刀客”，其他兩座城池的情況肯定一模一樣。而東面的乾寧軍和西邊的義武軍，節(jié)度使都是山賊出身，恐怕也早跟遼國南院勾搭成jian。再往南，高行周數月前曾經跟符彥卿暗中會過面，蠢蠢欲動。直到郭威帶領大軍壓境，才勉強收起了野心。如果得知郭威的養(yǎng)子逃到了高家的地盤上，指不定會做如何反應。至于符家，寧子明落到他手里，簡直是狼入虎口。

    所以兄弟三人商量來商量去，唯一的選擇，就是先抄小路向西南，然后想方設法穿過太行山，進入河東。此刻坐鎮(zhèn)太原的是劉知遠的親兄弟劉崇，應該不會跟契丹人勾結。如果能幸運地一口氣逃到潞州，聯(lián)系上虎翼軍都指揮使韓重赟，三人就算徹底逃出了生天。

    只是這年頭兵荒馬亂，百姓數量銳減，走小路，就等同于不停地穿越荒山野嶺。非但沿途中很難找到吃食果腹，還經常會遇到土匪和野狼群，每一次都得以命相拼。

    好在三人的武藝還都過得去，手中的兵器也始終沒有丟下。尋常十幾個蟊賊根本攔他們不住，遭遇到規(guī)模較小的野狼群也能潰圍而出。所以荒山野嶺中接連走了五、六天，暫且還未傷筋動骨。只是身體和精神都疲憊到了極點，衣服也被掛得破破爛爛，乍一眼望去，不像是走南闖北的小商販，倒更像是三個無家可歸的叫花子。

    三個“叫花子”里頭，無疑以趙匡胤最為落魄。無論夜晚走在路上，還是白天爬上樹安歇，此人都有些魔魔癥癥。偶爾好不容易睡著了，卻突然又大叫著驚醒，渾身上下冷汗淋漓。害得柴榮和寧子明兩個根本不敢放心大膽去休息，每次都得半睜著一只眼睛看好趙匡胤，以免他傷心之下，做出什么不要命的舉動來。

    “大哥，三弟，你們放心。我，我沒那么傻！”神智清醒的時候，趙匡胤也知道自己不太對勁兒，紅著臉，不停地解釋，“我，我只是心里頭，心里頭難受。過上幾天就會好起來。我，我一個人，肯定不會再去幽都冒險。等，等我回去后拿一大筆錢，招攬到足夠的死士……”

    “還說你沒事兒！”柴榮一巴掌拍在趙匡胤的后脖頸上，恨不得能將此人立刻拍醒，“若是死士能干掉一鎮(zhèn)節(jié)度的話，遼漢兩國還要那么多兵馬做什么？各自花錢雇傭死士就是了，每次未交戰(zhàn)之前，先把對方大將的腦袋摘下來。敵軍自然就不戰(zhàn)而潰了?！?/br>
    “那，那我就自己戰(zhàn)死在幽都，總不能讓晶娘孤零零的一個人躺在墳墓里頭！”趙匡胤聞聽，眼睛里又怔怔落下淚來。搖了搖頭，哽咽著道。“我就不信，韓匡嗣永遠不會落單兒。我天天蹲在幽都等著他，總有抓到機會的時候！”

    “對，你先把自己的臉用樹漆毀了，再吞碳燒壞嗓子。然后天天蹲在韓家門口去討飯?！辈駱s哀其不幸，怒其不爭，故意拿古代刺客豫讓的事跡擠兌他，“說不定哪天韓匡嗣忽然發(fā)了瘋，自己一個人走出來布施。然后你先一刀殺了他，再當場自盡。臨死前大喊，‘晶娘，我把你阿爺給宰了！’嘖嘖，多威風，多神奇，保證能寫成戲文兒千古傳唱?！?/br>
    “你，你，你……”趙匡胤被擠兌得眼前一陣陣發(fā)黑，猛然停住腳步，抬手指著柴榮的鼻子，青紫色的嘴唇上下哆嗦。

    柴榮卻絲毫不肯留情，一巴掌拍開趙匡胤的手臂，大聲咆哮，“趙元朗，你當時的誓言是，帶領大軍踏平幽州！你自己不記得，我可一個字都沒忘！別老想那些歪門邪道，自己趕緊成長起來才是正經。韓匡嗣為什么要殺死晶娘？還不是為了遼國皇帝給的榮華富貴？他是在殺女明志你懂不懂？你要想給晶娘報仇，就想辦法堂堂正正在戰(zhàn)場上把韓匡嗣打敗，讓他變得像趙延壽那樣，再也沒有任何利用價值。屆時，不用你去殺，遼國皇帝也得把他一腳踢開。讓他徹底變成一條喪家之犬，為當日所作所為，一直后悔到死！”

    第六章 破繭（七）

    “呼啦啦——”數以百計的野鳥從睡夢中被驚醒，拍打著翅膀飛向天空。

    “我，我，我……”趙匡胤愣愣地看著柴榮，身體顫抖得如同風中殘荷。

    對方先前所說，何嘗又不是他心中曾經所想？而如今的天下的形勢卻是，漢弱遼強，短時間內還根本看不到任何逆轉的可能。偏偏他趙匡胤本人，在此之前只是個愛抱打不平的富貴公子，身上無任何官職，手中也沒有一兵一卒。

    “跟著我去投軍，哪怕從大頭兵做起，也比你天天做白日夢強！”柴榮輕輕嘆了口氣，用手按住趙匡胤的肩膀，“晶娘的死，我和子明心里也非常難受。但咱們三個，哭死也報不了這個仇。只能先想辦法自立自強，積聚實力。當年劉知遠、我義父和?？斯θ?，也是從大頭兵做起。咱們兄弟三個，身后好歹還有父輩們撐腰，沒有理由比他們做得更差。只要其中任何一人能出將入相，給晶娘報仇就不再是做夢！”

    “我，我，我怕自己沒那個本事！”趙匡胤終于說了一句大實話，蹲下去，雙手抱頭，肩膀不停地聳動。

    王侯將相寧有種乎？這話聽起來無比的勵志，而事實上，能從一介白丁走上王侯將相位置者，古往今來也找不到幾個！做刺客去殺掉韓匡嗣，固然是白日做夢。從白丁爬上一鎮(zhèn)節(jié)度使乃至更高位置，領大軍北伐燕云，比起白日做夢，可能性又多出來幾分？

    “至少，你曾經努力過！”柴榮也蹲了下去，將趙匡胤的手用力搬開，看著他認真地說道。“君子報仇，十年不晚。你我兄弟一道努力十年，如果還沒有任何希望，你再去做刺客也不遲！”

    “嗯！”趙匡胤的眼里，終于燃起了幾點火苗兒，咬著牙，用力點頭。

    “站起來走吧，趁著天還沒亮，咱們再趕一段路，爭取明天早晨之前抵達太行山腳！”柴榮單手拉住趙匡胤的一只手臂，將他用力拖起?！澳憧醋用鳎⌒∧昙o經歷了那么多磨難，卻從來沒認過聳！”

    說曹cao，曹cao就到。話音剛落，走在最前方負責探路的寧子明，就滿臉喜色地跑了過來，“大哥，二哥，村子，前面有個村子。村口，村口的小河灘上種滿了寒瓜！”

    “寒瓜？”炎熱的盛夏里頭走夜路，忽然聽到前面有一地的寒瓜等著，讓人無法不精神為之一振。（注1）

    酸軟的雙腿忽然就又充滿了力氣，已經干得快冒火的嘴巴，也立刻就有了濕意。三步并作兩步沖到瓜地旁，正欲彎腰撿瓜，猛然間，探出的六支胳膊卻全都僵在了半空當中。

    “大哥，二哥，你，你們倆身上還有值錢的東西么？”寧子明的臉皮最薄，反應也最快，咽了口吐沫，低聲向柴榮詢問。

    “除了腳下這桿長槍的槍頭之外，就沒別的了！”柴榮頓時被問得面紅耳赤，搖了搖頭，喘息著道。

    “我，我也只剩下一根棒桿了，還是根楊木的！”趙匡胤也面紅過耳，望著滿地圓溜溜的寒瓜，喉嚨上上下下不停地移動。