她深知姜明霜是個(gè)至情至性之人, 只要天子待她好，其他人的眼光和臉色她是不會(huì)介懷的。

    鐘薈一路思忖著，不知不覺(jué)已到了姜明霜的殿前, 又有內(nèi)侍張羅著換了輕巧的肩輿，將她抬到殿門(mén)外。

    候在門(mén)口的宮人向她行了禮，打起珠簾笑著道：“娘娘知道衛(wèi)夫人今日要來(lái), 一早就在盼著了?！?/br>
    正說(shuō)著就見(jiàn)姜明霜由兩個(gè)宮人一左一右攙扶著迎了上來(lái)。她雙手托著肚腹，腰往前挺著，看著有些吃力。

    鐘薈趕緊快步上前：“阿姊做什么起身相迎，又不是外人?！?/br>
    姜大娘入宮之后鐘薈也沒(méi)改稱(chēng)呼，姜明霜每次聽(tīng)她喚阿姊，就仿佛回到了姊妹倆共居一個(gè)小院時(shí)那段無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的時(shí)光。

    她果然露出那少女般的神情來(lái)，目光里滿(mǎn)是懷念，輕輕一笑，嘴邊笑靨如花般綻放。

    可微笑和胡粉都掩蓋不住她憔悴的面容，姜明霜的模樣讓鐘薈吃了一驚。

    她肌膚泛黃，一雙明媚的眼睛懨懨的，仿佛因?yàn)槠v睜不大，眼下有沉沉的暗影，因?yàn)橛性校樅褪侄加行┪⒛[，然而伸出的一小截胳膊卻又細(xì)又黃，似乎一折就斷，讓人想起秋天的草莖。

    她整個(gè)人看起來(lái)也是一折就斷的樣子。

    鐘薈礙著宮人在場(chǎng)不好多說(shuō)什么，只好緊緊抓著姊姊浮腫的手，連連道：“阿姊清減了?！?/br>
    姜明霜見(jiàn)了meimei歡喜得不知如何是好，連聲音都是雀躍的：“還說(shuō)我，你也瘦了。”

    “還不是阿餳鬧的?！辩娝C低下頭，愛(ài)憐地?fù)崃藫岫亲印?/br>
    “你倒是不怎么顯懷?！苯竽锊蛔杂X(jué)地也把手放到自己肚子上，她的嘴角彎彎，眼睛像月牙一樣，可這笑無(wú)端叫人覺(jué)得凄涼。

    鐘薈只是心底里覺(jué)得有些不對(duì)勁，可不明白是為什么，只當(dāng)是姊姊和天子之間有什么不快，抑或是因?yàn)閾?dān)心二叔和阿兄。

    “難為你，因?yàn)榘⑵诺氖虑Ю锾鎏龅貜那嘀葳s回京都。”姜明霜一邊抱歉地說(shuō)著一邊拉她入座。

    鐘薈嗔怪道：“阿姊說(shuō)的什么話(huà)，阿婆難道不是我的阿婆么！”

    姜明霜也發(fā)覺(jué)自己說(shuō)錯(cuò)話(huà)，自嘲地笑道：“瞧我，整個(gè)人都鈍鈍的，說(shuō)出的話(huà)也不著邊際了?！闭f(shuō)著用帕子掩住口鼻輕輕打了個(gè)呵欠。

    “阿姊近來(lái)睡得不好么？”鐘薈正愁不知怎么旁敲側(cè)擊問(wèn)問(wèn)她的近況。

    姜明霜眼神一閃，隨即若無(wú)其事地道：“嗯，躺著有些腰疼。”

    “叫醫(yī)官來(lái)看過(guò)了么？”鐘薈問(wèn)道。

    姜明霜點(diǎn)點(diǎn)頭：“月份大了是會(huì)如此的，你到時(shí)候也當(dāng)心著些，腰下墊個(gè)軟枕會(huì)好些?！?/br>
    鐘薈又提起三娘子的婚事，嘆了口氣道：“徐家門(mén)風(fēng)不錯(cuò)，徐小郎君的人物品格也是有口皆碑的，這樁姻緣……真是可惜了?！?/br>
    姜明霜低下頭內(nèi)疚道：“也是我這做阿姊的無(wú)用，說(shuō)起來(lái)是個(gè)娘娘，家里人有事，一些忙也幫不上?！?/br>
    “這怎么好怨你呢？這些事便是天子也做不了主的?！辩娝C趕緊勸慰她。

    兩人閑聊了一會(huì)兒，有宮人提了食笥入內(nèi)，打開(kāi)蓋子將幾碟點(diǎn)心、果品放在案上，替兩人斟了茶。

    “我這里也沒(méi)什么好吃的，你莫嫌棄?！苯魉?。

    鐘薈為了進(jìn)宮，早膳用得早，又是雙身子，腹中已是空空，便不同她客氣，用牙箸拈了塊海棠糕，剛送到嘴邊，只見(jiàn)一個(gè)宮人提著裙裾邁著碎步上前稟道：“啟稟淑儀，衛(wèi)夫人，中宮駕到?！?/br>
    鐘薈只得悻悻地放下差一點(diǎn)就到嘴的海棠糕，撂下筷子，肚子里的阿餳好像也察覺(jué)了到嘴的吃食不翼而飛，不悅似地扭了扭身子。

    皇后韋氏進(jìn)了殿，脫下貂裘，里頭穿了件牡丹粉的家常深衣，隨意綰了個(gè)墮馬髻，整個(gè)人窈窕又輕盈，端莊的鵝蛋臉上掛著隨和親切的微笑。

    姜家兩姊妹避席起身，上前行禮，韋氏忙道：“姜淑儀，衛(wèi)夫人，不必多禮。”

    鐘薈挺著肚子不便行大禮，便從善如流直起了身子。

    韋氏關(guān)切道：“衛(wèi)夫人遠(yuǎn)道回京，一路上可好？”

    “謝皇后娘娘掛懷，托賴(lài)娘娘之福，這一路風(fēng)平浪靜。”鐘薈謝道。

    韋氏和鐘薈寒暄了幾句，然后對(duì)姜明霜道：“這幾日可有什么不適？我見(jiàn)你臉色不佳，還是傳醫(yī)官來(lái)看看的好。”

    “是，謝皇后娘娘關(guān)心?！苯魉┦?，手緊緊捏著袖子，肩頭微微打顫。

    韋氏又掃了眼墻角的香爐和碟子里的糕餅和果子：“你懷著身子，一應(yīng)飲食起居都須仔細(xì)，若有弄不清該不該避忌的時(shí)候，不妨傳醫(yī)官來(lái)問(wèn)一問(wèn)?！?/br>
    姜明霜溫馴地答應(yīng)了。

    她低眉順眼的模樣似乎讓韋氏很滿(mǎn)意，她微笑著傾身上前，伸手撫了撫姜明霜高高凸起的腹部，眼神溫柔能淌出水來(lái)。

    “阿武，阿娘來(lái)瞧你了，咦？睡著了么？怎么阿娘每回來(lái)都在睡！”

    姜明霜身子一顫，肩背一瞬間垮塌下來(lái)。

    鐘薈先是困惑不解，旋即明白過(guò)來(lái)，震驚地望著大姊的側(cè)臉。

    姜明霜微微佝僂著背，低著頭，脖頸僵直地折著。

    韋氏又叮囑了幾句，命自己的宮人呈上補(bǔ)氣血的藥材和給孩子做貼身衣物的各色軟紗軟緞。

    姜明霜謝了恩道：“娘娘前幾回賞的還在庫(kù)中放著呢?！?/br>
    韋氏按著她的手背，開(kāi)玩笑似地道：“別同我見(jiàn)外，這是給阿武的，又不是賞你的……”

    韋氏走了之后，兩人坐回原先的連榻上。

    姜明霜把案上那碟海棠糕往鐘薈面前推了推，尷尬地笑著道：“餓壞了吧？”

    鐘薈竭盡全力扯了扯嘴角，夾了海棠糕送入口中。