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    閨譽盡毀也不全然是壞事，至少同蕭家的親事是退定了，然而同樣是退也有不同退法，一是等著姜家人自知理虧主動去提——這便是給女方留一分體面；若是女方不提，那便等外間的傳言逐漸偃息，再私下里尋個令雙方顏面都過得去的由頭。不過姜家的體面顯然不在蕭家人心上，消息傳到姜府第二日，上回充當(dāng)冰人的那位上峰紀(jì)zhi便急著登門造訪了。

    姜景仁料到了他的來意，仍舊傻了眼——他腦袋雖不甚靈光，可也知道蕭家此時急不可待地上門退親，不啻于當(dāng)眾扇了姜家兩個大耳刮子，更坐實了女兒貞節(jié)有虧的流言。姜阿豚心里自然怨憤，只是不好對著上峰發(fā)作，又不敢鬧到蕭家門上，只得吃下這啞巴虧。

    姜曇生倒是比他阿耶多了幾分氣性。

    紀(jì)陟的馬車前腳剛到，蕭九郎的僮仆也到了姜家門上，姜曇生接過蕭熠邀他去望南樓飲酒的帖子，姜曇生冷冷一笑，當(dāng)著那僮仆的面將那絹帛撕成了兩半，領(lǐng)了十來個身強體壯人高馬大的護院便跨馬直奔蕭府。

    蕭九郎聽聞姜曇生氣勢洶洶地帶了人鬧到了門上，怕將事情鬧大了越發(fā)惹得祖父不悅，趕緊帶了幾個部曲親自出門來迎，本想著說些賠罪的話平息他怒焰，接著叫上那幾個朋友一同去酒樓喝上幾杯，安撫一通便罷了——畢竟是他阿妹自己名聲有瑕，她自家姨母言之鑿鑿說出來的，又不是蕭家往她身上潑臟水，娶不成姜二娘他心里也是抱憾不已的。

    誰知道姜曇生全不是這么想的，壓根沒打算聽他的分辨，揪住他衣襟拳頭便往他面門上砸去，蕭九郎情急之下一偏頭，那一拳便落在他臉頰上，頓時紅腫一片，嘴唇被牙齒磕破滲出了血。

    蕭熠對這意氣用事的姜胖子也有些著惱，不過退親這事終究是他們蕭家做得不地道，且蕭府大門對著東街，姜曇生鬧出這么大動靜，已經(jīng)有不少行人駐足，一邊圍觀一邊竊竊私語。

    事關(guān)蕭氏顏面，蕭九郎便決定不同那呆子一般見識，深深拜下道：“思真兄，若是打我?guī)紫卤隳茏屇愫唾F府消氣，你便打……”

    話還沒說完，姜曇生已經(jīng)抱住他脖子將他拽倒在地，騎在他身上毫無章法地?fù)]拳痛揍起來，一邊打一邊像鄉(xiāng)野婦人嚎喪似的，聲情并茂抑揚頓挫道：“蕭家豎子！你當(dāng)初好求歹求要娶我阿妹，如今揀了金枝高飛了吧你來悔親！你悔便悔吧你還污她聲名！我姜曇生從今往后同你恩斷義絕！誓不兩立！”

    圍觀眾人不料還有這樣曲折的內(nèi)情，竊竊私語道：“還道是姜家貼著蕭家，原來是蕭家千方百計要娶姜家小娘子，這是為何??？”便有人言之鑿鑿道：“為那阿堵物唄，那蕭家看著風(fēng)光，其實是個空殼子，我同你們講，蕭家男人在外頭連幾萬錢的嫖資都欠！”

    “啊呀可不作興這樣兒的，”有人吃吃笑著道，“你別是聽錯了，莫不是那些個姊妹看人生得俊自己倒貼的吧！”

    有人發(fā)覺這話題不知不覺跑偏了，回頭是岸道：“哎，如此說來洛陽牡丹的事兒是蕭家栽的贓？”

    “這誰知道呢，”又有人胸有成竹道，“那些高門大戶里腌漬事兒多著呢，八成都不干凈！”

    蕭九郎沒想到他會趁著自己低頭作揖時發(fā)難，待想起還手時鼻梁上已經(jīng)重重挨了一下，一陣劇痛幾乎叫他淌下淚來，心道不好，恐怕鼻梁得歪斜了！

    蕭熠自詡風(fēng)流倜儻，對自己的容貌不可謂不看重，當(dāng)即動了真火，一邊用了勁力扣住姜曇生手腕，一邊揚聲叫部曲。

    姜曇生帶來的護院也不能眼睜睜地看著主人吃虧，當(dāng)即擋在姜曇生身前，兩方人馬頓時廝打在一起，雙方都掛了彩折了手臂，最后驚動了京兆尹，看熱鬧的人方才帶著明日下酒的談資，意猶未盡地散了。

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    方姨媽近來因為姜二娘的事成了洛京城炙手可熱的人物，平素與方家有往來的人家紛紛找各種借口請她，只為了能親耳聽她說一說第一手的消息。

    方氏自出嫁以來難得成為眾人的焦點，有些得意忘形，又時常出門，難免就放松了對女兒阿眉的管束。

    這一日她同宋家二房的夫人打完雙陸，回了府想著再去開解開解那死心眼的女兒，盡快趁熱打鐵將那姓袁的豎子和姜二娘送作堆以絕后患，才跨進阿眉的院子，卻見婢子齊刷刷跪在地上哭成了一團——女兒竟然趁著她出門的當(dāng)兒叫那袁家的孽畜拐跑了。

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    鐘薈叫人退了親，雖然十分不齒蕭家的小人行徑，倒也沒覺得有什么意外，該吃吃該喝喝，只等著衛(wèi)十一郎回京見了人再商量。

    姜老太太早晚都要將蕭家祖宗十八代咒個遍，比念佛還虔誠，不過二娘子不用嫁進那起子糟心的人家，也算是因禍得福了。

    曾氏見不到下文卻是急了，心急如焚地捱了兩日，終于還是主動前去松柏院，將姜景仁和大娘子三娘子都叫到老太太跟前，一副不商議出個結(jié)果絕不肯罷休的架勢。

    “既是要說二娘的事兒，怎么偏生把她給漏了？”姜老太太目光炯炯地看了眼兒媳道，“自己家里人背著把她賣了，知道了不得心寒？”

    曾氏知道婆母是因為她阿姊的事遷怒自己，只得生受了，尷尬地笑笑道：“媳婦只是怕眼下提起來她心里不爽利，既然阿家說無妨，那媳婦即刻吩咐下人去請二娘子吧?！?/br>
    姜二娘不一時便到了，她面色白皙里透著紅潤，倒是比退親前精神了不少。姜老太太招招手叫她坐到自個兒身邊：“阿嬰，你在一旁聽著就是?！?/br>
    說完掃了在場諸人一眼，鷹隼般的目光落在兒媳身上：“阿曾，這蕭家退親的事兒多虧你娘家阿姊出了大力，眼下二娘也到了，你有什么要說道的？”

    曾氏被她阿姊狠狠坑了一把，可還得低聲下氣地拜道：“媳婦替家姊向老太太賠不是。只是到了這步田地，蕭家退親的事兒鬧得沸沸揚揚，實在是委屈了二娘，非但是二娘，大娘二月就要入宮，這節(jié)骨眼上生出這種事，恐怕也要受些牽連……媳婦左思右想，還是得趕緊給二娘訂一門好親，如此一來謠言不攻自破?！?/br>
    “好親事？”姜老太太冷笑道，“是你那好阿姊硬塞給咱們那個袁家小子？”

    曾氏將方氏恨毒了，哪里肯給她作伐，順著婆母的心意道：“那袁家公子哪里配得上咱們家二娘。”

    “上下嘴皮子一碰，說得倒容易，一時半會兒哪里去找好親事？”姜景仁沒好氣地道，“我早說了你那阿姊不是什么好貨色，你倒好，什么事都同她說！本來好好的一門親事就叫你們這兩個蠢婦給攪合了！”

    曾氏把沖到胸口的怒氣強壓下去，勉強笑道：“可不是不好找么，妾這兩日也暗中托相熟的夫人娘子問過，可人家一聽……妾想著，二娘這時候正打眼，親事也不好說，倒不如避避風(fēng)頭，過個兩三年，待事情過去了再議親。”

    “你倒說說怎么個避法？”姜老太太坐直了身子，眼神犀利地盯著兒媳，將曾氏看得頭皮發(fā)麻。

    “青云觀的華陽真人同媳婦是知交，她上回見了咱們二娘子連夸她悟性上佳有道緣，不然媳婦去托托她，讓二娘入她門下……”

    姜老太太聽到這里一張臉已經(jīng)成了鐵灰色，拿拐棍“咚”地杵了一下金磚地，打斷了曾氏的話，轉(zhuǎn)頭對姜明霜道：“大娘，你說，怕不怕叫你二妹連累了你的前程？”

    姜明霜叫繼母的主意氣得漲紅了臉，脆生生道：“回阿婆的話，咱們姊妹倆本就是一胎雙生，有什么連累不連累的，大不了不進宮了，怎么能叫二妹出家？”

    姜大娘入宮是板上釘釘?shù)氖?，曾氏不過是拿她做個冠冕堂皇的幌子罷了，二娘子名聲毀了，受牽連的其實是三娘子姜明淅。曾氏這如意算盤打得不錯，二娘子橫豎嫁不了什么好人家了，若按她本心，最好是嫁入不怎么講究的權(quán)戚勛貴家做個續(xù)弦，如此一來輪到三娘子議親時也是個助力，可依她那婆母的脾氣是必定不許的，她也就不去尋這晦氣了。

    與其嫁個低門小戶拖自己親女兒的后腿，倒不如去做個女冠子全了名節(jié)，三娘子也不用排在她后頭議親了。

    姜老太太對大娘子的話不置可否，又將低垂著頭的三娘子上下打量了一番：“三娘呢？你怎么說？把頭抬起來看著阿婆。”

    姜明淅不安地覷了覷她阿娘，臉上現(xiàn)出為難的神色，好一會兒說不出一個字來，良久才道：“阿婆，我不要二姊為了我去當(dāng)女冠子，我也不稀罕嫁蕭家這種高門，咱們不比誰差，憑什么要送上門讓人挑挑揀揀？我情愿嫁得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，自由自在……”

    婆母的譏諷和夫君的譴責(zé)都沒有親生女兒這幾句話錐心，曾氏嘴邊噙著笑，一字一頓道：“小孩子家，莫要亂說話！”

    姜老太太因不喜曾氏的緣故，與三娘子也有些隔閡，聽了這一番話倒對她有些刮目相看了——這孩子心高氣傲的性子同曾氏其實有些像，不過見事倒比她那活了幾十歲的阿娘明白些。

    “三娘這不是說得挺對么？外頭幾句風(fēng)言風(fēng)語就尋死覓活出家做姑子當(dāng)女冠，真出息大了！”老太太說著將孫女摟摟緊，“二娘你莫怕，阿婆還活著一天，沒人敢把你趕出門去！咱們姜家還不至于連個女孩兒都養(yǎng)不起！”

    “阿婆疼我，”鐘薈鼻子有些發(fā)酸，又愧疚又感激，“都怪我不小心，帶累了姊妹們?！?/br>
    姜老太太又安慰了她幾句，突然拍拍腦門對曾氏道：“你一提青云觀，我倒想起一樁事兒來，早想把你叫過來問一問，這幾日一忙倒忘了，”又轉(zhuǎn)向幾個孫女道，“你們姊妹幾個先回去，我有事同你們阿耶阿娘說?！?/br>
    曾氏心里便是咯噔一下。

    作者有話要說：　　明天必須得求親！

    第135章