常思目送親兵將此人拖遠(yuǎn)，轉(zhuǎn)過頭，深深吸了一口氣，大聲宣布，“既然爾等讓常某立新規(guī)矩，常某就不客氣了！聽好了，常某的規(guī)矩就是，澤潞二地，從今往后，由老子說得算！以后老子要你們干什么就干什么，那些坑蒙拐騙，結(jié)黨營私，魚rou相鄰的狗屁事情，都不準(zhǔn)再干！否則，抓到一個(gè)，老子就殺一個(gè)，絕不寬??！爾等想要胡作非為也可，先想辦法把老子從節(jié)度使位置上拉下來！”

    “不敢，不敢！”

    “謝節(jié)度使不殺之恩！”

    “謝大人饒恕我等！”

    “我等此后，愿唯大人馬首是瞻！”

    “……”

    眾官員聞聽，齊齊松了一口氣。紛紛拜伏于地，大表忠心。

    到了這種時(shí)候，誰還顧得上考慮其他。先保住性命再說，留得青山在不愁沒柴燒。

    “老夫可沒說饒過你們！”沒等眾人松完一口氣，常思又冷笑從寧子明手中抓過賬本，敲了敲，大聲補(bǔ)充，“這些罪狀，老夫會(huì)交給刺史大人和有司，慢慢核實(shí)。凡是罪大惡極的，你也別喊冤枉，趕緊回去準(zhǔn)備后事。罪責(zé)稍輕者，從犯，或者的確有情可原，身不由己者，則按律定罪，然后根據(jù)犯案時(shí)間遠(yuǎn)近酌情減免，并準(zhǔn)許爾等戴罪立功。別想跑，跑了和尚跑不了廟。老夫不喜歡株連無辜，可你們也別逼著老夫拿你們的家人動(dòng)刀子。放心，老夫既然答應(yīng)給你們機(jī)會(huì)，就不會(huì)從嚴(yán)從重處置爾等?？扇羰鞘裁磿r(shí)候爾等再惹老夫不高興，那咱們就正好，新賬舊賬，一并算個(gè)清楚！”

    “那是自然！”

    “大人英明，我等莫敢不從！”

    “……”

    眾官員聞聽，雖然心里依舊惶恐不安，眼神卻明亮了許多。一個(gè)個(gè)抬起頭，爭先恐后地表態(tài)。

    無論如何，交給刺史王怒和有司按律定罪，可比被常思現(xiàn)在就給一刀砍了，強(qiáng)出太多。況且無論刑律還是軍律，里邊皆有可cao作空間，這點(diǎn)凡是做久了官的，哪個(gè)不清楚？接下來，只要大伙認(rèn)錯(cuò)態(tài)度積極一些，在刺史大人面前表現(xiàn)得凄慘一些，再想方設(shè)法安撫一下苦主，讓他們別咬住不放。十有八九，就逃出了生天。

    “老夫還沒說完！”常思把臉一板，繼續(xù)大聲宣告，“從即刻起，所有團(tuán)練大營的將佐，除了團(tuán)練使之外，都解除職務(wù)，做普通一卒。團(tuán)練大營改為澤潞左軍大營，所有團(tuán)練并入左軍。明天一早，應(yīng)卯整訓(xùn)。一卯未至者，重責(zé)四十。兩卯未至者，重責(zé)八十。三卯全誤者，斬首示眾！”

    “末將遵命！”下跪的一眾官員中，所有武將們都立刻拱手領(lǐng)命，喜形于色。

    團(tuán)練大營不存在了，他們從此也就徹底更換了身份，與過去一刀兩斷。只要不被追查到以往的過錯(cuò)問罪斬首，今后憑著各自的本事，在新的左軍大營里，未必不能快速出頭。

    “所有文官，職位照舊！”輕輕擺擺手，常思約略帶著幾分不甘宣布，“空出來的位置，老夫會(huì)盡快向辦法招募人手補(bǔ)上。爾等也可以推薦賢才。只要名副其實(shí)，老夫不在乎他有沒有資歷，也不在乎他出身如何。但是有一條，如果今后有人犯了罪，該降級(jí)的降級(jí)，該殺頭的殺頭，爾等也別再想著官官相護(hù)！如若不然，老夫干脆殺光了你們，重新張榜招賢。老夫就不信，全澤潞兩地，除了爾等，就找不出更多的讀書人來！”

    “是！下官愿但罪立功！”眾文職齊齊俯身，大聲表態(tài)。

    常思擺擺手，示意他們起身站在一邊。然后快走了一步，來到被俘的莊丁中間，“還有你們，今天老夫殺人殺夠了，就都滾蛋回家吧！回去后告訴你們的莊主堡主趕緊籌集錢糧，還清最近三年積欠。老夫給爾等半個(gè)月時(shí)間，半個(gè)月過后，加倍征收。一個(gè)月之后若是還沒主動(dòng)上繳，老夫就領(lǐng)著兵馬登門去收！”

    “是！”

    “謝大人！”

    “大人，我等不走了，愿留下跟著大人吃糧！”

    “大人，我等愿意跟著您，您是個(gè)好官。比以前那些糊涂蛋強(qiáng)多了！”

    “……”

    四下里，拜謝聲，祈求聲，宛若涌潮。竟有將近三成左右的俘虜，愿意當(dāng)場投軍，從此為常思效力。

    “你看著辦，真心愿意留下的，就留下他們！”常思沖眾人揮了下手，將頭轉(zhuǎn)向步軍指揮使劉慶義，小聲吩咐。“他們雖然瓷笨了些，卻比原來的團(tuán)練底子好，容易cao練，也更容易打造成軍！”

    劉慶義不愛說話，拱了下手，領(lǐng)命而去。常思慢吞吞沿著官道又走了幾步，把剩下的堡主、寨主們訓(xùn)斥了一番，也都給當(dāng)場釋放。吩咐他們，洗心革面，從此且莫再橫行鄉(xiāng)里，魚rou百姓。那些死里逃生的家伙們個(gè)個(gè)喜出望外，抽泣著叩頭謝恩，然后屁滾尿流而去。

    回去之后，其中肯定還有人不甘心失去往日的威風(fēng)，會(huì)使盡全身解數(shù)，謀取“報(bào)仇雪恨”。但常思也沒心情考慮這些，更不會(huì)在乎。點(diǎn)手叫過刺史王怒，吩咐其帶領(lǐng)文官們先行返回。隨即，又將自家在戰(zhàn)斗中受傷的彩號(hào)檢視了一遍，安排好治療事宜。叫過一干心腹武將，布置下近期各項(xiàng)善后以及防范任務(wù)。待一切都處理停當(dāng)了，才施施然邁著四方步，緩緩走向自家坐騎。

    早有親兵挽住了戰(zhàn)馬韁繩，常思邁腿便上。誰料，大腿卻忽然微微一顫，整個(gè)人僵在了半空中。

    “小心！”寧子明手疾眼快，趕緊沖過去用力扶了一把，才避免了常思當(dāng)眾出丑。在撤回手掌的瞬間，他發(fā)現(xiàn)自己掌心又冷又濕。再抬頭細(xì)看，只見常思暗黑色的護(hù)脛甲邊緣，居然淅淅瀝瀝淌滿了汗水。只是外側(cè)還遮擋著一面披風(fēng)，所以才未曾被眾人發(fā)現(xiàn)而已。

    “別多嘴！老夫也不是神仙！”常思低下頭，迅速吩咐了一句。然后仔細(xì)打量了他幾眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，語重心長地補(bǔ)充，“你今天想必也看清楚了，這是亂世，強(qiáng)者為尊。你小子如果不趕緊多學(xué)些本事，不趕緊把自己那狗屁性子改一改。老夫甭說舍不得將二丫給你，就是成全了你們，老夫死后，你能保證自己和她兩個(gè)一生平平安安么？”

    “這……”寧子明猝不及防，被問的面紅耳赤，恨不得立刻找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。

    身為男兒，無力保護(hù)妻子平安，這簡直是莫大的侮辱。可偏偏，這卻是他如今必須面對(duì)的事實(shí)。如果不是常思，他連自己都保護(hù)不了，更甭說保護(hù)自己的女人。

    這是亂世，強(qiáng)者位尊，弱rou強(qiáng)食?；实蹚?qiáng)大了，可以無緣無故誅殺大臣。諸侯強(qiáng)大了，可以肆無忌憚逼迫國君。鄉(xiāng)間堡主莊主強(qiáng)大了，可以毫不客氣地奪人田產(chǎn)妻女，而不擔(dān)心受到律法處罰。官吏強(qiáng)大了，就可以逼迫上司，欺凌同僚，勾結(jié)鄉(xiāng)賢豪強(qiáng)，魚rou百姓，為所欲為……

    想要不受欺凌，就只能變強(qiáng)，變得比周圍的大多數(shù)人都強(qiáng)。然后與其他強(qiáng)者一起，對(duì)弱者敲骨吸髓！

    可這樣子，人和禽獸又有什么分別？一樣是弱rou強(qiáng)食，一樣是強(qiáng)者通吃，弱者一無所有。血rou盛宴一日接著一日，根本沒有任何律法和規(guī)則？

    “老夫知道你不服，可亂世就是亂世?！毙闹械囊蓡杽倓傄婚W，他的耳畔，卻又傳來了常思沙啞的聲音，“在此亂世，有勇力者為所欲為，就是規(guī)矩。別人先前敢肆無忌憚地處置你，因?yàn)槿绱恕６銕煾戈悡坏腿滤膮s依舊保你不住，老夫跟皇上對(duì)著干都屁事沒有，也是因?yàn)槿绱?。你可以不服，卻不能不按照規(guī)則來！”

    頓了頓，他繼續(xù)補(bǔ)充，有些疲憊，卻語重心長，“你以后要么學(xué)著盡快適應(yīng)規(guī)則，在規(guī)則里頭把便宜占到最大。要么自己變強(qiáng)，強(qiáng)到超過老夫和所有人，自己制定規(guī)則。除此之外，沒第三條路可選！小子，老夫這些話，你能聽得懂么？”

    第三章 抉擇（一）

    “?？斯ρ绰褐?，將團(tuán)練營將佐斬殺二十余人，潞南堡主、寨主同日被殺者不計(jì)其數(shù)！”

    “?？斯ρ绰褐?，將團(tuán)練使方崢以下將佐斬殺近半兒，將不肯聽話的堡主寨主全都梟首示眾！”

    “?？斯ρ绰褐?，將團(tuán)練使以下將佐盡數(shù)斬首，吞并地方兵馬。并殺盡濁漳水兩岸堡祝寨主！”

    “?？斯ρ绰褐?，將刺史、團(tuán)練使等文武官員盡數(shù)殺死，并將濁清兩道漳水沿岸的堡寨屠戮一空?！?/br>
    “常克功血洗潞澤兩州……”

    “……”

    不知道哪位天才的白癡曾經(jīng)說過，謠言就是遙遙領(lǐng)先的預(yù)言。夏末秋初，關(guān)于澤潞節(jié)度使常思血洗清濁漳水兩岸的消息，不脛而走。雖然這些謠言明顯經(jīng)不起推敲，并且潞澤兩州，也沒有成規(guī)模的百姓逃難事件發(fā)生，傳播者依舊本著“寧可信其有，不可信其無”的態(tài)度，將其以更快的速度四下擴(kuò)散，并且不斷往里邊添油加醋。

    如果換做以往，當(dāng)謠言傳播到一定程度，朝廷方面肯定要做出反應(yīng)。各地手握重兵的諸侯們，也會(huì)從中尋找機(jī)遇，蠢蠢欲動(dòng)。而這一次，無論朝廷中常思的那些政敵，還是地方上的各路諸侯，居然都默契地保持了沉默。甚至，對(duì)此不屑一顧！

    并非他們失察，事實(shí)上，能位列朝堂和高官和坐擁一方的諸侯，鼻子個(gè)個(gè)都比獵狗還靈。而是，此時(shí)此刻，還有一件更為重要的事情牢牢地吸引著他們的目光。那就是，鄴城附近的平叛之戰(zhàn)！

    說是平叛，事實(shí)上，杜重威從沒答應(yīng)接受過劉知遠(yuǎn)的統(tǒng)治。并且直到現(xiàn)在，杜重威頭上依舊頂著大遼先帝耶律德光所賜給的太傅、鄴都留守等若干顯赫官職。從燕云趕來助戰(zhàn)的趙延壽，張璉、劉鐸等輩，也都是遼國的南面官，個(gè)個(gè)位高權(quán)重。（注1）

    所以從某種程度而言，鄴城之戰(zhàn)，如今已經(jīng)變成了新建立的劉氏大漢與去年剛剛改國號(hào)為大遼的契丹之間的國戰(zhàn)。只是如今大遼太宗皇帝耶律德光剛死沒多久，國內(nèi)政局不太安穩(wěn)。所以暫時(shí)才派出一群漢jian走狗替他們打頭陣罷了。

    反正，趙延壽，張璉、劉鐸等漢jian走狗們，實(shí)力并不算差，在遼國地位也相當(dāng)于一方諸侯。如果他們僥幸打贏了，大遼國的鐵騎自然就可以順理成章再度進(jìn)入中原，肆意去打草谷。如果他們不幸戰(zhàn)敗，死的也都是幽燕漢兒，相當(dāng)于借助劉知遠(yuǎn)的手，替大遼國消除了若干隱患，對(duì)耶律家族的統(tǒng)治，同樣有百利而無一害。

    而對(duì)于大漢來說，這一戰(zhàn)卻只能贏不能輸。若勝，滹沱河以南故土盡可收復(fù)，甚至兵發(fā)燕云，也不再是一個(gè)遙遠(yuǎn)的夢。若敗，丟得就不止是相州和鄴都，剛剛被壓伏的那些地方諸侯，勢必紛紛倒戈。洛陽、汴梁、乃至老巢太原，恐怕也要轉(zhuǎn)眼易手。

    不能完全怪諸侯們品行惡劣。此乃亂世，強(qiáng)者為尊。而劉知遠(yuǎn)的大漢，卻遠(yuǎn)沒強(qiáng)大到讓人生不起野心的地步。雖然數(shù)月之前漢軍南下汴梁之際，一路上也曾勢如破竹。但是，在很多地方諸侯眼里，那一仗都是漢軍白撿了個(gè)大便宜。遼國，包括遼國的漢官漢將，都因?yàn)槔匣实垡傻鹿獠∥?，而人心惶惶，主?dòng)放棄了汴梁和大半個(gè)中原。

    如今，情況就大不相同了。雖然遼國的朝廷內(nèi)部依舊有余震不斷，但皇位已經(jīng)確定由老皇帝的侄兒耶律阮來坐。最大的逆賊，老皇帝耶律德光的親弟弟耶律李胡，已經(jīng)成了階下囚。北面官體系的幾個(gè)重要位置，都確定了人選。南面官體系里頭，趙延壽為首的漢人，也都撈到了足夠的好處，個(gè)個(gè)心滿意足。若是漢軍不能速戰(zhàn)速?zèng)Q，在鄴都城下打出威風(fēng)，萬一戰(zhàn)事膠著，一直拖延到契丹人把內(nèi)部問題徹底梳理完畢，再度以傾國之力南征，恐怕等待著劉知遠(yuǎn)的，就又是與當(dāng)年石重貴一樣的滅頂之災(zāi)。

    “唉，這個(gè)劉鷂子，簡直是浪得虛名！”許州，祁國公府，后唐太祖李克用的養(yǎng)孫，秦王李存審之第四個(gè)兒子，大晉、大遼、大漢三國同平章事符彥卿兩眼望著墻上的輿圖，憂心忡忡。（注2）

    因?yàn)檫|國和新建立的漢國競相拉攏，符家的細(xì)作打著經(jīng)商的名義，可以在中原塞外各地都暢通無阻。所以，符彥卿這個(gè)旁觀者，掌握到的軍情詳細(xì)程度，已經(jīng)超過的全天下的諸侯。甚至，連眼下交戰(zhàn)雙方主帥手頭上的情報(bào)，都未必如他詳盡。以至于他越看心里頭越著急，越看整個(gè)人就越是坐立不安。甚至恨不得現(xiàn)在就現(xiàn)身于戰(zhàn)場之上，給雙方的主帥當(dāng)面上一課。

    劉知遠(yuǎn)明顯是越活越倒退了，這廝手里握著郭家雀、慕容野牛和高麒麟三員絕世名將，居然不知道如何去用。明明是對(duì)手送上門來的圍城打援機(jī)會(huì)，讓他硬生生弄成了分兵拒戰(zhàn)，兩不相顧。結(jié)果非但鄴都城遲遲難以攻破，跟趙延壽這等廢物的必勝之戰(zhàn)，也熬成了一鍋糊涂粥。

    而那杜重威，也真夠敗興的。想當(dāng)年此人在大晉高祖帳下，擊張從賓，敗范延光，討安重榮叛，模樣是何等的威風(fēng)？如今援兵距離鄴都只有區(qū)區(qū)三十里遠(yuǎn)，他竟然龜縮在城內(nèi)，不敢殺出去迎接。只是一味地堅(jiān)守，堅(jiān)守，再堅(jiān)守。須知城是死的不會(huì)挪窩，人卻是活的。與趙延壽合兵一處，他就可以從容進(jìn)退，牢牢把握住戰(zhàn)場上的主動(dòng)權(quán)。甚至可以不耗費(fèi)太多兵卒，就逼著劉鷂子鎩羽而歸。然后，是重新奪回鄴都，還是乘勝追過黃河，都可以隨心所欲。哪用像現(xiàn)在這樣，一天天困在孤城里死撐苦捱？

    “啪！”長時(shí)間未剪的燭花忽然爆裂，將他孤獨(dú)的身影印在雪白的墻壁上，忽長忽短。新納未久的美妾嚇了一跳，趕緊從窗口下小跑著沖過來，抓著一把剪子試圖將功補(bǔ)過。自家老爺最近心情不好，所以她伺候茶水時(shí)不敢靠得太近?？扇粢?yàn)槟懶《鹆嘶馂?zāi)，則又是另外一回事了?；罨畲蛩捞顪锨际禽p的，弄不好連剛剛發(fā)達(dá)起來的家人，都得再度被掃落塵埃。

    然而，她的動(dòng)作再快，也快不過符彥卿這種沙場老將。剪子還沒等遞到燭花上，手腕已經(jīng)被一把“鐵鉗”夾住，整個(gè)人瞬間飛了起來，騰云駕霧。隨即，耳畔才聽到一個(gè)響亮的“滾子”，“呯”地一下，撞在門框上頭破血流。

    “大人！”數(shù)名當(dāng)值的親兵不知道屋子里發(fā)生了什么變故，飛身撲進(jìn)來護(hù)駕。迎面看到的，卻是一串迅速放大的腳影?！班弁?！”“噗通！”“噗通！”，最先沖進(jìn)屋子里的幾個(gè)人，接二連三地飛出，摔得七暈八素。沖在后面幾個(gè)，則愣在了門口臺(tái)階上，進(jìn)退不能。

    屋子里沒有刺客，只有一個(gè)暴怒的祁國公。如同一頭受了傷的蒼狼，老將軍須發(fā)張揚(yáng)，邁動(dòng)步子在燈光下快速徘徊，“滾出去，老夫要你們多管閑事了？若是有刺客能走入這間屋子，老夫早就死了一百回了，豈能從容活到現(xiàn)在？滾，都給我滾的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，沒老夫命令，都都不準(zhǔn)再進(jìn)來！”

    “諾！”親兵們齊齊行了個(gè)軍禮，倒退著下了臺(tái)階，背起挨了窩心腳的弟兄，踉蹌著退向二十步以外。

    “等等！”祁國公符彥卿卻又從背后追了上來，大聲吩咐，“請(qǐng)最好的郎中，給他們幾個(gè)治傷。無論傷勢輕重，每人放假十天，領(lǐng)賞金二十貫。等老夫，等老夫忙完了這段，再登門向他們的家人謝罪！”

    “大人言重了！”親兵都頭周玨聞聽，趕緊站穩(wěn)身軀，代替大伙高聲拒絕，“這點(diǎn)兒小傷，真的不算什么事。我等都皮糙rou厚，挨幾下沒關(guān)系。可不敢勞大人折節(jié)登門！”

    “我，我等真的沒事，沒事！”幾個(gè)挨了打的家伙，也咬著牙，在地上伸胳膊伸腿，“您看，這不好好的么？是我等自己做事冒失，打擾了大人……”

    “別說了，是老夫最近方寸大亂，以至于遷怒于無辜！”符彥卿原本就不是個(gè)不講道理的主兒，況且受傷的幾個(gè)，都是他在戰(zhàn)場上可以交托性命的親兵。更不能仗著國公的身份，隨便欺凌。輕輕后退半步，他躬身行禮，“今日之事，老夫多有得罪。請(qǐng)弟兄們大人大量，莫跟我這老不死一般見識(shí)！”

    “折殺了，折殺了，大人，我等真的折殺了！”眾親兵個(gè)個(gè)嚇得魂飛天外，跳開數(shù)步，紅著眼睛陸續(xù)躬身及地。“我等，我等連命都是大人的，怎么可能挨不得這幾腳？大人，您千萬別再說了，再說，我等就無立身之地了！”

    “好，咱們都不說，你等無論受了委屈的，還是沒受委屈的，今晚只要當(dāng)值，每人再去多領(lǐng)十貫酒錢?！狈麖┣渲逼鹧?，哈哈大笑，“不準(zhǔn)推辭，誰要是推辭，就是心存怨恨。老夫可不敢再用他！”

    見他執(zhí)意如此，眾親兵們只要半推半就的躬身謝賞。符彥卿笑著沖大伙點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身返回書房，腳步經(jīng)過門檻，看見尚在昏迷不醒的愛妾，懊惱地抬起手，低聲道：“真敗興，怎么身子骨如此孱弱，一下子就摔了半死？來人，把她也抬下去，找郎中醫(yī)治。等郎中看過了，不用留在家里了。讓管事拿五貫錢，打發(fā)回娘家擇人另行嫁了便是！”

    注1：南面官，耶律德光在從石敬瑭手里得到燕云十六州后，為了避免漢人的反抗，特地采取南北分制的政策。將治下官吏分為北面官和南面官。北面官都是契丹人，尊行契丹制度和法律，地方上施行部族制。南面則都是漢人，單獨(dú)設(shè)漢人樞密院，中書省、尚書省、門下省、御史臺(tái)、翰林院等。燕云和渤海等地，也采取州縣制。這一制度，最大程度上籠絡(luò)了士大夫的心，使得遼國從建立到滅亡，都很少有漢臣南奔事件發(fā)生。

    注2：符彥卿的父親符存審曾經(jīng)被賜姓李，到了符彥卿的哥哥做家主時(shí)，才將姓氏又改回為符。

    第三章 抉擇（二）

    “謝大人！”

    “大人如此厚賜，真是她三輩子修來的福氣！”

    “……”

    眾親兵七嘴八舌地替別人道著謝，抬起昏迷不醒的女子，快步離去。誰也不認(rèn)為，符彥卿因?yàn)榕印安唤?jīng)打”就將其逐出家門的舉動(dòng)，有什么殘忍或者不妥。

    像符家這種手握重兵的一方諸侯，在自家地盤上就是土皇帝。生殺予奪，皆可隨性而為，任何律法都約束不到。更何況符彥卿還非?！按蠖取钡刭n給了那女子五貫銅錢，而不是掉過頭來讓他的父親和兄弟償還聘禮。

    須臾，有仆婦帶著婢女趕來，將門口和臺(tái)階上的血跡用抹布擦凈。然后又非常體貼地在屋子里頭點(diǎn)了一籠安神香，低著頭小步退下。不多時(shí)，淡雅的香味便將屋子里的血腥味道驅(qū)逐殆盡，令符彥卿眼睛里頭的紅色也慢慢褪去，慢慢恢復(fù)了正常。（注1）

    “老子這是怎么了？”他將雙手?jǐn)傞_在自己眼前，皺著眉頭自問。手掌很寬，指骨粗大而結(jié)實(shí)，這是一雙武將的手，可以同時(shí)握住刀柄和金印。

    武力和權(quán)力，自打接替哥哥成為家主以來，符彥卿就從沒失去過。這么多年山河不停變色，朝廷不停輪替，可符家永遠(yuǎn)是符家，在他的全力經(jīng)營下，非但沒有半點(diǎn)兒損失，并且越來越興旺強(qiáng)大。

    但是眼前，朝廷和家，界限忽然變得不那么分明起來。有一個(gè)機(jī)會(huì)忽然從天而將，只要他伸出手去接住，也許無需花費(fèi)任何代價(jià)，符家就可以化家為國。他符彥卿，就不再是符家的家主，一地諸侯，而是整個(gè)中原的主人！

    只要他伸伸手，隨便伸伸手！豎起問鼎逐鹿的大旗，派出少量兵馬劍指汴梁！他甚至不用派任何兵馬，只要登高一呼。李守貞、侯益、趙匡贊等人必會(huì)爭相響應(yīng)。正在與杜重威和趙延年等人僵持不下的劉知遠(yuǎn)腹背受敵，崩潰在所難免。然后符家再推出一個(gè)前朝皇帝的直系血親為傀儡，或者直接揮師西進(jìn)……

    誘惑是如此甘美，令符彥卿連日來只要一閉上眼睛，就能看見自己高坐于龍椅上，接受天下豪杰大禮參拜的模樣。然后他可以內(nèi)修文治，外煉強(qiáng)兵，南下掃蕩淮揚(yáng)湖廣，北上收復(fù)……

    北上還是算了吧！劉知遠(yuǎn)若是兵敗鄴都，趙延壽和杜重威等人必然會(huì)借助契丹人的力量大舉南下。自己能取得的最好結(jié)果，就是徹底放棄太行山以東，澶州以北，與遼國從此以黃河為界，約為兄弟之邦。那樣的話，自己跟石敬瑭又有什么分別？

    歷史上，引外族為強(qiáng)援，取得天下，然后還能被后世稱頌的豪杰并不是沒有。當(dāng)年的唐高祖李淵就是最好的一個(gè)例子。雖然他向長安進(jìn)發(fā)之時(shí)，也曾求肯突厥人的大力支持。立國之后的頭幾年，依舊沒少向突厥人送上孝敬?？衫顪Y卻有一個(gè)六親不認(rèn)的好兒子李世民。即位后沒多久，就將突厥打得一潰千里，徹底洗刷了父輩之恥。

    想當(dāng)年，石敬瑭賣燕云十六州給契丹，心里頭未必不是想效仿當(dāng)年大唐高祖李淵。然而石敬瑭自己的本事，與李淵相差了卻不是一點(diǎn)半點(diǎn)。至于石敬瑭的繼任者石重貴，如果能及得上唐太宗李世民一根腳指頭，也不至于落了個(gè)國破家亡的下場。

    憑心而論，符彥卿認(rèn)為自己的本領(lǐng)和人望都未必亞于石敬瑭，但自己的大兒子，唉，能比上石重貴一半的本事，就已經(jīng)老天爺開恩了！

    同樣是連日來，只要想到自己的長子符昭序，符彥卿心中的豪情壯志，就瞬間化作一灘冰水?！暗孟嗄荛_國，生兒不像賢”，昔日劉禹錫在蜀先主廟前的一首詩，不知道戳中了多少英雄豪杰的痛處。如果沒有一個(gè)合適的繼承人，你再有本事，再壯志凌云有什么用？正所謂人到七十古來稀，自己今年已經(jīng)五十開外，無論精神體力都日漸衰退。即便能當(dāng)了上皇帝，又能治理國家?guī)啄?？而一旦自己西去之后，兒子昭序像石重貴一樣守不住祖業(yè)。符家想要再后退一步，如現(xiàn)在一樣做個(gè)地方諸侯，恐怕也毫無可能了?。。ㄗ?）

    是冒險(xiǎn)將符家?guī)蠙?quán)力的巔峰，不管死后兒孫們?nèi)绾纹揠x子散，身首異處？還是繼續(xù)奉行當(dāng)前的策略，永遠(yuǎn)做一個(gè)地方諸侯，將富貴榮華傳承三世、五世乃至十世，百世？比起遠(yuǎn)在鄴都的戰(zhàn)局，這才是最令符彥卿心煩意亂的事情。

    對(duì)于那場戰(zhàn)役，他是旁觀者，自然能看得清清楚楚。而在是否“化家為國”這件事情上，他卻是當(dāng)局者，舉手投足都覺得沉重萬分。

    “啪！”桌子上的香燭又爆出了一個(gè)巨大的燭花，火星四濺。符彥卿的絲綢罩袍在大腿根處被火星燒出了一個(gè)洞，肌rou猛地一顫，有股劇烈的疼痛直沖頂門。

    “嗯——！”他忍不住低聲沉吟，同時(shí)本能地用手握住刀柄。受到了傷害就要奮起反擊，這是他的為人處事原則?？墒?，目光所及范圍內(nèi)，卻沒有半個(gè)人影。此刻他即便把刀抽出來，也只能砍翻蠟燭，非但發(fā)泄不掉心中再度越涌越烈的煩躁，而且會(huì)暴露出此刻他靈魂與骨頭里的孱弱和迷茫。

    此乃亂世，作為家主之人不能展露出半點(diǎn)孱弱。否則，必然會(huì)給家族帶來滅頂之災(zāi)。咬著牙將橫刀插回鞘里，他將罩袍掖了掖，擋住大腿根兒處被燒出來的破洞。然后抓起仆婦們留下的剪子，狠狠將燭芯一分為二。（注3）